Dimitrov batió por 7-6 (9-7) y 6-2 al canadiense Milos Raonic, que el viernes había eliminado al español Rafael Nadal, mientras que Nishikori despachó al suizo Stanislas Wawrinka por 7-6 (7-3) y 6-3.

Residente en Montecarlo y compañero habitual de prácticas de Raonic, Dimitrov aprovechó el mal día del canadiense al servicio -apenas conectó cuatro saques directos- para clasificarse a la final y poder optar al quinto título de su carrera.
“No podía imaginarme un escenario mejor”, señaló Dimitrov, número 17 de la lista mundial tras batir al primer preclasificado en Brisbane.

“Fue un placer jugar ante Milos, pero yo estoy centrado en mí mismo y en mi actuación de hoy. Tenía que mejorar cosas de los partidos anteriores y la clave era hacer que los puntos fueran largos. Las condiciones fueron difíciles porque había mucho viento en la pista”, añadió el búlgaro, que esta semana ya batió a otro “top ten”, el austríaco Dominic Thiem.

Elogios para Nishikori

Dimitrov calificó a Nishikori, su rival de mañana, como “uno de los rivales más complicados del circuito”.

“Tiene un espíritu de lucha tremendo y muchas armas”, alabó al número cinco del ranking mundial.

Algo de eso mostró hoy Nishikori ante Wawrinka, campeón de tres Grand Slam. Le bastaron dos roturas de servicio para llevarse el partido y citarse con Dimitrov, al que domina por 3-0 en sus duelos anteriores.

En la final femenina, disputada hoy, se impuso la checa Karolina Pliskova a la francesa Alize Cornet por 6-0 y 6-3.

“Fue la primera semana con mi nuevo equipo de trabajo y por ahora todo parece ir bien”, dijo la ganadora. “Estoy muy feliz. Alize jugó muy bien toda la semana a pesar de no ganar hoy”.

Además de la final de Brisbane, hoy se decidieron otros dos títulos del circuito femenino y los dos fueron a parar a manos de tenistas que hasta ahora no contaban con ninguna copa en su palmarés.

La checa Katerina Siniakova batió en la final de Shenzhen a la estadounidense Alison Riske por 6-3 y 6-4, mientras que la americana Lauren Davis doblegó a la croata Ana Konjuh por 6-3 y 6-1 en Auckland.

La temporada 2017 arrancó esta semana con varios torneos, que sirven de preparación a los tenistas de cara al Abierto de Australia. El primer Grand Slam de la temporada arrancará el 16 de enero en Melbourne.

El noveno jugador del rankig demostró con el 6-1 y 6-1 que endosó a Zverev en apenas 54 minutos de partido que ha empezado la temporada 2017 con inmejorables sensaciones después de varios meses sin competir para recuperarse de una lesión en la muñeca izquierda.

El tenista de 30 años desarboló a su rival en todas las facetas del juego, pero la diferencia en la estadística de puntos ganados (52-24) y de winners (30-5) es un perfecto resumen de lo que fue el choque.

¡Otra tormenta perfecta en Brisbane! @RafaelNadal supera a Misha Zverev por un doble 6-1 y ya está en cuartos  https://t.co/MJfdDHAF45 pic.twitter.com/HWwGH4kUpr

— Eurosport.es (@Eurosport_ES) January 5, 2017

El número 51 del mundo nunca se había enfrentado antes al ganador de 14 Grand Slams, así que decidió intentar inquietarlo siendo agresivo y atacando regularmente la red. Nadal, sin embargo, respondió con un festival de passing shots, golpe con el que precisamente cerró el partido al resto en su segundo match point.

La tarea se presenta mucho más complicada mañana en cuartos de final, ya que Raonic, que hay se deshizo del argentino Diego Schwartzman por 6-3 y 6-2, llega como número tres del ranking y con ganas de tomarse la revancha del último duelo.

Nadal ha ganado siete de los ocho partidos en los que ambos se han enfrentado en el circuito, aunque en esa estadística no está incluida la victoria del español la pasada semana en el torneo de exhibición de Abu Dabi por 6-1, 3-6 y 6-3.

Con más rodaje en las piernas de ambos, el choque de mañana promete ser muy disputado. Nadal cuenta con la ventaja de tener en su equipo al recién incorporado Carlos Moyá, quien conoce de primera mano al bombardero canadiense ya que formó parte hasta hace poco de su cuerpo técnico.

“Es actualmente el tercer jugador del mundo”, advirtió Nadal aún sobre la pista azul del torneo australiano. “El año pasado hizo una temporada fantástica. Será sin duda un muy duro partido. Espero jugar al máximo, porque solo así tendré opciones”.
El ex número, que no jugaba en el circuito profesional desde octubre, cambió esta temporada su calendario y se decidió por Brisbane en lugar de Doha como su primer torneo oficial, después de pasar el fin de año como es habitual en Abu Dabi.