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El ideal de buscar independencia económica y su afán de superación llevó a Óscar Castillo, ingeniero agrónomo de profesión, a fundar el vivero San José, con la idea de formar un jardín clonal que ofreciera al mercado una amplia variedad de árboles frutales.

Como parte de su búsqueda por ofrecer productos novedosos y con demanda en el mercado, Castillo se encontró con el árbol de noni, cuyo fruto es utilizado para la cura de dolencias como la hipertensión arterial, y además es antiinflamatorio y posee propiedades antibacterianas, entre otras cualidades.

El empresario investigó sobre la demanda en países como Panamá, EE.UU. y Cuba.

En Cuba aprendió sobre el proceso de extracción del jugo del noni y cómo desarrollar su cultivo.

En la actualidad posee una plantación de árboles de noni de cinco manzanas de extensión, y una planta de extracción donde desarrolla productos derivados como cremas, champú, bebidas energizantes, té y cápsulas que distribuye por medio de cadenas farmacéuticas en todo el país.

Su proyecto le valió para ganar en el 2008 el Premio Ganador de Ganadores, y el primer lugar dentro de la categoría de agricultura que anualmente otorgan el Grupo Citi y la Red de Instituciones de Microfinanzas de Guatemala (Redimif) que galardona a microempresarios guatemaltecos que sobresalen por su iniciativa.

Castillo participó junto a otros 80 empresarios que representan diferentes sectores y que concursaron en varias categorías.

Al empresario se unió Gladis Rodríguez, quien obtuvo el primer lugar en la categoría de producción; Martina Sicay en servicios, y Domingo Tebrillo, en la categoría de artesanías.

En cada una de las categorías se otorgaron tres premios, el primero de US$1 mil 250; el segundo, US$900, y el tercero, US$750.

Galletas de ramón

En la categoría de producción, Gladis Rodríguez, de la Asociación para el Desarrollo de Mujeres Ixlu, de Flores, Petén, obtuvo el primer lugar por elaborar galletas a partir de harina de la nuez de ramón (planta originaria de Mesoamérica que crece preferentemente en la región de Petén).

Después de luchar contra la creencia popular de que la fruta era solo para alimento de animales, este grupo de mujeres que representan 30 familias de la comunidad, ya producen galletas, pan, atol y una mezcla con harina de arroz, azúcar, canela y pimienta que donó a las escuelas de Petén, entre otros productos derivados.

La meta es lograr colocar sus galletas como refacción escolar debido a su alto contenido nutritivo.

Rodríguez tiene planes para introducir sus productos en los supermercados del país y seguir exportando hacia Estados Unidos, en donde ya lograron colocar 44 quintales de harina en Los Ángeles, California.

Otro de los casos de éxito microempresarial es el de Martina Sicay de Queché, que fundó y dirige un taller de reparación y venta de repuestos para motos en Panajachel, Sololá.

Ante la necesidad de obtener ingresos para sostener su hogar, Sicay y su esposo iniciaron en el 2001 el negocio de alquiler de bicicletas en Panajachel, aprovechando que los turistas y lugareños utilizaban este medio de transporte.

Con el afán de crecer y obtener mejores ganancias, introdujeron la venta de repuestos de bicicletas. Como observaron que el uso de motocicletas empezó a tener demanda en la población, decidieron iniciar la venta y alquiler de este tipo de vehículo.

Al inicio del negocio sufrieron una pérdida al rentar tres motocicletas a un grupo de extranjeros que les entregaron pasaportes falsos como garantía.

Ante la pérdida de Q45 mil, la familia Queché solicitó un crédito y renegoció la deuda con la empresa que les proveía los vehículos. Con esfuerzo salieron adelante.

En la actualidad, Motoservicio Queché es un negocio rentable que da empleo a seis personas, y en el 2007 generó ingresos por Q744 mil.

El negocio de las velas

Domingo Tebrillo, oriundo de San Antonio Ilotenango, Quiché, observó 18 años atrás que existía gran demanda de velas en el mercado de su localidad y en otras poblaciones del Occidente.

Como se dio cuenta que el producto venía de otros departamentos vio una oportunidad para fabricarlas, y con un crédito Q10 mil fundó la cerería San Antonio.

De ofrecer velas comunes de parafina, ahora fabrica candelas de diferentes estilos, colores, aromas y veladoras que vende en varios municipios de Quiché.