De la rumbosa canción, ni duda hay de que su fuente es la identidad africana; su inspiración es su nostalgia y su impacto fue nada menos que planetario, puesto que no hay un país al que no hubiera trascendido. Nadie se podía perder la cadencia de la colombiana, alegrando el espíritu y animando el cuerpo. Tampoco nadie disimula su interés por el chismorreo centrado en el Departamento de Estado de Orolandia, como lo nombraba don Rafael Arévalo Martínez. El origen de WikiLeaks es nada menos que el dominio de la alta tecnología que, esta vez, traicionó a sus propios virtuosos. Tanto sofisticó Washington sus sistemas que superaron las montañas de papelerío de antaño, que se necesitaban mil bodegas para guardar tanta basura y que ahora pueden concentrarse en unos cuantos discos compactos. La motivación del conflictivo Julián Assange no podía ser otra que la del dinero —razón fácil de adivinar—, y su trascendencia, multiplicada por todos los medios de comunicación, es de alcance mundial.

Sin embargo, el Wiki-Wiki en realidad no tiene, por ahora, mucha importancia, ya que lo publicado lo podía predecir cualquier analista medianamente ilustrado. —A propósito de “analista”, esta resulta una profesión liberal que cualquiera se anima a ejercer, bastándole comprar tiempo en la televisión e invitar a algunos voluntarios para entrevistarlos sobre cualquier cosa que parezca interesante y del supuesto dominio de otros “analistas” que pontifican—. Decía que es elemental que los diplomáticos informen de todo lo que puedan a sus respectivos gobiernos: que la economía, que el comercio, que la política, que las armas secretas, que los movimientos militares, que las alianzas, y tanto “que” más. Para eso los envían y para otras cosas, como promover los intereses de su país y dejar bien puesto el nombre de la parcela que representan. En el mundo diplomático se comenta que hace bien su trabajo el que oye mucho y habla poco, aunque esto resulta difícil, porque es bien sabido que, en ese oficio, es necesario meter pita para sacar listón

Los escándalos del Wiki-Wiki, hasta el momento, no son cosa del otro mundo, y lo que se filtró no es ninguna novedad. Que Chávez, de Venezuela, sea llamado payaso se lo tiene merecido, porque él, a su vez, en plena asamblea de la ONU advirtió que Bush esparcía azufre diabólico. Que se diga que Uribe estaba preparando a sus kaibiles para sacar a los guerrilleros de sus campamentos en territorio venezolano no sorprende, ya que tuvo los arrestos de hacer lo mismo en el otro lado: Ecuador. Lo incompleto del informe es que el ex presidente debió haber calculado la retopada que le vendría con el moderno armamento adquirido por el dictador pagado con el sudor y las lágrimas de su pueblo, que aunque fue cuna de Bolívar, está acostumbrado a tiranos y demagogos.

Aquí nadie abrió la boca porque el Procónsul informe a su mera mera, la señora Clinton, que la Primera Dama es “capaz pero abrasiva”, porque eso lo saben hasta los más cándidos del país. Aunque ahora debe ampliar su informe indicando que la Doña ordenó que no la mencionen de boca pero que trabajen por ella de obra. ¡Cosas de la política!

Como dije en una columna anterior, César Brañas fue el más grande orientador del periodismo cultural en nuestro país, pues no solo dio cobijo a las mejores producciones de escritores consagrados, sino que, con fina perspicacia, abrió las puertas a muchos poetas y escritores jóvenes, quienes recibieron su cálida hospitalidad y su atinado consejo. Fue así como en 1974 hizo un valioso comentario del aparecimiento del libro Quetzal, de Amílcar Lobos, que fue editado en San Francisco, California, Estados Unidos, y al mismo tiempo traducido al inglés. Tomando en cuenta que hasta ahora ha llegado a mis manos el mencionado libro, al igual que el recorte de la época, y aunque considero que esto no va con mi estilo, dejo el comentario en la hábil pluma del maestro Brañas: —naturalmente lo que cabe en el espacio de esta columna—.

“Guatemala está radicalmente vinculada en un movimiento de renacer cultural hispánico, hispanoamericano, que se desarrolla con ardor en California, por la participación multifacética, dinámica, de un guatemalteco que merece ser más conocido en su tierra y que allá ha alcanzado en pocos años alta categoría de líder. Es Amílcar Lobos.

Conviene ante todo decir dos palabras de los comienzos de su vida, que ahora se explaya espléndidamente. Amílcar Lobos, nació en abril de 1937 en Chiquimula, donde estudió y después graduó de maestro de educación primaria. Procede de modesta familia pero en la que sobresalen elementos animados de fuerte anhelo de progreso. Empujado por ese espíritu, logró marchar al extranjero. Mientras, en las artes, había estudiado autodidacta y en la Escuela Nacional de Danza. En la Universidad de San Francisco obtuvo su licenciatura en Artes, y Artes liberales en la Brigham Young University. Continuó estudios en varias universidades y obtuvo su maestría en Artes Creativas, con estudios interdisciplinarios y un doctorado (Ph.D.).

Meses atrás fue invitado a trabajar como consejero y maestro, pero declinó esa invitación porque su interés esencial era la tarea en que está comprometido y de que se dirá algo enseguida. Pero ahora ha alcanzado un mayor triunfo universitario, al designarle profesor de tiempo completo, designación que honra de paso a su patria, dada la importancia de ese cargo en las universidades norteamericanas a donde afluyen o son llevados valores destacadísimos de todo el mundo.

La vinculación de Guatemala a través de Amílcar Lobos en el movimiento de restauración cultural de que se hace referencia al principio de esta nota consiste en que él ha trabajado durante 10 años con ahínco en una institución creada en San Francisco bajo el nombre de CASA —Casa/ Fondo de Recursos Culturales— y es presidente de la coalición California Neighborhood Arts Alliance, cuyos proyectos son apoyados por el National Endowment for the Arts en Washington, “una agencia federal”, como allá se dice. Dentro de esto, CASA forma parte de una extensa organización de centros distritales destinados a promover, mantener y ensanchar la unidad de población mexicana, hispanoamericana, que es muy cuantiosa,…”

Así los vemos regalando almuerzos, bolsas de víveres, vacaciones en la playa, pasteles navideños, pensiones para los abuelos y subsidios no reembolsables diz que para la educación (aunque los resultados a mediano plazo serán para la procreación, puesto que en los cálculos de los beneficiados se cuenta que por cada cabeza hay más fichas). Desde luego, este su humilde obrero de la cultura (como se autocalificaba el recordado maestro Maco Quiroa) no puede desconocer que la educación es cimiento del desarrollo y que un deber de solidaridad nos obliga a todos a tender la mano al necesitado; aunque, y esto es base moral de la caridad, se debe tener en cuenta que el auxilio se da sin esperar ni mucho menos, exigir recompensa alguna.

Parte de la inversión es, por ejemplo, el que las empresas gastan en publicidad porque ello es indispensable para una política de ventas y expansión. Pero no hay nada que justifique el gasto millonario del gobierno en publicidad, porque ello no repercute en el cumplimiento de sus deberes, que tiene que hacer por obligación y no por su liberalidad. Si el gobierno no proporciona seguridad pública, prevención contra la enfermedad o aulas para los patojos, simplemente está omitiendo cumplir con la Constitución y con el pacto social de gobernabilidad. En ninguna parte de la ley aparece que el Estado gaste dinero haciéndose propaganda de lo que le toca hacer por mandato de esa misma ley. Esto en especial cuando la campaña de publicidad está dirigida por el Abate Coles, que sólo bellezas se encuentra cuando se mira en el espejo, aunque los ciudadanos anden con la cara destemplada por las amenazas de la criminalidad.

Y es que la Constitución obliga al gobierno a invertir en el ramo de la cultura y el arte, pues ello representa la más genuina identidad de los guatemaltecos, y la mejor forma intelectual para que, como dijo un autor chapín, cada día seamos menos “bananas” y un poco más “republics”. Si no podemos exhibir un grado excelente de cultura, nos exponemos a ser vistos como salvajes, sin el matiz de civilización y de carácter. Se pensará que la cultura y el arte es obra de minorías, pero se equivocan, porque en el alma de un pueblo radica su espíritu de nación. Tal vez por ese mal cálculo de creer que el arte no es indispensable para ganar las elecciones, se les olvida que los intelectuales, en los momentos críticos de la vida social, representan la conciencia de los pueblos, pero, cuando reacciona, opta por la dignidad y no por la limosna. Viene esto a cuento porque es una salvajada reducir las asignaciones para la cultura y el arte, cuando, a la vez, se están gastando millones en una autopromoción que tiene como finalidad un evento electoral. Diferente sería que quien anda repartiendo la plata practicara la genuina caridad que predica aquello de que tu mano derecha no sepa lo que hace la mano izquierda, o, como decía el filósofo: “No hace fineza quien dice que hace la fineza”. Esperamos que este gobierno no quiera pasar a la historia como el supremo engaño que no tuvo inteligencia para combatir la violencia y que de remate intentó destruir a la inteligencia que no quiso ser sumisa.

La historia está poblada de personajes que encarnaron la pretensión de servir a sus naciones, aunque se hayan cegado en sus métodos y procedimientos, tantas veces, brutales e inhumanos.

Stalin, por ejemplo, en cuyo homenaje algunos de sus activistas se hayan bautizado con su nombre, con mano de acero mantuvo la unidad de su inmenso territorio, engrandeció los confines del imperio soviético y sostuvo férreamente la revolución socialista y recordemos que su invencible voluntad fue factor decisivo para derrotar a las huestes nazis, pero el alto y trágico precio que la humanidad hubo de pagar por ello, quedó estampado en el genocidio más grande que registra la historia, y sin embargo le quedan admiradores, imitadores y nostálgicos, ya que para unos fue el héroe salvador y para otros, un excepcional tirano totalitario.

¿Quién está libre de culpas? El régimen chino arrasó a los jóvenes estudiantes en la plaza central de Beijin, aunque con ello salvó al socialismo asiático de la amenaza de una ruptura como la que se desató en su tiempo en el mundo socialista europeo.

Sadam Hussein, no obstante sus sistemas brutales, logró mantener la unidad e integridad territorial del antiguo pueblo. Fidel, quien hizo un ritual del paredón con juicios populares en pleno estadio en el que la muchedumbre reemplazó a los jueces para dictar fallos inapelables, supo salvar a sangre y fuego la soberanía de su país y logró realizar la revolución socialista, sin un ápice de solidaridad continental. George Bush, quien en el sagrado nombre de la democracia y de la libertad, se erige en prepotente conquistador de las riquezas petroleras.

