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LA HABANA (AFP) - El presidente de Cuba, Raúl Castro, se reunió el lunes con su par panameño Martín Torrijos, el primero de seis mandatarios de América Latina que preveían visitar la isla este año, luego de que la región le diera su respaldo en Brasil contra el embargo de Estados Unidos.

Torrijos, quien llegó el sábado a La Habana, fue recibido por Raúl Castro tras inaugurar un monumento a su padre, el general Omar Torrijos, y verse el domingo en La Habana con el escritor colombiano Gabriel García Márquez en una visita que busca expresar solidaridad con la revolución de Fidel Castro, que el 1 de enero cumplió 50 años.

Además del de Panamá, tienen previsto viajar este año a Cuba los mandatarios de Ecuador, Argentina, Chile, México y Guatemala, según acordó con ellos el gobernante cubano en diciembre cuando asistió a la Cumbre de América Latina en Bahía, Brasil.

Los países latinoamericanos "han pasado de las peticiones a la exigencia en cuanto al cese de las agresiones contra Cuba por parte de Estados Unidos", dijo hace unos días Raúl Castro, al resaltar que la cumbre en Brasil integró a la isla al Grupo de Rio y condenó el "bloqueo" que mantiene Washington desde hace 47 años.

La llegada de Obama a la Casa Blanca despertó en la región expectativas de un diálogo La Habana-Washigton. El pasado fin de semana Raúl Castro se dijo dispuesto a hablar "sin intermediarios" y en igualdad de condiciones, aunque estimó que el demócrata levantó "esperanzas excesivas" en su campaña.

Uno de los que más ha reclamado el fin del embargo, el presidente de Ecuador, Rafael Correa, llegará el miércoles para cumplir del 8 al 10 su primer viaje oficial a Cuba con el fin de reforzar nexos bilaterales en educación, salud y comercio.

Correa iniciará su agenda el día que se recuerdan los 50 años de la entrada de Fidel Castro a La Habana, el 8 de enero de 1959. "Es una gran deferencia que nos han hecho", dijo este fin de semana.

Tras Correa vendrá el domingo la presidenta Cristina Kirchner, en lo que será la primera visita de un mandatario argentino desde Raúl Alfonsín, recibido en 1986 por el líder cubano Fidel Castro.

Argentina y Cuba tuvieron roces en el gobierno de Néstor Kirchner (2003-2007), que varias veces pidió a Fidel Castro, alejado del poder por enfermedad desde julio de 2006, que permitiera viajar a Buenos Aires a la médica disidente Hilda Molina a visitar a sus familiares.

El gobierno de Raúl Castro, quien asumió formalmente la presidencia en febrero de 2008, autorizó a la madre de la médica, Hilda Morejón, a viajar en junio pasado. Molina dijo este lunes a la AFP que pidió a Kirchner una entrevista, al igual que lo solicitó a la presidenta de Chile, Michelle Bachelet.

Bachelet llegará el 12 de febrero luego de 37 años de la histórica visita del socialista Salvador Allende, que estuvo en Cuba en diciembre de 1972, antes de ser derrocado por el general Augusto Pinochet.

La organización disidente cubana Agenda para la Transición entregó el lunes cartas en las embadajas de Argetina y Chile también para pedir reuniones con las presidentas.

Pero según informes de prensa, la cancillería chilena descartó que Bachelet, invitada de honor a la Feria del Libro dedicada a Chile, se reúna con opositores cubanos.

Sin fechas precisas, también visitarán Cuba el presidente de México, Felipe Calderón, y el guatemalteco Alvaro Colom, quien prevé hacerlo en el primer trimestre.

Raúl Castro y Calderón se reunieron por primera vez en Brasil, en el marco de la Cumbre, donde acordaron visitas recíprocas en 2009 para dar por limadas todas las "asperezas" entre los dos países, que estuvieron a punto de romper relaciones bajo el gobierno de Vicente Fox (2000-2006).

Para Raúl Castro, Cuba está "cosechando los frutos de una política exterior firme y solidaria", y el acercamiento con América Latina es una "prueba" del "fracaso" de los intentos de Washington por aislarla.