Minsk, capital de Bielorrusia, organizó los campeonatos del mundo de ciclismo en pista, y los campeonatos de Europa de boxeo en 2013, y más recientemente, los campeonatos del mundo de hockey sobre hielo en 2014.

Los organizadores de los Juegos Europeos buscaban una ciudad para sustituir a Ámsterdam, inicialmente escogida antes que presentase su renuncia por la negativa del gobierno holandés a financiar el evento.

Los tantos del exatacante de Valencia y Tottenham llegaron además en la recta final del partido, en los minutos 72  (de penalti) y 86, dando la vuelta a un partido que se había complicado para los españoles por el tanto de Maksim Vitus en el 69.

El Villarreal suma ahora nueve puntos  (tres victorias y una derrota) y sigue segundo del grupo E, que lidera el Rapid de Viena con un pleno de 12 puntos, después de ganar 2-1 este jueves al Viktoria Pilsen  (tercero con tres puntos). El Dinamo de Minsk es colista, todavía sin puntuar.

Sólo un desastre evitaría la presencia del Villarreal en los dieciseisavos de final, en un arranque de temporada que está siendo positivo para los hombres de Marcelino García Toral, quintos de la Liga española y que el domingo visitan al FC Barcelona.

La victoria en Bielorrusia confirma la recuperación del Villarreal, que el sábado ya había ganado 2-1 al Sevilla en el campeonato nacional. Deja atrás ya la miniracha negativa que supuso la derrota contra el Celta de Vigo  (2-1) y el empate ante Las Palmas  (0-0), en sus anteriores compromisos ligueros.

En la quinta jornada, el Villarreal recibe el 26 de noviembre al Rapid de Viena. Un punto clasificaría ya entonces al Submarillo Amarillo para la próxima ronda, mientras que una victoria le podría permitir ponerse líder.

El brasileño Neymar será el hombre a seguir en Borisov después de lograr el pasado sábado su primer póquer con el FC Barcelona en la goleada al Rayo Vallecano  (5-2) . Con estos cuatro tantos, Ney es el máximo goleador de la liga española con ocho goles.

En ausencia del argentino Lionel Messi  (rodilla) hasta mediados de noviembre, parece que el brasileño se ha erigido como líder de un equipo azulgrana que busca consolidar el liderato en el grupo E de la Champions.

Tras su victoria en casa ante el Bayer Leverkusen, el Barsa es primero con 4 puntos  (empate 1-1 en Roma) , Leverkusen y BATE le siguen con 3 unidades, mientras que cierra la llave la Roma con 1.

Para el desplazamiento, a priori, más asequible del calendario, el técnico Luis Enrique Martínez recupera al defensa belga Thomas Vermaelen, quien no juega desde el 12 de septiembre debido a una lesión en el gemelo.

Este retorno es una buena noticia para el equipo catalán, que tiene graves problemas defensivos esta temporada  (22 goles recibidos en 13 partidos oficiales) después de haber sido la mejor defensa de la Liga el año pasado.

Y aunque el resultado final ante el conjunto vallecano fue abultado  (5-2) , el Barcelona tuvo tramos de gran sufrimiento y en los que el arquero chileno Claudio Bravo mantuvo al equipo a flote.

Pero, inmerso en el sistema de rotaciones de Luis Enrique, parece que el sudamericano dejará su puesto en el arco al alemán Marc-André ter Stegen, quien ha encajado 17 goles en 8 encuentros esta temporada.

Tampoco estarán en el grupo, además de Messi, el español Andrés Iniesta ni el brasileño Rafinha, lesionado en el primer encuentro de Liga de Campeones ante la Roma y que se perderá casi todo el curso.