Por ello, frente al drama del juicio histórico y del veredicto de quienes pretendemos suplantar a Dios en la sentencia, es preferible atenerse a las sabias palabras de Michelle Bachelet, la digna presidenta de Chile: ?Tengo memoria, creo en la verdad, aspiro a la justicia y tengo la profunda convicción y la voluntad para superar la adversidad, los momentos amargos e injustos y entender que, como en los ciclos personales, también en los ciclos de la historia de una nación se abren nuevos derroteros donde lo que aprendimos del pasado nos debe ayudar para enfrentar mejor el futuro?.

Cuando leí que la presidenta se abstuvo de condenar al difunto Pinochet, me pude explicar y entender al compatriota-poeta Ismael Cerna, quien reconociendo que Barrios quiso la grandeza de su patria, le dijo en hermosos versos: ?En nombre de esa patria te perdono?.

Como resultado de las evaluaciones pertinentes, el propio viceministro Chaclán reconoció la crítica situación, tanto del año pasado como del presente, por lo que se activa para cambiar el pénsum de formación docente.

Que conste, según el criterio de distinguidos educadores, lo anterior es únicamente otra mancha en la piel del tigre, para conseguir la superación del magisterio.

Y es que, por otra parte, se han puesto en marcha varios programas y proyectos dirigidos a los sectores indígenas, para promover el ascenso ?acelerado? en la formación de recursos humanos para la educación, aun a nivel universitario, pero en resumen, la formación de maestros, sobre todo de educación pre primaria y primaria, los resultados, porcentualmente, han sido simplemente desastrosos.

En época pasada, de acuerdo con la Constitución Política de 1945, la formación de maestros era responsabilidad exclusiva del Estado, a través del Mineduc, pero posteriormente tal responsabilidad fue suprimida, dando paso a la formación de maestros en institutos y colegios privados, a extremo de que hoy funcionan escuelas e institutos normales, no sólo en cabeceras municipales, sino hasta en apartadas aldeas de zonas rurales, habitadas por etnias mayas.

A pesar de que egresan muchos maestros, incluso bilingües, debe preguntarse: ¿de qué calidades gozan? ¿Quiénes son los formadores de esos maestros? Porque podríamos decir: son muchos los egresados, pero pocos los escogidos, pues varias normales son de baja categoría en lo académico, en lo técnico-didáctico y en lo ético-profesional, pues no redactan correctamente ni siquiera su solicitud de empleo.

A ello se agrega que no existe algún sistema confiable para seleccionar a los alumnos destinados a la noble carrera magisterial, y menos para escoger a los catedráticos.

Se sugiere entonces, para la superación sustantiva del sistema escolarizado formal, que se mejore la calidad de los mentores y de las escuelas normales seleccionadas, pues no por tener cientos de centros produciendo miles de maestros impreparados, se solucionará el problema educativo. Recuérdense que ?el que mucho abarca, poco aprieta?.

En lo que se refiere a la obra de 189 páginas Censura y Derechos Humanos, del doctor Sergio Fernando Morales Alvarado, constituye, como se lee en el propio subtítulo del libro, una ?Reflexión histórica-jurídica sobre el derecho a la comunicación en Guatemala?, y desde su publicación en junio de este año, ha despertado una serie de positivos comentarios, tanto en el exterior, como en nuestro país, en donde se destacan los análisis hechos por tres intelectuales representativos de diferentes e importantes medios de comunicación.

Dichos intelectuales que ocupan sitiales de honor en el periodismo nacional, son: Luis Morales Chúa, Gonzalo Marroquín Godoy, Carlos Castañaza y Mario Fuentes Destarac.

Todos ellos aplauden y saludan con su palabra autorizada, el aparecimiento del libro del procurador de los Derechos Humanos.

Morales Chúa dijo del libro: ?Principia por hacer una descripción histórica del desarrollo de la comunicación, desde el contacto directo y personal hasta la forma en que han desarrollado sus actividades los medios de comunicación social, desde tiempos de la colonia hasta nuestros días, pasando por los ?10 años de primavera en el país de la eterna tiranía? y el golpe de 1954 contra la naciente democracia y los años aciagos del enfrentamiento armado interno, cuyas secuelas apenas principian a ser evaluadas con criterios científicos?.

Marroquín Godoy anotó: ?Quisiera destacar en primer lugar que se trata de una obra que además de todos lo valores que tiene, resulta ser oportuna.

Nadie ignora que hoy en día no sólo en Guatemala, sino en todo el mundo, existe un constante e intenso, pero también enriquecedor debate en torno a la libertad de expresión y al papel que juega la prensa en las diferentes democracias y en los diferentes conflictos a nivel mundial…

Hay que recordar que la libertad de expresión es uno de los derechos humanos fundamentales de todo individuo, algo que hoy en día es reconocido en todas las sociedades democráticas. También debemos hacer hincapié en que la libertad de expresión y derechos humanos están íntimamente ligados?.

Por la limitación de espacio, me veo obligado a dejar para mi próxima columna, algunos de los juicios emitidos sobre la obra del doctor Morales Alvarado, por los profesionales Carlos Castañaza y Mario Fuentes Destarac, y, asimismo, falta referirme al libro Redacción en Movimiento, del escritor Carlos López, también premiado por la APG.

He compartido algunas ideas acerca del libro, como las que lo calificaron desde el punto de vista del análisis político, tal las expresadas en el día de su presentación por los doctores Héctor Rosada Granados, Pablo Rodas Martini y el licenciado Mauricio López Bonilla, quienes la aprobaron ?como un texto ecuánime de historia y ciencias políticas?.

Otra concepción de Villagrán Kramer, ?la saborea como un vino añejo?, y Jorge García Arévalo la encuentra ?adornada de una autobiografía plena de anécdotas y de ternura?.

Fuera de otros conceptos expresados sobre la obra de 480 páginas, terminé mi intervención así: ?El Quetzal de Oro, otorgado por la APG, tiene un especial sentido docente, porque en la persona del autor subyace uno de nuestros valores que ha dejado obras, tareas y esfuerzos dignos de imitación por una juventud ansiosa de ejemplos constructivos.

Es esta razón para que al agradecer a nuestra entidad el honor que me ha dispensado, les haga saber a sus personeros, que con el reconocimiento al escritor, es la propia entidad la que cumple con su misión fundamental de valorizar por siempre la Palabra, el más preciado símbolo de la cultura, de la humanidad, de la libertad?.

Por otra parte, nosotros, mismos, los periodistas, deberíamos sentirnos apenados por no haberle dado el vuelo publicitario a un acto de trascendencia para el quehacer literario guatemalteco, ya que igualmente no se le dio la cobertura del caso a sendos accésit que en el mismo acto fueron otorgados a los libros Censura y Derechos Humanos (Reflexión histórica jurídica sobre el derecho a la comunicación en Guatemala), escrito por el doctor Sergio Fernando Morales Alvarado, procurador de los Derechos Humanos de Guatemala; y el otro libro: Redacción en Movimiento, escrito por Carlos López Barrios, compatriota residente en México.

Como obligado acto de justicia, haré un próximo comentario sobre estas obras que recibieron merecido homenaje de la APG, en ocasión de celebrarse el Día del Periodista. O sea, pues, que mucho nos queda en el tintero, para tratar de suplir algunas deficiencias reporteriles.

Por ahora, aprovecho este medio para desearle a mis gentiles lectores y queridos amigos, que pasen, hasta donde es posible, una tranquila Noche Buena, y como dijo un paisano campesino: ?Ojalá reciban buenos obsequios de regalo?.

Conforme el tiempo y el espacio lo permitan, trataré de comentar con detenimiento y reciedumbre cada una de tales publicaciones que indudablemente enriquecen la bibliografía nacional.

Como el tiempo -segador amargo de la primavera- transcurre inexorablemente, por lo menos comienzo por hacer un recuento de los libros recibidos: ?Puntos, Comas y Más…? y ?Easy English?, de Rubén Alfonso Ramírez; ?In Examine?, de José Clodoveo Torres Moss; ?El Derecho de Acceso a la Información?, de Silvio René Gramajo Valdés; ?Los Cuarenta?, ?Nido de Ovnis?, ?Tunales?, ?Lluvia de Pescados?, ?Chilemocho? y ?El Sargento y Coy?, todos de Marco Antonio Ordóñez Madrid.

Entre las últimas revistas menciono las siguientes: ?Sala de Redacción?, patrocinada por la Agencia Noruega para el Desarrollo -NORAD-; ?Ejecutivas?, cuyo Consejo editorial lo integran Mirna de González, Edgar Díaz Alonzo y Carina Cabrera; la edición 85 de la revista de la Asociación de Periodistas de Guatemala, siendo responsables de ésta, Víctor Hugo de León Mollinedo y Aquiles Pinto Flores.

Igualmente recibí el número uno de la revista ?Crónica Hoy?, una publicación quincenal de contenido general. Su director es Julio Santos. En este primer número escriben los distinguidos periodistas Luis Morales Chúa, Félix Luarca Guzmán, Francisco Cáceres Barrios, Mario Antonio Sandoval, Víctor Hugo de León M., Dennis Escobar Galicia y, desde luego, Santos y Cárdenas. El atrevido diseño de sus 32 páginas a todo color, corrió a cargo de Jimmy Lobo. La producción editorial es del Grupo Bremme & Dossantos, ubicado en el Hotel Conquistador 3l6, de la zona 4.

Su director, el veterano periodista Julio Santos, quien de paso acaba de ser electo presidente de la Asociación de Periodistas de Guatemala, escribe en la página de presentación: ?…Esta revista espera constituirse, de la mano de la sociedad civil, en supervisora de la cosa pública como contribución a la transparencia y a la positiva relación que debe existir entre gobernantes y gobernados.

Esperamos ser críticos pero honestos, para tener la valentía de sancionar todo aquello que merece una condena pública sin pensarlo dos veces de quien se trate, pero, a la vez, ser justos y reconocer las acciones y el trabajo positivo de los miembros de la sociedad como contribución a vivir en armonía en un conglomerado mucho más solidario y participativo?.

Ahora se avecina algo sumamente serio, tanto para el MINEDUC como para la comunidad educativa de la Pedro Molina. Se trata de la planificación de programas y proyectos educativos para el mediano y largo plazo, que constituyan valiosos aportes para la educación y el desarrollo integral del país. Se sabe que son variados los perfiles de proyectos que se han presentado no sólo para el óptimo y racional aprovechamiento de la infraestructura física, sino para el desarrollo de acciones educativas trascendentes, visionarias y vinculadas para la educación formal y no formal, con proyectos de capacitación que permitan hacer de la educación, la verdadera y hermosa fuerza del desarrollo.

