“Hubo una bomba y un suicida se hizo estallar en el sector de Bab al Saghir”, donde se hallan muchos mausoleos chiitas, informó Rami Abdel Rahman, director del Observatorio Sirio de los Derechos Humanos  (OSDH), después de uno de los ataques más sangrientos en la capital siria en seis años de guerra.

Rahman dio cuenta de al menos 46 muertos, entre ellos numerosos peregrinos chiíes iraquíes, y “decenas de heridos, algunos graves”.

El Ministerio de Relaciones Exteriores iraquí indicó por su parte que unos 40 ciudadanos iraquíes habían muerto y que había más de cien heridos.

Según el ministro de Interior sirio, Mohamad al Shaar, el ataque fue contra “peregrinos de diferentes nacionalidades árabes” . “El objetivo era sólo matar”, dijo.

La televisión estatal siria informó sobre 40 muertos y 120 heridos, evocando la explosión de “dos bombas colocadas por terroristas”, término con el que las autoridades hacen referencia a la oposición armada y a los yihadistas.

Autobuses destrozados

El canal mostró imágenes de varios autobuses blancos devastados, con los cristales rotos y las bodegas destrozadas. Otros estaban calcinados.

En el suelo se podían ver zapatos, gafas y sillas rodantes esparcidos junto a charcos de sangre.

De momento el ataque no fue reivindicado.

El sector del atentado de este sábado está situado en una zona en donde hay numerosos mausoleos chiíes, considerados como etapas de peregrinaje, pero también mausoleos suníes.

En los últimos años se produjeron varios atentados sangrientos en Sayeda Zeinab, una importante etapa de peregrinación chií cerca de Damasco.

El ataque más mortífero se produjo el 21 de febrero del 2016, provocando la muerte a 134 personas, entre ellas 97 civiles. El ataque fue reivindicado por el grupo yihadista Estado Islámico  (EI) que controla territorios en el este del país.

Este grupo, que tomó el control de importantes zonas en el norte y este del país en el 2014, perdió un importante cantidad de sus conquistas los últimos meses.

En Raqa, la “capital”  de su autoproclamado “califato”, se encuentran rodeados por las tropas turcas y sus aliados rebeldes sirios, las fuerzas leales a Damasco apoyadas por Rusia y una alianza árabo-kurda respaldada por Estados Unidos.

Estado Islámico retrocede en Mosul

La guerra en Siria, que comenzó luego de la represión de las manifestaciones de reclamo a mayor democracia, dejó unos 310 mil muertos y se convirtió en un complejo escenario en el que están implicados múltiples actores y potencias internacionales.

El grupo yihadista EI está también en el norte del vecino Irak, asediado por las fuerzas leales a Bagdad que intentan desalojarlo de su otro bastión, Mosul, segunda ciudad del país.

Las fuerzas iraquíes lanzaron una operación en esa ciudad el 17 de octubre. A fin de enero tomaron el este y desde mediados de febrero lanzaron operaciones para conquistar el sector occidental.

El viernes, las fuerzas especiales iraquíes tomaron los barrios de Al Amil al Ula y Al Amil al Thaniya, según el comando conjunto de las operaciones, que coordina la lucha contra EI en el país.

EI “perdió numerosos combatientes (…), el enemigo comienza a desmoronarse”, indicó el general Maan al Saadi, un comandante de las fuerzas especiales.

Trece años después de haber presentado una petición de inmigración, esta familia cristiana había obtenido por fin en octubre la tan deseada visa.

Y el viernes, hicieron el periplo Damasco-Beirut-Amán-Doha, antes de llegar a Filadelfia, EE. UU.

“El viaje duró en total 20 horas”, explica Josephine, de 60 años, en su apartamento del barrio de Tijara, en Damasco.

A su llegada al aeropuerto estadounidense, un agente les tomó los pasaportes y los llevó a todos a un pasillo.

“Entonces empecé a ponerme nerviosa”, recuerda esta mujer de rostro ojeroso.

‘¿Es una broma?’

Los minutos siguientes quedarán grabados en su memoria para siempre.

“El agente volvió y nos dijo que nuestras visas habían sido anuladas y que teníamos la entrada prohibida en Estados Unidos”, debido al decreto del presidente Donald Trump que afecta a los ciudadanos de siete países de mayoría musulmana.

“Le dije en inglés: ‘You’re kidding, right?’ (¿Está bromeando, verdad?). Y me respondió: ¿Tengo aspecto de estar bromeando?”.

Josephine, su marido Basam, y el resto de la familia están todavía conmocionados.

“Creí que había una acusación personal contra nosotros y no un decreto general”, explica Basam, de 62 años.

