Por Gabriela Barrios

Su nombre, Evita, sinónimo demujer poderosa y desafiante, presagiaba que su incursión en la política costarricense sería avasalladora.

Con apenas tres años en política, luego de ser empresaria y la primera mujer presidenta de la Cámara de Comercio de Costa Rica en 89 años, no sólo se enfrentó al reto de ser jefe de bancada, sino que también fue electa como vicepresidenta del Legislativo.

Invitada para disertar acerca de la participación de la mujer en la política, durante el II Congreso de Mujeres Líderes Guatemaltecas, Arguedas aseguró que es necesario garantizar la representatividad de las mujeres por medio de cuotas, hasta que las naciones asuman ese compromiso.

Con una carrera empresarial exitosa en el campo de las telecomunicaciones, ¿por qué decide hacer una pausa y dedicarse a la política?

Soy abogada de profesión y fui empresaria durante 16 años, así me involucré con las cámaras gremiales y conocí de cerca el quehacer político. Ahí me di cuenta de que, lamentablemente, a veces, en la política se piden cambios que no necesariamente son escuchados.

Se despertó mi interés de poder hacer algo más por el sector empresarial, por las pequeñas y medianas empresas, y da la casualidad de que poco antes de las elecciones del 2006 me invitan a participar en política con el partido Movimiento Libertario, una agrupación relativamente nueva, con 11 años de existencia.

¿Cree que es necesario legislar para garantizar la participación de las mujeres en puestos prioritarios dentro de los partidos políticos?

Ganarse el primer espacio es tan difícil para las mujeres. Por eso se deben tomar acciones concretas, acciones afirmativas desde el punto de vista legal, para garantizar la participación de la mujer, pues de otra manera sería más difícil.

Aun en países como Costa Rica, en donde existe por ley una cuota mínima de 40 por ciento para la participación de las mujeres desde 1996, la referencia histórica nos dice que muchas veces esas mujeres que llenan cuotas en los partidos políticos están de relleno, y no ocupan puestos en los que se garantice que van a ser electas.

¿Cuál ha sido la clave para que su caso no sea el mismo de muchas mujeres que no encuentran una oportunidad en la política?

Muchas veces se tienen dudas acerca de si las mujeres vamos a hacer un trabajo eficiente en la política.

En política, las mujeres somos doblemente exigidas y obligadas a hacer las cosas bien, pero eso debe verse como una ventana de oportunidad.

¿Cómo analiza la participación política de la mujer a nivel centroamericano?

Creo que a todos los países de la región les queda aún mucha tarea por hacer para que haya realmente una equidad en cuanto al acceso a espacios, no sólo en la política. Un país que se vanaglorie de tener una democracia no puede tener una real si no tiene la participación efectiva de la mujer en todos los ámbitos.

Las cuotas garantizan que haya un mínimo de participación femenina, que no quede a discreción de un partido político, dependiendo del candidato o de quienes militan en él o de que la mujer pueda llegar siempre y cuando tenga la capacidad económica para comprarse un lugar.

¿Qué tareas le corresponden a las mujeres para ganar esos espacios?

No se trata sólo de decir que las mujeres tenemos un perfil de liderazgo diferente, que somos multifacéticas, que tenemos empeño…

Hay que construir acciones concretas para estimular nuestra participación activa en el sector productivo privado, en lo político, en lo gubernamental.

En países como Guatemala se deben establecer estos marcos legales, donde la mujer tenga 30 ó 40 por ciento de los espacios en el Congreso.

Pensar en un proyecto de ley de paridad, en el que las mujeres tengan 50 por ciento de los

escaños, como pasa en España, es algo que ya se está gestando en Costa Rica.

¿Cuál fue el primer paso que dio el Congreso de Costa Rica para definir las cuotas y poder pensar ahora en un proyecto de paridad?

Desde 1996, por ley, los partidos debían conformar secretarías de la mujer dentro del partido, pero con participación activa, con agenda propia y acciones determinadas.

Somos en total 21 mujeres, de 57 de diputados; aproximadamente 38.6 por ciento del Congreso, el segundo país en América Latina con más representación femenina en el Legislativo.

¿Qué iniciativas ha promovido en el Congreso, a favor de las mujeres?

Un proyecto de equidad en el acceso al crédito para las mujeres. Cuando hablamos de que la mujer se empodere, que tenga mayor participación, estamos hablando de que necesita recursos.

En nuestros países, la mayor parte de las mujeres son jefas de hogar, mantienen solas a sus familias y, por lo general, están en la economía informal, en donde se invisibilizan.

Por eso, se les debe dar un acceso al crédito diferenciado, así como capacitación y asesoría técnica.

Lo que nuestros países deben entender es que, cuando se mejoran las condiciones de vida de las mujeres, indiscutiblemente se está mejorando la situación del país.