Congreso
Un Congreso señalado
Múltiples denuncias han mantenido a los congresistas en el ojo del huracán.

Por Marvin David Del Cid
y Jenniffer Paredes Díaz

Las alianzas políticas con acuerdos “bajo la mesa”, corrupción, promesas incumplidas y leyes aprobadas en forma ilegal estuvieron a la orden del día durante el segundo año de la actual legislatura que inició funciones el 14 de enero de 2004, junto al gobierno de la Gran Alianza Nacional (Gana).

Lo que se creía imposible se convirtió en realidad: acuerdos entre la Gana y el Frente Republicano Guatemalteco (FRG), los cuales se incrementaron durante el 2005.

¿A cambio de qué? Nadie responde esa pregunta. Pese a ello, diversos sectores consideran que los eferregistas negociaron impunidad a cambio de dar sus votos en la aprobación de varias leyes. En tanto, la dirigencia oficialista, niega las críticas.

Uno de los acuerdos sería parar la persecución penal en contra de los dirigentes del FRG, investigados por el Ministerio Público por los disturbios del Jueves Negro.

Otro tema que dio de qué hablar fue el del incremento salarial que los legisladores se recetaron a finales de 2004. No obstante, el 6 de enero de 2005 dieron marcha atrás en sus intenciones, luego del rechazo de la población.

Sin embargo, la Junta Directiva autorizó, en el segundo semestre de este año, que cada diputado contratara un asesor extra, lo que es considerado como un aumento en forma oculta.

El TLC

10 de marzo, pese al rechazo popular, el Congreso aprobó el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos. Los congresistas consideran que ha sido uno los mayores logros de la presente legislatura.

La Unidad Nacional de la Esperanza (UNE), uno de los partidos que se había opuesto a la ratificación del TLC, al final accedió a dar su voto. Por ello, las organizaciones sindicales, estudiantiles y populares, la acusaron de traición.

Un paquete de leyes compensatorias al TLC se encuentra pendiente de ser aprobado en el pleno. Varias de esas normas ni siquiera se han empezado a analizar en comisiones.

Desorden administrativo

Cajas chicas sin control, pago de asesores a granel, contratación de familiares, compras innecesarias y favores políticos a cambio de obras, también fueron parte del día a día en el Organismo Legislativo.

La Junta Directiva fue incapaz de tener control sobre el área administrativa del Congreso, lo que generó múltiples actos de corrupción.

El año, además, dejó que más legisladores renunciaran a su partido. Los casos más notorios fueron la conformación de la bancada integracionista por parte de parlamentarios electos por el Frente Republicano Guatemalteco (FRG).

La UNE también perdió a algunos de sus diputados, quienes señalaron al secretario general de ese partido, Álvaro Colom, de manipular la organización y de que en ella existen grupos paralelos.

Reelección de Méndez

Pese a las críticas en contra del Congreso, el candidato oficial Jorge Méndez Herbruger fue reelecto para dirigir por segundo año el Legislativo. Fue acusado de comprar la voluntad de los opositores a cambio de viajes y beneficios personales, así como la contratación de personas afines a los diputados.

El 2005 cierra en el Congreso con números rojos. No es para menos, pues es el organismo más rechazado por los guatemaltecos.

De nuevo, los directivos hicieron las promesas de enfrentar la corrupción y legislar para beneficiar a la mayoría de la población.

• • •

El año de los viajes

Por Jennyfer Paredes

El 2005 quedará grabado en la historia del Congreso como uno de los años con más salidas al extranjero para los diputados.

Fue gracias a la política de viajes por votos que impulsó la Junta Directiva, presidida por Jorge Méndez Herbruger, que los guatemaltecos financiaron 311 salidas a 33 diferentes destinos del mundo.

La cifra corresponde a los viajes con algún registro oficial, pero hubo un número no determinado de salidas no informadas, por ejemplo la de Jorge Mario Barrios Falla, de la Gran Alianza Nacional (Gana), a Hawai.