Sería conveniente que de inmediato fuera integrada una comisión técnica permanente y específica para que durante el 2003 trabaje intensamente en esta planificación estratégica.

Ojalá que el MINEDUC y la Dirección de la Normal Pedro Molina no cometan el error de decidir unilateralmente lo que según sus propios intereses crean que debe implementarse, sino más bien, deberían unificar criterios, ideas, experiencias y necesidades con la comunidad educativa Alamedina y con otros sectores preocupados por el futuro desarrollo del país.

En torno de este tema, tuve oportunidad de conversar con dos personajes en sus diferentes campos ocupacionales: Elmar René Rojas y Luis Adolfo Juárez Toledo, presidente y vicepresidente de la Asociación Nacional de Egresados Alamedinos, quienes junto a otros no menos distinguidos mentores de la Normal Pedro Molina, se han destacado por su vocación de servicio a la educación nacional

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Enhorabuena para los alamedinos. Este será el mejor regalo de Año Nuevo que recibimos los que en distintas etapas de la vida hemos bregado por los nobles caminos de la educación y la cultura y porque no sólo se han rescatado los terrenos sino más trascendentalmente han reivindicado la dignidad del magisterio nacional así como de la educación y el desarrollo rural de Guatemala; digo, entonces: ¡Feliz Año para La Alameda!

Pero es de esperar que la historia condene a quienes, disponiendo de tribuna, no la usen para denunciar la ignominia.

Una opinión generalizada apunta a que fue el aval de Lizardo Sosa el que dio carta de ciudadanía a los Bonos, pues si bien es cierto que a los diputados eferregistas les brilla el cerebro para fomentar leyes casuísticas e inconstitucionales, es posible que no se hubieran atrevido a darle forma a tan letal figura.

Es increíble, además, que a don Lizar los diputados le hayan tomado el pelo (pues hace rato lo perdió), ya que tratan con un político veterano, por lo que no se le puede llamar bisoño, ni siquiera porque usara bisoñé.

La condición de ?político zorro? la ostenta alguien que, como él, fue presidente del BANGUAT en dos oportunidades, ministro de Economía, diputado y miembro de la Junta directiva del Congreso, y para recordar algo de su ?valioso aporte? al país, no hay que olvidar que durante el gobierno de Vinicio Cerezo contribuyó a que la inflación alcanzara el 60%, o sea la más alta en la historia nacional, y el año pasado avaló el regalo de Q1,500 millones a los bancos Promotor, Metropolitano y Empresarial, con la plata de contribuyentes y en contubernio con el Gobierno.

Recalco en que ahora quisiera darse la impresión de que los eferregistas engañaron a don Lizar cuando dice que sería un error de mucho riesgo que el Gobierno se gaste los US$700 millones, olvidándose el cuento del blindaje para mantener la estabilidad macroeconómica, la que ha sido estable por el uso excesivo de operaciones de mercado abierto.

En tal engaño se creería si don Lizar, al contrario de ser un político, fuera un técnico puro que presidiera una entidad totalmente autónoma, en cuyo caso nunca hubiera avalado los eurobonos, ni siquiera con el cuento de blindar la economía, pues hubiera negociado préstamos blandos con organismos del exterior.

Sin ir muy lejos, hasta los neófitos en ciencias económicas, como yo, sabemos que el FMI está presto a auxiliar a los países en crisis.

De todas formas se presiente un dedo acusador sobre la cabeza de don Lizar, por lo que en enero, cuando debe presentar su informe al Congreso, es posible que no reciba el apoyo de los diputados eferregistas, menos de la oposición.

En esa delicada misión compartí honores con los periodistas Víctor Hugo de León Mollinedo, Leonel Estrada Furlán, José Cándido Barillas, Julio Santos, Carlos García Urrea, Ismael Avendaño, todos ellos distinguidos elementos del periodismo nacional.

Generalmente los fondos con que cuenta la APG han sido exiguos, por lo que muchos pueden ser los anhelos de sus directores por estimular a sus miembros, por lo menos en los concursos del Día del Periodista, pero la situación se inunda de negros nubarrones, sino es que entra al rescate Comunicaciones Celulares, S.A. ?Comcel?, empresa que desde hace algunos años ha demostrado simpatía por el gremio de los trabajadores de la noticia, al darles facilidades para la adquisición de aparatos telefónicos.

Es de aplaudir a esta Empresa que hace gala de notoria sensibilidad, de visión futurista y sobre todo por solidarizarse con la prensa, ahora que ésta se ha visto casi obligada a asumir funciones de crítica, investigación y denuncia que en rigor le correspondería a otros organismos y entidades que en vergonzoso concubinato con el ejecutivo hoy parecen aletargados y ni siquiera se tapan la nariz ante tanta inmundicia que tiene de rodillas a la Patria.

Ojalá tan siquiera por este último concepto, otras empresas formen filas en pro del periodismo nacional, siempre que escojan un camino como el de Comcel-APG, pues en el certamen fueron seleccionados los trabajos provenientes de toda la República y sin discriminación alguna.

En lo personal, lo único que lamento es que las bases no contemplaron premiar el aspecto de la biografía, ya que se pudieron detectar excelentes trabajos atinentes a esa rama.

Debo consignar una efusiva felicitación a los triunfadores, pero especialmente a Lesly Véliz, quien por su trabajo ?Siamesas en el IGSS: Las Mariítas?, publicado en Siglo Veintiuno, obtuvo el codiciado galardón: ?Mejor de Los Mejores?, que le fuera entregado por el representante de Comcel, licenciado Ricardo Casas, con el respectivo cheque de veinte mil dólares.

A la fecha, fueron publicadas las ediciones correspondientes a Huehuetenango e Izabal y circulan las invitaciones para el acto de entrega del tercer tomo de la colección dedicada a Chiquimula.

Dicho acto se efectuará el jueves 12 de la presente semana, a las 19 horas en la sede de BANCAFE en aquella tierra oriental.

Las ediciones constan de tres mil ejemplares que contienen un 25% de textos y un 75% de fotografías del lugar, recogiendo los más diversos temas, gracias a la lente experta de Ricardo Mata, quien haciéndole honor a su ancestro chiquimulteco, se ha perfilado como dueño de portentosas manos hechas para generar el arte de modo incomparable.

Precisamente a él le debo la invitación para escribir el prólogo de la obra que constituye un homenaje a mi terruño.

Aprovecho esta columna para adelantar algunos conceptos allí expresados y escogidos al azar: Corría 1770 cuando su Señoría Ilustrísima, el Arzobispo don Pedro Cortés y Larraz en su visita pastoral a la naciente Ciudad, pronunciara aquellas proféticas palabras: ?Si la providencia quisiere, es regular que con el tiempo saliere éste, uno de los pueblos mejor formados del Reyno?.

Y así fue, y así es, por lo que la profecía jamás fue mejor manejada a lo largo de tres siglos, ya que Chiquimula de la Sierra conserva inmarcesible el señorío de su estirpe.

Perla de Oriente le llamamos, acaso por su encanto; acaso por su luz, la que nos atrae a todos los chiquimultecos como incautas palomillas, ya que después de obligadas ausencias retornamos a su regazo querido para hilvanar de nuevo el ovillo del ensueño.

Pero no sólo me refiero a la luz que del astro rey emana, sino a aquella extraída de la inagotable cantera de su intelecto, pues sus centenarios Institutos esparcieron las semillas que han venido fructificando por todos los caminos de la Patria.

Sólo basta mencionar tres nombres de personas que hornearon sus conocimientos en el augusto recinto del Instituto para varones de Oriente: Juan José Arévalo Bermejo, Clemente Marroquín Rojas y Ramón Villeda Morales; el primero, el mejor presidente que ha tenido Guatemala; el segundo, el patriarca del periodismo nacional y vicepresidente de la República, y el tercero, demócrata presidente de la hermana República de Honduras.

La nota preponderante de la publicación, se refiere a que la ONG ASFEDE se ha propuesto desarrollar un proyecto de tratamiento de desechos sólidos en la ciudad, para lo cual se contrataron los servicios de la Empresa Implasa, encabezada por los ingenieros Oswaldo y Ricardo Suchini. Ojalá que este proyecto que cuenta con la colaboración de la municipalidad, dé pronto sus frutos, pues la ciudad llena de basura y para colmo con un parque clausurado, deja mucho qué desear.

La nota precedente la firma Arturo Cerna Durán, quien figura como director general de la Revista, y quien, además, es uno de los productos del milagro genético que aludo en el titular de esta columna.

En abono a esta tesis, me remito a mi ya remota infancia, cuando procedente de San Luis Jilotepeque, Jalapa, supe de la llegada a Chiquimula de Arturo Cerna Pinto, quien haciendo gala de un innato talento musical, muy pronto aprendió a tocar mandolina, y todo fue que se casara con Evangelina del Carmen Durán para iniciar así, desde 1939, una inefable cadena genética de talento musical, cuyos eslabones la integran cinco hijos: Alcides, Julio, Fito, Arturo y Carlos , todos cobijados bajo el ala de la música.

Como suele decirse, ?la familia Cerna es un caso en Chiquimula?, por cuanto que cada cual por su parte o en conjunto, han ocupado lugares prominentes, no sólo en los escenarios locales, sino a escala nacional, incluso, han actuado en la vecina República de El Salvador. Se recuerda la época en que los Cerna, con otros elementos de la farándula, formaron la Asociación de artistas Constelación, la que por casi dos décadas iluminó como una bengala el cielo artístico de los chiquimultecos. Igualmente han integrado otros conjuntos musicales: Los Angeles del Ritmo, Los Cumbancheros, Los Fabulosos Cuatro, y Apocalipsis 72.

La genética de Arturo Cerna Pinto no se detiene y de un segundo matrimonio, nacen Carlos, Delfina y Angélica Cerna, quien desde su adolescencia comenzó a perfilarse como cantante de calidad y poniéndole la tapa al pomo, los genes abarcan a los nietos: Adolfo, Edwin, Axel, Eddie y Guillermo.

Además, dos de ellos son músicos y canta-autores del Grupo de rock ?Letargo?, de trayectoria nacional, ya que tiene dos producciones discográficas con el sello Dideca Internacional.

Hasta hoy no se sabe de alguien que se exprese en contra de las primarias, si se juzgan como un ?hecho histórico?, pues se caracterizan por constituir un imperativo democrático en cualquier proceso electoral.

De acuerdo a esta premisa, me adhiero al criterio de un distinguido columnista cuando afirmó que Leonel López Rodas, como padre de la criatura, ha pasado a ocupar un lugar prominente en la historia política del país.

Aunque no faltó alguno que quiso restarle méritos a la elección, nadie podría negar que la misma tomó cuerpo de una verdadera fiesta cívica en donde los Panistas lucieron su mejor entusiasmo.

