Una finca que es jungla
Sabana Grande, conocida por pocos, ofrece una excelente alternativa para la recreación ecológica.

textos y fotos: alfredo vicente

A200 metros de la entrada al autódromo Los Volcanes, en la autopista que se dirige de Escuintla hacia Antigua Guatemala, se encuentra un rótulo en que se lee “Sabana Grande”. Los que hacen caso omiso de esta señal se pierden la oportunidad de vivir una experiencia selvática a pocos kilómetros de la ciudad. Llena de frondosidad y variada fauna, esta finca, que pertenece a la Facultad de Agronomía de la Universidad de San Carlos de Guatemala (Usac), provee a los aventureros ecológicos, o a las familias que buscan nuevas maneras de relajarse durante el fin de semana, una excelente alternativa recreacional.

Una selva con mucho que ofrecer

Cedido a la Usac hace 50 años por el Estado, este terreno pertenecía a familias de origen alemán, y formaba parte de un enorme conjunto de fincas al que llamaban Sabana Grande, del cual heredó el nombre. Pese a suaparente reducción de espacio, este lugar ocupa en la actualidad 5.8 caballerías (el equivalente a 220 hectáreas), que acogen una inmensa vegetación, ríos y cascadas en la que habitan multitudes de especies de animales.

Qué ver

Francisco Esquequé, quien administra el recinto desde hace 41 años, explica que Sabana Grande se puede dividir en varias áreas —en las que laboran 25 campesinos—, la de agricultura (la finca produce principalmente café y azúcar), la ecológica, la recreativa, y la de trabajo de campo. Un recorrido por los alrededores —prácticamente una selva — puede brindarle a los visitantes la oportunidad de observar tepezcuintles, armadillos, iguanas, liebres, jabalíes, ardillas, masacuatas, y una gran variedad de aves y demás animales que conviven libremente en el hábitat. El sitio es visitado anualmente por mil estudiantes, y cada semana son aproximadamente 300 personas las que hacen uso de las instalaciones recreativas. A pesar de ello, Esquequé refiere que el espaciono es muy conocido entre los cap i ta l i n o s .

Hábitat de proyectos

Hace algunos años, la Misión China de Taiwán hizo un convenio con el Ministerio de Agricultura, y la Usac aportó parte del terreno para instalar un espacio acuícola y criar tilapia, con fines comerciales. Además, en otra parte de Sabana Grande, el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Metereología e Hidrología (Insivumeh), mantiene una estación meteorológica, que registra datos del agua, la humedad y temperatura de Guatemala. También existen proyectos para producir abono orgánico con lombrices, y hay un área dedicada a la apicultura.

Vale la pena

Todo un mundo de actividad, ecología y recreación familiar se esconden tras un humilde cartel. Sin duda, aquellos que gozan de conocer esos lugares inmersos en la jungla y alejados del bullicio habitual de la ciudad encontrarán en Sabana Grande una pequeña gran finca, llena de diversidad.

Datos de interés

• Además de servir como terreno de práctica para los estudiantes de Agronomía de la USAC, Sabana Grande ofrece un centro recreacional, con habitaciones, y un recorrido verde para los amantes de la naturaleza, de aproximadamente una hora, a pié.
• Para acudir a las instalaciones recreativas, que incluyen piscina, canchas de fútbol y baloncesto, ríos, cascadas, y parrillas familiares, se requiere de una reservación con el ingeniero Enrique Cano, en el l teléfono 2476-9770. El costo es de Q5 por persona.
• Las habitaciones cuestan Q50 por noche, y tienen capacidad para ocho personas.
• El acceso al área ecológica es gratuito, pero, de igual manera, se debe organizarlo.
• Está prohibido el ingreso a mascotas.