Microcosmos de aventura
Quizá otros ya han estado en estos lugares, pero nada se compara con la impresión de la primera vez...

Por Gustavo Adolfo Montenegro

Si este año decidió compartir las tradiciones con algo de turismo o simplemente no es católico y desea aprovechar el descanso, éstas son algunas opciones que desafiarán su estado físico y ofrecerán más de una sorpresa a sus sentidos.

Río bajo la tierra

Las Cuevas de Candelaria, que llegan a medir hasta 70 metros de altura, son uno de los atractivos de Chisec, Alta Verapaz. Ubicadas a 316 kilómetros de la capital, por carretera asfaltada, cuentan con un hospedaje aledaño, con limitado número de camas. También se puede pernoctar en la cabecera de Chisec y realizar la visita durante el día.

El recorrido turístico dura entre 30 minutos y cuatro horas, según la resistencia de los visitantes. Se recomienda llevar linterna, botas y estar consciente de que se trata de un paraje natural en el cual no se vale rayar las paredes, quebrar las estalactitas o pescar en el río que se interna en la caverna para salir a la superficie 20 kilómetros más adelante. Sí es posible bañarse, pero sin usar jabón.

La cascada de Chilascó

Es considerada una de las más altas de América Central. Rodeada por un bosque nuboso impresionante, en el que un comité local ha realizado caminamientos ecológicos que facilitan el ascenso y descenso de los visitantes. La población se encuentra a 156 kilómetros de la capital, de los cuales los últimos 12 son de terracería. De allí hay que caminar durante aproximadamente una hora.

Tatasirire

Parque ecológico en el cual se encuentran cinco cascadas de gran belleza. Poco antes de llegar a la cabecera del departamento de Jalapa, llegando desde Sanarate, se encuentra el cruce hacia el municipio de Mataquescuintla. Distancia total desde la capital: 105 kilómetros. Admisión Q25 por persona.

Para los aventureros

Existen algunas agencias de viajes especializadas en deportes extremos. Entre ellas está Kashem, que ha organizado para la Semana Santa 2005 una aventura ecológica de cinco días por la jungla de Izabal. Habrá rutas de navegación y exploración de cavernas. Partirán el miércoles 23 rumbo a El Estor, que será el inicio de este recorrido de cuatro días. Regresan a la ciudad el domingo 27. El costo de Q375 es por concepto de guía y no incluye alimentación ni equipos requeridos. Más información en los teléfonos 5411-0660 y 5815-9731.

Algunas agencias también ofrecen la posibilidad de hacer rafting, recorrido en balsa por los rápidos del río Cahabón o La Pasión.. No apto para cardíacos, literalmente.

Si le gusta pedalear

Una buena opción para quienes cuentan con una bicicleta de montaña es tomar alguna ruta de terracería partiendo desde alguna cabecera departamental.

Jaime Bustamante, de Expedición GT, recomienda Sololá y Quiché, ya que ofrecen parajes muy hermosos, con recorridos de baja y mediana dificultad. Sugiere llevar suficiente agua y planificar la velocidad a la cual se avanzará, para evitar un agotamiento excesivo y poder apreciar la belleza de los lugares visitados.

Cerca de la ciudad

El pico de Palencia, también conocido como Cerro Temastepeque, constituye un reto para cualquiera que guste de escalar montañas. Ubicado a aproximadamente 40 kilómetros de la ciudad, se puede llegar a él desde la cabecera de Palencia, por la carretera hacia Sansur, o bien desde San José Pinula (que es un recorrido más largo, aunque también más vistoso) por la carretera hacia la aldea Las Nubes. La escalada del cerro puede ser agotadora si se pretende hacer en poco tiempo, por lo que es recomendable viajar temprano.

De fuego y arena

El Parque Nacional del Volcán de Pacaya es otra opción bastante próxima a la ciudad, que puede ser cubierta en un día. Además del impresionante paisaje de arena negra y rocas volcánicas, se puede visitar la laguna de Calderas, cuyo estado de conservación es aún bastante bueno, y ello se refleja en su gran belleza.

Otra atracción volcánica es la laguna de Ipala, en Chiquimula, que cuenta con un centro para atención de visitantes, paseos a caballo, servicio de guías y eventualmente alimentación. Para llegar hay que entrar a la cabecera de Jutiapa, a 116 kilómetros de la capital. De allí se recorren otros 47 hasta Agua Blanca. La señalización termina de dirigir al turista.

En la ciudad

Si los guatemaltecos o turistas desean pasar los días de Semana Santa en la ciudad, diferentes hoteles ofrecen paquetes especiales.

° El Hotel Quinta Real decora sus instalaciones con alfombras de aserrín para no perder la tradición. Por US$39 ( Q300) ofrece una noche de alojamiento por persona en habitación doble (incluye a dos niños menores de 12 años), desayuno buffet, cóctel de bienvenida, uso de piscina, jacuzzi, gimnasio, sauna y masaje. Teléfonos 2420 7720 y 2379 5000.

° Real InterContinental tiene promociones de US$80 (Q 615) por habitación sencilla y US$88 (Q 676) por habitación doble (con servicio para dos niños menores de 12 años), incluye desayuno buffet, cóctel de bienvenida, uso de piscina, solarium, jacuzzi y gimnasio. Los turistas tienen traslados al aeropuerto. Teléfonos 2379 4444 y 2379 4446.

° El Hotel Marriot tendrá el sábado 26 un champion sport bar de 11 horas a 23 horas, para la transmisión del juego de Guatemala-Trinidad y Tobago. Para los días 25, 26 y 27 está la tarifa chapina de $27.50 por persona en ocupación doble, más los impuestos, incluye desayuno bufete, gimnasio, piscina, música y actividades dentro del club. Restaurante con almuerzo dominical con platos típicos. Teléfonos 2339 7777 y 2339 7731.

° Conquistador Ramada Hotel tiene varios paquetes los días 24, 25, 26 y 27, entre ellos una parrillada y mariscos por Q95.00, le da derecho a comer todo lo que desee. Junto a la piscina que también le incluye limonadas y naranjadas, ensalada, granizadas. Los niños pagan Q50.00. Para las personas que vienen de fuera, un paquete de $27.99 (Q 215) por persona (niños no pagan), incluye el uso de todas las instalaciones, 10% de descuento en los alimentos y traslado al aeropuerto. Teléfonos 2331 2222 al 30.