La mayoría de las infecciones abarcan  las vías urinarias inferiores, es decir, a la vejiga y la uretra —conducto que transporta la orina desde la vejiga hasta el exterior del cuerpo—, explica el médico  Brian Lynch, especialista en Medicina Comunitaria para Niños y Adolescentes de Mayo Clinic en Rochester, Minnesota.

Durante el primer año de vida, los varones sufren más infecciones de las vías urinarias que las mujeres, pero después estas son más comunes en las niñas.

Causas

Las infecciones de las vías urinarias normalmente se desarrollan cuando las bacterias ingresan por la uretra y empiezan a multiplicarse en la vejiga, añade Lynch.

Eso puede ocurrir como resultado de no limpiar correctamente al niño después de que fue al baño.  Aguantar la orina durante períodos prolongados o sufrir de estreñimiento también pueden aumentar el riesgo de padecerlas.

En una niña de 3 años, durante el aprendizaje para ir el baño puede hacer más probable que ocurran estos problemas.

A criterio de Lynch, las infecciones de las vías urinarias en este grupo de edad normalmente se presentan con síntomas que incluyen urgencia fuerte y constante de orinar, sensación de ardor o dolor al orinar, orina frecuente y en pequeñas cantidades u orina espesa, roja, rosa o de fuerte olor.

Los pequeños tal vez no puedan precisar ni articular sus síntomas, pero generalmente sí pueden decir que sienten dolor cuando van al baño.

Cuando un niño (a) que ya aprendió bien a ir al baño empieza luego a tener accidentes frecuentes, eso también puede señalar la presencia de una infección de las vías urinarias, que en  algunos casos puede conducir a dolor pélvico, especialmente en el centro de la pelvis y en la zona alrededor del hueso púbico.

Algunos infantes también desarrollan fiebre y en algunos casos esta, sumada al dolor de espalda o vómito, puede señalar una infección más grave que afecta  riñones y vejiga.

Tratamiento

El tratamiento de las infecciones de las vías urinarias en los niños normalmente implica tomar antibióticos.

Los síntomas suelen pasar dentro del transcurso de varios días, pero para asegurarse de que la infección está completamente eliminada, Lynch comenta que es importante administrar al niño todo el ciclo de antibióticos, según fue recetado.

De los niños con esta afección,  aproximadamente un tercio de ellos contrae otra infección más adelante en la vida; pero solamente alrededor de 10 por ciento sufrirá una tercera.

En los casos en que las infecciones de las vías urinarias son graves o reaparecen una y otra vez, el médico tal vez solicite una ecografía u otros análisis por imágenes para ver si alguna anomalía anatómica puede estar aumentado el riesgo de desarrollar infecciones de las vías urinarias.

Clínica Mayo http/mayoclinic.org/espanol/

Prevención

• Con el  fin  de prevenir futuras infecciones de las vías urinarias, se sugiere enseñar a las hijas a limpiarse de atrás hacia delante después de usar el baño.
• Hacerlo así, después de orinar y defecar, evita que las bacterias de la zona anal se diseminen hacia la vagina y la uretra.
• Además, hay  que recordarles que vayan al baño con regularidad —más o menos una vez cada dos o tres horas— para que no retengan la orina durante períodos prolongados.
• Si la niña padece de estreñimiento, hay que asegurarse de tratar este padecimiento de forma agresiva mediante cambios alimenticios y medicamentos, en caso necesario.