Tema central

Campaña electrónica
Los políticos recurren a internet.

Por Claudia Méndez
y Ana Lucía Blas

Como reza el antiguo adagio: “En la guerra y en el amor todo se vale”. Los espacios infinitos que ofrece Internet, como YouTube y Hi5, por mencionar algunos, están siendo aprovechados por la mayoría de los partidos políticos que intentan alcanzar la Presidencia en las próximas elecciones, como una nueva estrategia para ganar el favor de los electores.

Encontrar la información en la red resulta relativamente sencillo, por medio de un buscador como Google: colocando el nombre del partido político en la casilla de búsqueda se puede tener acceso a discursos, biografías y proyectos de los principales candidatos.

La inmediatez con que fluye la información también va de la mano con la creatividad de las organizaciones.

Algunas no sólo utilizan las páginas oficiales de sus partidos para ofrecer información dogmática, sino también como una vía directa para anunciar actividades de sus principales figuras partidarias.

Por ejemplo, la semana recién pasada, en el portal del Partido Patriota (PP) resaltaba la invitación de Rosita de Pérez —esposa del candidato presidencial de esa agrupación— a las mujeres del partido. “Tiene el honor de invitarle a un café el día jueves 24 de mayo a las 18 horas, agradeciendo su asistencia”, comunicaba el espacio.

A la cita acudieron al menos cien correligionarias que leyeron el aviso.

En www.partidopatriota.com también se ofrece una galería fotográfica con imágenes de Otto Pérez cuando era niño, su paso por la Escuela Politécnica y su reciente trabajo en el Legislativo.

Otras páginas, como las de la Unidad Nacional de la Esperanza (UNE) —www.une.org.gt— y del Frente Republicano Guatemalteco (FRG) —www.frg.org.gt—, contienen más información ideológica sobre el partido político. Objetivos, visiones, planes y estrategias ocupan la mayoría de los espacios.

El portal de la UNE hace énfasis en el color verde y en el símbolo del partido. Una pequeña composición en la que se observa a militantes sosteniendo un cartel con la fotografía de Álvaro Colom es la única alusión a la imagen del candidato.

La del FRG también cuenta con información sobre el partido, pero ninguna respecto del candidato presidencial. En la pequeña galería que ilustra la página aparece únicamente el secretario general, Efraín Ríos Montt.

El comando de campaña del presidenciable, Luis Rabbé, aseguró que en los próximos días comenzará a funcionar la página creada específicamente para él.

En www.gana.com.gt, la Gran Alianza Nacional (Gana) presenta información similar, sólo que identifica claramente al binomio compuesto por Alejandro Giammattei y Alfredo Vila.
Óscar Flores, encargado de Comunicación de la Gana, comentó que el siguiente paso es abrir foros en Internet, para que la población pueda interactuar con Giammattei.

Comunicación directa

Para Francisco Arredondo, candidato del Partido de Avanzada Nacional (PAN), contar con una página propia —www.franciscoarredondo.org— le permite comunicarse mejor con sus correligionarios, ya que cuenta con espacio para mensajes y críticas a las que él mismo responde cada día.

De acuerdo con Arredondo, el PAN posee una lista con ocho mil direcciones de correo electrónico, a las que envían diariamente información sobre las actividades proselitistas del partido. “Debemos aprovechar la tecnología para llegar a todos los guatemaltecos y a los que viven en el extranjero”, comentó Arredondo. En el caso del PAN, considera que cumple con ese propósito.

Eduardo Suger, candidato a la Presidencia por el Centro de Acción Social (Casa), incluyó en la página www.fuerzasuger.org, además de información sobre la agrupación política, videos y entrevistas en las que expone su planteamiento político.

El Partido Unionista cuenta con una de las páginas mejor ilustradas en Internet. Contiene información ideológica sobre la agrupación política, un espacio para enviar mensajes al alcalde Álvaro Arzú y otro para afiliarse en línea. La figura de Fritz García-Gallont aparece de forma destacada.

Las partidos políticos de reciente creación también han vuelto la mirada a la red con el propósito de difundir su mensaje político.

Encuentro por Guatemala (EG), que postula a Rigoberta Menchú, premio Nobel de la Paz, construye en la actualidad la página www.rigobertapresidenta.org, donde los interesados encontrarán la biografía de la candidata presidencial y los proyectos del partido.

Igualmente, el partido Visión con Valores (Viva) espera tener listo un portal con información sobre su candidato Harold Caballeros, en los próximos días.

Pero la estrategia no es utilizada únicamente por los candidatos a la Presidencia; políticos que buscan reelegirse como diputados al Congreso, entre ellos, Zury Ríos, del FRG, y Manuel Baldizón, de la UNE, han creado sitios en la red para dar a conocer sus propuestas de trabajo.

