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MEXICO (AFP) - El gobierno mexicano someterá el domingo al juicio del electorado su política de combate al narcotráfico, marcada por el despliegue de miles de militares, que se convirtió en su principal argumento para remontar terreno antes de los comicios legislativos.

El conservador Partido de Acción Nacional (PAN), primera fuerza en la Cámara de Diputados y partido del presidente Felipe Calderón (2006-2012), ha ido detrás del Partido Revolucionario Institucional (PRI) en todos los sondeos desde el inicio de la campaña a principios de mayo.

En esos días la distancia era de 5% a favor del PRI, según el diario Reforma.

Con el país en la peor crisis económica desde 1995 y sin figuras carismáticas que exhibir, la maquinaria del PAN puso sobre el tapete las medidas emprendidas por Calderón para detener al crimen organizado, entre las que destaca el despliegue de más de 36.000 militares fundamentalmente en la frontera con Estados Unidos.

Hasta Ciudad Juárez, limítrofe con El Paso (EEUU), arribaron en febrero 8.500 soldados pero su presencia apenas ha mitigado el clima de violencia enraizado desde hace más de un año y que causó siete ejecuciones en la noche del al sábado.

La propaganda del PAN difundió la idea de que cada voto a su favor era un apoyo a la inédita política de seguridad del presidente, con eslóganes como 'No dejes a México en manos del crimen organizado'.

Más claro fue el presidente nacional del PAN, Germán Martínez, acusando en el debate televisivo al PRI -que estuvo en el poder entre 1929 y 2000- de no combatir la delincuencia organizada durante sus gobiernos "por omisión o complicidad".

La estrategia se sustentó en la sólida aprobación que da la ciudadanía a la gestión de Calderón, cifrada entre 65% y 69% por las encuestadoras, en contraste con la pobre imagen que tienen del desempeño del Congreso.

Según la Consulta Mitofsky, 8 de cada 10 mexicanos están conformes con la decisión del presidente de sacar al ejército a las calles para enfrentar a los cárteles, a los que se les atribuye los más de 7.700 asesinatos desde 2008.

El gobierno defiende que se han incrementado sustancialmente las detenciones de narcotraficantes y los decomisos de armas y droga desde la toma de poder de Calderón, y también asegura que los cárteles actúan con extrema ferocidad porque están acorralados por las fuerzas de seguridad.

"Las encuestas señalan desde hace tiempo que mucha gente sí le aplaudió al presidente el combate que emprendió contra el narcotráfico y el PAN se agarró al tema. Pero al final, si hubiera sido tan exitoso el PAN habría superado al PRI y estaría en primer lugar", dijo el escritor y politólogo mexicano José Antonio Crespo a la AFP.

Al cierre de la campaña, el PRI (38%) había logrado mantener su diferencia de 5% con respecto al PAN (33%), indicó la encuesta publicada el miércoles por Reforma.

"No creo que haya sido muy exitosa esa campaña del PAN. La gente no debe estar muy contenta con el gobierno de Calderón porque eso es algo de lo que aquí se evalúa", sostuvo el politólogo.

El sondeo del miércoles de Reforma prevé una pérdida de 36 diputados de los 206 que tiene el PAN en esta legislatura (la Cámara tiene 500 escaños). Mientras, Crespo augura un desplome de hasta 40 o 50.

Otros temas que hubieran podido favorecer al PAN, como el manejo del brote de gripe porcina que 59% califica de bueno o muy bueno, casi no aparecieron durante la campaña.

"Si jugaron la carta de la política de seguridad sería porque pensaron que era la mejor que tenían. Pero parece que no será suficiente", pronosticó Crespo.

También se eligen el domingo seis gobernadores estatales y centenares de alcaldes en todo el país.