Tiempo lento
Parece que nadie tiene prisa en Chiantla, Huehuetenango.

Por Liliana Pellicer
Foto Luis Echeverría

La vida transcurre lenta y pacífica en Chiantla. Sus habitantes no sufren las tensiones y estrés de las grandes ciudades, tienen tiempo para almorzar en sus hogares, acercarse cada mañana para venerar a su virgen de plata o adornar la plaza de amarillo para las comuniones. Sencillamente, en este “lugar de abundantes semillas”, como se traduce su nombre en lengua mam, hay tiempo suficiente para sentarse y ver como la vida pasa.

Chiantla es un pueblo de origen precolombino que fue conocido inicialmente como “Talbi” o “Agua que se bebe” y que pertenecía al reino mam. Se supone que, en aquella época, el pueblo estaba asentado en lo que es actualmente la aldea El Pino y que se conoce como Chiatla Viejo. Sin embargo, hoy día, el centro neurálgico es la plaza, donde se sitúan los dos edificios más importantes: la municipalidad y la iglesia.

Una joya en el altar

Recubierta completamente de plata, la Virgen que observa a los feligreses desde el altar de la Iglesia de Chiantla es una joya venerada por los católicos no sólo de este pueblo, sino de todos los alrededores, quienes, tras dedicar una oración al objeto de su devoción, salen al frío sol de Chiantla y pasean por su plaza.

Situado en la torre del edificio de la municipalidad, un reloj recuerda a los habitantes del lugar cómo sus antepasados ayudaron a Justo Rufino Barrios en la época en la que fue destituido. Más tarde, cuando el presidente regresó al poder, compensó a Chiantla con este reloj que, tic tac, tic tac, marca el paso del tiempo en este pueblo donde los minutos parecen llenos de horas.

Al detalle

Chiantla se encuentra situada junto a la cabecera departamental.

• Población: 73,928 habitantes.
• Idioma: mam y español.
• Clima: de templado a frío.
• Altitud: 1,980 metros sobre el nivel del mar.
• Fiestas: Virgen de la Candelaria, celebrada del 28 de enero al 2 de febrero, y Natividad de la Virgen, del 4 al 9 de septiembre.

Reportaje realizado con la colaboración del Inguat.