El auge de los data centers: La oportunidad de Guatemala en la revolución digital

El mercado global de centros de datos se encuentra en una trayectoria de expansión sin precedentes.

Claudia Asensio

3 de febrero de 2026

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En una era donde la conectividad digital sustenta casi todos los aspectos de la vida moderna, los centros de datos han surgido como el nuevo sistema nervioso central del mundo. Estas vastas instalaciones albergan los servidores, el almacenamiento y el equipo de redes que impulsan la inteligencia artificial, la computación en la nube, el análisis de big data y una miríada de servicios digitales. Su crecimiento explosivo se alimenta de mega-tendencias como la adopción masiva de la IA, innovaciones rápidas en aplicaciones y la demanda creciente de potencia de cómputo, que están remodelando la infraestructura global y las economías por igual.

El mercado global de centros de datos se encuentra en una trayectoria de expansión sin precedentes. La cadena de valor abarca instalaciones (incluyendo bienes raíces, diseño y construcción), equipo industrial (como sistemas eléctricos y mecánicos), hardware (servidores, redes y almacenamiento), software (sistemas operativos y virtualización) y operaciones (tanto internas como servicios de terceros como colocation y hosting). Los habilitadores adyacentes, incluyendo firmas de capital privado, reguladores, proveedores de energía y jugadores de conectividad, apoyan aún más este ecosistema.

El mundo requiere urgentemente una infraestructura masiva de centros de datos para mantener el ritmo de este boom. Las proyecciones indican que la demanda global de centros de datos se triplicará con creces, alcanzando aproximadamente 220 GW de cómputo de TI para 2030. Este aumento está impulsado por cargas de trabajo de IA generativa, que se espera representen alrededor del 40% de la capacidad total y el 70% de la participación general de la demanda para ese año. Las inversiones requeridas para satisfacer esta demanda se estiman en $1.3 trillones de USD para el 2030.

Guatemala se posiciona para capturar una porción significativa de esta oportunidad, particularmente al absorber la demanda de desbordamiento de los Estados Unidos. Se anticipa que EE.UU. enfrente una demanda excedente de 6.8 GW para 2030 debido a brechas de suministro en hubs establecidos como Northern Virginia, Dallas y Phoenix. Guatemala podría capturar de manera realista alrededor del 10% de este desbordamiento, equivalente a 0.5-0.6 GW, respaldado por su proximidad, buena conectividad de fibra y regulaciones favorables. Sumando la demanda local del país—proyectada en 0.1-0.2 GW para apoyar el crecimiento en la nube, IA y servicios digitales empresariales—Guatemala tendría una oportunidad total de 0.6-0.7 GW de capacidad de centros de datos.

Realizar este potencial requerirá una inversión sustancial para abordar requisitos clave en energía, mano de obra y tierra. El desembolso total de capital estimado para construir 0.6-0.7 GW es de $21-28 mil millones, asumiendo inversiones previas en energía. Esto se desglosa en $7-9 mil millones para la construcción de centros de datos (incluyendo desarrollo de sitios, construcción y sistemas mecánicos/eléctricos/plomería) y $14-20 mil millones para equipo de TI. Las necesidades de generación energética incrementales totalizarían 5-6K GWh, mientras que la huella física abarcaría 28-32 hectáreas para salas de datos, subestaciones, equipo de enfriamiento y edificios de soporte.

¿Qué posiciona a Guatemala para satisfacer esta demanda global? Sus ventajas estratégicas son multifacéticas. Geográficamente, el país se encuentra en el corazón de Centroamérica, ofreciendo acceso directo a mercados de Norte y Sur América, aunque moderado por riesgos de desastres naturales como actividad sísmica y volcánica. La interconectividad es una fortaleza, con múltiples cables submarinos de fibra óptica (por ejemplo, ARCOS-1, Maya-1 y Mistral) y redes terrestres regionales que conectan con México y más allá. La capacidad energética destaca con una mezcla variada de fuentes firmes e intermitentes, manteniendo precios estables para usuarios industriales. Los incentivos financieros, como los de la Ley de Zonas Francas podrían proporcionar una base, aunque las exenciones fiscales específicas para centros de datos siguen siendo limitadas.

