Colonias: el reparto del mundo
Cada vez son más los territorios que buscan su independencias.

Por redacción Revista D

Las primeras colonias, entendiendo éstas como territorios sujetos a la administración y gobierno de un país remoto llamado metrópoli, aparecen con los primeros imperios, hace 5,200 años. Existieron babilónicas, egipcias, fenicias, griegas, romanas, incas, aztecas, japonesas, chinas, malinanas, etc.

El uso estricto del término se acuña hacia el siglo XV cuando Europa iniciara su expansión y con ella la repartición del mundo. En una situación colonial, los nativos carecen de autonomía.

África y la totalidad de América fueron colonias de las potencias europeas durante siglos hasta que las guerras de independencia del siglo XIX y el proceso de descolonización, auspiciado por la Naciones Unidas después de la Segunda Guerra Mundial, permitieron la soberanía.
Existe, sin embargo, el término posesiones de ultramar, un estatus jurídico similar al de una colonia. Actualmente, en pleno siglo XXI, aún existen potencias que tienen bajo su imperio algunos territorios. En el almanaque Mundial 2007 se registran los siguientes:

Estados Unidos

A esta potencia pertenecen Guam, como territorio organizado y no incorporado. Es una isla, la más grande y meridional de las Islas Marianas, ubicada en el Pacífico occidental, su capital es Agaña. Sus 171,019 (2006) habitantes son de las étnicas chamorros, filipinos, caucásicos, chinos, japoneses y coreanos.

Islas Marianas están ligadas a la unión americana por un estatuto de Asociación libre, cuenta con 82,459 habitantes. Su gobierno está integrado por un gobernador y un vicegobernador elegidos por voto popular; su congreso es bicameral (nueve senadores electos cada cuatro años y 15 representantes por un término de dos años).

Islas Vírgenes es un territorio organizado y no incorporado con una población de 108,605 habitantes integrada por afroamericanos y caucásicos. Las islas están situadas en el Mar Caribe, a 60 kilómetros de Puerto Rico. Las principales son St. Thomas, St. Croix y St. John. Hay 50 más pequeñas.

El caso de Puerto Rico es más delicado debido a su categoría de Estado Libre Asociado. Precisamente, partidos políticos de Latinoamérica analizaron en un congreso en Panamá, a mediados de este mes, si apoyarían que mantuviera dicho estatus, o bien, su independencia, pero, además, si podría quedar anexa como Estado de la unión americana. Hasta el momento de cerrar esta edición no se había tomado una decisión.

Francia

Las tierras que forman parte de la República Francesa se dividen en distintos departamentos denominados como de ultramar (dotados de una estructura administrativa parecida a los departamentos metropolitanos) colectividades territoriales y territorios de ultramar (cada uno de ellos es administrado por un comisionado).

Bassas de India, Clipperton, Europa, Gloriosa, Guadalupe, Guayana Francesa, Juan de Nova (Saint Christophe), Martinica, Nueva Caledonia, Polinesia Francesa , Reunión, San Pedro y Miguelón, Tierras Australes y Antárticas, Tromelin y Wallis y Futura son parte de su imperio. De éstas, la que está reconocida como colonia es Nueva Caledonia ubicada en Oceanía. Posee un área de 19,060 y una población de 219,246 habitantes (2006).

La étnica que la conforma está distribuida de la siguiente forma: melanesio, 42.5 por ciento; europeos, 37.1 por ciento; polinesios, 3.8 por ciento; indonesios, 3.6 por ciento y vietnamitas 1.6 por ciento.

Reino Unido

Los territorios Británicos de ultramar (British Overseas Territory, en inglés), son regiones controladas y bajo soberanía de éste. Pero estas colonias no forman parte del Reino Unido como lo puede ser Gran Bretaña o Irlanda del Norte. Se sigue utilizando el título de “Colonia de la Corona” para las Islas Malvinas, el Territorio Antártico Británico y Gibraltar.

Éstos deben ser distinguidos de las Dependencias de la Corona tales como: las Islas del Canal (Jersey y Guernesey) o la Isla de Man que tienen un estatus distinto respecto del Reino Unido. Tampoco deben ser confundidos con los reinos de la Commonwealth.

En la actualidad son lugares dependientes, pero tienen su propio gobierno y no son no administrados directamente por el Reino Unido, que más bien se encarga de su protección, de las relaciones exteriores y de asuntos de negocios. En ellos, el Parlamento Británico no tiene representación y han sido rechazadas propuestas para incluirlos como parte del reino.

Son reconocidas aún como colonias de este reino Anguila: localizado en el Caribe, específicamente en el extremo norte de las islas de Sotavento, en las Antillas Menores. Posee fronteras marítimas con la isla de San Martín, que forma parte del departamento francés de Guadalupe, al sudeste. Al oeste se encuentran las Islas Vírgenes Británicas.

Las Bermudas están localizadas en el Océano Atlántico y son, sin lugar a duda, el lugar de recreo de los ricos y famosos.

Islas Caimán se ubican al noroeste de Jamaica, entre la isla de Cuba y la costa de Honduras, en aguas del Mar Caribe. Fueron colonizadas por exploradores británicos entre los siglos XVIII y XIX y comenzaron a ser administradas por el gobierno de Jamaica a partir de 1863. Cuando éste consiguió su independencia en 1962, pasaron a ser administradas como territorio del Imperio Británico.

Las Malvinas constituyen un archipiélago situado al sur del Océano Atlántico, en la plataforma epicontinental llamada Mar Argentino, a una distancia mínima de la Patagonia de 480 km, a 772 km. al noreste del cabo de Hornos, 1,080 km. al oeste de las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur (Shag Rocks), y a 940 km. al norte de la Isla Elefante en Antártida.

Administradas por el Reino Unido a partir de la ocupación de 1833, constituyen en la actualidad uno de sus territorios de ultramar.

Tucas y Cicos son 30 islas que en su totalidad poseen un área de 430 kilómetros cuadrados y una población con 21,152 habitantes (2006). Se encuentran localizadas al norte de la isla de Haití, en aguas del Mar Caribe.

Las islas Vírgenes Británicas son un territorio británico de ultramar localizado en el canal de Francis Drake, al este de Puerto Rico, en aguas del Mar Caribe. El archipiélago está constituido por unas 40 islas, de las cuales 11 están habitadas. Las más grandes son Tórtola, Virgen Gorda, Anegada y Jost van Dyke.

Santa Elena es una isla del Océano Atlántico, ubicada a más de 2,800 kilómetros de distancia de la costa occidental de Angola, en África.

Tokelau es un archipiélago ubicado en Oceanía, sobre el Océano Pacífico Sur y consta de tres atolones llamados Atafu, Nunukonu y Fakaofo, y unos 125 islotes. Es un territorio dependiente de Nueva Zelanda, mencionado en la lista de territorios no autónomos del Comité para la Descolonización de Naciones Unidas.