Prensa Libre - Edición Electrónica

La mayoría de actores de la cinta 300, que cuenta la historia de las batallas de Esparta, Grecia, en el año 191 antes de Cristo tienen lo que en la actualidad se considera un cuerpo “perfecto”: músculos bien definidos, agilidad, rapidez y fuerza.

Cuando se le cuestionó al actor Gerard Butler sobre cómo había llegado a esta condición física, su respuesta desilusionó a todos aquellos que creen que comer ensaladas basta para tener un buen cuerpo: “Durante seis meses fui al gimnasio todos los días y luego practiqué diferentes artes marciales. Además seguí una dieta muy estricta llena en proteínas”.

Efectivamente, una de las pocas maneras de tener una condición física óptima es por medio del ejercicio constante y una dieta balanceada baja en grasas.

Sin embargo, para muchos jóvenes guatemaltecos existe una segunda opción, que no requiere tanto esfuerzo: ingerir batidos de proteínas adicionales.

¿Qué son las proteínas?

Las proteínas son las moléculas más numerosas en el cuerpo humano después del agua. Están formadas por cadenas de aminoácidos y cumplen varias funciones esenciales en el cuerpo humano: algunas son la base de la estructura de tejidos vivos, como los músculos y el pelo.

Otras ayudan con la digestión, con la formación de las defensas del cuerpo y el control de las hormonas. Las proteínas se pueden encontrar en alimentos básicos como la clara de huevo, la leche y las pechugas de pollo.

Existen proteínas esenciales que el cuerpo necesita y absorbe con frecuencia, y hay otras denominadas no esenciales, que el cuerpo puede producir a partir de otras proteínas.

Falsas apariencias

En las tiendas de suplementos nutricionales se pueden comprar los batidos de proteínas adicionales para generar más masa muscular y facilitar su tonificación por medio del ejercicio. Existen dos tipos de mezclas: la primera son proteínas obtenidas de la leche y la segunda se han extraído de la soya.

En muchas de estas tiendas se afirma que estos batidos no son dañinos para la salud, ya que sus ingredientes son completamente naturales. Sin embargo, los análisis químicos demuestran lo contrario.

El bioquímico Julio Turcios, de la Universidad de San Carlos, explica que estos batidos tienen compuestos esteroideos que causan efectos secundarios graves en las personas que los toman. Además, califica estos productos como un gran “engaño”.

“Algunos de estos batidos contienen proteínas no esenciales. Pero no son éstas las que actúan sobre el tejido muscular, sino los esteroides”, aclara Turcios.

La nutricionista Iris Cotto explica que los esteroides ayudan a la rápida construcción de tejidos por eso los consumidores los combinan con las proteínas.

Si solo se tomara esteroides pero no proteínas, el crecimiento muscular sería más lento, porque no habría materia prima para formar la musculatura. Sin embargo, aunque solo se tratara de proteínas, el exceso también es perjudicial.

A largo plazo el consumo elevado de proteínas causa que los niveles de ácido úrico se eleven y se cristalicen las articulaciones. “Incluso pueden causar una dependencia, ya que cuando se dejan de ingerir, los músculos regresan rápidamente a su estado natural”, explica la nutricionista Mary Jane Cordero.

La nutricionista Maritza Méndez concuerda con Turcios y concluye que estos productos solo son un negocio. “Una persona sana no necesita ningún tipo de proteínas adicionales. Éstas solamente son necesarias en caso de enfermedades específicas como la anorexia”.

Ejercicio y comida sana

En cada persona varía la necesidad de proteínas, pero esto se puede determinar fácilmente con una serie de exámenes.

Si se quiere desarrollar la musculatura, lo mejor es consumir proteínas de origen animal porque son las más completas.

La carne, la leche y la clara de los huevos contienen suficientes, aunque según Méndez, las carnes blancas son más sanas por su bajo contenido en grasa.

En caso de ser vegetariano, una persona se puede alimentar con una combinación entre proteínas vegetales y obtenidas de los cereales.

El entrenador del Club Deportivo y Gimnasio Los Delfines, Miguel Ángel Barillas, explica que por medio de un ejercicio anaeróbico se puede llegar a tener una buena condición física y que los suplementos vitamínicos y proteínicos solo los necesitan los deportistas profesionales que deben tener una estructura física muyparticular.