El lado positivo de los baches
Nuevo amortiguador genera energía y permite una conducción más suave.

por roberto villalobos
INFOGRAFÍA:BILLY MELGAR

Tres estudiantes del MIT que desarrollaron un nuevo amortiguador. Arriba, Shakeel Avadhany; a la izquierda, Ryan Bavetta y a la derecha, Zack Anderson. El grupo, además fundó la Corporación Levant Power.

Estudiantes del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés), de Estados Unidos, desarrollaron un amortiguador capaz de producir energía eléctrica para cargar la batería de un automóvil y que, además, permite una conducción más suave. Esto es posible al aprovechar los pequeños baches de las calles y carreteras.

Esta alternativa de energía aún está en fase inicial, pero, en el futuro, bien podría ser aplicada en los automóviles de Guatemala, pues mucha de la cinta asfáltica nacional está con parches providenciales, hoyos u otros graves daños.
El equipo del MIT, uno de los centros de mayor reputación a nivel mundial en cuanto a tecnología, de momento espera encontrar clientes interesados en colocar su dispositivo, tales como compañías de transporte pesado y ensambladores de camiones. De hecho, el Ejército de EE. UU. ha visto con buenos ojos el proyecto y podría implementarse en sus nuevos automóviles, llamados Joint Light Tactical Vehicle.

Shakeel Avadhany, uno de los integrantes del grupo, explica que un vehículo puede llegar a mejorar su eficiencia de combustible hasta en un 10 por ciento, gracias a sus amortiguadores.
El proyecto nació porque “queríamos saber en qué lugar de un automóvil se desperdiciaba la energía”, explica Zack Anderson. Algunos híbridos hacen un buen trabajo al aprovechar la energía liberada al frenar, pero los estudiantes del MIT hallaron en la suspensión otro lugar ideal para hacer la misma tarea.

La investigación

Los inventores midieron con sensores el trabajo de la suspensión de varios automóviles, cuyos datos fueron registrados por una computadora. Descubrieron que la energía desaprovechada estaba, principalmente, en la suspensión del transporte pesado. No obstante, Anderson indica que quieren que su tecnología llegue también a los autos militares e híbridos.
El grupo —que también está conformado por Zachary Jackowsky, Paul Abel, Ryan Bavetta y Vladimir Tarasov— recibió la ayuda del Servicio de Tutoría del MIT.

Fuente: Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT).