“Yo fui al mundial en Sudáfrica. Pero este es el verdadero campeonato mundial de Chile. El campeonato mundial del mundo” , dice Raúl Palma, ya sin voz de tantos gritos. “Yo estoy festejando desde hace 48 horas, sin dormir. Esto es fútbol de verdad” , agrega en medio de llanto y carcajadas.

La alegría es gigantesca, contagiosa, histérica, desbordante. No es para menos. La pantalla gigante ubicada en la neurálgica plaza central acaba de dar la noticia: la cápsula izada con una grúa, usada para el rescate, acaba de traer a las 21H55 locales  (00H55 GMT) a Luis Urzúa, el último de los 33 mineros que faltaba por subir los 622 metros desde donde quedaron enterrados por un derrumbe el 5 de agosto.

“Nuestros 33 niños han emergido de nuestra tierra” , vocifera Mildred Bravo, acompañada de toda su familia celebrando esta historia con ribetes de epopeya, en medio de un ruido impresionante de campanas y sirenas.

En una ciudad que duerme temprano y que se sentía completamente olvidada de la Tierra, Copiapó le gritó al mundo: “están vivos, están con nosotros, sí, sí, sí, los mineros de Chile”.

“Si supiera lo que hemos sufrido. Son nuestros hermanos” , dijo María Valenzuela, con los ojos llenos de lágrimas y absolutamente emocionada.

La minería es clave para la economía de Chile, pero en Copiapó, una ciudad de unos 150.000 habitantes en el desierto de Atacama  (norte) , “es una religión, algo que se lleva adentro”.

“Por qué? Por que todos somos de alguna manera mineros. Mi tata era minero, mi taita era minero y yo…soy minero” , explicó Idelmo Salazar de 55 años. “Yo soy parte de ellos, ellos son parte de nosotros” , añadió.

La municipalidad lo tiene claro. Y programó varios días de fiesta.

“Queremos darle a esta ciudad lo que merece. Somos ahora el ojo del huracán. Quiero que sigan hablando de Copiapó” , indicó a la  AFP  su alcalde, Maglio Cicardini.

“Vamos a condecorar a los niños (los mineros) hijos ilustres de nuestra ciudad, tenemos planeado un Museo dedicado a ellos y a la operación del rescate, y el campamento Esperanza (construido al pie del yacimiento) será declarado un santuario” , añadió.

El campamento Esperanza en la Mina San José, donde 33 de sus trabajadores quedaron enterrados el 5 de agosto y congregó a miles de personas, entre socorristas, periodistas y familiares de mineros, se preparaba para desmantelarse. Pero nadie podrá olvidar lo que se vivió allí tras más de dos meses angustiantes de espera.

“Allí ocurrió un milagro”, aseguró el alcalde Cicardini. “El milagro del rescate, el milagro de dar a conocer a Copiapó” , un nombre que en quechua significa Copa de oro.

Las principales calles de Copiapó, situada a unos 830 kilómetros al norte de Santiago, fueron copadas por los automovilistas que hacían sonar bocinas y trompetas.

La ciudad emplazada en pleno desierto de Atacama, con más de 200 mil habitantes, amaneció este martes engalanada con banderas.

El alcalde Maglio Cicardini, informó de que los colegios públicos no tendrán clases este miércoles con el fin de lo que niños puedan celebrar “este gran acontecimiento”.

Cicardini indicó que piensa declarar a los mineros “hijos ilustres”  de la ciudad y que a cada uno de ellos se les entregará una medalla.

En varias avenidas principales de Copiapó se instalaron pantallas gigantes para que sus habitantes puedan observar en directo el rescate de los mineros.

En todas las iglesias de esa localidad, las campanas comenzaron a repicar nada más salir el primer minero rescatado y durante todo el día se oficiaron misas en espera de la salida de los primeros obreros.

En tanto, en la Plaza Italia de Santiago, lugar tradicional de celebraciones, especialmente de eventos deportivos, llegaron apenas unas veinte personas para celebrar el rescate de los mineros, debido a lo avanzado de la hora.