Desde antes de las siete hasta pasadas las dieciocho horas, un río de personas de todos los estratos invadió el salón número ocho del Parque de la Industria.

No sólo se vieron hombres y mujeres jóvenes, sino ancianos y hasta niños jalando sus mascotas.

Una señora X que por casualidad descubrió mi identidad periodística, me hizo ver que votaría en blanco porque ?no importa quién quede, la cosa es que hay que aprovechar la oportunidad de votar en contra del gobierno ladrón?. Entonces, como ?pan para mi matate?, dije para mí: -esto servirá de titular a mi próxima columna-.

Al hacer otras consideraciones, hay que anotar que en las primarias se observaron fallas. Según los votantes, se les hubiera dado mayores facilidades, como no pagar el parqueo.

Que hicieron falta edecanes para orientar al público. Que la señalización fue deficiente, a extremo de que para la identificación de las mesas se emplearon rótulos que a más de pequeños, no se colocaron en lugares visibles.

Que las colas caminaban muy lentas, etc. Sin embargo, lo que a muchos sacó de quicio fue que después de sufrir las molestias inherentes a una votación, se encontraron con la desagradable sorpresa de no aparecer en el padrón. Ello motivó a uno de los presentes para romper públicamente su tarjeta de afiliación.

Las anteriores son algunas anomalías observadas en la Capital. Es de imaginarse lo ocurrido en el interior de la República.

Pero a pesar de todo, es de aplaudir el histórico esfuerzo Panista, por lo que, sin lugar a dudas, existe el generalizado criterio de que se le debe dar un voto de tolerancia a los promotores y protagonistas del inusitado evento electoral.

La semana pasada afirmé en este mismo espacio, que todo apunta a que el General pretende participar en la contienda, habiendo diversos criterios al respecto. Dije ?y sigo creyendo- que la tesis más generalizada es que la Constitución Política de la República, como que dos y dos son cuatro, le niega al General llegar a ocupar la primera magistratura de la nación, aunque se le permitiera lanzar su candidatura, y es que el artículo 186 de la Carta Magna, es tan claro y contundente que no admite argucias interpretativas.

De esa cuenta, su inscripción ha sido rechazada por el Tribunal Supremo Electoral, la Corte Suprema de Justicia y la CC, siendo ésto avalado por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, cuyos eminentes juristas absolutamente solventes en su imparcialidad, respaldaron la inconmovible sentencia de los juristas nacionales.

Ante una situación de tal naturaleza, el mundo de la juridicidad se quedó perplejo cuando el magistrado presidente de la Corte de Constitucionalidad en improcedentes declaraciones, se atrevió a decir que como las circunstancias han cambiado, también podría ser otra la situación del General. ¡Valiente ganga!, decía mi abuela, como si la Constitución permitiera el juego de hoy sí, mañana no. Aunque, tejiendo fino, es posible que el ya famoso magistrado haya tomado en cuenta que como en el presente período gubernamental, las leyes han sido violadas muchas veces por los mismos diputados eferregistas, siempre apañadas por el General, pues qué importa una mancha más al tigre. Y es que al magistrado se le ha ido de la mente que él debe actuar como hombre de derecho y no como designado del FRG.

Si bien es cierto que fue seleccionado por los poderes omnímodos del General, ello de ninguna manera compromete al juez a torcer la máxima ley de la República, aparte de que un fallo político destruiría aún más las bases del sistema y le quitaría todo crédito y prestigio al más alto tribunal. Estoy seguro que el magistrado hará valer su ética de jurista, diciéndole a su elector: ?los jueces no debemos agradecer favores?.

Esto ocurriría -según dicen- porque una votación nacional relegaría en el basurero de la historia patria las seniles aspiraciones del General, aun gastando los millones del erario que han venido acumulando para la campaña electoral, pues en los tres años de gobierno también han acumulado un desprestigio tan monumental que ni el general Ubico pudo generar en sus catorce años de dictadura.

Otro sector que parece ser el mayoritario y el más sensato, hace notar que no es cuestión de que unos quieran y otros no quieran, sino que la Constitución se lo prohíbe y, la misma, como dijo el doctor Arévalo, fue promulgada para cumplirla toda y siempre, pues fue hecha por la voluntad soberana del pueblo, representado en sus diputados.

La respectiva regla de la Carta Magna es clara, lapidaria, terminante, incontrovertible: inhabilitación para los protagonistas de la ruptura constitucional y para quienes se beneficien del golpe.

En otra oportunidad volveré con este tema. Ahora, cuando estamos a cinco días de las primarias del PAN, es menester hacer algunas consideraciones, comenzando por llamar a la cordura a la familia panista, para no malograr el primer experimento democrático que estrena la política guatemalteca, y que los demás partidos debieran emular.

Nadie puede negar que Leonel López Rodas es el padre de la criatura, y es justo reconocer que levantó al PAN de las cenizas -como el ave fénix- hasta darle un perfil ganador. Sin embargo, conforme las encuestas, se dice que Oscar Berger saldrá triunfante, pues todavía le dura el efecto de la millonaria promoción que se hizo en su favor en un pasado reciente.

En fin, me atrevería a afirmar que la elección será correcta. No es de extrañar que, como es natural, los dos hombres han sido protagonistas de una aguerrida campaña en la que escogieron mostrarse, el uno como gestor de una brillante administración municipal, y el otro como el que tiene bien colocados sus atributos de varón. Ambas virtudes forman un binomio ideal para salvar el país, pues como reza el concepto matemático: el orden de los factores no altera el producto.

El anuncio lo hizo el ministro de Educación en el curso de la semana pasada, provocando el regocijo de la Asociación de estudiantes Alamedinos y de los egresados del prestigioso centro estudiantil, estos últimos encabezados por el mago del pincel, Elmar René Rojas.

Si digo que los militares detentan esos dominios, es porque como ironía del destino, fue un militar, el Presidente Romeo Lucas García, quien el 23 de marzo de 1979, emitió el Acuerdo mediante el cual, el Instituto de Transformación Agraria cedía una fracción de más de sesenta manzanas de la finca La Alameda, para construir la mencionada Escuela, adscrita al Ministerio de Educación. Sin embargo, poco duró la primavera pues los militares se apresuraron a borrar con una mano lo que hicieron con la otra, ya que en 1981 ocurrió la invasión de la Escuela por parte del Ejército.

Lo curioso del caso es que merced a peticiones similares a las de ahora, el 27 de agosto de 1987, el Presidente Vinicio Cerezo Arévalo notificó a la Asociación de Estudiantes Alamedinos (firmando con su puño y letra) que las instalaciones les serían devueltas en agosto de 1988. Lo peor es que, cínicamente, calendarizaron una serie de cinco actividades previas, a cuales más prometedoras, pero no se realizó ninguna.

A estas alturas, todavía se ignora la causa por la que el Ejército desobedeció las órdenes de su Comandante General. Quiera Dios que esta triste historia no vuelva a repetirse.

A propósito de que ahora está inspirado el señor Presidente, ojalá recuerde que los chiquimultecos también esperamos que los militares devuelvan el antiguo predio de la Gobernación para edificar el Gran Centro Cultural.

Y si por buena suerte le sigue la inspiración, debiera retractarse de la descabellada medida de suprimir la frecuencia a la Radio Cultural, pues al contrario debieran de superarla con repetidoras a efecto de dar solaz a los oyentes de música clásica. Este es el momento para que dejen escuchar su protesta todas aquellas entidades y personas que se rigen conforme el concepto de que ?no sólo de pan vive el hombre?.

Me refiero a la supresión de la frecuencia 104.5 FM de radio cultural, más conocida entre la vieja guardia como Radio Faro AVIATECA, tan de grata recordación en un pasado reciente, y por la cual se han librado incruentas batallas.

El tema que me ocupa lo he calentado en mi tintero desde el momento de la promulgación del malogrado Acuerdo, pero el banderazo de salida a la opinión pública, lo ha provocado la buena pluma del leído columnista Jorge Palmieri (amigo viejo y viejo amigo) en el diario elPeriódico del lunes pasado, en el que hace un dramático llamado a instituciones culturales y artísticas, para que le aclaren el entendimiento al Presidente Portillo y no saquen del cuadrante esa radio cultural, pues ?sería una calamidad nacional?.

Se lo pide ?por el amor a Dios o por el amor a Guatemala, el amor a la cultura, a la música clásica o el amor a su hijita Gabriela?.

Recalco que por esa radio -la predilecta de los melómanos- se han librado incruentas batallas recogidas en la historia nacional de la cultura de Guatemala, desde que tuvo la feliz idea de fundarla el coronel y piloto aviador Gonzalo Yurrita Nova, en octubre de 1950 cuando se desempeñaba como presidente de AVIATECA.

Si hubo batallas victoriosas, es porque existen héroes que las protagonizaron y hoy es oportuno rendirles público reconocimiento. Repito que el coronel Yurrita Nova se convirtió en el Creador de la Radio como ahora Portillo se convierte en el Matador de la misma.

En 1973, AVIATECA fue liquidada, oportunidad aprovechada por el entusiasta director de la Radio, Mario Estupinián y el ministro de educación Alejandro Maldonado Aguirre, para lograr que en el Decreto de liquidación, la radiodifusora fuera absorbida por esa Cartera, y Maldonado, gracias a su reconocida sensibilidad, interpuso sus buenos oficios ante el Presidente, General Arana, a efecto de que al personal de la Radio se le duplicara el sueldo y el respectivo presupuesto.

Es justo recordar a Eunice Lima, quien desde la Dirección General de Bellas Artes aunó esfuerzos con Mario Estupinián, para proseguir la importante labor, conscientes de que se tenía que sacar adelante aquel proyecto emblemático de la cultura guatemalteca.

Me refiero a la búsqueda de un urgente entendimiento entre las dos opciones que hoy ponen en riesgo la solidaridad del PAN, ya que el viejo aforismo: ?divide y vencerás?, que toma mayor vigencia merced a la atomización de los partidos políticos, se propone dar al traste con el cada vez más generalizado fervor de tumbar a la caterva de diablos que han hecho un infierno de Guatemala.

Simplemente se intuye que para alcanzar esa meta, y salvar así los ideales patrios, es insoslayable la conformación del Gran Frente Nacional de Oposición, el que por supuesto deberíamos integrar todos aquellos que por distintos medios perseguimos el mismo fin, el cual no es otro que salvar al país. En tal sentido, vale la pena cualquier sacrificio de parte de los contendientes opositores, un sacrificio si se quiere, generoso como la renuncia de propios intereses, para dar vida a un pacto de caballeros, por medio del cual los distintos ministerios fueran distribuidos entre los candidatos participantes. ¡Imagínense qué lujo de gabinete!

