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Comerciantes, autoridades y operadores de turismo se preparan para recuperar al visitante salvadoreño durante la celebración de las fiestas agostinas (la próxima semana), pues el número de turistas de ese país se ha contraído durante los últimos años, a causa de la violencia.

La llegada de salvadoreños también ha sido perjudicada por la crisis económica mundial, surgida en el 2008, y la pandemia de influenza A (H1N1), en el 2009.

Franklin Cordón, de la empresa Diversity Tours, en Quetzaltenango, expuso que desde la muerte de los diputados salvadoreños al Parlacén (en 2007), el flujo de turistas descendió, por lo que en el último año han creado alianzas con varias empresas del vecino país para recuperar ese mercado.

Para garantizar la seguridad, el Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) y las agencias de viajes trabajan conjuntamente para vigilar las carreteras que más frecuentan los visitantes, apoyados por la Policía Nacional Civil (PNC), Policía de Turismo y el Fondo de Conservación Vial.

Eduardo Orozco, de Asistencia Turística del Inguat, en Sololá, manifestó que en esa región harán monitoreos y colocarán puestos de asistencia en las rutas.

En Antigua Guatemala, Roberto Guillén, presidente de la Asociación de Guías de Turismo de Guatemala, informó que apoyará en cuanto a la seguridad. “Exhortamos a las autoridades a que mejoren su trabajo; pues, a la vez, nosotros estamos dispuestos a colaborar y reportar las anomalías que detectemos”, dijo.

Gustavo Oliva Blanco, asesor del Plan Cuadrante de la PNC, reveló que el plan de seguridad de Antigua Guatemala contempla el despliegue de 55 agentes de Disetur, 300 de la Policía y 96 del Plan Cuadrante.

Carlos Fuentes, del Comité de Turismo Local, de Petén, dijo que en ese departamento el turismo salvadoreño se diluye con el de otras regiones del mundo, debido a que los centroamericanos viajan de manera individual y no en caravana. “No existe un programa específico para ellos, porque es temporada alta de visitantes europeos y estadounidenses, pero igual, estamos preparados para recibirlos”, añadió.

En Esquipulas, Héctor Espinoza, secretario del comité permanente para la Basílica, dio a conocer que consideran que de mil a dos mil salvadoreños participan en servicios religiosos del fin de semana, durante la primera quincena de agosto.

Estadísticas

Según el Inguat, el número de visitantes llegó hasta 60 mil en la década pasada, pero ha decrecido en los últimos seis años, a causa de la violencia.

La situación se agravó en el 2007, por al asesinato de tres diputados salvadoreños al Parlamento Centroamericano. “Fue cuando menos salvadoreños vinieron”, aseguró Jorge Mario Chajón, gerente del Instituto de Recreación de los Trabajadores (Irtra).

En 2008 se reflejó un incremento, pero no se ha logrado recuperar el atractivo. Para este año se espera a 30 mil visitantes.