Nacida en el seno de una familia albanesa como Agnes Gonxha Bojaxhiu el 26 de agosto de 1910 en Skopje, Macedonia, la Madre Teresa se dedicó durante la mayor parte de su vida a ayudar a los pobres. En 1950 fundó la congregación Misioneras de la Caridad y ganó reconocimiento internacional por su obra, incluyendo el premio Nobel de la Paz en 1979.

“La canonización de la Madre Teresa nos invita a ver en ella un héroe cristiano, un modelo sobresaliente de la vida cristiana”, afirmó en marzo el sacerdote canadiense Brian Kolodiejchuk, quien promovió la santidad de la monja.

Aunque fue una figura venerada internacionalmente, no gozó de las simpatías de todo el mundo. Su duro rechazo al aborto y la anticoncepción, así como su disposición a recibir donaciones de dictadores fueron motivo de controversia.

Cartas privadas publicadas después de su muerte, el 5 de septiembre de 1997, revelaron también que en los últimos 50 años de su vida estaba desesperada por la sensación de haber perdido el contacto personal con Jesús mientras seguía firmemente dedicada a su causa.

La canonización de la Madre de Teresa es uno de los momentos culminantes del Jubileo de la Misericordia inaugurado el año pasado por Francisco, que concluirá el 20 de noviembre.

En el prólogo de un libro sobre la nueva santa, publicado en julio, el papa recordó que dar a los pobres es una enseñanza fundamental del cristianismo. “La Madre Teresa tomó esta página del evangelio como guía para su vida y camino hacia su santidad, lo que también puede ser válido para nosotros”, afirmó el pontífice argentino.

El papa oficiará en la Plaza de San Pedro una misa durante la cual se le pedirá tres veces, en latín, que eleve a la Madre Teresa a los altares. La santidad estará oficialmente reconocida en cuanto Francisco responda a las tres peticiones, también en latín.

Se prevé que el ministro de Relaciones Exteriores indio, Sushma Swaraj, y otros dignatarios del país de adopción de la Madre Teresa asistan a la ceremonia.

Varios actos han sido programados para los días previos a la canonización, entre ellos una vigilia de oración este viernes y una audiencia con el papa en la Plaza de San Pedro en la mañana del sábado, seguida en la tarde de una veneración de reliquias de la Madre Teresa en una basílica romana fuera del Vaticano.

Como la canonización se lleva a cabo el día previo a la fecha de muerte de la religiosa, se espera que haya más celebraciones y servicios religiosos el lunes 5 de septiembre y los días siguientes.

Los días 7 y 8 de septiembre los peregrinos tendrán permiso para visitar la habitación que utilizaba la Madre Teresa durante sus visitas a Roma, en el convento de la iglesia de San Gregorio Magno, cerca del Coliseo.

La celebración anual de la santa, el 22 de julio, se convertirá en festividad en el calendario litúrgico que celebra eventos clave en la vida de Jesucristo.

“Es un pequeño paso en el quién es quién de los personajes religiosos, pero un salto gigante para el reconocimiento del papel de las mujeres en la Iglesia”, señaló Radio Vaticano.

El propio papa Francisco pidió el cambio de estatus de “María Magdalena”, de quien dijo que Jesús la quería mucho, según el comunicado.

Como discípula de Jesús, María Magdalena fue una de las mujeres que permaneció junto a él durante su crucifixión y que lo lloró en su tumba, según las enseñanzas cristianas.

Además se dice que fue la primera en ver a Jesús tras su resurrección y que dio la noticia a sus discípulos.

Significado del decreto

El arzobispo Arthur Roche, Secretario de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, explica el significado del decreto por el que a partir de ahora María Magdalena será “festejada” litúrgicamente como el resto de los apóstoles

“La decisión se inscribe- dice Roche – en el contexto eclesial actual, que requiere una reflexión más profunda sobre la dignidad de la mujer, la nueva evangelización y la grandeza del misterio de la misericordia divina.

El papa Juan Pablo II dedicó una gran atención no sólo a la importancia de la mujer en la misión de Cristo y de la Iglesia, sino también, y con especial énfasis, al papel especial de María Magdalena como primera testigo que vio al Resucitado y primera mensajera que anunció a los apóstoles la resurrección del Señor.

La Iglesia, hoy en día, prosigue resaltando esta importancia – manifestada en el compromiso de una nueva evangelización -y quiere acoger sin distinción, hombres y mujeres de cualquier raza, pueblo, lengua y nación,para anunciarles la buena noticia del evangelio de Jesucristo, acompañarlos en su peregrinación terrena y ofrecerles las maravillas de la salvación de Dios.

Santa María Magdalena es un ejemplo de evangelización verdadera y auténtica, es decir, una evangelista que anuncia el gozoso mensaje central de Pascua!.

“El papa Francisco ha tomado esta decisión precisamente en el contexto del Jubileo de la Misericordia para destacar la importancia de esta mujer que mostró un gran amor por Cristo y fue muy querida por Cristo, como afirman hablando de ella Rabano Mauro ( “dilectrix Christi et Christo plurimum dilecta”: De vita beate Mariae magdalenae, Prologus) y San Anselmo de Canterbury ( “electa dilectrix et dilecta Electrix Dei», Oratio a LXXIII Sanctam Mariam Magdalenam).

