¡Spamtelos!
El correo no deseado constituye una auténtica plaga. El spam es difícil de vencer, pero eliminarlo de su correo electrónico no es imposible.

Por Gemma Gil Flores
Fotoarte Dennys Mejía

¿Recibe diariamente en su e-mail publicidad de Viagra aunque sus relaciones sexuales sean envidiables? ¿La publicidad sobre destinos turísticos paradisíacos inunda su bandeja de entrada? ¿Suele reenviar esas cadenas de correo destinadas a salvar la selva amazónica o a equilibrar su tantra? Si la respuesta a estas preguntas es afirmativa, es usted víctima del spam. O lo que es lo mismo: todo aquel correo no deseado que, en el mejor de los casos, contiene mensajes publicitarios y, en el peor, un virus informático.

El marketing directo en el correo electrónico nació en 1994 cuando la firma Canter and Siegel publicó un anuncio de sus servicios en Usenet. La nueva técnica publicitaria les proporcionó una ganancia de 10 mil dólares en un solo día. Se había abierto la caja de Pandora. A partir de ese día, no habría usuario en el ciberespacio que se librara de la matraca publicitaria.

Tanto aumentó la cantidad de este tipo de mensajes que comenzó a llamárseles spam —nombre de una popular marca de carne de cerdo enlatada—. El origen del término se debió a la película Flying Circus (1969) de los cómicos británicos Monty Python, y más concretamente, a una escena en la que unos hambrientos vikingos acuden a un restaurante donde todos los platos están preparados a base de spam, por lo que, al igual que un usuario con el correo no solicitado, los nórdicos tienen que aceptar el producto embutido, tanto si les gusta como si no.

Invisibles, pero no intocables

Pero, ¿cómo consiguen los spammers acceder a una cuenta personal? Existen individuos o empresas que se dedican a rastrear direcciones para luego venderlas como canal de publicidad. Por ejemplo, según informan los mismos spams, en Guatemala, una base de datos con 140 mil e-mails se comercializa a Q1 mil 600.

Una forma de las más usuales para recopilar direcciones es a través de las suscripciones en grupos de noticias, por lo que es preferible utilizar cuentas de correo extra para solicitar uno de estos servicios. También existen virus mandados por los propios spammers que pueden convertir su computadora personal en un zombie, esto es, en una terminal que, sin que usted lo sepa, se dedique a recopilar nuevas direcciones y a mandar más spams, hasta el punto de que puede llegar a recibir mensajes en los que el remitente sea usted mismo. Para evitarlo conviene mantener actualizado un buen antivirus.

Para defenderse, algunos usuarios optan por pagar a las empresas publicitarias con su misma moneda y bombardear la dirección de correo disponible en su página web con los mismos spams que han enviado.

Sin embargo, la opción más efectiva es la vía legal. El pasado mes de diciembre, se produjo la primera sentencia contra este tipo de mercadeo en el Reino Unido. El empresario Nigel Roberts trató de contactar con Media Logistics Ltd. para pedirles que dejaran de saturar su cuenta de correo. Al no conseguirlo decidió ir a juicio y ha ganado una indemnización de 450 euros (aproximadamente Q4 mil).

No se trata de la primera vez que un tribunal sanciona el correo no deseado. En Estados Unidos, donde este tipo de práctica constituye una auténtica lacra, la primera sentencia condenatoria se produjo en 2003, cuando la empresa PW Marketing fue obligada a pagar una multa de dos millones de dólares.

Lamentablemente, la denuncia no es lo más habitual. La mayoría de los usuarios termina por abandonar sus cuentas, atascadas de mensajes sin sentido, cadenas misteriosas de oración, pedidos de auxilio para niños de Asia u ofertas de negocios en algún país africano (que seguramente son una estafa). Sin embargo, existen técnicas efectivas para combatir lo que es una clara invasión de su privacidad. Para empezar deje de contestar este tipo de correo. Al recibirlo, bórrelo sin abrir, ya que a veces traen una trampa adicional que es incluir un botón para “ser borrado de la lista”. Esto es sólo una confirmación para el spammer de que se trata de una dirección efectiva y su usuario, una potencial víctima.

A continuación le ofrecemos otros consejos para declarar zafarrancho de combate contra el spam.

Cómo evitarlo

Algunos consejos que ayudan.

• Dé un buen uso a su correo electrónico, es decir, no facilite su dirección en foros o páginas de dudosa procedencia.

• Evite continuar con los mensajes “cadena” (correos tipo “gane dinero fácil” o “envíe este mensaje a 10 amigos y sus deseos se harán realidad en 10 minutos”).

• Nunca responda a un spam, incluso aunque el propósito sea darse de baja. Normalmente, esos correos se emplean para verificar que la dirección de correo permanece activa.

• Al efectuar envíos masivos, asegúrese de que las direcciones parezcan como copia oculta. Si reenvía un correo borre las direcciones contenidas en el mensaje.

• Cuando tenga que enviar su dirección, evite el rastreo automático enviando su correo electrónico como una imagen o modificando la dirección de la siguiente manera “nombre (arroba) dominio (punto) com” en vez de “nombre@dominio.com”. También podría ser “nombre@NOSPAMdominio.com”.

• Disponga de una cuenta adicional que se pueda facilitar a la hora de
  rellenar una suscripción.

• Instale alguno de los programas gratuitos disponibles en la red para
  filtrar el correo no deseado.

Softwate antispam

Estas son algunas herramientas gratuitas disponibles en la red para
luchar contra el correo basura. (Compatibles con sistemas operativos Windows 98, 2000 y XP)

• K9 antispam http://k9-antispam.softonic.com/ie/27050

• Norton Antispam http://norton-antispam.softonic.com/ie/31555

• Xeeon-Antispam http://xeeon-antispam.softonic.com/ie/41437

• SPamexperts http://spamexperts.softonic.com/ie/46360

• Vade Retro http://vade-retro-antispam.softonic.com/ie/43519