Se ha dicho que la política es la ciencia de las realidades o lo que es lo mismo, el arte de lo posible. Es menester, entonces, que todos aquellos que la ejerzan, renuncien a espejismos y a actitudes utópicas. Para decirlo con ?voz populi?, deberán bajarse de la nube, cuando menos del caballo.

Repito que estos conceptos reflejan las múltiples opiniones recogidas en los más diversos sectores y, desde luego, no van dirigidos exclusivamente a los políticos en general, sino en particular, a don Leonel y a don Oscar, dado a que las estadísticas conocidas hasta hoy, señalan al PAN como el partido-bandera para encabezar el Gran Frente Nacional de Oposición. Ello los obliga a obrar con sabiduría, pero más con humildad, tomando conciencia de que una simple y sencilla decisión es capaz de cambiar la historia y, por ende, los destinos de una nación.

En el entendido de que don Oscar y don Leonel son poderosos cada quien por su lado, es obvio que la unión de tales poderes redundará en un proyecto triunfador. Pero ¡ojo!, llegó la hora del sincretismo, de sentarse a la mesa como gente civilizada, con la sola visión de una patria que pide a gritos una mano salvadora, una patria que anhela oír de ustedes que juntos marcharán a la victoria, sin olvidar que el PAN es la suma de harina y levadura.

Con el auspicio de la UNESCO asistía a un seminario dedicado al libro, y todos los delegados reunidos en elegante hotel de la capital del tango y la milonga, abandonamos el salón de sesiones para indagar el motivo de aquella inusitada alegría que inundaba la ciudad.

Una cuadrilla de bellas amazonas en sendos corceles enjaezados de oro y grana, encabezaban el río de carrozas que semejaban los jardines flotantes de Babilonia. Miles de flores servían de tronos ocupados por despampanantes mujeres y apuestos caballeros. Los argentinos celebran así: ?La llegada de la Primavera?.

Guardando las consabidas distancias, en reciente viaje a Chiquimula, asistí a una sencilla pero significativa ceremonia efectuada en La Granja del dilecto amigo Miguel Ángel Portillo. Celebró con bombos y platillos ?El día de la cosecha del maíz?, el que tanto para él, como para sus trabajadores, seguramente tiene la misma importancia que la llegada de la primavera para los argentinos.

Labriegos e invitados, en el espacioso salón de La Granja, escuchamos la palabra de Miguel Ángel, expresando su satisfacción por la que calificó como abundante cosecha del grano blanco que constituye el manjar de los campesinos, al que con inigualables versos se refirió Werner Ovalle López en su ?Padre Nuestro Maíz?.

Victorino Ruiz, en inspirada intervención, dijo: ?Desde su muralla de acceso, hasta sus detalles más íntimos, el parque ecológico La Granja, destella su maravilloso esplendor. El parque ecológico La Granja es un jardín lleno de hechizos que ha abierto brecha en la vida sana de los chiquimultecos ávidos de diversión y entretenimiento, para olvidarse de sus penas y problemas.

Además, invita a presentes y ausentes, propios y extraños a hacer un alto en el camino y disfrutar de este oasis, no en medio del desierto, sino de la sabana, pues es un turicentro digno de Chiquimula, en donde nuestro buen amigo Miguel Ángel ha hecho derroche de entusiasmo, para imprimirle un sello de pujanza y promisión?.

Me pidieron que hiciera la declaratoria del ?Día de la cosecha del maíz?, e hice público, también, el deseo de los que allí estábamos, para que en el oriente se generalice esa celebración, además de reconocer el tesonero esfuerzo que ha venido haciendo Miguel Ángel Portillo, lo cual es ejemplo para la comunidad, ya que mediante diversas construcciones, piscinas y jardines logró hacer del lodo un monumento.

Este, ni más ni menos, es el caso que me ocupa, pues Rubén Alfonso Ramírez Enríquez, el amigo entrañable, florece otra vez en el campo literario, al publicar en segunda edición, ahora tamaño bolsillo, su libro ?Expresémonos Mejor?, el que llega a engrosar su colección de aproximadamente una decena de obras que dan lustre y prestancia a la bibliografía nacional.

A Rubén Alfonso lo definen como ?el maestro clásico?, ya que buscando el desfogue de su afán por servir a la niñez y a la juventud, ha fundado un conocido centro educativo, pero además, tomando una actitud que de sobremanera lo enaltece y lo perfila como educador nato, le imprime a sus obras el carácter de escolaridad.

Sin embargo, algunas de sus obras, como ?Expresémonos Mejor?, tal vez sin mucho proponérselo, rebasan los límites de la escolaridad, para llegar a dar servicio al común de los mortales, sin desestimar, por supuesto, el encopetado gremio de los profesionales.

Pero el caso es que, como principal directriz, en sus obras se encuentra el afán compulsivo de darle a las palabras su verdadero espíritu semántico; él entabla una diaria batalla para purificar el agua lustral del idioma, haciéndole honor a uno de sus mentores como lo fue el insigne Salvador Aguado Andreu.

Acuciosas investigaciones lingüísticas hicieron posible que Rubén Alfonso, a lo largo de 217 páginas que tiene su Manual Práctico de expresión recogiera un considerable número de lunares cancerosos que debemos extirparle a nuestro idioma o sea que nos da el procedimiento para que las palabras se coloquen en el lugar que en rigor les corresponde, y mejor si esa colocación se hace con manos limpias y amorosas.

Se me ocurre que cuando Rubén Alfonso entra en contacto con la palabra, ambos deberán sentirse como en augusto recinto, tan campantes, como el perfume en la flor, como la luz en la estrella o como el día cuando viene a implantarle su corazón la madrugada. Me imagino que al hacer trato con la palabra, le dirá: (como en el Padre Nuestro) ?Venga a nosotros tu reino…?.

El consagrado artista Elmar René Rojas, en su carácter de presidente de la Asociación Nacional de Egresados Alamedinos, solicita al mandatario Portillo que, como parte de la reducción del Ejército y de la reestructuración de las bases militares del país, en concordancia con los acuerdos de paz y sus particulares y últimas declaraciones, sea trasladada la Zona Militar 302 de La Alameda, Chimaltenango, hacia otro sitio; devolviendo los terrenos y las instalaciones de esa base a la Escuela Normal Rural Pedro Molina, para uso exclusivo de programas y proyectos de educación, congruentes con la reforma educativa nacional.

El hecho es que, según Elmar René, ocurrió una ?irresponsable invasión en 1981 por parte de las fuerzas armadas a los terrenos e instalaciones de la Normal Rural Pedro Molina?, y por justas y valederas razones expuestas públicamente, ha llegado la hora, inexorable para la población civil, de que el Ejército enmiende la plana y recobre muchos de sus réditos perdidos.

Es incongruente para la época actual que, en aras de la comodidad de unos cuantos, se vulneren, incluso, los derechos humanos de grandes mayorías. Otro caso en el que aparece también la ?manu militari? tiene a Chiquimula como escenario, pues el Ejército, mediante un solo plumazo, se apoderó del predio situado frente al parque citadino, (en donde anteriormente se asentaba el edificio de la Gobernación).

Esto dio origen a un comité ad-hoc que desde hace varios años viene gestionando que el predio pase a depender de la municipalidad o del Ministerio de Cultura, para seguir con el proyecto de construir allí el Centro Cultural de Chiquimula.

Tremenda frustración sufren los chiquimultecos, pues el actual gobierno, por causas que se ignoran, paralizó toda actividad respectiva, no obstante que la administración panista invirtió Q250,000.00 en estudios de prefactibilidad, planos, y maqueta. (A propósito, hay algunas dudas sobre una supuesta sobrevaloración en lo invertido, por lo que la Constructora Cujantre, de esta capital, debiera ser auditada).

Se hizo notar que el Comité, presidido por Fito Cuevas, se disolvió a raíz de que el material pertinente fue entregado el año pasado al gobernador Roberto Sagastume, pues el funcionario prometió que el gobierno daría seguimiento a la obra. Sin embargo hasta hoy, todo se ha quedado en promesas, tal y como lo acostumbra esta administración.

Variante es su contenido, entre noticias, entrevistas y una página de opinión en la que aparece el colega Rubén Alfonso Ramírez, flamante expresidente de la Asociación de Periodistas de Guatemala (APG) y que ahora, por lo visto, se ha inmiscuido en la política partidista. Ojalá no descuide sus quehaceres en la TV ni su producción de libros de texto, ni sus labores magisteriales en su renombrado Colegio ?Mentes Sanas?.

También circula el número ochenta y dos de la revista APG, y no es porque con los colegas Víctor Hugo de León y Francisco Villatoro Argueta me haya tocado integrar el Consejo Editorial, que me atrevo a afirmar, sin ambages, que ahora sí, la APG cuenta con un digno órgano de expresión el que, para mejor lucir, fue editado por Bremme & Dossantos, bajo la dirección de Julio Santos, distinguido miembro de la APG. Cabe destacar, como todo un acontecimiento, que la portada ostenta una singular obra del nunca bien ponderado maestro Marco Augusto Quiroa.

Tal como se dice en las palabras de presentación de la Revista, ésta se ubicará por su diseño y contenido, entre las publicaciones que se ajustan a la modernidad como un producto que verdaderamente represente la imagen de la máxima entidad de prensa de los guatemaltecos.

Cordial bienvenida a la Revista ?Chiquimula 2002?, que fue editada por Publi-Graf, bajo la responsabilidad del amigo Roberto Ríos y Jorge Yee González.

Con el diseño original de Duare Pinto, la publicación trae en la portada una magnífica fotografía de Víctor Hugo Lobos, la que exhibe el rostro enigmático de una mujer chortí, ataviada con collares multicolores, a la usanza maya. Otras fotos, también de Lobos, ilustran temas sobre los moros y cristianos y los chortís, aparte de que en las páginas centrales contemplamos un ramillete de bellas mujeres con traje de baño, capaces de alebrestar el ánimo del más tranquilo de los mortales. Entre ellas se menciona a la Flor de la Feria, Jacqueline Mishell Sandoval España.

Y hablando de fotografías interesantes, mencionamos las que ilustran unos ?sabrosos? reportajes: ?Pan de yemas? y ?Chicharrón con yuca?, gracias a la cámara de Denys Roldán, el inquieto corresponsal de Prensa Libre en aquella tierra oriental donde el embrujo estalla como una cohetería.

Precisamente en la Revista Domingo, de Prensa Libre, (la que nos ha venido acostumbrando a unas bien logradas piezas periodísticas), Gabriela Barrios aborda un aspecto de este apasionante tema que se refiere a los medios de comunicación, haciendo ver que existe ?un mercado para todos los gustos?.

