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MONTEVIDEO (AFP) - Ochenta mil niños de entre 6 y 11 años padece algún trastorno mental y al menos 146 menores de 15 años intentan suicidarse anualmente, reveló el primer Estudio Epidemiológico sobre Salud Mental Infantil realizado en Uruguay.

La investigación concluyó que el 22% de los niños sufre distintos trastornos, en su mayoría depresión o ansiedad, síntomas que no se ven, señaló al diario El País la directora de la Clínica de Psiquiatría Pediátrica de la Facultad de Medicina, Laura Viola.

"La gente está preocupada por los problemas de conducta, por lo externo, lo que se ve, pero este estudio demostró que la angustia interna de los niños es mucho más importante", subrayó la especialista.

En el proceso que va de la tristeza a la depresión y llega eventualmente al suicidio, inciden múltiples factores como la predisposición genética, las condiciones del embarazo y el parto, el entorno familiar y social.

En ese contexto, el hospital de niños Pereira Rossell de Montevideo, registra un promedio de 146 casos anuales de intentos de eliminación en menores de 15 años, estadística que permanece constante en los últimos tres años.

En esos casos extremos "se debe sospechar de un abuso sexual o físico", aunque la causal puede obedecer asimismo "al maltrato" y "situaciones de vida muy miserables" de los niños indigentes, apuntó Viola.