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Lima. Centroamérica y la Unión Europea (UE) sostuvieron ayer una minicumbre, en el marco de la V reunión de Jefes de Estado de Latinoamérica, el Caribe y la UE, donde se comprometieron a reactivar la negociación del acuerdo de asociación.

El propósito fue desentrampar el Acuerdo de Asociación (AA) que ambos bloques negocian. La reunión fue fructífera, aunque con momentos de tensa discusión, por peticiones europeas de que el Istmo alcance un 90 por ciento de apertura comercial. Los centroamericanos pidieron que la UE también mejore su oferta.

Rubén Morales, viceministro de Economía de Guatemala, explicó que Centroamérica mejorará su oferta de acceso, en la medida que Europa plantee una propuesta que mejore el actual Sistema Generalizado de Preferencias Ampliado (SGP Plus), acerca del acceso de productos tropicales y azúcar.

Esa modalidad ofrece una rebaja de 3.5 puntos porcentuales en el arancel que grava la entrada a la UE de siete mil 200 categorías de bienes, sobre un total cercano a nueve mil, lo que supone un incremento de 300 productos respecto del viejo programa de acceso, en su mayoría, agrícolas y pesqueros.

Según el viceministro, ambos bloques se comprometieron a tomar en consideración las propuestas de la contraparte.

Joao Aguiar Machado, jefe del equipo negociador europeo, afirmó que tienen toda la disposición de que el AA avance, y a partir de la cuarta ronda de negociaciones, que se celebrará en julio, en Bruselas, habrá un dinamismo en el proceso.

Morales y Machado coincidieron en que el proceso debe plasmar asimetrías entre ambos bloques, con el consentimiento de que la apertura comercial es un elemento clave para la reducción de la pobreza, y propiciar el desarrollo económico de Centroamérica.

Así también, los países de la región, en especial, Guatemala, fueron enfáticos en que no dejarán de abogar por el acceso del banano latinoamericano a Europa, en el marco de las discusiones en la Organización Mundial del Comercio (OMC).

“No podemos abandonar el frente de discusiones de la OMC por el banano, ya que es un proceso perfectamente legal que puede avanzar paralelamente a las negociaciones del AA”, afirmó Morales.

Esta semana, durante la cumbre que se efectuó en Lima, el comisario de Comercio europeo, Peter Mandelson, señaló que la UE no verá como una buena disposición del Istmo el planteamiento de nuevas demandas en la OMC para resolver el diferendo bananero.