Indiscutiblemente ello ha hecho posible que el número de lectores en nuestro país, haya crecido hasta alcanzar cifras nunca antes registradas en la región centroamericana, incluso rivalizando con México, que eso es ya decir bastante.

En general, los medios de comunicación escritos han sido objeto de notables mejoras en su forma y contenido, poniendo en evidencia la profesionalización de los trabajadores de la letra impresa, aparte de la tecnología de punta operada en muchas de las editoriales. Esto último también ha generado una profusión de revistas que por sus innovadoras características, podríamos decir que no tienen que envidiarle nada a las producidas en países más desarrollados.

Aunque sienta el afán de referirme detalladamente a cada una de las revistas que han llegado a mis manos, tengo que contentarme, por razones de espacio, a tan sólo echarles una mirada a vuela-pájaro.

No es por congraciarme con el medio que me da cobijo, pero en razón de justicia, me es imperativo mencionar otra vez a Prensa Libre con su revista ?Amiga?, la que hace derroche de ilustraciones y textos de buen gusto.

La Revista de la Universidad de San Carlos de Guatemala, en su último número, exhibe una portada muy original del director Rafael Gutiérrez, quien en su doble virtud de prosista y poeta, todavía le sobra aliento -y talento- para el arte pictórico.

?Mundo?, es el nombre del órgano de expresión de la Cámara de Comercio que trae una interesante carta de su presidente Jorge Briz. El editor, con exitoso desempeño, es el periodista Julio Santos, mediante su empresa ?Bremme & Dossantos, en el edificio Maya de la zona cuatro).

Precisamente esta es la Empresa que ha seleccionado la Asociación de periodistas de Guatemala para que edite su próxima revista, la que estrenará nuevo ?look?. Digno de felicitación es el consejo editorial de la revista Ejecutiv@s: Mirna de González, Edgar Díaz y Carina Cabrera, quienes desde el local 42 de Novicentro, en la zona 11, elaboran una publicación de 32 páginas.

Esa frase fue la que sirvió de inspiración a un grupo selecto de médicos y abogados para fundar ?Legal Medical Protection?, cuyas proyecciones se dieron a conocer durante un acto realizado en uno de los hoteles capitalinos, con el fin de dar asistencia a los discípulos de Hipócrates, quienes especialmente en los últimos tiempos se han visto envueltos en el torbellino de la adversidad, la mayoría de veces injustamente, provocando sismos económicos en su peculio y llevando un desasosiego devastador a sus familias.

Pensando en términos médicos, se sabe que cada enfermedad obliga a encontrar medicinas y tratamientos específicos. Asimismo la situación embarazosa que podrían afrontar los médicos al ser acusados de mala práctica, sin que para ello existan fundamentos legales, técnicos o científicos, ahora tiene solución.

Se explicó que la idea que dio origen a la entidad, provino de un hecho real en el que no hace mucho tiempo se vio involucrado el ginecólogo Alejandro Toledo Paz, cuando en un hospital del Igss, ordenó una transfusión y resultó que la sangre estaba contaminada con sida. Ciertamente en esto tuvo que haber un responsable, pero jamás lo sería el médico tratante por claras y variadas circunstancias expuestas en su oportunidad.

Precisamente la defensa del galeno estuvo a cargo de su hermano José Toledo Paz, quien a propósito se ha venido significando como un distinguido abogado penalista. Demás será decir que el caso fue solventado con éxito para dichos profesionales que convocaron a otros colegas, para dar vida a ?Legal Medical Protection?.

Nadie podrá negar que el gremio médico se verá favorecido por este innovador sistema, ya que los integrantes de dicho gremio se ven expuestos todos los días a situaciones difíciles.

Una gama de profesionales de las más diversas disciplinas se han puesto, entonces, al servicio de los médicos, a fin de que puedan desempeñarse con tranquilidad y seguridad. La nueva organización atiende en la 16 calle 13-25 zona 10, legalmedical@intelnett.com.

Pero por lógicas limitaciones de espacio, me veo obligado a resumir la hipótesis que en términos metodológicos se le llama ?variable independiente?, ya que está destinada a demostrar que Guatemala es la cuna del periodismo en América, sin perjuicio de que voces autorizadas vengan a echar un poco de luz en tan trascendente afirmación.

Todo se originó porque antes del ?sábado diez de septiembre de mil quinientos y cuarenta y un años a dos horas de la noche…? la naciente ciudad de Guatemala en su segundo asiento en Almolonga, durante la Capitanía General, iba vistiéndose con sus mejores galas.

El prototipo de la ingeniería española hacia el siglo XI, era transportado allende del océano para renacer en América.

Vida apacible y romántica era aquella. La soberana tranquilidad tan sólo la violaba durante el día algún desfile procesional que buscaba lavar pecados y, durante la noche, cuando al amparo de los luceros que brillaban más que con cualquier cielo europeo, los troveros españoles ofrendaban su amor a la mujer amada en los balcones ornados con tiestos de geranios.

Pero la naturaleza, tal vez celosa de tanta ventura, hizo llover por tres días con sus noches hasta que el agua derrumbó el cráter del volcán inmediato a la ciudad, la que también fue prácticamente arrasada, echando por tierra muchos tesoros arquitectónicos, incluyendo las casas del Obispo que eran aún mejores que las del Adelantado don Pedro de Alvarado.

Pues bien, las concebidas escenas dantescas fueron gráficamente descritas por el escribano, un tal Juan Rodríguez que, sin saberlo, se convertía en el hacedor del primer reportaje generado en nuestro continente y publicado mediante una hoja volante en la imprenta Juan Pablos en la nueva Nueva España, hoy México, con el siguiente largo titular: ?Relación del espantable terremoto que ahora nuevamente ha acontecido en las indias de una ciudad llamada Guatemala, es la cosa de gran admiración y de grande ejemplo para que todos nos encomendemos de nuestros pecados, y estemos apercibidos para cuando Dios fuere servido de nos llamar?.

El documento es genial, aún con su discutible sintaxis y su original se encuentra en la Hemeroteca Nacional de México.

Fue publicado en 1,541, el mismo año de la tragedia de Almolonga. Es de hacer notar que reúne las características del reportaje actual.

Pero la fama de aquel hombre, por mil inventos troquelada, vino a reafirmarse al descubrir uno de los fundamentales principios relacionados con la hidrostática, y fue tal su gozo y algarabía, que salió en trapos menores a gritar por las calles: ?¡Eureka! ¡Eureka!?, vocablo que en la lengua de Cervantes significa ?lo encontré?.

Pues bien, Guatemala o los guatemaltecos pudieron haber dado jubilosos brincos, y salir gritando por las calles ¡Eureka!, cuando en marzo de 1986 comenzó a dar sus primeros pasos el Tribunal Supremo Electoral, de la mano de Arturo Herbruger.

Pero no puedo seguir adelante sin hacer una obligada exaltación de este gran señor de la Etica, de una moral inclaudicable y de connotada convicción revolucionaria, pues al momento en que el gobierno de Arévalo confrontó una crisis, se supo que el licenciado Herbruger -rifle en mano- se presentó al Palacio Nacional para defender la democracia.

Después, desde su alto cargo de Presidente del Organismo Judicial, defendió a muchos terratenientes víctimas del Decreto 900, ya que se estaba aplicando ilegalmente la famosa ley de reforma agraria, actitud que le causó la destitución.

En 1986 fue electo Presidente del Tribunal Supremo Electoral, hasta que fuera designado vicepresidente de la República.

De tal época a la actual, los magistrados Ruano Mejía, Bonilla Martínez, Guerra Roldán y Castillo Milla han hecho honor al prestigio e imparcialidad de quien fuera el ilustre antecesor.

Es decir, que el Tribunal Supremo Electoral ha logrado mantener una trayectoria digna de encomio, convirtiéndose en el único ente del Estado que conserva su credibilidad por su alejamiento de políticas partidistas.

Sin embargo, ahora que se acerca el relevo de los magistrados, comenzamos a escuchar pasos de animal grande y varios analistas de la política criolla aseguran que el pelo está a punto de caer en la sopa, pues las huestes del FRG, bajo la bota del mesiánico general (el de la magistral jerigonza) ya están afilando sus garras y poniendo sus mentes diabólicas en acción, a fin de llevar a su gente al Tribunal Supremo Electoral y, naturalmente, prostituirlo, ?como prostituyeron la Corte de Constitucionalidad?, de manera que sus elementos, en su mayoría contagiados de latrocinio, le puedan dar visos de legalidad a un futuro fraude electoral.

Y para finalizar, hago mío un ajeno concepto: no lloremos mañana como mujeres lo que hoy no supimos defender como hombres.

Traigo a cuento una frase que de tan proverbial y expresiva, que de tan sencilla y verídica, ocupa mi atención: ?En vida hermano, en vida…? Por ello me cuesta decir lo que no dije de él, antes que a Pedro Julio García le llegara la enlutada invitación para ingresar al reino de la muerte.

Puede ser por egoísmo, pero tal vez más por desidia, que existe esa inveterada costumbre, reñida con la justicia, de ocultar ante nuestros semejantes los sentimientos que nos provocan. Tengamos la valentía de reconocer que inexplicablemente, tantas veces nos ahorramos un ?te quiero?, palabras que con mucha facilidad se quedan trabadas en la punta de la lengua; sabrá Dios el fondo del misterio.

Por haber sido mi maestro en El Imparcial, admiré muy de cerca a don Pedro Pérez Valenzuela, cronista de la ciudad y autor de varios libros, pero más que todo, conocía el lenguaje, la vida y el comportamiento humano. Pues cuando recibió la invitación para transportarse al más allá, requirió la presencia de dos íntimos amigos para comprometerlos a que por ninguna circunstancia permitieran discursos a la hora de su sepelio, porque ?ni los voy a oír, ni los voy a ver?. Es posible que haya pensado lo mismo que el poeta: ?En vida hermano, en vida…?

Como los misterios de la muerte, hasta hoy en día siguen indescifrables, nos asalta la duda para asegurar si los que se van siguen con nosotros, luciendo su estatura espiritual, pero lo que es verídico es que lo que digamos de los amigos que se nos adelantan en el viaje a la eternidad, servirá para construir su propio epitafio, para satisfacción de los deudos, y para ejemplo de las generaciones presentes y futuras.

Aprovecho este pequeño espacio disponible para decirle a Pedro Julio, aunque tal vez no me oiga, ni me mire, que con su partida el periodismo nacional sufrió un eclipse al cual hasta la naturaleza vino a sumarse, pues precisamente en la tarde de sus exequias, el sol y la luna se ocuparon de echar un poco de oscurana sobre el mundo, así como advirtiendo que una luz se apagaba en Guatemala.

