15 quinceañeros
Un vistazo a lo que piensa, juzga, teme y valora esa generación de potenciales ciudadanos guatemaltecos nacidos en 1989 o 1990.

Por: Gustavo Adolfo Montenegro
Fotos: Carlos Sebastián

Cuando ellos nacieron, caía en pedazos el Muro de Berlín, la Unión Soviética era historia concluida y la Tormenta del Desierto era la primera guerra televisada y teledirigida, aunque no la vieron en vivo. Han aprendido en la escuela que existe hoy una sola Alemania y la música ha venido, desde que recuerdan, en discos compactos. Difícilmente recordarán que sus primeros tres años fueron gobernados por un tal Jorge Serrano Elías. Para ellos no hay mayor sorpresa en las computadoras, el Nintendo o la internet. Por supuesto, la música de Michael Jackson, Guns and Roses o Alux Nahual es para ellos, del recuerdo.

Tienen su propia opinión del mundo, del país y de sus problemas. De hecho en tres años serán ciudadanos, intentando abrirse paso y lo saben. Lejos de lo que pudiera pensarse sus preocupaciones no son triviales.

Sus modelos de hombre y mujer contienen ya una carga de obligaciones, familiares y sociales, notablemente mayor a otros países, según lo evidenció el estudio Ideales de los adolescentes guatemaltecos urbanos, de la Universidad de Missouri, que tuvo una duración de 8 años y abarcó a jóvenes de 20 países.

Palabras, dibujos e ideas

La psicóloga Judith Gibbons dirigió el mencionado estudio, en el que participaron a 478 jóvenes guatemaltecos de áreas urbanas. A través de cuestionarios y dibujos del hombre y la mujer ideales, ellos plasmaron su forma de ver el mundo y las expectativas que tienen de su vida en el futuro.
Entre los resultados más interesantes estaba que las muchachas tendían a expresar menos el aspecto físico y la sexualidad. Enfatizaban, en cambio, el trabajo de hogar o de ama de casa: por ejemplo la mujer barriendo.

En el caso de los hombres, la imagen recurrente, en los dibujos, era el hombre trabajando, a veces vestido de manera elegante. “Los adolescentes guatemaltecos mostraban las responsabilidades de los adultos en sus dibujos -explica Gibbons- lo cual evidencia una gran peso de las expectativas de sus padres o maestros”.

En relación a otros países, los adolescentes guatemaltecos mostraron similares índices de idealismo y optimismo. La bondad y honradez fueron las cualidades más importantes de la persona ideal, identificadas en dicho estudio y también en el cuestionario contestado por 15 quinceañeros, con las mismas preguntas usadas en el estudio de la doctora Gibbons.

Ser joven en Guatemala

Hubo pequeñas variantes en ciertas características “ideales”. Para las señoritas, después de la bondad, la cualidad más importante de la mujer está en ser “maternal”, mientras para los muchachos, era mejor que fuera “cariñosa” y “divertida”.

En la descripción de hombre ideal, varones y mujeres, coinciden en subrayar la importancia de tener “un buen trabajo”, pero para ellos el “tener dinero”, así como una “estatura y peso promedio” es importante; lo que ellas prefieren, en cambio es que sea “divertido” e “inteligente”. La brecha parece normal, pero en opinión de Gibbons, conlleva riesgos. “¿Qué pasa cuando se junta una mujer para quien el ideal es tener un buen trabajo, con un muchacho que espera que ella sea cariñosa u hogareña. Los hombres y las mujeres están pensando muy diferente en sus futuros. Será difícil que vayan juntos y se ayuden a lograr metas, a menos que se les haga conscientes de estas diferencias”, explica Gibbons.

La psicóloga agrega: “Si los hombres dicen que es muy importante que la mujer sea atractiva y ellas dicen que es de poca relevancia o que para ellas al hombre ideal le gustan los niños y ellos piensan más en el éxito... tenemos un choque”
“Estas expectativas son formadas, sobre todo por los medios de comunicación y el modelo familiar”, señala Fernando García, Secretario Presidencial de la Juventud: “El adolescente de hoy no es como el de antes. La informática y más concretamente, Internet, han derribado las barreras de la ignorancia. Por ello se quejan de la falta de oportunidades en Guatemala, al darse cuenta de la realidad en otros países”, señala.

