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MENDOZA, Argentina (AFP) - El qatarí Nasser Al Attiyah, líder de la prueba en autos, finalmente fue descalificado este jueves del rally Dakar tras la sexta etapa entre San Rafael y Mendoza, en Argentina, mientras que el francés Cyril Despres, doble vencedor en 2005 y 2007, por fin celebró en motos.

El día también estuvo marcado por la creciente polémica en referencia a la muerte del motociclista francés Pascal Terry, y cuyas extrañas circunstancias podrían comprometer la responsabilidad de la ASO (Amaury Sport Organisation), organizadores de la carrera.

Según un informe extraoficial de la autopsia revelado el miércoles por el jefe del Departamento de Operaciones de la Policía de La Pampa (centro-sur), Julio Acosta, Terry murió a causa de un edema pulmonar y su vida se pudo salvar si se hubiese hallado a tiempo.

"Se podría haber salvado si se hubiera rescatado a tiempo y nos hubieran avisado antes para comenzar la búsqueda", remarcó el jefe policial.

Pero el silencio de Etienne Lavigne, director de la prueba, y los responsables de la organización dejan más preguntas que respuestas, toda vez que Terry fue hallado sin vida tres días después de su desaparición.

Ya en el plano deportivo, el francés Despres por fin conoció lo que es celebrar en suelo sudamericano, al vencer en la sexta etapa en motos por delante de los españoles Marc Coma y Jordi Williams.

Campeón de la especialidad en 2005 y 2007, Despres superó en el tramo cronometrado a Coma en 2 minutos 09 segundos (2:09) y a Viladoms en 5:15.

En la clasificación general, Coma continuó en el liderato por delante del estadounidense Jonah Street, quien en la jornada cedió más de 10 minutos, con lo cual quedó a 40:29, y el francés David Frétigné, a 47:30.

La organización de la prueba recortó el jueves temprano de 394 a 178 km el tramo cronometrado debido a la imposibilidad de cruzar un vado de un río y a las lluvias en la zona que anegaron algunos sectores de la ruta.

Más tarde, Al Attiyah ganó en autos pero fue descalificado por haberse saltado puntos de control obligatorios, informaron comisarios de la carrera.

Vencedor de la primera y tercera etapa, el qatarí tuvo varios problemas de radiador desde el comienzo del sexto tramo y se salteó varias zonas de control durante el recorrido cronometrado.

El ganador de la etapa pasa a ser entonces el sudafricano Giniel De Villiers, nuevo líder de la clasificación general en vísperas de la llegada a Chile.

El viernes se disputará la séptima etapa entre la población argentina de Mendoza y el puerto chileno de Valparaíso, de 816 kilómentros con 419 de especial, una de las más esperadas y difíciles de la prueba por el paso en la Cordillera de los Andes.

Clasificación de la sexta etapa - 178 km de especial:

1. Giniel De Villiers/Dirk Von Zitzewitz (RSA/GER/Volkswagen)	a 2h 12:33.
2. Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/RSA/Volkswagen)	00:20.
3. Carlos Sainz/Michel Perin (ESP/Volkswagen)	03:30.
4. Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret (FRA/Mitsubishi)	08:07.
5. Nani Roma/Lucas Cruz Senra (ESP/Mitsubishi)	09:13.
6. Krzysztof Holowczyc/Jean-Marc Fortin (POL/BEL/Nissan)	14:52.
7. Ivar Tollefsen/Quin Evans (NOR/GBR/Nissan)	32:07.
8. Robby Gordon/Andy Grider (USA/Hummer)	32:23.
9. Matthias Kahle/Thomas Schuenemann (GER/Honda)	32:47.
10. Thierry Magnaldi/Thierry Leneveu (FRA/Buggy)	41:06.
Clasificación general:
1. Giniel De Villiers/Dirk Von Zitzewitz (RSA/GER/Volkswagen)	20h 59:34.
2. Carlos Sainz/Michel Perin (ESP/Volkswagen)	07:39.
3. Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/RSA/Volkswagen)	17:51.
4. Nani Roma/Lucas Cruz Senra (ESP/Mitsubishi)	31:18.
5. Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret (FRA/Mitsubishi)	34:27.
6. Robby Gordon/Andy Grider (USA/Hummer)	1h 11:47.
7. Krzysztof Holowczyc/Jean-Marc Fortin (POL/BEL/Nissan)	2h 33:15.
8. Ivar Tollefsen/Quin Evans (NOR/GBR/Nissan)	2h 45:57.
9. Orlando Terranova/Alain Guehennec (ARG/FRA/BMW)	2h 50:35.
10. Rene Kuipers/Felipe Palmeiro (NED/POR)	4h 19:39.