Gran parte de la atención de los “geeks” (locos de la tecnología) estuvo centrada en la esperada presentación de Uber, la compañía que “más rápido ha crecido en la historia”, según dijo el máximo responsable de la Web Summit, Paddy Cosgrave, al introducir la charla.

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“Es el principio del fin de los coches individuales”, sostuvo el responsable de producto de Uber, Jeff Holden, quien consideró que en el futuro solo se comprarán autos personales “por cuestiones de hobby”.

Uber ha mantenido ya contactos con importantes empresas que pueden invertir en este modelo de negocio, no solo para desarrollar las aeronaves sino para disponer de zonas que ejerzan de helipuertos, y ya ha conseguido un acuerdo con la NASA para facilitar las operaciones aéreas.

Entre campañas y abucheos

Otra de las conferencias que más interés despertó fue la impartida por el director de las operaciones digitales de la campaña presidencial de Donald Trump, Brad Parscale, quien negó sentirse “manipulado” por Rusia tras las acciones que ese país habría llevado a cabo para favorecer al candidato republicano en las elecciones de 2016.

Por ejemplo, la creación de una cuenta falsa del Partido Republicano de Tennessee que envió mensajes favorables a Trump.

“Es una cuestión de Twitter, yo no recibo dinero de Rusia”, dijo en referencia a los múltiples retuits que efectuó su campaña sobre dichos mensajes.

La conversación fue interrumpida en varias ocasiones por abucheos de los asistentes que llenaban el recinto y se tensó en el momento en el que se mencionó a Rusia.

“Es ridículo”, espetó Parscale, antes de subrayar que “no hay más historia detrás” de los retuits a la cuenta del Partido Republicano de Tennesse.

En ese sentido, quiso quitar responsabilidad a su campaña e incidió en que él no puede “hacer nada” para evitar las cuentas falsas creadas con el fin de favorecer a Trump y perjudicar a Hillary Clinton.

“Retuiteo mucho, no hay nada más que eso, es malo que haya 'troles' rusos y es mala la implicación de Rusia en la campaña, pero yo no lo puedo regular, ni hacer nada y no puedo volver atrás en el tiempo”, espetó.

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Asimismo, aseguró que desea que se investigue “todo lo que pasó”, pero matizó que él no habla “por el presidente” Trump.
Por otro lado, negó que los disturbios racistas en Charlottesville (Virginia) del pasado agosto, que dejaron un muerto, hayan “marcado” el primer año de la Administración Trump.

Parscale fue entrevistado por periodista de Yahoo Michael Isikoff, quien le preguntó por lo que calificó de falta de programa del actual presidente durante la campaña, a lo que Parscale aludió al “deseo del pueblo estadounidense de tener más dinero en el bolsillo” como motivo de la victoria del empresario.

En esta jornada, Rusia siguió siendo uno de los centros de atención de la Web Summit con la rueda de prensa del ajedrecista azerbaiyano y ahora activista Gary Kasparov, quien calificó las próximas elecciones en ese país en 2018 como “una farsa”.

Kasparov, conocido opositor del gobierno de Putin, aseguró que “si hoy en día” hubiera “políticos como (Winston) Churchill, Putin no habría conseguido hacer lo que ha hecho, le habrían parado”.

En ese sentido, avaló la corriente que pretende boicotear las elecciones: “es una acción activa para deslegitimar el sistema”.
“Estas elecciones son una farsa, es evidente y negar su legitimidad es muy importante porque ellos sienten que tener la legitimidad internacional es algo valioso”, insistió.

La Web Summit, que se celebra por segundo año en Lisboa con la presencia de 60 mil asistentes, cierra mañana con una variada sesión en la que destacarán el exvicepresidente de Estados Unidos Al Gore, la activista Caitlyn Jenner y el exprimer ministro griego Yorgos Papandreu.

De acuerdo con su estudio, publicado y difundido este verano por la Universidad de Tras-Os-Montes y Alto Duero, hay una población de unas 500 hembras de burro mirandés, buena parte de ellas de edad muy avanzada, lo que es suficiente como para considerar amenazada a la especie aunque no en peligro crítico.

“El burro forma parte del paisaje tradicional de Miranda”, explica a EFE Quaresma, quien cuenta que esta raza autóctona ha sido importante para la implantación de la población humana en esa zona ya que ha contribuido a hacer la agricultura sostenible, soportando el frío extremo del invierno y las altas temperaturas del verano.

“Son animales dóciles y sociales, que hacen mucha compañía a las personas mayores”, dice el veterinario, que añade que cuando los ancianos desisten del cuidado de sus burros se vuelven más sedentarios, lo que les genera problemas de salud.

Según Quaresma, la edad media de los propietarios de estos animales, utilizados tradicionalmente en agricultura y transporte, es de 68 años.

De acuerdo con los últimos datos disponibles del Instituto Nacional de Estadística luso (INE), tanto en Miranda de Duero como en todos los municipios a su alrededor -y la mayoría de los del noreste de Portugal- el índice de envejecimiento está muy por encima de la media del país.

En concreto, por cada 100 niños de 0 a 14 años hay más de 225 mayores de 65 años, frente a los 136 de media en Portugal y 118 en la Unión Europea.

Se trata de localidades incluidas además en la lista de territorios de baja densidad poblacional, elaboradas por un comité interministerial denominado Portugal 2020 que afronta la crisis demográfica del país.

Por este motivo, uno de los posibles nuevos usos para el burro mirandés podría ser como guarda forestal ya que, según Quaresma, el abandono de zonas de pastoreo hace a la región muy vulnerable ante los incendios.

“Los burros y las cabras tienen un apetito natural selectivo por los rastrojos, por lo que se pueden usar para limpieza de matas y bosque, como pastoreo selectivo”, indica.

Adaptándose a las nuevas características económicas y sectoriales de Portugal, Quaresma cree que el burro mirandés también podría utilizarse como mascota o en actividades turísticas como paseos montados para niños, “siempre sin intensificar y teniendo en cuenta el bienestar animal”, puntualiza.

Ese es el mismo principio que, según él, debería guiar un posible uso para producción de leche de burra, un producto muy apreciado para la elaboración de productos cosméticos y antienvejecimiento.

Conservación de la especie

El veterinario plantea también la importancia de la llamada “asnoterapia”, una forma de terapia mediada para niños y adolescentes con discapacidad o problemas de socialización en la que interactúan, cuidan o montan en burro, animales idóneos para esta actividad por ser tan mansos.

Estas “profesiones” aún no están lo suficientemente desarrolladas como para que los propietarios de edad avanzada tengan incentivos para hacer que sus animales se reproduzcan y dedicarse a la cría, cuenta Quaresma.

Hacen falta 200 nacimientos por año para que el asno mirandés deje de estar en peligro, hasta hacer que la población se acerque a los 1 mil ejemplares, pero esas cifras aún están lejos de la realidad, añade.

Mientras tanto, el burro mirandés se podrá sumar a la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (IUCN por sus siglas en inglés).

Según esta organización, 31 animales de la Península Ibérica están en riesgo de extinción y 15 en riesgo crítico.