Rana, sin limites
Durante más de tres décadas, el estilo musical de Rana el Grupo se ha mantenido vigente entre los merengueros.

1980

por Francisco Mauricio Martínez

Aunque han pasado algunos años desde la época en que el grupo Rana alcanzó su mayor éxito, cuando se le pregunta a quienes les gusta el merengue y la soca qué significa este nombre, la respuesta más común es: “un grupazo”. Para otros representa fiestas o conciertos a la par de grandes salseros y merengueros, como Jossi Esteban, Wilfrido Vargas o Las Chicas del Kan.
Este grupo guatemalteco, icono musical de las décadas de 1980 y 1990, aún acapara la atención en las ciudades donde se presenta, tanto en el país como en el extranjero. Su reciente gira la hizo a mediados de este mes, en la ciudad de Óregon, EE. UU., y en estos días prepara la que efectuarán en junio en varios lugares de California. “A estas presentaciones llega gente que quiere escuchar exclusivamente la música de Rana, ya que le trae recuerdos”, expresa Marco Tulio Girón, fundador del grupo.
Estos eventos los están aprovechando para promocionar su reciente CD titulado Sin límite que contiene música propia y covers como Te vi, Procuro olvidarte y Quiero dormir cansado. Esta música tiene el sello y ritmo particular que caracterizó al grupo; lo único que se ha modernizado son algunos sonidos. “Con esto pretendemos que los jóvenes capten el estilo propio de la banda”, explica Marco Tulio Girón, hijo, integrante.
Más de tres décadas
Pese a que este año está celebrando de manera oficial 26 años de existencia, la realidad es que tiene 35 de haberse organizado. Esto sucedió de manera espontánea en 1974, cuando principió a amenizar en el restaurante Carroza Roja, que estaba ubicado por la Plazuela España, zona 9. En esa época Rana estaba formado por seis músicos, entre ellos sus fundadores: Marco Tulio y Ovidio Girón. Tenía su sede en Tecpán, Chimaltenango.
En uno de sus primeros espectáculos el presentador les preguntó: “¿Cómo se llama el grupo?” La respuesta de los muchachos fue que no tenían nombre. Enseguida el locutor dijo: “Sé quién es su padre, por lo que los bautizo con el nombre de grupo Rana”. Ese era el apodo de José Girón, a quien le decían Chepe Rana, propietario de una marimba que era conocida con el nombre de la Marimba de los Ranas. “Lo aceptamos, por mi papá”, cuenta Marco Tulio.
Con este nombre grabaron, en 1980, su primer disco de 45 revoluciones por minuto, el cual incluía, entre otras, las melodías Mi mujer es policía y La loca, ambas compuestas por Ovidio, quien ya no forma parte de la agrupación. En 1984 produjeron el segundo sencillo, con las canciones, En la avenida Bolívar y Déjalo, mamá.

Los años dorados

Debido al éxito logrado sus fundadores decidieron aumentar el número de integrantes y formaron una banda de 13 músicos, con lo cual empiezan a masificar su música. A mediados de la década de 1980, el grupo se consolidó y se convirtió en una de las bandas más emblemáticas en el ámbito nacional, con temas como Colegiala, Colombia rock y Socaribe, entre otros temas, cargados de ritmos tropicales producto de la mezcla de soca y merengue.

En 1985, el grupo consiguió un contrato con Discos de Centroamérica (Dideca) y grabó su primer disco de larga duración titulado: Aquí, Rana el Grupo; Colegiala y Paisano fueron parte de éste. Ese mismo año grabaron su larga duración, Rompiendo el hielo, el cual alcanzó gran éxito con Colombia rock, No sonríes, El mangú y Patacón pisao, lo que permitió que fuera considerado el mejor grupo de Guatemala. En 1986 realizaron su tercer larga duración: De la cabeza a los pies, que contenía las melodías Esa chica, Oye muchacha y Sentimiento nacional.
Gracias a la aceptación del público, el carisma de sus integrantes y la alegría que transmitían —y transmiten— a finales de 1990 plasmaron en el acetato Así es Rana los temas: Mi secretaria, Una entre mil, Aventurero y Maribel. Una de las características de este disco es que sus ocho temas eran inéditos y llevaban el sello de originalidad y creatividad de Ovidio.

1992

En la actualidad, con la tercera generación, el grupo tiene 12 integrantes: cuatro coreógrafos y ocho músicos. Con su nuevo álbum Sin límites, que contiene 10 temas, con ritmos del momento, y un DVD grabado en vivo durante su 25 aniversario, que saldrá a la venta a mitad del año, esperan causar sensación entre la juventud que no vivió la música al estilo de Rana. “Tratamos de actualizar el estilo del grupo, porque sentimos orgullo de la música clásica de la banda”, expresa Marco Tulio, hijo.
En julio del 2008 celebró con gran éxito su 25 aniversario, en el Expo Center del Grand Tikal Futura Hotel, a donde asistieron unas ocho mil personas que bailaron al ritmo de Rana y de Wilfrido Vargas. Con la venta de Sin límites, el grupo pretende compartir con el público el honor de haber grabado hasta el momento 18 discos de larga duración, de los cuales el 80 por ciento es música propia.

2007

• Durante su trayectoria de más de tres décadas, el grupo ha recibido varios reconocimientos. Algunos son:
  
• En 1991 se convirtió en el primer grupo guatemalteco que produjo un disco compacto, el cual fue lanzado simultáneamente en Estados Unidos, México y Centroamérica.
  
• Esto confirmó el liderazgo con la venta de su Rana Hits en versión láser, dejando atrás el acetato.
  
• La Estrella de Plata, entregado por la Dirección General de Radiodifusión de Guatemala.
  
• Coca Cola de Guatemala los premió como el mejor grupo, en el I Festival Centroamericano de Salsa-Merengue.
  
• La Tabacalera Nacional y su espectáculo Noches Hilton les otorgó un reconocimiento por su alto espíritu y esfuerzo.
  
• Xelajú Cultural declaró a los hermanos Girón Propulsores del Arte y La Cultura.