A nivel regional, ITEC está impulsado por la demanda y se basa en la cooperación tecnológica innovadora para satisfacer las necesidades de los países en desarrollo. Desde su inicio, se han gastado más de USD2 millardos en el programa, que ha beneficiado a miles de estudiantes y profesionales de unos 160 países.

Módulos de entrenamiento: La capacitación en tecnologías digitales es una característica especial que ofrece la India para el desarrollo de capacidades. Se ofrecen cursos de capacitación en diferentes sectores profesionales impartidos en centros de excelencia. Anualmente se ofrecen más de 12 mil becas con cursos de corta y larga duración en instituciones de renombre en la India. Estos programas han incrementado la buena fe y cooperación sustantiva entre los países en desarrollo.

Líneas de crédito: Una dimensión importante de ITEC son las líneas de crédito, extendidas en condiciones favorables a los países socios para importaciones esenciales de bienes y servicios, bienestar social y proyectos de infraestructura.

ITEC en Centroamérica: el Programa es esencialmente bilateral, y en Guatemala, El Salvador y Honduras ha desempeñado un rol preponderante, uniendo a sus pueblos. Guatemala es país socio de ITEC desde 1997. Hasta ahora hemos enviado 612 profesionales del Triángulo Norte, de los cuales 227 son guatemaltecos. Una de las principales bondades de las becas ITEC es la oportunidad que hemos brindado a mujeres indígenas de Guatemala para capacitarse en el Barefoot College, India. Hemos enviado a 20 guatemaltecas, 4 salvadoreñas y 8 hondureñas para convertirse en “mamás solares”.

Cuando estas regresan a sus comunidades llevan energía solar a sus casas con apoyo de organismos internacionales. En diciembre de 2020 visité la aldea Tucurú, Alta Verapaz, donde la mamá solar Marta Benavente ha llevado energía solar a más de cien hogares. Mientras otras becas de ITEC contribuyen esencialmente al desarrollo de capacidades individuales, la capacitación brindada a mujeres analfabetas en el Barefoot College tiene un impacto directo en las comunidades. Debido a las limitantes de movilidad por la pandemia, ITEC ha desarrollado la plataforma en línea e-ITEC, que se enfoca en el desarrollo de capacidades para profesionales de salud, en especial, médicos, enfermeras y otros de la rama. Muchos profesionales de salud del Triángulo Norte han participado en estos cursos.

ITEC y las líneas de crédito se han convertido en un pilar crucial de la diplomacia y la divulgación del desarrollo de la India bajo el principio “Vasudhaiva Kutumbakam: el mundo es mi familia”.

El Masala Chai es la forma de té (chai) indio que más gusta y se consume. Cuenta con diversas variedades que dependen de la región y la temporada en que se sirve. El Masala Chai se prepara agregando varias especias al té como cardamomo, jengibre, canela, pimienta negra y clavo de olor.

Sin importar en qué lugar de la India se encuentre, probablemente no estará muy lejos de un puesto de chai, pequeñas ventas que poseen nombres singulares y que se encuentran en diferentes partes del país. El té que se vende en estos humildes puntos de venta, al lado del camino, es con frecuencia el más asequible y el más delicioso, la bebida ideal para cualquier tipo de clima.

La mayoría de los puestos de chai, al igual que los cafés, también son lugares propios para socializar, ya que personas de todas las edades y de diferentes ocupaciones convergen y platican de cualquier cosa como las últimas noticias, eventos políticos, deportes, negocios e incluso el clima. En años recientes se ha visto un incremento en los locales especializados en chai, los cuales son versiones modernas de las ventas tradicionales e incluyen aspectos de conveniencia como servicio de internet inalámbrico y un ambiente perfecto para degustar una tasa de té. La juventud de la India se ha convertido en el mercado objetivo de estos lugares especializados en chai.

Encontré una conexión entre Guatemala y el té indio cuando visité las instalaciones de la Junta del Té de la India, en la ciudad oriental de Calcuta, en diciembre de 2019. Cuando llegué a la oficina del presidente fui recibido con peculiar calidez. Durante el curso de mi conversación me enteré de que la industria del té en la India posee un lazo fuerte con Guatemala. Me explicó que el pasto Guatemala (Tripsacum Iaxum), nativo de Guatemala, se emplea para mejorar el suelo, lo cual es esencial para cultivo del té en la India. Luego de varios años de cultivo, el suelo pierde sus nutrientes y requiere fertilización natural. Las plantas de té que han cumplido cierto número de ciclos de producción se remueven y se procede a plantar pasto Guatemala por un período de dos años, para rejuvenecer el suelo. Este proceso es conocido como rehabilitación de suelo. El pasto Guatemala tiene raíz profunda y mejora el campo con los nutrientes necesarios, ya que provee biomasa y materia orgánica. Asimismo, el suelo recibe oxigenación, nutrientes y la capacidad de retención de agua. Las raíces profundas del pasto también absorben nutrientes de capas de la tierra a las que una planta de té no tiene acceso normalmente. El pasto Guatemala se ha convertido en una parte integral de la industria del té de la India y permite que el cultivo de nuevas semillas se dé de forma exuberante. A pesar de que se han empleado otras variedades para rejuvenecer los suelos para cultivo, el pasto Guatemala ha probado ser el más exitoso en el proceso de rehabilitación en plantaciones por toda la India.

La industria del té de la India, y los amantes de esta bebida, le deben mucho a Guatemala cada vez que dan un sorbo a su Masala Chai.