“Las señoritas tienen metas más claras y realistas. El joven se dedica más a molestar, a prolongar su niñez, aunque depende de las amistades, que es otro factor importante”, dice Mynor Martínez, director del centro educativo Montelimar. “Ellos quieren ser alguien en la vida, aunque por ahora muchos estudian más para quedar bien con los papás, de quienes dependen”, agrega Martínez.

Para el psicólogo y sociólogo Carlos Seijas, los perfiles ideales perduran más allá de la adolescencia porque son “constructos sociales”, dice. “Son ideales que les impone la cultura, la sociedad en la que han crecido. Es lo que les han dicho sus padres y sus maestros, también los medios de comunicación”, añade.

“Lamentablemente- prosigue Seijas-, los quinceañeros son un grupo al cual no se valora como debiera. Se les considera niños, pero sus valores ya están cimentados. Antes de que a los 18 años sean ciudadanos, ya han empezado a tomar decisiones por sí mismos”.

Ideales proyectados
Dibujos de niño con actitudes y decisiones de adulto

La mayoría de dibujos sonríe. Es la única constante pareja entre los adolescentes de Guatemala y de otros países, según el estudio de la Universidad de Missouri. Se puede notar en los dibujos hechos por los 15 quiceañeros de este reportaje. Sin embargo, en el caso de las responsabilidades adultas, el cuidado de niños o del hogar aparecen más en los guatemaltecos que en los de otros países.

“La mujer es muy inteligente. Ella, por lo tanto está usando la computadora”, dice la nota que acompaña el dibujo de Ingrid Yohanna, que contrasta de alguna manera con el de Ana Gabriela, que dice: “Aquí se muestra a una mujer amigable, amistosa, cariñosa, que le agradan los niños, pero la verdad es que nadie es perfecto”.

Los estereotipos actividad-hombre, pasividad-mujer, se reflejan en algunos: “el hombre arregla una mesa, mientras la mujer está enseñando a los niños”, como lo dibujó Julio Geovani. Esto se acentúa aún más en otros dibujos en los que la mujer “hace el oficio de la casa, es aseada, siempre mantiene limpio”, como lo anotó Kimberly o bien, “trabajando como ama de casa y bonita. La mujer ideal es muy trabajadora, bonita, con responsabilidad, con ganas de seguir adelante etcétera”, tal como anotó Florencio.

Bondad, honradez, éxito, honestidad, amor son algunos de los valores más frecuentes. “En algunos casos, el modelo ideal podría provenir de los mismos padres”, explica Judith Gibbons.

“Se ve un hombre que posiblemente sea un ingeniero o un contador. Él está trabajando en su oficina”, escribió Jennifer, quien, sin embargo, no describió a una mujer ideal.

Victoriano mezcla varias consideraciones en su dibujo del varón ideal: “Esta persona está feliz, es decente, tiene una vestimenta de trabajo y también su cuerpo no es tan formal, es como decir no tan de atleta como el de un luchador y es bueno”.

Cabe resaltar en este último dibujo, que es de los pocos que exaltan cualidades físicas de los sexos o bien aspiraciones intelectuales: Herbert dibujó a la mujer ideal con un libro en la mano y Henry, como deportista: con una pelota de basquetbol. Douglas fue más allá y la plasmó bailando: era el único dibujo que reflejaba esta actividad.

“Los muchachos guatemaltecos llevan una mayor carga de expectativas de sus padres y de la sociedad, en comparación con jóvenes de otros países, que aprecian más la sensualidad y la diversión”, dice Gibbons en su estudio.

Éxito en la vida
El potencial existe. ¿Se realizará?