Don Federico Hernández de León, otro de los grandes maestros de la pluma y el de las Efemérides inolvidables, estará regocijado, ya que a su diestra, en la mansión ineluctable, se ha posado el más talentoso de sus discípulos. Querido Peter: con esta voz mía a tu oído acurrucada, te digo una verdad inconmensurablemente cierta: pronto pisaré tus huellas…

Es oportuno, entonces, ahondar criterios al respecto, y decir que la colegiación en sí dignifica y enaltece a los distintos gremios profesionales, aparte de concederles muchas ventajas, digamos, teórico-prácticas. Ahora viene un Pero con dimensiones de catedral, cuando se trata de una ley como la que nos ocupa, la cual desde su gestación viene con un sello bastardo, dado que no tuvieron participación las entidades de prensa.

En otras palabras, vino al mundo en la nocturnidad, con alevosía, ventaja, en cuadrilla y mano armada, agravantes que la hacen merecedora de un aborto ipsofacto.

Hago la salvedad de que sólo se conoce algo de la ley mediante la información periodística, pues, para variar, el Congreso de la República, que fabrica más yerros que leyes, no ha dado ninguna divulgación a la misma, como debería ser, si la democracia no fuera letra muerta en la actual legislatura, campeona, eso sí, de un asqueante nepotismo.

Decía que la colegiación es importante, pero al menos por ahora, sólo para los gremios que no cultivan el periodismo.

La viabilidad de este concepto se argumenta con dos ejemplos: el médico sin colegiarse no debe hacer una operación quirúrgica; el abogado, sin colegiarse, no debe escriturar, pero tanto el médico como el abogado y todos los demás profesionales tienen la opción de intervenir en cualesquiera medios de comunicación. Eh ahí la pequeña gran diferencia.

Pero alejándome de la conveniencia o no de la tan traída y llevada colegiación, digo de ésta una verdad lapidaria: a fines del siglo pasado y en el actual, existieron y existen unas pléyades de hombres, quienes con la única enseñanza que obtuvieron en la universidad de la vida, forjaron las más brillantes páginas del periodismo guatemalteco.

Ellos, los autodidactas, con sentido crítico leyeron incontables volúmenes, no obstante apenas, en su mayoría, habían coronado la escuela primaria, convirtiéndose después en verdaderos santuarios del saber. Ellos, sin rango académico, pero con una vocación periodística insoslayable, casi genética, y con una apasionada entrega, se catapultaron hasta los primeros puestos del diarismo nacional, e incluso, conquistaron galardones internacionales.

Como paradoja, cuando integré la sala de redacción de El Imparcial, algunos pasantes de la escuela de periodismo no las tenían todas consigo, por lo que los neófitos, como yo, teníamos que enmendarles la plana, y es por eso que quizás desde la Edad Media los enciclopedistas, refiriéndose a la famosa universidad, acuñaron un dicho antológico y perdurable: Lo que natura no da, Salamanca no lo presta.

Todos sabemos, incluso usted mismo, que durante su gobierno se han cometido despropósitos, pero estaría a punto de cometerse otro descomunal, si no veta dicho esperpento jurídico, gestado como una sombra apocalíptica desde el Congreso de la República, y que arrasa Ríos, Montes, como la peor maldición que ha caído sobre Guatemala.

Digamos que me queda un tantito de solidaridad oriental, para decirle que lo han colocado con aviesos fines al borde del precipicio y pedirle que no le dé vía a la ponencia de un diputado irresponsable y de crasa ignorancia que parafraseando al valiente bardo Ismael Cerna diría de él que ?merece la horca por malvado?.

Pareciera que toda una parafernalia letal le están montando en el ?honorable? Congreso (pongo entre comillas la palabra, porque damos por sabido que la honorabilidad se fue de viaje, desde que el FRG sentó sus reales en el otrora sagrado recinto), y es que el engendro de la ley de colegiación constituye un claro intento por acallar la voz del cuarto poder.

Demos por caso que no estuvieran muertos los prohombres del periodismo patrio como Miguel Angel Asturias, Clemente Marroquín Rojas, Alejandro Córdova, David Vela, Isidoro Zarco y Tere, su esposa, etc., etc., pues ellos, los genios, los iluminados, no podrían expresarse en los medios de comunicación por no pertenecer a un colegio de periodistas.

Igualmente se pretende acallar la voz del pueblo manifestada en sus columnistas y colaboradores independientes, quienes transmiten lo que sienten, sufren y quieren expresar.

Señor Presidente: Con esta proyectada monstruosidad jurídica, ni más ni menos se pretende instaurar una nueva dictadura, pues el FRG ya tiene un Congreso sumiso y disciplinado, una Corte Suprema de Justicia con el beneficio de la duda, una Corte de Constitucionalidad minada por magistrados afines a los dictados del partido; un Ministerio Público que obedece sus órdenes; un medio televisivo que para desgracia nacional penetra en los hogares y la mente de esa mayoría de población ignorante, analfabeta y temerosa. Y para cerrar el círculo diabólico, pretende terminar con la libre emisión del pensamiento.

Presidente Portillo: todavía es tiempo de enderezar la nave y que la historia lo juzgue con benevolencia, pues de otro modo corre usted el riesgo de que vivamos otra jornada cívica e histórica, como la de junio de 1944, época en la que sucumbió una dictadura que había enmudecido a la prensa, por lo que, refiriéndose al acontecimiento, el muñequito del diario El Imparcial dijo: ?Yo me callé, pero él también se cayó?.

Con el sugestivo nombre de La Cuerda, está circulando el número cuarenta de tal vocero femenino, circunstancia que aprovechan como una simbiosis feliz, para ligarlo con el hecho de que algunas de sus integrantes están frisando sus cuatro décadas y en varios artículos hacen una serie de interesantes y aleccionadoras consideraciones sobre esa etapa cronológica de la mujer en especial, aunque muy bien podría abarcar al hombre.

Vale decir, entre paréntesis, que el concepto de las cuatro décadas y de que ?no le quite años a la vida, sino póngale vida a los años?, ha sido puesto nuevamente en boga por el cantante Arjona, pues ya se había oído hace mas de veinte años…

Pero siguiendo con La Cuerda, es apropiado resaltar que, libre de concordar o no, con la tesis de sus escritos, nadie puede negar que éstos son expuestos con meridiana claridad, sin ambages ni oxidadas mojigaterías y una valentía que hace la envidia de muchos varones.

Es natural que me llame el interés por el tema de la edad, pues voy entrando a la década de los setentas y es a tales alturas que por obvias razones la gente va centrandose en meditaciones alusivas al tiempo, a la vida y a la muerte, porque como me decía un poeta chileno ?no pensar en la muerte, es no amar la vida?.

En su artículo ?Las gracias de envejecer?, María Eugenia Solís afirma: ?Ser cuarentona tiene su gracia. Claro que la vista no es la misma de antes. La hemos perdido. Sin embargo vemos la vida con mas tranquilidad, con menos incertidumbre?. Y Ana María Cofiño abona: ?El mito de la vejez amarga es como el de la infancia maravillosa?.

Se suman al tema Andrea Carrillo y Wendy Santa Cruz, cuando relatan la respuesta común de las mujeres, al preguntarles ¿qué se experimenta y cómo se siente tener cuarenta años de edad? ?Viejas no estamos ni nos sentimos; es otra etapa de la vida que hay que vivir.

Mientras te sintás joven por dentro, espiritualmente, la edad no importa…?. Y ya que de citas se trata, recordemos a D. Mac Arthur: ?Usted es tan joven como su fe, tan viejo como su duda, tan joven como su confianza en usted mismo, tan firme como su esperanza y tan viejo como su abatimiento?.

Debido a lo anterior, cuando ocasionalmente se informa de hechos positivos un estado de placidez se deja sentir, tal el caso de que el Instituto de la Defensa Pública Penal ha comenzado a dar frutos. Se dice que sus abogados, ejerciendo desde las comisarías de policía, han resuelto doscientos cuarenta y siete casos, evitando que los afectados vayan a prisión.

Causa tristeza o cólera, grima o decepción; se cae la moral definitivamente cuando vemos que muchas personas de bien, sin antecedentes criminales, a veces adolescentes, a veces ancianos, van a parar a la carcel por faltas o infracciones a diversos reglamentos, contraviniéndose así las mas elementales normas constitucionales, acusando de manera elocuente y verídica, que hay muchos cabos sueltos en el sistema jurídico.

Nadie puede explicar por qué no se toman las medidas pertinentes para solucionar el grave problema que en su parte crucial consiste en mezclar a gente inocente con ladrones, violadores y asesinos, exponiéndola a toda clase de humillaciones y vejamenes, debido a que la prisión de la zona dieciocho, de “preventivo” sólo tiene el nombre.

La solución a largo plazo serma la construcción de centros de detención verdaderamente preventivos, para los infractores de reglamentos, quienes la mayor de las veces se involucran accidentalmente.

Pero como dicha solución es harto difícil, pues los fondos del Ministerio de Gobernación andan “jineteando” por los bancos, existe otra opción inmediata, cual es la funcionalidad del Instituto de la Defensa Pública Penal, cuyos abogados hasta cierto punto estan obligados a evitar que los transgresores vayan a prisión, o en último caso conseguir una detención domiciliaria, y sígase bien, sin ningzn costo para los afectados, siempre que el juez no haya dispuesto que sea cancelada alguna multa, pero a propósito de ésta, es urgente una normativa del Organismo Judicial, pues se da el caso de que la persona sigue apresada por mucho tiempo, no obstante haber pagado la multa y después de haberse firmado la orden de libertad, lo cual es ilógico e injusto.

Como ilustración, anoto que el decreto veintinueve guión noventa y siete, publicado en el Diario Oficial el trece de enero de mil novecientos noventa y ocho, y en vigor desde el trece de julio del mismo año, establece que el Congreso de la República asignara anualmente los recursos necesarios para cubrir los gastos del Instituto de la Defensa Pública Penal.

Tenía 82 años el maestro: totalmente ciego, pero sus ojos claros y abiertos parecían contemplar un horizonte invisible, talvez adivinando que seis años después entregaría su alma a la inmortalidad…

La Embajada de Argentina lucía sus mejores galas. En el fondo del salón de banquetes, apareció en su silla de ruedas, empujada por su fiel e inseparable secretaria. El selecto grupo de diplomáticos se puso de pie y la emoción que inundaba los corazones se desbordó por las manos convirtiéndose en estruendoso aplauso. Borges, el prosista, el filósofo, el poeta caballero de la metáfora, mencionó a cada uno de los países allí representados, haciendo comentarios e interrogantes.

