Recolectoras de noticias mundiales
Son intermediarias entre los acontecimientos y la empresa que difundirá los sucesos.

por Julieta sandoval
fotoarte: billy melgar

El deseo del público por saber qué sucede más allá de las fronteras en donde vive hizo que surgieran las primeras agencias de noticias. El Diccionario general del periodismo, de José Martínez de Sousa, cita que a principios del siglo XIX la rivalidad por la conquista de la noticia, la más rápida, mejor y más completa, no era posible para los periódicos llevarla a cabo económicamente, por lo que prefirieron pagar servicios que les daban a conocer los sucesos acaecidos en diferentes partes del mundo.
La noticia empezó a ser material de consumo masivo. Las agencias ocasionaron ciertos cambios en la información, los cuales perduran en la actualidad, al tener reporteros solo de los hechos, en contra de los de opinión y análisis, que era la costumbre. Asuntos comunes comenzaron a surgir como noticias, por medio de un trato adecuado. El telégrafo fue parte fundamental en el envío de información y dio como resultado la universalidad y uniformidad del hecho. Cuando sucedían noticias de impacto, las oficinas de telégrafos se congestionaban de corresponsales; para evitar problemas y que todos tuvieran un mismo trato, debían enviar sus párrafos por partes, por lo que hacían cola para mandar uno y luego otra vez ir a la fila para transmitir el otro. Es así como todos los medios presentan los mismos temas internacionales.

Los precursores

Louis Charles Havas fundó la Agencia Havas en 1835, en París, que es considerada la más antigua. Al poco tiempo de haber aparecido adquirió tal importancia que el Gobierno francés le permitió utilizar en exclusiva la transmisión del telégrafo. En los años 1940 estuvo controlada por la Alemania nazi y a partir de 1944 se transforma en Agencia France-Presse (AFP), como se le conoce en la actualidad.
La Associated Press aparece en 1848, en Nueva York, por la asociación de seis diarios, encabezados por David Hale, del Journal of Commerce; James Gordon Bennett, del New York Herald, y Horace Greeley, del New York Tribune. Diez años más tarde se da la primera comunicación con Europa a través de un cable transoceánico. Después de siglo y medio de vida, la agencia transmite más de 20 millones de palabras diarias, con tres mil 500 periodistas en 110 países.
El ex empleado de Havas Poul Julius von Reuter abrió, en Londres, en 1851, la agencia que lleva su apellido, para transmitir las cotizaciones de los mercados bursátiles entre la capital británica y París. Usó palomas mensajeras para trasladar los precios de las acciones entre Aquisgrán (Alemania) y Bruselas (Bélgica). Fue la primera en dar la noticia en Europa del asesinato del entonces presidente de Estados Unidos Abraham Lincoln (1865).
Bernardo Wolff, antiguo empleado de Havas, crea, en 1849, en Alemania la agencia que también lleva su nombre y que fue la primera en usar el telégrafo eléctrico. Debido a que se dejó interferir por el gobierno prusiano, perdió su independencia y credibilidad.
La agencia española EFE aparece en 1939, en Burgos; su promotor fue José Antonio Jiménez Arnau. Adquiere las acciones de la antigua agencia Fabra y se incorporan elementos técnicos, profesionales y humanos de las desaparecidas agencias Faro y Febus. Debido a que todas comenzaban con F, se le llamó EFE, que no son siglas, sino el nombre de la letra. Es la primera agencia de noticias en español y la cuarta del mundo: más del 40 por ciento de la información internacional de agencias publicada en América Latina proviene de EFE.

Fuentes consultadas: sapiensman.com, quadraquinta.com, Historia y poder de la prensa de books.google.com, eleconomista.com e infoamerica.org.

Otros datos

• En 1869, las agencias firmaron un acuerdo en donde se repartieron las zonas de influencia; fue así como Reuter se quedó con la exclusividad del imperio británico y Medio Oriente; Havas, con las ex colonias francófonas, Italia, España y el imperio portugués; Wolff, con Roma, los países escandinavos y germanos. Estados Unidos fue compartido por todas. Se han convertido en un sistema de recolección de noticias y de distribución a los medios de comunicación social según zonas geográficas determinadas por el área de cobertura de cada agencia.
  
• La influencia de las agencias en América Latina se da desde 1870, cuando Havas empieza a repartir sus servicios. Después de la Primera Guerra Mundial, su influjo fue mayor al trasladar sus oficinas de París a Nueva York.
  
• Unesco da una serie de requisitos para las agencias que quieran considerarse mundiales, éstas son: una red de corresponsales encargados de recoger información en un gran número de países y disponer, en su sede, de una redacción que se ocupe de recibir las noticias internacionales y nacionales, redactarlas y transmitirlas en el plazo más breve posible.
  
• Otras agencias: Notimex, fundada por el Gobierno de México en 1968, para responder a las necesidades de información de ese momento, tiene cobertura en todo México y América Latina. En 1949, después de la Segunda Guerra Mundial, se crea la Deutsche Presse-Agentur (DPA), por asociación de las agencias DENA, DPD y SÜDENA. Ahora tiene unos 900 periodistas en plantilla, más de cien corresponsales y millares de colaboradores en todo el mundo. Ofrece servicios en alemán, inglés, español y árabe.