La esfera
Huellas de meteorito

El mayor campo de cráteres de impactos de meteoritos de la Tierra, de una extensión de 5 mil kilómetros cuadrados, ha sido descubierto en el sudoeste de Egipto y podría indicar que una lluvia de estos cuerpos, sin precedentes en la historia de nuestro planeta, cayó sobre esa región hace 50 millones de años. El campo de cráteres está localizado en la meseta de Yilf Kebir y su descubrimiento es el resultado de una misión franco-egipcia (CNRS-Universidad del Cairo). Un centenar de impactos de 20 metros en un radio de un kilómetro de diámetro, y de una profundidad que puede ir hasta 80 metros, fueron detectados con la ayuda de satélites por el equipo dirigido por Philippe Paillou, del Observatorio de Burdeos, mientras que 13 de ellos fueron estudiados sobre el terreno a comienzos de 2004.

Hasta ahora sólo se conocían nueve campos de impactos de meteoritos en el mundo, el más grande de los cuales, en Argentina, cubre únicamente 60 kilómetros cuadrados.

Álbum
Un puente nuevecito

Foto: Centuria, Prensa Libre

En 1908 se terminó la construcción del último tramo del Ferrocarril Interocéanico: el puente sobre el río Las Vacas. De hecho no existía ni la carretera al Atlántico como tal, sino el Camino Real del Golfo, que descendía sinuosamente por el barranco donde hoy está la calzada de la Paz, que pasa entre las bases metálicas de este puente.

Fue noticia
Gandhi, asesinada
en Nueva Delhi

Indira Gandhi, la Primera Ministra que gobernó la India de 1964 a 1984, fue asesinada hace 20 años, por uno de sus guardaespaldas. De una familia de tradición política, Gandhi ocupó varios ministerios y la Presidencia del Congreso antes de gobernar su país.
Aunque fue acusada por sus opositores de tener actitudes autoritarias, promovió la integración de su país, que se independizó de Gran Bretaña en 1947, en momentos en que la India era gobernada por su padre Kamala Nehru.

Zoo
El pájaro bobo

Sólo quedan dos cabezas y dos patas repartidas en varios museos europeos del extinguido pájaro Dodo originario de la isla de Mauricio. Extinguido hacia 1681, el Dodo era un producto evolutivo típico de las islas. Al carecer de un depredador natural, perdió la necesidad de volar. En consecuencia, sus alas se redujeron y atrofiaron y desarrollaron a cambio unas patas robustas y demasiado grandes para un ave de su tamaño. Con semejante desproporción no podía caminar con la más mínima elegancia, mucho menos intentar correr, por lo que estaba totalmente indefenso ante hombres y perros. Estos atributos y su aspecto particular le valieron el apodo de pájaro bobo. Las pocas fuentes que hay del Dodo son los cuentos de hadas, como el caso de Alicia en el país de las Maravillas, de Lewis Carroll, donde aparecía como un ser absurdo e irreal.

Lo último
Objetos que se comunican

Un chip capaz de comunicar a los objetos entre sí a través de ondas de radio de corta duración a una velocidad de 0.2 segundos, frente a los 10 segundos de las tecnologías actuales, ha sido desarrollado por la sociedad Kemeleon con el apoyo del protocolo Bluetooth. Permite a una persona que observa por la calle el cartel de una película, orientando el teléfono móvil hacia el cartel, recibir en su aparato un mensaje sobre el film y poder reservar butaca. El chip está disimulado en el cartel de la película y se comunica con el teléfono móvil del paseante a través de un sistema inalámbrico Bluetooth. Gracias a este sistema, los objetos se comunican entre sí. La tecnología puede aplicarse no sólo a los carteles cinematográficos, sino a los anuncios inmobiliarios, a los escaparates de las tiendas o a las puertas de los garajes. www.zonabluetooth.com

D Fábula
Los ratones

Cierto mercader tuvo necesidad de salir de viaje y encargó 100 quintales de hierro a un amigo suyo para que se los guardase hasta su vuelta. Pero el amigo, en vez de guardárselos, los vendió. Cuando el mercader regresó y le pidió lo que le había dejado, le dijo: “Lo siento, pero no queda nada; yo los puse en una bodega pero vinieron los ratones y se lo comieron”. El mercader comprendió el engaño, pero no dejó notar que se había dado cuenta. Con resignación dijo: “Muchas veces oí decir que lo que mejor comen los ratones es el hierro, así que no me extraña. ¡Qué le vamos a hacer!”, y se fue. El otro quedó satisfecho de la facilidad con que había engañado al amigo. Al otro día, el mercader llamó al hijo pequeño del amigo y lo escondió en su casa. Más tarde, el amigo, buscando a su hijo le preguntó al mercader por él. “Ví a un halcón —respondió— que se llevaba a un niño entre sus garras, y creo que muy bien pudiera ser el hijo que buscas”. El amigo, al oír tal disparate, se echó a reír. ¿Como quieres que crea eso?, le dijo y el mercader respondió: “No debe maravillarte que los halcones cacen a los niños en una tierra donde comen hierro los ratones”.

Alfonso X, El Sabio