Abierto hasta el amanecer
La vida nocturna se ha convertido en uno de los principales atractivos turísticos de Punta del Este, Uruguay

Por The New York Times

Ha pasado la medianoche de un cálido día de verano en el puerto de Punta del Este, Uruguay. Jóvenes parejas bronceadas salen de los restaurantes y se preguntan qué hacer. ¿Acudir a uno de los bares que permanecen abiertos hasta el amanecer?, ¿encaminarse a una de las discotecas en la playa? o ¿ir a un festival de música electrónica?

Después de perder algo de su esplendor durante la década de los 90, Punta del Este, conocida tradicionalmente como la Perla del Atlántico, se ha reinventado a sí misma como un centro vacacional de primera clase y para todos los gustos.

“Dependiendo de a donde vayas, puedes tener hasta tres o cuatro clases de vacaciones distintas”, afirma Carlos García Rubio, promotor musical local. De hecho, la oferta de actividades durante la estación alta, que va de diciembre a marzo, es apabullante: festivales de jazz, cine, rodeos, espectáculos en la playa y torneos de golf, rugby y polo. A esto hay que añadir los casinos, las reservas naturales, los spas y la amplia oferta hotelera, que abarca desde alojamientos modestos hasta establecimientos de la categoría del hotel Las Cumbres.

En un principio, Punta del Este era un paraíso vacacional para las clases acomodadas de Argentina y de Uruguay. Desde principios del siglo 20, las familias se alojaban en los elegantes hoteles o alquilaban casas junto a la playa para huir del calor de Buenos Aires y Montevideo.

No obstante, durante la década de los años 90, con el peso argentino en paridad con el dólar, mucho argentinos que solían veranear en Uruguay comenzaron a viajar hacia otros destinos como Cancún, México; Punta Cana, en la República Dominicana o Miami, EEUU.

El colapso de la economía argentina hace tres años supuso un boom para Punta del Este. Un centro vacacional que se ha reinventado para que su principal atractivo ya no sean las playas, sino su vida nocturna.

Oferta variada

Cuando el sol se oculta, Punta se despierta a la vida. Las calles a lo largo del paseo marítimo están repletas de restaurantes y de bares tan populares como el Soho, el Moby Dick y el Napoleón. La gente más joven prefiere congregarse en una zona llamada La Barra, en sitios como María, El Lobo o Selena. Por su parte, los visitantes de mayor edad prefieren La Plage, un lugar donde la música compite con el estallar de las olas sobre la Playa Brava.

Otro de los atractivos turísticos de rincón de Uruguay es el juego. Mucha gente viene hasta aquí sólo para apostar en alguno de sus numerosos casinos.

En lo que se refiere a la gastronomía Punta dispone de un sinfín de ofertas de todos los precios. Una de las opciones preferidas por los visitantes es el marisco, aunque es posible encontrar una representación de cocinas tan distintas como la vasca, la china, la de Sri Lanka o las tradicionales tapas españolas.