Es cierto que la tradición cristiana en Occidente, sobre todo después de San Gregorio Magno -señala el prelado- identifica en la misma persona a María de Magdala, la mujer que derramó perfume en la casa de Simón el fariseo, y a la hermana de Lázaro y Marta.

Esta interpretación continuó y tuvo influencia en los autores eclesiásticos occidentales, en el arte cristiano y en los textos litúrgicos relacionados con la santa. Los bolandistas expusieron ampliamente el problema de la identificación de las tres mujeres y prepararon el camino para la reforma litúrgica del calendario romano.

Con la actuación de la reforma, los textos del Misal Romano, de la Liturgia de las Horas y del Martirologio Romano se refieren a María de Magdala.

Es seguro que María Magdalena formaba parte del grupo de los discípulos de Jesús, que lo siguió hasta el pie de la cruz y, que en el huerto donde se encontraba la tumba, fue la primera “”testis divinae misericordiae”, como afirma Gregorio Magno.

El Evangelio de Juan dice que María Magdalena lloraba porque no había encontrado el cuerpo del Señor y Jesús tuvo misericordia de ella haciéndose reconocer como Maestro y transformando sus lágrimas en alegría pascual”.

El arzobispo aprovecha la ocasión para evidenciar dos ideas inherentes a los textos bíblicos y litúrgicos de la nueva fiesta, que contrirbuyen a comprender mejor la importancia actuala de una santa como María Magdalena.

“Por una parte -afirma- tuvo el honor de ser el “el primer testigo” de la resurrección del Señor, la primera en ver la tumba vacía y la primera en escuchar la verdad de su resurrección.

Cristo tiene una consideración y una compasión especial por esta mujer, que manifiesta su amor por él, buscándolo en el huerto con angustia y sufrimiento, con “lacrimas humilitatis”, como dice San Anselmo en sus escritos.

En este sentido, me gustaría señalar el contraste entre las dos mujeres presentes en el jardín del paraíso, y en el jardín de la resurrección.

La primera difundió la muerte allí donde había vida; la segundo anunció la Vida desde un sepulcro, un lugar de muerte… Además, en el jardín de la resurrección es donde el Señor dice a María Magdalena: “Noli me tangere”.

Es una invitación no sólo a María, sino también a toda la Iglesia, a entrar en una experiencia de fe que sobrepasa todo apropiación materialista y comprensión humana del misterio divino.

¡Tiene un alcance eclesial! Es una buena lección para todos los discípulos de Jesús: no buscar seguridades humanas ni títulos mundanos sino la fe en Cristo vivo y resucitado”.

“Precisamente porque fue testigo ocular de Cristo resucitado fue también, por otra parte, la primera en dar testimonio delante de los apóstoles. Cumplió con el mandato del Resucitado: “Vé donde mis hermanos y diles: “…

María de Magdala fue a anunciar a los discípulos: ” He visto al Señor “y “lo que El le había dicho”. De este modo se convierte, como ya se ha señalado, en evangelista, es decir, en mensajera que anuncia la buena nueva de la resurrección del Señor; o como decían Rabano Mauro y Santo Tomás de Aquino, en “apóstola de los apóstoles”, porque anunció a los apóstoles aquello que, a su vez, ellos anunciarán a todo el mundo.

Con razón el Doctor Angélico utiliza este término aplicándolo a María Magdalena: es un testigo de Cristo resucitado y anuncia el mensaje de la resurrección del Señor, al igual que los otros apóstoles.

Por lo tanto -finaliza mons. Roche- es justo que la celebración litúrgica de esta mujer tenga el mismo grado de festividad que se da a la celebración de los apóstoles en el calendario romano general y que se resalte la misión especial de una mujer, que es ejemplo y modelo para todas las mujeres de la Iglesia”.

El camino de la madre Teresa hacia la canonización comenzó en diciembre, cuando el papa aprobó una decisión que la atribuía un segundo milagro. Se especula con que el milagro que se la atribuye es la curación inexplicable de un hombre gravemente enfermo. El proceso de canonización debe culminar con un servicio religioso.

Nacida como Agnes Gonxha Bojaxhiu el 26 de agosto de 1910 en la actual Macedonia, la monja de origen albanés se nacionalizó india. En 1950 fundó las Misioneras de la Caridad y su labor le valió un reconocimiento internacional en todo el mundo, que incluyó un Premio Nobel en 1979.

En el encuentro del 15 de marzo entre el Sumo Pontífice y sus cardenales se anunciará la fecha de canonización de otras cuatro personas: José Sánchez del Río, José Gabriel del Rosario Brochero, Mari Elizabeth Hesselblad y Estanislao de Jesús y María.

En la Iglesia Católica, los santos son cristianos modelo que, tras su muerte, viven en el paraíso y pueden llevar a cabo milagros a través de la intervención de dios cuando alguien los reza directamente. Hay miles de santos, aunque no existe una cifra concreta.