Los adolescentes consultados colocaron al éxito como algo a futuro, pendiente de realización. En algunos casos era algo concreto: “graduarse de la universidad” o tener un trabajo “estable”; en otros era algo más bien relativo: “ser alguien importante y respetado”, que quiera “alcanzar sus metas”, ser alguien “que cree y confía en Dios” o ser una persona “trabajadora”.

Para José Herrera, director de Empresarios Juveniles, hay que saber comprender estas metas y orientarlas por ser una etapa de transición: “Después, cuando ya se conocen sus intereses, hay que incentivarlo a través de los deportes y de los medios tecnológicos como Internet”.

Herrera agrega: “La educación para los jóvenes de 15 años debe ir enfocada hacia los valores. Deben entender su importante papel en el futuro de su país y como formadores de núcleos familiares”.

El máximo sueño

La diversidad de intereses y aptitudes de los quinceañeros entrevistados se pudo percibir al preguntarles cuál su máxima aspiración en la vida: ser secretaria bilingüe, ser músico, ser médico (la más frecuente de las metas), ser abogado y ayudar a los que me rodean. El obstáculo más citado fue la “falta de recursos” para estudiar una carrera de diversificado y después la universidad. “Y los muchos años que tendré que pasar para lograrlo”, escribió Ana Gabriela.

A pesar de ello, tiene validez lo dicho alguna vez por el novelista inglés Mark Twain: “Es mejor ser un joven abejorro que una vieja ave del paraíso”.

¿Y quién los apoya?

“La primera ayuda, pero la más problemática, es la familia, porque dicen los sicoanalistas que está hecha para hacerlo sufrir a uno, pero en un marco social, el primer apoyo para un quinceañero debe ser su familia”, dice Carlos Seijas, director del departamento de Psicología de la Universidad Rafael Landívar.

El pedagogo argentino José Luis Dell’Ordine plantea algunas acciones con las cuales los padres de familia contribuyen al éxito de sus hijos: “Analice los modelos de conducta que se exaltan en el hogar. Por ejemplo, analice qué actitudes toman ustedes los adultos ante una noticia importante. Su hijo se fija mucho en esto para formarse ideas sobre la vida”.

De hecho, como señalaba el psicólogo francés Jean Piaget: “El adolescente se prepara para insertarse en la sociedad de los adultos: por medio de proyectos, de programas de vida y también planes de reformas”.

¿La edad de
las ilusiones?
Los 15 años marcan el fin de la infancia

Lo tradicional en Guatemala es celebrar cuando una joven cumple 15 años. ¿Por qué esta edad? Según el historiador Fernando Urquizú “es el momento en que una patoja dejaba de ser niña para convertirse en una señorita preparada para el matrimonio. El papel de la mujer en la vida pública no era importante hace un siglo y a esa edad debía elegir entre la vida religiosa o el matrimonio”. De hecho, la Organización Mundial de la Salud establece a la adolescencia como la etapa comprendida entre los 10 y los 19 años.Los 15 años son el inicio de la segunda etapa adolescente.

“De alguna forma es una entrada al mundo social”, opina la sicóloga Lisseth Rodríguez. Es por ello que Carlos Seijas considera al llegar a los 18 años, ya se han tomado decisiones que afectan toda la vida: a uno le dan a una cédula, un permiso para decidir, pero ya desde antes lo ha hecho: fumar o tomar licor, por ejemplo.

Rodríguez, sin embargo aclara que “la persona a las 15 años anda buscando su propia identidad, lo cual provoca que muchos jóvenes se porten rebeldes pero es porque quieren llamar la atención”. De hecho, Sugeyri Morales, de la Pastoral Juvenil del ARzobispado de Guatemala estima que a muchos quinceañeros sólo les anima “vivir el momento. Ya no hay ideales, hacen lo que los demás hacen. Sin metas ni planes a largo plazo”.

Para evitar eso, la Asamblea Anual de dicha pastoral planteaba como alternativa la promoción de valores como la solidaridad, la unión familiar, la promoción de actividades sociales en las que el adolescente contribuya a mejorar su comunidad.