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La compañía Israel Housing &Construction Holding Co. anunció ayer que una de sus subsidiarias (Solel Boneh) ha firmado un contrato por US$200 millones para construir una planta hidroeléctrica en Guatemala.

El proyecto, contratado por la empresa de energía Enel, cuenta con la venia del Ministerio de Energía y Minas (MEM) que otorgó la autorización definitiva en el primer semestre del 2007.

Fuentes cercanas al proyecto comentaron que los US$200 millones son para la construcción; sin embargo, la total será de US$260 de los cuales cerca de US$20 millones se pagarán en impuestos.

Además, se prevé la generación de 500 empleos, durante los 30 meses en que entra en funcionamiento la planta, y los dos de detalles.

El proyecto llamado Palo Viejo I y II se llevará a cabo en la población de San Juan Cotzal, Quiché.

Según el MEM, ambos proyectos generarían cerca de 84 megavatios.

Según el analista Luis Ortiz, esa generación es cercana a la demanda de una población del tamaño de Quetzaltenango.

“Creo que es positivo porque se confía en el mercado eléctrico de Guatemala, ya que los períodos de recuperación son muy largos”, añadió.

El ejecutivo considera también que se crea una menor dependencia del petróleo.

La inversión anunciada incluye la construcción de la reserva acuífera, las represas, canales, túnel, el edificio y carreteras de acceso, entre otras.

Para Mario Marroquín, de Invest in Guatemala, la noticia es positiva, porque propicia un mayor equilibrio de la matriz energética y otorga más competitividad al país.