Comitán, punto de partida
Además de atesorar su propio encanto colonial, Comitán de Domínguez atrae a los visitantes por una segunda razón: su excelente ubicación para conocer el sur de Chiapas

Por Gema Gil Flores

“Tenemos mejor clima. Desde aquí se pueden visitar las Lagunas de Montebello y las cascadas del Chiflón, y estamos más cerca de Palenque y Agua Azul, pero los turistas tienen preferencia por San Cristóbal”, afirma el peluquero Armando Aguilar, afable vecino de Comitán de Domínguez, Chiapas (México).

Como todos en esta población de 100 mil habitantes, Aguilar derrocha amabilidad, buenas maneras y los ademanes pausados que bendicen la vida lejos de las grandes urbes.

Ubicada a unos 90 kilómetros de la frontera de La Mesilla, Comitán —del náhuatl comitlán o lugar de alfareros— fue fundada a principios del siglo XVI y ha sabido conservar, a pesar del paso del tiempo, un coqueto aspecto colonial.

El trazado empedrado de sus calles, las fachadas de alegres colores y las limpias plazas recoletas crean un conjunto sumamente agradable, que suele quedar eclipsado por la cercanía de San Cristóbal de las Casas (a poco más de una hora en carro). Sin embargo, Comitán no tiene motivos para sentir complejo alguno.

unque la mayoría de los visitantes la identifica con una ciudad de paso, tras un breve paseo es fácil quedar atrapado por su apacible encanto. Este rincón de Chiapas merece un alto en el camino.

Un paseo por sus calles

La población está conformada por nueve barrios —en alusión al antiguo nombre de Balún Canán, lugar de las nueve estrellas— y entre sus atractivos turísticos destaca la Iglesia de Santo Domingo, construida entre los siglos XVI y XVII. Su fachada neoclásica y su torre de estilo mudéjar presiden el animado zócalo. Este espacio de convivencia tiene cabida para los ordenados puestos de artesanías, las esculturas contemporáneas, el teatro Junchavín, las bancas, los jardines y los cafés y restaurantes con terraza al aire libre.

El Café Quiptic, a un costado de la iglesia de Santo Domingo, administrado por una comunidad indígena que cultiva café orgánico, ofrece platillos típicos sabrosos y generosos. De modo que es una buena excusa para hacer una pausa antes de entrar en el espacio contiguo, un convento dominico que desde la década de los 70 es la sede del Centro Cultural Rosario Castellanos. A sus espaldas se encuentra el Museo Arqueológico.

En las cuadras que abrazan el parque central se encuentra la Casa Museo Dr. Belisario Domínguez, típica casona de bellos balcones y cuidados jardines donde vivió uno de los hijos predilectos de Comitán, un aguerrido defensor de la libertad de expresión a principios del siglo pasado; Muy cerca, también se puede visitar el Museo de Arte Hermila Domínguez de Castellanos, donde se pueden ver obras de Rufino Tamayo o José Guadalupe Posada, junto a las propuestas de jóvenes artistas chiapanecos y oaxaqueños. Los templos de San Caralampio, El Calvario, San José y
Guadalupe, con sus limpias plazas donde sentarse a la sombra de un árbol, brindan la posibilidad de disfrutar de un grato paseo vespertino.

A menos de una hora

Como señalaba el peluquero Armando Aguilar, una de las ventajas de visitar Comitán es su excelente ubicación.

A 14 kilómetros se encuentra el yacimiento arqueológico Tenam Puente, un sitio de tamaño menor, pero lindo en su paisaje agreste. Su nombre proviene de la palabra náhuatl tenamitl, que significa “lugar fortificado” y de la antigua finca El Puente. Es un asentamiento de dos kilómetros cuadrados en el que destacan los vestigios de tres juegos de pelota, alrededor de los patios y las plazas. Desde la parte alta de la acrópolis se tiene una buena vista del valle que enmarca la ciudad.

En los alrededores también se encuentra el centro eco turístico Cascadas El Chiflón, una caída de agua de 120 metros de altura, rodeada de bosque y cañaverales. Las pozas de agua turquesa son aptas para el baño.

Algo más lejos, a 56 kilómetros de Comitán, en la ruta que conduce por la carretera Panamericana 190 hacia la frontera, se encuentra Chinkultic, otro yacimiento arqueológico del periodo Clásico, en el que destacan algunas estelas y el juego de pelota. En esa misma área se encuentran las Lagunas de Montebello, un hermoso parque nacional, célebre por las aguas de colores de sus lagos y estanques.

Aún más cerca del límite fronterizo, a 73 kilómetros de Comitán, están los Lagos de Colón, un conjunto de 44 lagunas de aguas cristalinas donde se puede nadar, pescar, alquilar un barco de remos o visitar el sitio arqueológico y lugar ceremonial maya El Lagartero.