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Aunque he escrito bastante respecto del verbo “haber”, muchas personas siguen expresándome sus dudas sobre sus usos, por lo que ahora de nuevo me refiero a estos.

En español, el verbo “haber” tiene dos funciones: una como auxiliar en las formas compuestas de la conjugación y otra como verbo impersonal. Cuando es auxiliar se conjuga siempre con un participio en todos los modos, excepto el imperativo, tiempos, personas y número: “hemos visto (no debe usarse, y es considerada vulgar, la forma arcaica “habemos visto”), habrá sabido, habían corrido, hubieran venido, habrías hablado”, etcétera. En esas formas compuestas el participio termina siempre en “o”, no en “a” y jamás en plural, que sí pueden usarse en perífrasis verbales, v.gr., “tenemos vistas” “fueron premiados”, etcétera. La mencionada función no ofrece dificultades, y con excepción del “habemos” inadecuado o los vulgarismos “haigan” por “hayan” y “haberían” por “habrían”, las formas compuestas suelen conjugarse bien.

El problema empieza, comienza o principia (que no “inicia”) con la función impersonal. Los verbos impersonales son los que carecen de sujeto gramatical expreso o tácito (no mencionado). Ninguna de estas oraciones tiene sujeto: “En toda la ciudad llovía a cántaros”; “llaman por teléfono”; “había muchas personas en la plaza” (“muchas personas” no es sujeto, sino objeto directo: las había). Los verbos impersonales se conjugan en todos los tiempos y modos, excepto el imperativo, pero no pueden conjugarse más que en la tercera persona del singular. Por esa sencilla razón no se debe decir: “hubieron disturbios en un vecino país; “habían muchos chicos en la fiesta”; “habrán más inundaciones en esta estación lluviosa”; “no han dicho que hayan más casos de gripe”. Lo adecuado es: “hubo disturbios…”; había muchos chicos…”; “habrá más inundaciones”: “no han dicho que ‘haya’ más casos…”.

Cuando el verbo funciona como auxiliar de sí mismo, la cosa se complica más todavía. A menudo escuchamos errores tales como: “Han habido cambios en el gabinete” (el error no son los cambios, sino el “han habido”); “¿Habrán habido tiempos mejores?”; “aunque hayan grandes deudas, saldrán de la crisis”; “habían habido muchas tormentas en esos días”; “Si hubieran habido más películas, habríamos escogido otra”; La forma correcta es la siguiente: “Ha habido cambios…”; “¿Habrá habido tiempos…?”; “aunque haya grandes deudas…”; “había habido muchas tormentas…”; “Si hubiera habido más películas…”.

Otro error común consiste en decir: “Habemos siete alumnos en la clase” por “somos siete…” o “estamos siete…”. Igualmente es yerro: “habíamos cuatro gatos en la fiesta”, “habremos muchos en el puerto mañana”. Lo adecuado es: “éramos, o estábamos, cuatro gatos …”; “seremos, o estaremos” muchos…” y si se excluyen las dos primeras personas, “hay” corresponde al presente del indicativo.

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