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Julen Urigüen pasó a la historia del deporte guatemalteco al convertirse en el mejor tenista juvenil de todos los tiempos, ya que se ubicó en el puesto 10 del escalafón mundial de la Federación Internacional de Tenis de Campo (ITF), dada a conocer ayer. Esto, gracias al campeonato que ganó, el domingo, en México, en el torneo Casablanca.

Además de estar entre los mejores 10 del tenis juvenil mundial, Urigüen consiguió el máximo triunfo de un tenista guatemalteco de esta categoría, ya que el torneo que se disputó en México es grado A y nadie había alcanzado tal éxito.

“Estoy muy contento porque trabajé mucho para ello; era una de mis metas en la carrera junior (juvenil): ganar en este grado y ubicarme entre los mejores 10”, contó ayer Julen, desde Costa Rica, donde participa en la Copa del Café.

Antes de la competencia, Urigüen, de 17 años, marchaba en la casilla 33, pero con el triunfo en México sobre el argentino Agustín Velotti (6-2 y 6-1) sumó 617.5 puntos en el ranquin de la ITF (juveniles) y escaló hasta el puesto 10.

Nunca un guatemalteco había llegado tan alto en el escalafón mundial. “Ahora lo difícil es mantenerse, porque empieza el año y hay muchas competencias por delante”, afirmó el tenista, que aún tiene un año para estar en la categoría junior, ya que después tendrá que luchar por entrar a la ATP (profesional).

En la competencia que se disputó en México DF, Urigüen derrotó a cinco rivales para llegar a la corona. Primero venció al mexicano Diego Salinas (6-2 y 7-5); después, a Sam Siteflemeyer, de Australia (5-7, 6-2 y 7-5); al belorruso Yannick Reuter (6-3 6-4); al estadounidense Harry Flower (6-3 y 6-3) y, por último, al argentino Velotti.

Urigüen emigró a Estados Unidos desde hace dos años para prepararse en una academia de tenis especializada, la John Newconbe, en San Antonio, Texas.

“Estoy por terminar el colegio y quiero graduarme para continuar en la universidad y buscar torneos futuros para entrar a la ATP y ser un profesional”, expuso Julen.