Vicio y tolerancia
En Holanda está permitido casi todo, en tanto se haga con respeto.

La escultura de Pomodoro, en la Trinity College, es muy atractiva para los turistas.

texto y fotos: ana martinez de zarate

En una sociedad cada vez más restringida y con más prohibiciones, Ámsterdam —considerada por muchos como la ciudad de la perversión y el vicio— todavía sobrevive con ciertas libertades. Pero, siempre con el control y el respeto que caracteriza a los civilizados países del norte de Europa.
No sabemos qué opinaría El Bosco, enigmático pintor holandés del siglo XV, quien se caracterizó por plasmar en sus cuadros el pecado, el infierno y la debilidad humana, de su país actual, donde es tan fácil y accesible obtener marihuana o hachís, junto a los llaveros y el chocolate o, incluso, setas alucinógenas y otras drogas ilegales. Sin embargo, en los coffeeshops, mientras se fuma y se come un muffin de chocolate con maría, no esta permitido vender cervezas ni nada que contenga alcohol.
Lo indiscutible es que este país ha sido uno de los pioneros en cuanto a libertades y derechos. Por ejemplo, en el 2000 se legalizó el trabajo de las prostitutas, con la consiguiente obtención de derechos y obligaciones para ellas. Y desde entonces, además, se pueden exhibir semidesnudas en vitrinas de color rojo e intentar seducir a los turistas —potenciales clientes—, mientras numerosos policías vigilan los famosos y polémicos pequeños callejones del Barrio Rojo. Hasta ahora, solo han trabajado mujeres, pues en un experimento de hace algunos años, tres hombres lo intentaron, pero ante el fracaso de no recibir ni una sola clienta, decidieron irse al cabo de unos meses. Asimismo, este país fue el primero en elaborar un plan nacional de desarrollo sostenible y en permitir el matrimonio y la adopción a homosexuales, entre otros logros.

Venecia del norte

Lo que más llama la atención, cuando se llega a Ámsterdam, es la belleza. La arquitectura de los siglos XVI y XVII, que aún se conserva en perfecto estado, y los canales hacen que sea conocida como la romántica Venecia del Norte.
El siglo XVII es conocido como la Edad de Oro holandesa, con artistas de la talla de Jan Vermeer, quien pintó a La Joven de la Perla, o Rembrandt. Ya en ese momento muchas personalidades importantes, como René Descartes o
John Locke, se trasladaron a este pequeño país por su clima de tolerancia. De lo que no hay rastro es de las regordetas figuras que pintó Rembrandt, porque en la actualidad, los habitantes de este pequeño lugar se caracterizan por su esbeltez y agilidad. Desde luego, ayuda que el transporte nacional sea la bicicleta.

Transporte

Vestidos tanto con traje deportivo como elegante, con bebés u otras cargas, los holandeses son capaces de hablar por el celular o comer una manzana, mientras pitan y esquivan a los turistas despistados que invaden su carril sin darse cuenta. Ellos, sin duda, son los dueños de la ciudad, para incomodidad de los peatones y visitantes fascinados con esa práctica, pero poco acostumbrados a tener que lidiar con automóviles, tranvías y centenares de bicicletas. No existe este problema en los relajados parques, donde solo se permiten bicicletas y peatones, o en los mercados de flores, en los que se pueden comprar los típicos tulipanes.

Museos

La visita al Museo de Ana Frank —la joven judía que junto a su familia se escondió de la persecución de los nazis en la llamada “casa de atrás”— ofrece la posibilidad de conocer un poco más a la adolescente y observar, por ejemplo, los pósteres de artistas de cine o reproducciones de arte que colgó en su habitación, como La Piedad, de Miguel Ángel.
Van Gogh

Para ver obras de arte, pero originales, es imperdonable no acudir al Museo de Vicent Van Gogh. En este lugar, además de disfrutar de la mayor colección de sus obras, se puede saber más sobre el complejo artista, tanto de su parte profesional —solo consiguió vender una obra en vida— como de sus desdichadas vivencias personales: tuvo varios ataques de locura con sus respectivas estancias en manicomios, se cortó parte de una oreja, tras un fuerte enfrentamiento con el pintor Paul Gauguin, y finalmente, a la edad de 37 años, después de haber enviado una carta a su adorado hermano, Theo, en la que le decía que no quería ser una carga para la familia, se suicidó, con disparo en el estómago.

Datos

• Los Países Bajos son también conocidos con la denominación de Holanda.
  
• Su idioma oficial es el neerlandés, de origen germánico, aunque existen dialectos como el flamenco o el frisón.
  
• Tiene una superficie de 41 mil 526 kilómetros cuadrados, de los cuales unos seis mil 500 son tierras ganadas al mar.
  
• La población asciende a cerca de 17 millones (según registros del 2008). Es uno de los países más densamente poblados de Europa.
  
• Obtuvo la independencia de España en 1648.
  
• Hacia mediados del siglo XVII, los Países Bajos eran el principal poder comercial y marítimo de Europa, y Ámsterdam, el centro financiero del continente.