Para algunas familias, —sobre todo aquellas que no profesan ninguna religión— la celebración de Noche Buena empieza cuando la casa se viste de luces de colores, flores de pascua, cordeles de manzanilla, y se coloca el emblemático árbol, el cual es uno de los actos más significativos en esta época. Originalmente se adornaban ejemplares recién cortados, pero en la actualidad se popularizó el uso de los artificiales plegables, puesto que ocupan poco espacio, pueden reutilizarse todos los años y se evita la tala inmoderada.

Nuevas tendencias

Existen ideas innovadoras que han venido ha modernizar la decoración. Pili Mejía, gerente de Mercadeo de las tiendas Cemaco, explica que los colores dorado y rojo siempre estarán presentes en estas fiestas, ya que reflejan el valor de la Navidad: amor y armonía.

Mejía comenta que en la ornamentación contemporánea se utilizan elementos de la naturaleza. Pueden ser aves, mariposas, libélulas, entre otras. “También se han incorporado tonalidades pastel, palo rosa, blanco y vino tinto, así como muñecos de peluche, hojas y ramas, mallas metálicas, lazos y listones”, añade.

El nuevo estilo, desde hace unos cinco o diez años, hace alusión al aire y cielo, puesto que el azul y blanco promueve que la persona se sienta en lugares nórdicos o en terrenos donde cae nieve y hace frío.

En tonos cobrizos, los decorados tendrían que llevar café y ocre, puesto que reflejan el otoño y el fuego. Si se quiere algo más sofisticado, se recomienda emplear la combinación de dorado, morado y vino tinto. “En cuanto a los detalles, este año sobresale el uso de accesorios como lentejuelas, perlas, telas de terciopelo o cristales. Es decir, todo aquello que refleje brillo”, resalta Mejía.

Para agradar a los niños, se puede decorar con colores celeste o rosado, ya que estos tonos transmiten alegría. Además, un buen complemento son muñecos de jengibre, hombres de nieve, dulces o bailarinas.

Esta ave, cuya carne es blanca —al igual que la de cerdo, pollo y pescado—, contiene propiedades nutritivas como proteínas, varias vitaminas del complejo B, ácido fólico, fósforo, potasio, magnesio, hierro y cinc, afirma la nutricionista Silvia Morales.

Aunque es una carne sabrosa y fácil de digerir, se debe eliminar la piel, puesto que la mayor parte de grasa se concentra en esta.

Gracias a las distintas formas en que puede prepararse, existen múltiples recetas para cocinarlo en la cena de Noche Buena y Año Nuevo.

Algunos consejos

Para que el pavo quede jugoso, la chef Waleska Cobos recomienda que al seleccionarlo se verifique que la piel esté suave y blanca, es decir, sin manchas rojizas. La carne también tiene que estar firme y no ligosa.

El pavo se debe mantener congelado hasta el momento de su preparación, y hay que descongelarlo a temperatura ambiente; no en microondas, porque esto cuece la carne, añade Cobos. Si se desea obtener mayor suavidad, Cobos sugiere licuar un poco de semillas de papaya y añadirlas antes de introducirlo al horno. El pavo debe revisarse periódicamente para evitar que se cocine mucho, y que no se dificulte el corte al momento de servirlo.

Giuseppe Atzori, chef ejecutivo del Hotel Vista Real, compartió una receta, la cual, asegura, “sorprenderá a los comensales”.

Los guatemaltecos conmemoran la tradicional  “quema del diablo”  el 7 de diciembre, al incinerar sus pertenencias viejas como símbolo de purificación.

Este acontecimiento tiene su lado negativo, pues  nunca faltan los accidentes y la contaminación del medio ambiente.  Muchos de los incendios registrados durante el año ocurren ese día,  y apagarlos implica un costo  para los cuerpos de socorro de Q40 mil a Q50 mil por siniestro.

El bombero voluntario Walter Hermosilla recomienda que no se deben utilizar materiales de fácil combustión para iniciar el fogón (gasolina). Sugiere no quemar colchones,  plásticos y llantas , entre otros, pues son difíciles de consumirse.

