Prensa Libre

POR ROBERTO VILLALOBOS VIATO D SALUD

Lo bueno es que ahora correr se ha convertido en una especie de moda. Una bastante particular, pues es barata, beneficiosa para la salud y hasta adictiva.

De esa cuenta, salen numerosas personas a trotar. Se les ve en las calles de nuestros barrios o colonias. Algunas avenidas, incluso, se cierran los fines de semana con tal de que la gente tenga un tiempo tranquilo para caminar. Para distraerse. Para hacer deporte. El proyecto municipal Pasos y Pedales es un ejemplo de ello.

Este fenómeno social, relativamente nuevo en Guatemala, tiene raíces en EE. UU., cuando en la década de 1980 resurgieron las carreras populares. Para el 2011, Nueva York organizó una media maratón que reunió a casi 40 mil personas. En ciertos lugares de aquel país, incluso, los cupos para participar se agotaron en tiempo récord. “La gente, ahora, paga por correr. Es un boom impresionante”, destaca Ves Losada. De hecho, en los últimos cinco años el fenómeno se ha extendido a lo largo de Latinoamérica, incluida Guatemala.

Los beneficios

El guatemalteco contemporáneo prefiere el sedentarismo. A esa conclusión llegó ProDatos, firma de investigación de mercados, cuyo estudio estadístico fue divulgado por Revista D a finales del 2011.

Según esos datos, solo la mitad de capitalinos practica ejercicio, y en el área rural la cantidad disminuye de manera significativa: 34 por ciento.

La actividad física, además, se concentra en el área urbana, sobre todo en personas con un nivel socioeconómico medio y medio alto. ¿La razón? “Esos sectores tienen acceso a más información”, asegura Manuel Galdámez, preparador físico. “En esos grupos hay más conciencia acerca de los problemas de salud que acarrea el no ejercitarse. Eso lo deberían saber todos, sin importar su estrato socioeconómico”.

Pese a la desidia generalizada, los guatemaltecos están volviendo la vista hacia el fenómeno del running —correr—. Cada vez son más. Eso es bueno, pues los beneficios para la salud son numerosos. “Mejora la frecuencia cardiovascular, se fortalecen y tonifican las piernas, se previenen enfermedades coronarias y ayuda a combatir el sobrepeso. Actúa, además, en nuestro bienestar mental”, afirma Daniel Villeda, experto en deporte. “Después de hacer ejercicio, debido a la segregación de endorfinas, quien lo practica se siente más contento y de mejor humor”.

Otras de sus bondades es que libera el estrés, ayuda a tener más energía, mejora los mecanismos de memoria y regula la función de vigilia y sueño.

“Detenerse es morir”, indica Ves Losada. “El cuerpo se acostumbra rápido al sedentarismo. Pero hay que levantarse. Correr. Vivir. Pero vivir bien, de forma saludable”.

Correr también tiene un fuerte impacto social. “En las actividades que se organizan, muchas personas se conocen, hablan, intercambian ideas. Se hacen amistades. Se reportan, algunas veces, hasta matrimonios”, relata Ves Losada. “Y eso que es un deporte individual!”, enfatiza.

¿Piensa salir a correr?

Eso está bien. “Pero no lo haga como un loco desaforado”, aconseja Ves Losada. Con él coincide Villeda: “Hay que empezar con rutas y tiempos cortos. No se debe exigir demasiado al cuerpo cuando no está acostumbrado a una actividad física”, comenta. “El esfuerzo y la carga deben ser progresivas”, afirma.

“Los primeros días son los más difíciles”, advierte Galdámez. Por esa razón, la práctica debe ser constante. Para Ves Losada, la “visualización es una técnica bastante útil. Esta consiste en imaginar que se sale a correr, hacer el recorrido mental y verse llegar a la meta, que puede ser lograr una mejor salud o percibirse con mejor aspecto”.

Es recomendable, además, no trazarse objetivos demasiado ambiciosos, ya que no cumplirlos puede conducir a la frustración y abandonar la práctica. Pero tampoco se deben poner metas muy sencillas, para no aburrirse. “Es lindo involucrarse en el running. Los que empiezan, por lo regular, querrán batir algún récord. Pero cuando superas esa etapa, en la que sos consciente de que no va a ser así, te vas a enfocar en ti mismo, en superar tus propias marcas. Eso genera motivación, autoestima. A partir de ese momento verás tu cuerpo de otra manera. Verás que tenías escondido un rendimiento físico impresionante”, asegura Ves Losada.