Donde el pasado se oye
A través de 60 años que ha estado en el aire, el formato de radio Panamericana ha tenido leves variaciones

Por: Julieta Sandoval
Fotos: Carlos Sebastián

“La radio de ayer, de hoy y de siempre” es el eslogan que identifica a la Panamericana desde hace más de 10 años, pero su historia comenzó hace 60.

El 15 de septiembre de 1947, aparece en la frecuencia de amplitud moderada (AM) la emisora que se identificaba como La voz de la marimba, pues era lo que predominaba en su formato. “Cuando comenzamos, los discos no eran comunes, por lo que los programas en vivo eran la mayoría”, explica Mario David Paniagua, actual director.

Años después, a partir de 1956, el formato fue modificado para dar paso al uso de los acetatos; entonces se le conoció como La voz del automovilista, al considerar que la radio era escuchada por ese grupo de personas. La frase estuvo al aire por varias décadas, desde 1950 hasta mediados de 1990.

Paniagua dice que la Panamericana fue la primera en utilizar los teletipos, a finales de 1950. Los dos que tiene se guardan como piezas de museo, al igual que muchas otras que recuerdan los inicios de la estación.

Por medio de ellos se obtuvo información del asesinato del presidente de Estados Unidos, John F. Kennedy, la llegada del hombre a la Luna, la Revolución Cubana y el arresto del Che Guevara en Bolivia, noticias que fueron transmitidas a los guatemaltecos, recuerda el director. Éstas eran leídas por los locutores en español e inglés, modalidad usada durante los primeros 20 años.

Cada hora se pasaba una noticia internacional, nunca hubo nada nacional, “ya que en aquel entonces los gobiernos eran quisquillosos”, explica Paniagua. Pese a eso, la radio salió del aire por tres días en el tiempo del general Miguel Ydígoras Fuentes (1958-1963), cuando la guerrilla la tomó para transmitir un mensaje.

Al escuchar la Panamericana parece que el tiempo se hubiera detenido en sus ondas sonoras, ya que su formato no ha variado, la prioridad sigue siendo la música —boleros, tríos, orquestas y otros—, y la publicidad es la misma de hace 30 años, esto le ha significado ser poco comercial, pero no importa porque “nosotros hacemos una radio para gente de buen gusto”, afirma Paniagua.