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El Templo del Carpintero
Por Aníbal Chajón

A pesar de sus pequeñas dimensiones, la iglesia de San José de Guatemala de la Asunción es el relicario del Jesús Nazareno de los Milagros, de donde sale en una de las procesiones con mayor recorrido y de mayor tradición en la ciudad.

Después del traslado de la ciudad capital al valle de la Ermita, el templo de San José fue construido en la parte noreste de la traza urbana y dio nombre a uno de los barrios de la urbe. Según el historiador Miguel Álvarez, la petición de los carpinteros para edificar la iglesia fue aprobada por las autoridades en 1778. La construcción fue acelerada, de tal modo que se bendijo el 25 de noviembre 1783. Probablemente por esas razones, Jesús Fernández, autor de la publicación La Semana Católica, de 1892 a 1907, indicaba que, en esa época, la iglesia no tenía gran mérito artístico.

   
Muchos de los edificios de la ciudad fueron destruidos por los terremotos de 1917 y 1918, por lo que se hizo necesaria su reedificación, entre ellos estuvo el templo de San José. Pero la nueva estructura fue dañada nuevamente por el terremoto de 1976. Como consecuencia, el 4 de junio de 1978 se colocó la primera piedra del actual templo. Cuatro años después se bendijo la nave central del edificio y estuvo en disposición de acoger a la feligresía que continuó llenando la iglesia.

Por disposiciones del Arzobispado, en 1994, el templo fue elevado al rango de Santuario Arquidiocesano y, en 1997, fue consagrado. De tal manera que el Santuario de San José es producto de muchos años de esfuerzo por parte de los fieles, quienes no han permitido que los daños a la estructura ocasionados por los movimientos telúricos haga disminuir la presencia del culto en ese ámbito sacro.