Además, sugiere  no incinerar árboles verdes, porque estos hacen demasiado humo blanco y pueden ocasionar accidentes automovilísticos, pues le dificulta la visibilidad a los conductores, hacer la fogata de 1.20 centímetros de alto por 70 de diámetro y  que dure por lo menos 15 minutos.

Hermosilla destaca que no se debe tirar a las llamas cohetes o cualquier  tipo de pólvora, si cerca de la fogata hay niños que estén bajo la supervisión de un adulto.  Aconseja, por tanto, mantener cerca una cubeta con agua y una manta en caso de cualquier incidente.

El médico Byron González, director del Programa de Urgencias Médicas de los Bomberos Voluntarios, explicó que las complicaciones de salud más comunes son dificultad respiratoria e intoxicación por inhalación de humo, infección en los ojos  y  quemaduras. Si este fuera el caso, recomienda lavar la herida con agua limpia y jabón, pero si  es grave llamar a los cuerpos de socorro.

Si  la persona es afectada por el humo, sugiere ubicarla en un lugar al aire libre y limpiarle con un paño las fosas nasales para que pueda respirar mejor.  Y no olvidar apagar bien la fogata.

Se trata de una infección que involucra parte o la totalidad de los pulmones y puede ser causada por diferentes tipos de gérmenes, incluyendo bacterias, virus, hongos y parásitos. Es la principal causa de muerte de niños menores de 5 años.

Usualmente surge después de una infección respiratoria de las vías altas —nariz y garganta—, y también se le denomina resfriado o catarro común. Cuando esto sucede, los síntomas comienzan dos o tres días después.

La principal causa de este padecimiento es la bacteria de neumococo, que se encuentra comúnmente en la nariz y garganta. Su contagio se da por medio de gotitas de saliva que una persona portadora expulsa al hablar, toser o estornudar. También se transmite por contacto directo, a través de besos.

Los virus más comunes que provocan esta enfermedad pulmonar de una manera menos invasiva son la influenza (gripe), adenovirus, parainfluenza y virus sincitial respiratorio (VSR).

¿Cuáles son los síntomas?

Las manifestaciones de la neumonía varían, dependiendo de la edad de la persona y de la causa, los más comunes incluyen fiebre, escalofríos, tos con flemas verdosas o de color marrón, respiración acelerada, ronca o sibilante, dificultad respiratoria —del pecho, no de la nariz—, vómitos, dolor abdominal, pérdida de apetito y sudoración intensa.

Factores de riesgo

Aunque afecta a personas de cualquier edad, los grupos más vulnerables son los niños, sobre todo los menores de dos años, y los adultos mayores, quienes están más predispuestos a presentar infecciones causadas por esta dolencia. También las que tienen disminuidas sus defensas —por padecer VIH—, las que le falta el bazo, sufren trastornos cardiacos, diabetes y otros. El tabaco, la drogadicción y el alcoholismo son otros factores que predisponen.

Los bebés prematuros están en mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves si se contagian de este mal, debido a la fragilidad de su sistema respiratorio.

Variables del trastorno

La neumonía se clasifica de acuerdo a factores relacionados con el dónde o cómo se ha adquirido. Por ejemplo, la llamada “neumonía adquirida en la comunidad” puede contraerse en sitios públicos; en el trabajo, la escuela, el supermercado o en el gimnasio, estos espacios son un foco de contagio muy frecuente, debido a la cantidad de gente reunida en lugares cerrados y con poca oxigenación.

También está la neumonía adquirida en el hospital o nosocomial.

El estar hospitalizado aumenta el riesgo de desarrollar neumonía, especialmente si el enfermo está en cuidados intensivos o tiene un sistema inmune bajo.

La neumonía por aspiración se adquiere cuando se inhala o aspira material extraño para los pulmones, que luego se deposita en ellos. El más común es el contenido del estómago, el cual entra a estos órganos después de que una persona vomita.

Otra forma de neumonía es la causada por microorganismos oportunistas. Esta afecta a pacientes con un sistema inmunitario comprometido, es decir, los microorganismos que para una persona sana no representan riesgo, se convierten en extremadamente peligrosos para los pacientes con sida, anemia y otras enfermedades que deterioran sus defensas. También aumenta el riesgo los tratamientos contra la leucemia.