Mayores creencias del mundo
El hombre ha buscado la protección de un ser superior, su fe se ha expresado en diferentes formas a través de la historia.

Por Julieta Sandoval
Fotos: Archivo

La religión ha sido la respuesta para miles de humanos sobre los enigmas del bien y el mal, la vida y la muerte, la felicidad y el dolor.

Estas creencias pueden dirigirse hacia un único Dios o hacia varias deidades. En el primer caso se encuentran las religiones monoteístas: judaísmo, cristianismo e islamismo. En el segundo figura el hinduismo y el budismo. Éstas pueden catalogarse como las más grandes doctrinas difundidas en todo el mundo, que coincidieron en su origen en Oriente. Las tres primeras en Oriente Medio (una extensa zona de Asia que comprende desde Siria hasta la región irano-afgana) y las otras dos en la India. De ellas han surgido otras.

Cristianismo. Sus orígenes se dieron con Jesús de Nazaret, a quien se le considera el Mesías, aquel que traería la salvación al mundo. Los cristianos creen en un solo Dios, revelado en tres personas: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo.

Se estima que hay unos 1 mil 970 millones, de éstos, más de la mitad son católicos, le sigue en número los protestantes y luego están los ortodoxos.

Los católicos reconocen al Papa como el vicario de Cristo en la tierra, que lo convierte en la máxima autoridad. Sus mayores adeptos están en los pueblos de origen latino —occidentales, explica la página monografías.com.

Los ortodoxos se expanden en pueblos eslavos, griegos y balcánicos. El mayor porcentaje de fieles vive principalmente en Grecia, Rusia, los Balcanes, Ucrania y Medio Oriente; además, tienen seguidores en América del Norte y Australia. El superior es el patriarca ecuménico de Constantinopla (Estambul), el resto de iglesias está gobernada de manera autónoma por el obispo principal o patriarca, indica la Britannica-Salvat online. “Les importa mucho el alma y trabajan más en la liturgia, es decir, es de tipo contemplativo”, cita la misma página.

El protestantismo empezó en pueblos germanos y anglosajones con la Reforma del siglo XVI, al rechazar que la autoridad divina se da sólo a través de una institución o persona humana, como el Papa. De ésta surge una serie de confesiones: calvinistas, presbiterianos, anglicanos, episcopalianos, según churchforum.com.

Judaísmo. Tiene su origen en Abraham, considerado el primer hebreo, en el 2000 a. C. Fue la primera religión en el mundo que adoptó la creencia de que hay un solo Dios. Los judíos creen que son el pueblo escogido de Jehová para dar a conocer su verdad al mundo. “La salvación llega al seguir la voluntad de Dios y al cumplir con sus mandamientos”, refiere el artículo Corrientes del mundo, 4truth.net.

Los principales grupos en la actualidad incluyen a los ortodoxos (los más antiguos y conservadores, se remontan a Palestina y Babilonia). Conservadores (la vía media entre los dos opuestos) y reformados (liberales o progresistas, son el extremo opuesto a los ortodoxos, datan del siglo XVIII, de Alemania, como un movimiento a favor de la asimilación cultural), destaca la página monografías.com. Se calcula que a nivel mundial hay 14.2 millones, por lo que es la más pequeña de la religiones monoteístas. El judaísmo se refiere al mismo tiempo a una religión, una cultura y un grupo étnico.

Islamismo. Es de las más recientes religiones. Comenzó con Mahoma, el mensajero de Alá, en el 570-632 d. C., en lo que actualmente es Arabia Saudita. Tiene similitudes con el judaísmo y el cristianismo, particularmente en su creencia monoteísta. Pero ésta rechaza la Trinidad y la negación de la muerte, sepultura y resurrección de Jesús, a quien considera un gran elegido.

A nivel mundial existen unos mil 280 millones. “La vida social, familiar, educativa y judicial están pautadas por la religión”, explica monografías.com.

Hinduismo. Se inició alrededor del 2000 a. C. No tiene un fundador único y es la más diversificada de todas las religiones principales del mundo, detalla el artículo Corrientes del mundo. 4truth.net.

La mayoría de los hindúes, que se cifra en unos 850 millones a nivel mundial, son politeístas, “pero también hay otros conceptos como el monoteísmo, henoteísmo (un dios entre muchos) y al monismo (sólo existe una realidad eterna y todo lo demás proviene de ella)”, cita el documento. Además explica que los dioses más populares son Shiva, Brahma, y Vishnu, que han venido a la tierra en varias encarnaciones (avatares) para ayudar a los seres humanos.

Budismo. Se estima que a nivel mundial hay más de 400 millones. Es una religión y filosofía que trata de dar a entender una solución espiritual al sufrimiento humano. Se inició como un movimiento dentro del hinduismo; en basa en las enseñanzas de Siddharta Gautama, quien encontró las respuestas a los problemas de la vida a través de la iluminación, por eso fue llamado Buda (el Iluminado), quien no es un dios sino un representante de él.

El artículo Corrientes del mundo de 4truth.net describe que, después de la muerte de Buda, la religión se dividió en dos escuelas de pensamiento. Theravadas, que prevalece en Burma y en Tailandia, escuela que reconoce a Buda como un gran maestro; pero cree que la salvación se alcanza al vivir como un monje.

Los Mahayanas, el grupo más grande y predominante en Corea, China y Japón, elevaron a Buda al estatus de salvador; confiar en él permite alcanzar la salvación.
Pese a los descubrimientos en la ciencia y la tecnología que le dan muchas respuestas al hombre, la fe aún no ha sido desplazada.