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Un grupo de científicos ha identificado un mecanismo que sirve a las células de los tumores cancerígenos a sobrevivir a la quimioterapia y volver a desarrollarse, lo que explica por qué algunos cánceres vuelven a reproducirse.

Los científicos dirigidos por el profesor Ming-Chiu Fung, de la Universidad China de Hong Kong, trataron células de cánceres de cérvix, piel, hígado y mama, e iniciaron con tres sustancias químicas distintas su proceso de apoptosis (una forma de muerte celular, que está regulada genéticamente). Comprobaron que existían células que cruzaban ese punto de no retorno y aún eran capaces de recuperarse después de que se retirara el elemento inductor. Las células recuperaban su tamaño y función, y seguían dividiéndose, y solo perecían una vez que el núcleo que contiene la mayor parte de su ADN comenzaba a desintegrarse, algo que ocurre únicamente en la fase final del proceso de la muerte celular.

Evidencia

“Hemos demostrado que varias hileras de células cancerígenas pueden sobrevivir a la muerte celular programada. La investigación sugiere la existencia de una vía de escape táctica a la que pueden recurrir las células para sobrevivir el tratamiento con quimioterapia”, explicó el profesor Ming-Chiu.

El científico agregó que esos datos ofrecen nuevas pistas para investigar qué es lo que permite a las células cancerígenas volver a la vida después de un tratamiento de quimioterapia o de qué manera esta capacidad para revertir la muerte celular contribuye a que sigan dividiéndose y creciendo durante los ciclos de tratamiento anticáncer.

EFE