Los modelos de negocio sugeridos para ingresar a este espacio incluyen colocation (construir y operar instalaciones para múltiples inquilinos), desarrollos enfocados en hyperscalers (adaptados para gigantes como AWS o Microsoft) y enfoques innovadores como GPU-as-a-service (GPUaaS), que está preparado para el crecimiento en medio de escasez de cómputo y demanda creciente de inferencia. A nivel internacional, los modelos van desde soluciones de energía para centros de datos (aprovechando expertise en energía para suministro limpio y eficiente), hasta jugadas inmobiliarias (construyendo carcasas o plantas de energía dedicadas), operaciones completas de colocation (a través de joint ventures) y el desarrollo de hubs enteros de centros de datos (atrayendo ecosistemas de jugadores mediante asociaciones público-privadas).

El gran desafío actual yace en la velocidad de construcción de centros de. A nivel global, los cuellos de botella incluyen la disponibilidad de energía (con conexiones a la red que toman hasta dos años), restricciones en la cadena de suministro (por ejemplo, generadores con plazos de 100 semanas), escasez de mano de obra calificada (más de 15,000 FTEs por año para ingenieros y técnicos) y retrasos en la selección de sitios. En Guatemala específicamente, los desafíos abarcan la capacidad de generación de energía, restricciones en la red de transmisión y capacidades laborales. Superar estos requerirá una visión a largo plazo, mejoras en políticas como incentivos específicos y disciplina en la ejecución para garantizar la entrega oportuna y la competitividad.

Mientras Guatemala navega esta frontera digital, las apuestas son altas. Con inversiones recientes como la expansión de $20 millones del centro de datos de KIO y la instalación de $300 millones enfocada en IA de Aurum Equity Partners, el impulso está creciendo. Si se abordan de manera proactiva, estos desarrollos podrían posicionar al país como un hub clave, impulsando el crecimiento económico y el avance tecnológico en América Latina.

Guatemala ante la nueva geometría de la inversión global

La confianza empresarial depende de marcos regulatorios estables, sistemas judiciales predecibles y una infraestructura logística eficiente.

Claudia Asensio

25 de noviembre de 2025

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La inversión extranjera directa (IED) es uno de los motores de la transformación industrial. Así como el capital extranjero dio forma a la minería del cobre en Chile o impulsó la manufactura en Corea del Sur, hoy las nuevas corrientes de inversión anuncian una recomposición profunda del mapa económico global. La pregunta clave es qué lugar ocuparán economías como Guatemala en esta nueva geometría, donde las industrias del futuro definen los flujos de capital.

Entre 2022 y 2025, tres cuartas partes de los anuncios globales de inversión extranjera se dirigieron a sectores avanzados: centros de datos, semiconductores, vehículos eléctricos, baterías y energías limpias. Se trata de industrias que requieren capital, conocimiento, tecnología y talento especializado y que moldean la infraestructura que sostendrá a la inteligencia artificial, la transición energética y la manufactura de vanguardia.

América Latina ha experimentado una paradoja. Aunque la región sigue recibiendo inversión significativa, los flujos están primordialmente dirigidos hacia manufactura básica y no hacia sectores avanzados. A pesar de que la región no está participando aún del gran rediseño de la inversión global, Guatemala tiene una oportunidad concreta de posicionarse como nodo estratégico, especialmente si logra atraer parte de la relocalización productiva que buscan las empresas en un mundo cada vez más fragmentado.

El giro geopolítico de la inversión y sus implicaciones

Un reciente estudio de McKinsey titulado The FDI shake-up analiza extensamente la inyección de IED y cómo las empresas multinacionales están invirtiendo cada vez más cerca de sus aliados políticos. El “distanciamiento geopolítico” de la IED cayó más de 20% desde la crisis financiera global y significa que los flujos de capital ya no persiguen solo eficiencia económica, sino también afinidad estratégica.

