El mal

El cáncer es el crecimiento descontrolado de células anormales o cancerosas, las cuales también se denominan células malignas, y por lo tanto se desarrollan en cualquier parte del cuerpo.

El aumento de este mal en el mundo es un gran obstáculo para el desarrollo humano y el bienestar. Según proyecciones de esta agencia, uno de cada cinco hombres y una de cada seis mujeres desarrollará algún tipo de cáncer antes de los 75 años de edad, mientras que uno de cada ocho hombres y una de cada 12 mujeres fallecerá a causa de este mal.

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En el mundo

A escala global, en el 2012, el cáncer más diagnosticado fue el de pulmón, con 1.8 millones de nuevos casos, seguido del de mama, con 1.7 millones, y el de colon, con 1.4 millones.

En Guatemala se registraron 13 mil 271 casos nuevos de cáncer en el 2012, según la organización Una Voz contra el Cáncer, con base en cálculos de Globocan.

En los países en desarrollo, el acceso a tratamientos eficaces para tratar los cánceres, incluidos los que puedan afectar a los niños, reduciría considerablemente la mortalidad.

Mitos

Según Una Voz contra el Cáncer, uno de los mitos que existen sobre esta enfermedad versa sobre que no es necesario hablar sobre ella, pero en realidad hablar con la pareja, la familia, los amigos o los compañeros de trabajo puede ayudar al mejor manejo de las emociones.

Muchas personas creen que el cáncer es asintomático, pero para muchos tumores malignos existen signos de advertencia. Por eso es importante conocer las ventajas de la detección precoz, así como la concienciación y educación como prevención.

Otros individuos piensan que no pueden hacer nada contra del cáncer; sin embargo, pueden tomarse acciones a nivel individual, comunitario y gubernamental para prevenirlo. Las condiciones y los hábitos de las personas son determinantes para que este no se desarrolle.

Estadísticas nacionales

Los casos de cáncer en Guatemala ya sobrepasan los 13 mil al año. Estos son datos del país:

13 mil 271 casos nuevos se registraron en el 2012 en Guatemala.

3 mil 528 personas fallecieron en el país  a causa de cáncer en el 2011.

US$90 mil se necesitan para tratar a cada paciente.

US$1.16  millardos  es el costo  anual para tratar el cáncer en el mundo.

Prevención es fundamental

Muchos de los casos de cáncer son prevenibles.

La obesidad, el sedentarismo, el consumo de tabaco y alcohol, y la dieta desequilibrada son factores de riesgo relacionados con este mal. Por ello, se recomienda practicar actividad física al menos 30 minutos al día, aumentar la ingesta de vegetales y reducir la de carnes rojas, evitar los alimentos procesados y grasas y dejar hábitos dañinos.

También es importante el diagnóstico temprano. Las mujeres deben someterse anualmente al papanicolau al iniciar su vida sexual activa, para detectar cáncer cervicouterino, y las mayores de 40 años deben hacerse la mamografía cada año. Los hombres mayores de 40 deben practicarse un examen de sangre, para identificar el cáncer de  próstata.