Entre montañas y volcanes
Trajes con simbolismo, diversidad étnica y paisajes de ensueño representan a Sololá.

La escultura de Pomodoro, en la Trinity College, es muy atractiva para los turistas.

texto y fotos: viviana ruiz

En la puerta de la iglesia de Sololá un hombre se arrodilla y, de esa forma, se mueve hacia el altar. Sus brazos apuntan hacia el cielo y su cabeza hacia el suelo con los ojos cerrados. Por su boca salen palabras en un idioma maya, y una que otra lágrima recorre su rostro. Fuera del templo, el mercado vive su apogeo. Es viernes, y tanto locatarios como compradores aprovechan la jornada.

En los días de mercado (martes y viernes), los indígenas abandonan sus aldeas para vender en la cabecera departamental, Sololá. El olor de los vegetales y los frutos del campo se entremezclan con el colorido de los trajes llenos de simbolismos, mientras que otros —como aquel h o m b re — se toman su tiempo para agradecer o pedir bendiciones al Creador. Para los pobladores, estas imágenes son rutinarias, pero para el visitante se trata de una experiencia que muestra cómo lo mágico también puede ser religioso.

El departamento de Sololá (12 mil 230 kilómetros cuadrados) es uno de los sitios más visitados por turistas, que —por lo general— se sitúan en alguno de los municipios alrededor del lago de Atitlán, como Panajachel, San Pedro o Santa Catarina Palopó, entre otros. Sin embargo, pocos se quedan acá.

La cabecera departamental se sitúa entre una impresionante geografía de valles solitarios, extensos campos de maíz y colinas tapizadas de pinos, donde resaltan aldeas con casas de adobe y techo de paja.

Dista 140 kilómetros de la capital y en sus 94 kilómetros cohabitan kaqchikeles, k’iche’s, tz’utujiles y mestizos. Se ubica en la cuenca de Atitlán y parte de la cuenca del Motagua. Al norte está la cumbre María Tecún, de la que emergen varios riachuelos que aportan al caudal del río Quiscap, donde un bosque húmedo cubre flora y fauna endémicas.

Según la página en Internet de la Municipalidad de ese departamento, el término Sololá podría derivarse del vocablo tzolojhá o tzolojyá , que en kaqchikel, k’iche’ y tz’utujil significa agua de saúco; o de las voces del kaqchikel tzol (volver o retornar), o (partícula o continuación) y yá (agua), lo que significaría retornar o volver al agua.

El lago de Atitlán se puede contemplar desde diferentes puntos de este poblado. Quizá el que mejor vista ofrece está justo frente a la escuela tipo federación. En un día soleado, de esos que tuestan la piel, se confundiría con facilidad el cielo con el agua, a no ser por los perfectos volcanes que los separa y que vigilan al lago como a un bebé en su cuna.

A unos ocho kilómetros de la cabecera, en el municipio Concepción, se encuentra una de las iglesias construidas durante la Colonia, la que ha vencido los avatares del tiempo. Sus cúpulas blancas se divisan desde lejos, no así su aroma, una combinación de incienso y madera que solo se apreciará al penetrar por sus puertas de cedro añejo. En la fachada barroca de la parroquia resplandece la fecha 1621, que —con seguridad— es el año de su fundación.

La primera mención documental que se conoce de Concepción es la del cronista Francisco Fuentes y Guzmán en su Recordación Florida (1690), quien escribe: “La Concepción Paquixalá era un pueblo de mil 200 habitantes, perteneciente a Panajachel, y que la iglesia de teja era bien adornada con retablos bañados en oro y ornamentos”. Entre montañas y volcanes, Sololá lo espera con los brazos abiertos.

Historia

• Producción agrícola. Café, cebolla, papa, zanahoria, remolacha, repollo, ejote, maíz, frijol, trigo, brócoli, jocote, manzana, durazno, ciruela y pera.
• Producción artesanal. Cuero, tejidos típicos de algodón, cerámica. Panela, guarapo y molienda.
• División política administrativa. Un casco urbano, tres centros poblados, cuatro aldeas y nueve cantones
• Accidentes geográficos. Lo atraviesa la sierra de Chuacús, otras montañas y los ríos Grande o Motagua.
• Fiesta titular. 15 de agosto, en honor de la Virgen de la Asunción.