Estábamos con el autor de más de 25 obras que comprenden poesía, narraciones, ensayos, antologías, etc., además de una enorme producción recogida en periódicos y revistas, tanto de España como de otros países europeos, especialmente en Alemania, cuyo idioma llegó a dominar, al extremo de traducir al castellano a varios escritores germánicos.

Desde mucho antes de entrar en contacto personal con el ilustre maestro, ya conocía yo algunas de sus obras, y es de toda justicia recordar ahora que el entusiasmo por conocer la literatura borgiana fue despertado en mí por un querido amigo y paisano, intelectual de cuerpo entero, Fernando Valdés Díaz, ya fallecido, por lo que no supo del éxito que en las lides periodísticas, actualmente tiene su hijo Sergio Valdés Pedroni, cuyo abuelo, precisamente, saliera a relucir, de manera positiva en la conversación con Borges, pues se trataba de José Pedroni (en Argentina, Premio Nacional de Literatura, 1923), quien a su paso por Guatemala, en 1964, me hiciera el honor de prologar un librito mío, editado por El Imparcial. Este hecho era del conocimiento del maestro, ya que como es usual en esos casos, la diplomacia argentina lo había asesorado sobre los temas por tratar con cada uno de los embajadores invitados.

Por esta razón también sabía que años atrás había asistido yo a Estocolmo, Suecia, a la entrega del Nobel a Miguel Angel Asturias, en representación del Imparcial, y tal tópico le interesaba especialmente, porque su candidatura estaba propuesta para el codiciado galardón.

En tal virtud, su conversación conmigo se centró en torno de la bibliografía asturiana. Me asombró que conociera tanto a Miguel Angel; no sólo su obra, sino hasta sus vericuetos familiares.

Pero igualmente rememora nostálgicamente aquellos cielos de límpido azul o bien los que, haciendo gala de nubes algodoneras, forman las ovejitas del insomnio u otras misteriosas figuras que semejan querubines al cuidado del gran palacio de Dios.

Dice Tono que cuando la vida estaba dándole el empujón para entrar a la adolescencia, un glaucoma tratado con descuido (por lo caro de la medicina) le fue arrebatando poco la visión hasta que una noche, Tono se acostó mirando y amaneció sin ver, como si de pronto le hubieran alargado la noche para siempre… El aclara, pero sin tener nada en claro, que si los fabricantes de los medicamentos tuvieran más humanidad y no hicieran todo tan costoso, habría menos ciegos en el mundo.

Cuando él miraba todo era color de rosa; pero eso es un decir, porque, más bien, las cosas tenían su propio color. Y a propósito, a un ciego le es muy difícil definir el color.

Y sin ocultar su dejo de nostalgia, sigue diciendo Tono: ?Yo, ciertamente, conocí los colores hace muchos años, pero como los dejé de ver, ya se me quieren olvidar. Es como si los recuerdos, por tan viejos, se fueran desgastando en la memoria… Fijate que cuando yo tuve conocimiento de ellos -dice refiriéndose a los colores- recuerdo que al verde, por ejemplo, lo definen los diccionarios como el color de la grama, pero tengo compañeros, incluso ancianos, que nunca la han visto, pues en la cuenca de sus ojos jamás ha caído un chorrito de luz?.

Pero lo cierto es que ni uno ni otro de los colores le dicen algo a los ciegos de nacimiento, y hasta la misma palabra color no tiene significado, como muchas palabras que los confunden. ?Una vez -sigue diciendo Tono- me llevé un buen susto porque oí decir ?ahí va ese viejo verde?, y yo sabía que las personas sólo podían ser rubias, morenas o negras, y aunque te parezca mentira, a veces miramos por los oídos, quiero decir que los sonidos nos hacen detectar los colores, sobre todo cuando las personas hablan.

Yo, por ejemplo, puedo saber si alguien es negro porque ellos cantan al hablar, igual que bailan cuando caminan, por eso te decía que nosotros, los ciegos, a veces miramos por los oídos, y esto no debe extrañarte, puesto que han existido sordos que oyen por los ojos, como el caso de Beethoven, que al ver la ejecución en un piano, ya oía la música como por arte de magia.

Recuerdo a propósito que en la época de los cuarenta, ya un profesor en las augustas aulas del INVO de Chiquimula asombraba a sus alumnos con una afirmación al parecer fuera de contexto. ?En muchas de las ciudades de los Estados Unidos los habitantes no conocen la Luna ni las estrellas?, decía.

Y nosotros, sus alumnos, recibíamos la mala nueva de diversa manera: a mí se me alojaba una diminuta angustia en el corazón, pero a otros se les dibujaba en los labios esa pícara sonrisa de la incredulidad, y no era para menos, pues allá en la provincia de mis mayores, si bien es cierto que de día el Sol irrumpe furioso como un ventarrón de llamas sublevadas, de noche llegan la Luna y las estrellas a montar su espectáculo lumínico y triunfal, para dar paso a los serenateros que guitarra en pecho y canción en los labios, depositan sus ofrendas musicales en el balcón de la mujer amada…

Que se me perdone la disgregación, para retomar las frías estadísticas de la infausta noticia que nos llega desde Paris, la ciudad de las perpetuas luces: el 97 por ciento de la población norteamericana y el 6 por ciento de quienes habitan la Unión Europea, constituyen una redada de pobres diablos que no tienen oportunidad de acostarse boca arriba, de noche a la intemperie, para observar -sentir, diría yo- ese insondable piélago celeste que vive alumbrándose de lucero en lucero, y no lo pueden ver no sólo por la creciente contaminación, sino también porque los altos edificios que caracterizan a esas ciudades ?desarrolladas? les impiden ver más allá de su nariz (al igual que este gobierno que va de tumbo en tumbo…).

Me han informado que de tiempo en tiempo, en esas ciudades se organizan verdaderas caravanas de adolescentes que caminan miles de kilómetros para poder conocer la romántica Luna llena y las no menos románticas estrellas.

Pero en los tiempos modernos, vale decir en la actualidad y precisamente en Guatemala, contamos con una caterva de Diógenes enclaustrados en las altas y bajas esferas del gobierno, el que al manejar el tema de la hambruna, cometió dos errores garrafales: el primero, tratar de minimizar la trascendencia del hecho, y el segundo, tejer una velada condena a personas y entidades que con el corazón bien puesto, han volcado su valiosa ayuda tendente a paliar la crisis.

Asombró la actitud de Portillo al decir ?¿cuál es el escándalo si siempre ha sido igual??, pues ya la niña Juanita García había abierto la brecha hacia la muerte y su voz, aunque ya enmudecida, fue más elocuente que mil voces, capaz de tocar la conciencia ciudadana, para convertirse en un testimonio viviente de la necesidad imperante en el oriente del país.

Ni el diputado Hichos, menos el presidente Portillo, me pueden dar a mí de ese atole con el dedo, al afirmar que ?siempre ha sido igual?, pues cuando realicé mi campaña política para alcanzar la diputación por Chiquimula, a lomo de mula conocí milimétricamente esos parajes, y si bien es cierto que la pobreza siempre ha hecho presa de esos lugares, nunca había faltado por lo menos la sal y las tortillas; pero de eso a no tener nada que comer, sólo hay ?una pequeña diferencia?, como diría el gobierno: la muerte.

El otro error, trata del nunca bien ponderado sarcasmo de que el vicepresidente Reyes López hizo gala, cuando en el teatro de los hechos, le preguntó a los colaboradores que si andaban vacacionando.

Y para reforzar el concepto del sarcasmo que en mala hora manejó el vice, acudo al auxilio del corresponsal de Prensa Libre en Chiquimula, Dennis Roldán, quien en nota enviada para el efecto y refiriéndose al vice Reyes, dice textualmente ?al dirigirse a niños con síntomas de desnutrición, Reyes le dijo a uno: ?pero vos estás gordito y bien que caminás?.

A Chiquimula, pues señoras y señores, le ha tocado hoy la mala suerte de servir como escenario de un espectáculo grotesco, montado por el oficialismo y para ponerle la tapa al pomo, en un pasado reciente, en ocasión de la visita que allá hiciera el otro de los integrantes del trío fatal que nos desgobierna, el general Ríos Montt, éste se permitió llevar un mensaje -diz que moralizador- pero fue acremente criticado, pues muchos se extrañaron que hable de moral un hombre cuya manita corrompe todo lo que toca.

?Fiesta en el Agua?, dice el folleto informativo. Y así es, allí el agua canta como las orquestas, es el alba congelada o líquido rumor que va rodando, o estrella derretida por el viento. Esta sensación se percibe a todo lo largo del sinuoso río Tumalá, el que virtualmente abraza todo el parque, pudiéndose navegar en tubos de colores que pasan por el Cañón Maya, cuyas riberas ostentan mascarones y ruinas de una tumba maya.

Otra de las atracciones la constituye el ?Nido de Serpientes?, que con sus siete toboganes de caprichosas formas, podría compararse a los mágicos sueños que dieron vida a Disney World. También los toboganes llamados unos Xibalbá y el otro Mululjá, despiertan inolvidables emociones. Igualmente merecen mención las atracciones Aguajal I y Aguajal II, que son amplias piscinas, con la novedad de que sus aguas se arremolinan a merced de sus olas artificiales, que hacen la delicia de los infantes y otras de mayor profundidad, en donde los adultos comprueban que el agua es el tacto de Dios para los hombres y las cosas…

Cuando ya la tarde se va despidiendo, con sus rallas de pájaros en vuelo, es menester alojarse en los ?Hostales del IRTRA?. Estas instalaciones están cobijadas por árboles centenarios y por arbustos en cuyas frondas los pavos reales esplenden la belleza de su atornasolado plumaje. El espíritu se baña de júbilo cuando el alba hace su ingreso de puntillas, acaso denunciada por el trinar de las aves. Emociona el pasearse por los bien cuidados jardines que acompañan al visitante hasta una piscina con cascadas de agua azul.

Para los amantes del juego, las instalaciones constan de varias áreas deportivas con excelentes engramados. Qué dicha para los trabajadores de la iniciativa privada poder disfrutar, sin mayor costo, de este paraje excepcional, en donde la naturaleza puso su escenario prodigioso, pero al mismo tiempo le sacaron provecho los arquitectos pioneros Víctor M. del Valle y Mario Rocasermeño, en el año 1987, y no en vano se escuchan por doquier elogiosos comentarios para el connotado industrial Ricardo Castillo Sinibaldi, nervio y motor del Instituto de Recreación de los Trabajadores de la Empresa Privada, quien desde la presidencia del mismo demuestra y confirma que hombres de su talla necesita Guatemala.