Prensa Libre - Edición Electrónica

LA HABANA (AFP) - El presidente de Ecuador, Rafael Correa, firmó acuerdos de cooperación con su par Raúl Castro, y exigió a Washington poner fin al "bloqueo" contra Cuba, al hablar este jueves como orador principal en el acto por los 50 años de la entrada triunfal de Fidel Castro a La Habana.

"Demandamos y exigimos el fin del criminal bloqueo, genocidio premeditado por los poderes de siempre", dijo Correa en su discurso de unos 14 minutos en la Ciudad Escolar Libertad, antiguo cuartel Columbia, desde la misma tribuna donde habló Castro hace medio siglo.

Más temprano, el mandatario ecuatoriano expresó su esperanza de que el nuevo presidente de Estados Unidos, Barack Obama, que asumirá el 20 de enero, cambie la política de Washington hacia Cuba.

"Ojalá que el nuevo presidente de Estados Unidos dé muestra de que en realidad va a haber un cambio en esa absurda política exterior con respecto a Cuba, pero también en otros aspectos bastante absurda por la ausencia de condena a la agresión de Israel a Gaza", manifestó.

Tras ser recibido con honores en el Palacio de la Revolución en la mañana, Correa conversó con Raúl Castro, con quien refrendó nueve convenios en ciencia, tecnología, educación, deportes y empresas mixtas para la fabricación de medicamentos genéricos.

"Se han firmado importantes convenios (...) y vamos a velar porque se cumplan esos convenios en beneficio de nuestros dos pueblos", dijo el presidente Correa a la prensa.

Esta es la primera visita de Correa a Cuba como presidente, pero ya había estado en la isla en febrero de 2006 en un encuentro internacional de economistas, donde conoció al líder cubano Fidel Castro, que cinco meses después hizo público que estaba enfermo.

"Habría que preguntarle al comandante, a mí me encantaría verlo, no sé como se sienta en su salud pero por supuesto que me encantaría verlo", comentó Correa interrogado sobre si visitaría a Castro, de 82 años, en el lugar -públicamente desconocido- donde convalece.

Correa colocó flores al héroe nacional cubano José Martí y -unas horas más tarde- al monumento del héroe de su país, Eloy Alfaro.

Al llegar al monumento en compañía del ministro cubano de Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, Correa rompió el protocolo para responder a los saludos de un anciano ecuatoriano residente en Cuba, y tuvo una breve plática con estudiantes ecuatorianos.

El presidente ecuatoriano también se reunió este jueves con el presiente del Parlamento cubano, Ricardo Alarcón.

El viernes visitará el Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología, un laboratorio farmacéutico e impartirá una conferencia magistral en la Universidad de La Habana sobre la crisis financiera internacional y la integración latinoamericana.

Para cerrar su visita el sábado, irá la tumba del revolucionario argentino Ernesto Che Guevara en la central ciudad de Santa Clara, 280 km al este de La Habana.

Pero antes de viajar a Santa Clara, de donde regresará a Quito, departirá con los estudiantes ecuatorianos que estudian medicina en Cuba y presentará desde La Habana su informe semanal de labores, que es transmitido por la televisión y radio estatales de su país.

Ecuador integra con Venezuela, Bolivia y Nicaragua el bloque latinoamericano seguidor de la revolución cubana.