Los diputados dispusieron de Q3.7 millones para los viáticos de sus giras, además del pago de boletos aéreos y otros servicios.

Para viajar sólo se requería el voto seguro en algunos proyectos y silencio ante la prensa.
La labor en las comisiones de trabajo se vio interrumpida en algunas oportunidades debido al número de congresistas fuera del país, tal el caso de la solicitud de ampliación del estado de calamidad hecha por el Gobierno al Congreso en noviembre.

La prórroga no pudo aprobarse de urgencia nacional, puesto que requería dictamen urgente de la Comisión de Gobernación, pero este debió esperar porque buen número de sus integrantes estaban de viaje.

Los lugares preferidos

Entre los destinos preferidos por los congresistas destacan Francia, Argentina, Brasil, Italia, Suiza y México.

También se registraron delegaciones constantes a Panamá, Estados Unidos y Perú.

El viaje más escandaloso fue el que realizaron, el 2 de septiembre, Mario Rivera y Guillermo Sosa, del Frente Republicano Guatemalteco (FRG); Jaime Martínez Loaiza, de la Gana, y Nery Samayoa, de la Unidad Nacional de la Esperanza (UNE), a Trinidad y Tobago, en la víspera del encuentro futbolístico entre la Selección de Guatemala y su similar de aquel país.

Jaime Martínez Loaiza, Jorge Mario Barrios Falla y José Conrado García, de la Gana, fueron los diputados con el mayor número de salidas.

La jornada de viajes también contó con un deportado: Pedro Pablo Palma Lau, del bloque integracionista, quien se dirigía a Corea pero fue detenido en Estados Unidos, donde se le retiró la visa.

Irregularidades
Plazas fantasma y sobresueldos

Un secreto a voces durante 2005 y una práctica que lejos de alejarse se sigue incrementando en el Congreso, es la contratación de personal sin control.

Amigos, familiares y correligionarios fueron parte de la constante, incluso los medios de comunicación dieron a conocer la existencia de decenas de plazas fantasma: personas que sólo llegan a cobrar su cheque mensualmente, pero que nunca son vistas laborando en el Congreso.

A ello se suman los trabajadores que no llenan las calidades necesarias para desempeñar ciertas funciones y, pese a ello, siguen en los cargos.

Uno de los casos más emblemáticos fue el del presidente del Legislativo, Jorge Méndez Herbruger, quien tiene a su servicio a más de 20 asesores, por los que se debe pagar más Q500 mil al mes, sin contar otros gastos en los que incurre.

También es importante mencionar que Prensa Libre publicó varias investigaciones de personas que tenían dos trabajos, uno en el Congreso y el otro en diferente institución. ¿Cómo cumplen con ambas funciones en el mismo horario?, es una pregunta sin respuesta.

Sobresueldo

Otro escándalo es que la Junta Directiva autorizó que cada legislador contratara un asesor extra con sueldos que van desde los Q7 mil hasta los Q 15 mil, lo cual se convierte en un incremento salarial en forma indirecta.

Agenda pendiente
Leyes engavetadas

La promesa de aprobar varias leyes en el Congreso, durante el 2005, se quedo sólo en eso, en promesa. Proyectos de ley que tienen varios años de ser discutidos, de nuevo no se convirtieron en leyes. Las iniciativas relacionadas con el sistema de justicia son la mayor deuda. Además, siguen en lista de espera las iniciativas para mitigar los efectos del Tratado de Libre Comercio (TLC).

Ilegalidades
Leyes sin quórum

La Gran Alianza Nacional (Gana) con el Frente Republicano Guatemaltecos (FRG), el Partido Unionista y el Partido de Avanzada Nacional (PAN), aprobaron varias leyes de forma ilegal, por no contar con el quórum necesario.

Una de ella fue el Registro Nacional de Personas (Renap), que fue pasado sin mayoría calificada (105 votos).

La promesa de instalar el marcador electrónico para tener el control de diputado en el pleno, fue otra promesa sin cumplir.