La tendencia hacia la regionalización y la menor distancia geopolítica favorece a países con proximidad a Estados Unidos. En este sentido, Guatemala posee una ventaja estructural, ya que su ubicación dentro del corredor centroamericano le permite integrarse a las cadenas de suministro norteamericanas. Si bien México ha sido el principal beneficiario del fenómeno de nearshoring, Guatemala puede beneficiarse si logra combinar apertura comercial con estabilidad política y tiene el potencial de capturar inversiones de segunda ola, especialmente en manufactura avanzada, centros logísticos y servicios digitales.

El informe también revela un dato revelador: las mega inversiones de más de mil millones de dólares, aunque representan apenas 1% del total de proyectos, concentran cerca del 50% del valor total de la inversión anunciada. Estos megadeals transforman la economía global, sobre todo en industrias tecnológicas y de energía. Para Guatemala, el reto está en atraer proyectos medianos que alimenten esas grandes cadenas, convirtiéndose en proveedor confiable y competitivo en servicios industriales, infraestructura y talento.

La oportunidad guatemalteca en industrias del futuro

Los flujos de IED están redefiniendo la capacidad productiva mundial. McKinsey estima que los proyectos anunciados desde 2022 podrían duplicar la capacidad global de centros de datos, aumentar en 60% la de semiconductores y multiplicar por cuatro la de baterías fuera de China. Son cifras que anticipan una revolución industrial guiada por la digitalización y la transición energética.

Durante el primer trimestre de 2025, Guatemala recibió aproximadamente 476 millones de dólares en IED, lo que representa un crecimiento del 17% con respecto al mismo período del año anterior¹. Es una gran noticia que impulsa al país para insertarse en esta dinámica a través de tres frentes. El primero es la digitalización de servicios. Los grandes proveedores de nube y de inteligencia artificial están ampliando su infraestructura en América Latina, pero todavía existen pocos hubs en Centroamérica. Incentivar la instalación de centros de datos regionales, aprovechando la estabilidad macroeconómica y la cercanía al mercado estadounidense, sería un paso decisivo.

El segundo frente es la energía. Guatemala puede posicionarse como un actor clave en la transición energética global. Según el informe, la inversión en proyectos de bajo carbono se ha duplicado desde 2019 y las energías renovables representan tres cuartas partes del total de la inversión energética anunciada. La matriz energética guatemalteca ya tiene una alta proporción de generación renovable que pueden ser aprovechados para expandir la capacidad de exportación de energía limpia hacia mercados vecinos. Para atraer inversión en este sector, Guatemala puede enfocarse en desarrollar infraestructura energética moderna, como líneas de transmisión de alta capacidad y sistemas de almacenamiento. La creación de marcos regulatorios claros y predecibles será fundamental para generar confianza entre los inversionistas internacionales.

El tercer frente es la formación de capital humano. Las industrias del futuro exigen perfiles técnicos y digitales avanzados. La IED puede transferir conocimiento, pero solamente si encuentra ecosistemas preparados. En países como Corea o Vietnam, la alianza entre inversión extranjera y educación técnica fue el motor del desarrollo industrial. Guatemala puede replicar ese modelo fortaleciendo su red de formación profesional en robótica, programación, mantenimiento industrial y gestión energética.

Riesgos y condiciones para el futuro

La mala noticia es que muchos anuncios de inversión no siempre se materializan (alrededor de 30%). En regiones con mayor incertidumbre institucional, la tasa es menor. Guatemala enfrenta ese desafío. La confianza empresarial depende de marcos regulatorios estables, sistemas judiciales predecibles y una infraestructura logística eficiente.

A nivel regional, América Latina enfrenta un dilema. Por un lado, cuenta con abundantes recursos naturales y talento joven; por otro, sufre volatilidad política, ineficiencia regulatoria y baja inversión en infraestructura. En los años recientes, el valor anualizado de nuevos anuncios de IED cayó a la mitad del promedio previo a 2020. Recuperar ese dinamismo implica más que incentivos fiscales. Los países que logren vincular la inversión extranjera a políticas industriales sostenibles y cadenas de valor locales serán los que capten los flujos del futuro.