Buscan al público joven

Colocar información en Internet, que pueda ser consultada en cualquier momento por los electores, no es el único objetivo de los partidos políticos. En el mediano plazo, la estrategia está encaminada a despertar el interés de los jóvenes en la política nacional.

Por ello, no resulta extraño encontrar en el portal de YouTube (www.youtube.com) —la página más visitada a nivel mundial para difundir videos— a los presidenciables guatemaltecos junto a figuras como Hillary Clinton, quien aspira a convertirse en la primera mujer que gobierne en la Casa Blanca.

Hi5.com, otro sitio popular entre los jóvenes, donde se forman redes de amigos, también resulta atractivo para los candidatos.

Expertos consideran que utilizar el sitio podría ser un peligro, ya que en algunas ocasiones, usuarios anónimos colocan información no autorizada o falsa de otros usuarios, para criticarlos y hasta ridiculizarlos. Funcionarios públicos y otras figuras del ámbito nacional suelen ser las víctimas perfectas.

Colom tiene al menos cinco perfiles de ese tipo. A Pérez Molina y a Menchú también les crearon espacios en esa página, donde a diario reciben la burla de los usuarios. También aparecen perfiles apócrifos del dirigente sindical Joviel Acevedo y del alcalde Arzú.

Giammattei está dispuesto a correr el riesgo, y ha colocado un portafolio con sus datos, que incluye fotografías, y espera poder interactuar con los usuarios de Hi5.

Pros y contras

Carlos Velásquez, catedrático de Semiología de la Imagen y Semiología del Mensaje Estético de la Universidad de San Carlos de Guatemala, calificó de positivo el uso de la Internet en las campañas políticas.

“Al margen de si se consulta o no, permite a los electores críticos obtener información más profunda sobre sus candidatos y opciones políticas”, dijo.

Aunque cree que el uso de la tecnología podría ser un riesgo para los partidos políticos, agregó: “El potencial elector que consulte esas páginas puede desencantarse cuando se entere de los verdaderos principios partidarios”.

Pese a ello, expresó que las páginas electrónicas pueden constituirse en una herramienta útil para los partidos. “Con estas páginas no se invierte mucho y se puede ganar bastante. Cuantitativamente, el número de usuarios de los sitios puede no ser significativo, pero puede ocasionar un efecto multiplicador”, manifestó.

Velásquez explicó que dos sectores de la población son los más interesados en los espacios de Internet: los electores intelectuales y críticos, que aunque pocos, pueden influir en otros, y los votantes convencidos con la ideología de un partido.

“Nadie va a ganar una campaña electoral con una página web, pero los electores más exigentes asumirán como muestra de organización partidaria el hecho de contar con dicha herramienta”, dijo Velásquez.

Según el académico, la información en esas páginas es atractiva para los jóvenes, y en el caso de los indecisos, puede convencerlos. Si bien en algunos casos pueden sustituir a los mítines, en otros servirán para despertar la expectativa de los electores a que asistan a esas actividades.

Velásquez, que analizó las páginas oficiales de los diferentes partidos políticos, opina que los portales de la UNE y de los Unionistas ofrecen la información partidaria más completa. “En ambos casos, la definición ideológica es clara y contundente”, aseguró.

En cuanto a la página del FRG, Velásquez verificó que la mayoría de los vínculos no están disponibles. “Da la apariencia de que es una página bien cuidada y completa, pero no es así”, añadió.

Aunque el experto consideró útiles esos sitios, recordó que la mayoría de votantes se inclina a favor de un candidato guiado por elementos más emotivos y que en Guatemala la mayoría de pobladores no tiene acceso a Internet.

Boris Cabrera, director ejecutivo de la Gremial de Empresas de Informática, confirmó el señalamiento, al opinar que el acceso a la red en el país es limitado y que se explota muy poco la inmensa capacidad que ofrece la red.

Por ahora, no hay cifras oficiales sobre el número de usuarios de Internet en Guatemala. En la página web www.exitoexportador.com se registra que en 2005 el país contaba con aproximadamente 756 mil usuarios. En 2000 se contabilizaron 65 mil.

Campañas negras

Aunque el uso de la tecnología en la política puede ser beneficioso, también puede tener efecto negativo, ya que facilita la propagación de campañas difamatorias.

La mayoría de partidos se han visto afectados por la distribución de correos electrónicos anónimos con declaraciones falsas de los candidatos sobre situaciones de impacto nacional, donde se difaman o acusan entre sí.

En el país no existen leyes que penalicen este tipo de atropellos.