En este punto, Guatemala puede convertirse en un caso ejemplar si orienta su política hacia una IED generadora de capacidades. Integrarse a las cadenas de semiconductores, electromovilidad o software no requiere ser líder mundial, pero sí un actor confiable y complementario. Las zonas francas, los parques tecnológicos y los acuerdos con universidades pueden ser vehículos de atracción si se coordinan bajo una visión de largo plazo.

Si nuestro país logra construir un entorno que combine apertura, estabilidad y visión tecnológica, podrá ser parte de las cadenas productivas que definirán el futuro industrial de América Latina y consolidarse como un puente hacia la prosperidad.

¹  https://www.prensalibre.com/economia/de-que-paises-capto-mas-inversion-extranjera-directa-guatemala-durante-el-primer-trimestre-del-2025

Este cambio grande se ha acelerado dramáticamente en los últimos años, y ha sido impulsado por las crecientes expectativas de distintas partes interesadas. Por ejemplo, los inversionistas están aumentando su escrutinio de la sostenibilidad en sus objetivos de inversión, y al mismo tiempo, los consumidores están cambiando su comportamiento y exigiendo productos más sostenibles. Mientras que menos del 50 por ciento de los consumidores se preocupan por factores ASG en general, el 83 por ciento de los millennials lo hacen, lo que indica un marcado cambio en las expectativas entre las generaciones más jóvenes.

A medida que las organizaciones han profundizado su viaje hacia la sostenibilidad, ha surgido el rol del Líder en Sostenibilidad quien necesita una comprensión profunda de lo que está sucediendo en todas las partes del negocio. La sostenibilidad debe extenderse a la estrategia y las operaciones dentro de la organización. Por ende, el Líder en Sostenibilidad debe ser capaz de comprender la interconexión y complejidad de todos los aspectos ASG dentro de la empresa. Su mayor desafío es dejar claro cómo la sostenibilidad contribuye al negocio e impulsa el valor. Debe ser capaz de construir alianzas y redes, estar en contacto con casi todas las partes de la empresa, y abordar cómo la sostenibilidad se vincula y fortalece la historia de marca de la empresa.

Con el aumento de las expectativas de los inversores en torno a ASG y la voluntad de las empresas de mostrar su proceso, el panorama de los informes corporativos se está remodelando. Las empresas que no revelen cómo están abordando los problemas de ASG les resultará más difícil acceder a financiamiento, obtener seguros y conservar su licencia para operar a medida que los gobiernos conviertan las promesas de sostenibilidad en ley. En esa línea, los Líderes en Sostenibilidad desempeñarán un rol central para ayudar a los Directores Financieros Empresariales a comprender, evaluar, cuantificar e informar sobre los impactos y el valor de ASG.

Se necesita un conjunto especial de habilidades para llevar adelante el liderazgo en sostenibilidad. El líder debe equilibrar la innovación, la mitigación de riesgos, y los desafíos comerciales. También debe ser experto en introducir cambios en una organización, dado el número de partes de la empresa que se verán influenciadas por la transformación ASG. Cualquiera que sea el trasfondo, las demandas de estos líderes trascienden su rol tradicional de manejar el cumplimiento y la presentación de informes. El Líder en Sostenibilidad necesita una comprensión profunda del negocio, particularmente sobre cómo la sostenibilidad y la rentabilidad pueden ser complementarias o contradictorias.

El modelo de liderazgo dentro de Pacto Global está diseñado para inspirar a los líderes alcanzar el siguiente nivel de desempeño en sostenibilidad y responder a los intereses de todas las partes interesadas, mientras se protege y se crea valor financiero. El Líder en Sostenibilidad puede marcar la diferencia en el éxito de los negocios a largo plazo, y desde Pacto Global Guatemala se busca apoyar a los líderes de las empresas a fortalecer su desempeño en sostenibilidad, con un enfoque estratégico.

*Presidenta de Pacto Global Guatemala