Ignorábamos que “se había firmado un decreto mientras estábamos en el avión”, afirma este hombre de cabello canoso, mostrando la visa estadounidense pegada a su pasaporte y tachada con un trazo azul que indica su anulación.

“Estábamos tan contentos de haber obtenido la visa para ir a Norteamérica. Hay tantos países que no darían una visa” a ciudadanos sirios, agrega.

‘Un sueño hermoso’

Por las habitaciones de la casa hay todavía repartidas una veintena de maletas por abrir.

“Habíamos pasado 15 días comprando regalos para nuestros amigos. Nos sentíamos tan felices cuando estábamos haciendo el equipaje”, recuerda Josephine. “Ahora no tengo fuerzas para abrirlas y sacar los regalos”, reconoce.

Para el hermano de Basam, el golpe fue aún peor: había vendido su casa y su automóvil planeando empezar una nueva vida en Filadelfia, donde vive ya su hijo Tufiq. Viajaba acompañado de su esposa, su hija Sara y sus otros tres hijos.

En el apartamento de sus tíos, Sara, de 20 años, no puede apartar la mirada de su smartphone, donde lee las últimas noticias de sus compatrioras devueltos al país por las autoridades estadounidenses.

Ningún integrante de su familia ha visto a Tufiq desde hace tres años.

“Lo más duro fue que mi madre estuvo a pocos metros de mi hermano y no pudo abrazarlo”, explica esta joven morena, vestida con un pijama rosa y gris.

“Se le saltaron las lágrimas (…) y pensé que mi padre se iba a derrumbar”, explica con tristeza.

Después de haber intentado inútilmente defender su causa, la familia fue escoltada a un avión y devuelta a Damasco.

“No tuvimos acceso ni a un abogado ni a un traductor. Nos privaron de nuestros derechos más básicos en un país que afirma defender los derechos humanos”, lamenta.

Para Sara, el sueño americano se ha visto remplazado por un gran vacío.

“Me había despedido de mis amigos de infancia, de mis vecinos, de todos los lugares que amo”, explica.

Luego de obtener la visa, la joven había empezado a imaginar su nueva vida leyendo sobre Estados Unidos y sobre la universidad en la que quería estudiar. “Fue un sueño hermoso”, afirma con melancolía.

Rusia lleva a cabo desde el 30 de septiembre del 2015 ataques aéreos en Siria en apoyo de la tropa de Asad, que hasta entonces se hallaba en grandes dificultades ante los rebeldes, apoyados también por los países del Golfo y por los occidentales.

El presidente ruso Vladimir Putin, al anunciar el 29 de diciembre un acuerdo patrocinado con Turquía sobre una tregua y unas próximas negociaciones de paz, indicó ya que la presencia rusa en Siria sería “reducida” .

“El ministerio de Defensa ruso ha empezado a reducir las fuerzas militares desplegadas para Siria” , indicaron este viernes varias agencias rusas citando al jefe del Estado Mayor de las fuerzas armadas rusas, el general Valeri Guerasimov.

Guerasimov precisó que la reducción se iniciaría con la partida de la zona de conflicto del grupo aeronaval del portaaviones “Almirante Kuznetsov” , precisaron las agencias rusas.

“Los objetivos asignados al grupo aeronaval durante su misión se han alcanzado” , precisó el comandante de las fuerzas rusas en Siria, Andrei Kartopalov, siempre según esta fuente.

10 barriles de explosivos

El único grupo aeronaval ruso que participaba en las operaciones aéreas en Siria estaba desplegado en el este del Mediterráneo desde mediados de noviembre

Sus bombarderos participaron en los ataques aéreos en Siria contra posiciones de grupos yihadistas y en respaldo del ejército sirio que retomó en diciembre el control de Alepo, la segunda ciudad del país, su mayor victoria desde el inicio del conflicto hace más de cinco años.

Putin anunció en marzo una reducción de las fuerzas rusas movilizadas para el conflicto de Siria pero luego reforzó su presencia cuando aumentaron los combates en ese país.

Un alto el fuego impulsado por Rusia está vigente desde el 30 de diciembre, el enésimo desde el inicio de la guerra en Siria, en marzo del 2011.

Junto a Turquía e Irán, Rusia presiona ahora para celebrar este mes unas negociaciones de paz en Astaná, la capital de Kazajistán.

Aunque la violencia cesó, o al menos bajó de intensidad desde finales de diciembre en la mayoría de los frentes, siguen muriendo  civiles especialmente en la región de Wadi Barada, asediada por el régimen.

Este viernes, los aviones del régimen lanzaron al menos diez barriles de explosivos, un arma letal y ciega denunciada por las ONG internacionales, según el Observatorio sirio de derechos humanos  (OSDH) .

El régimen acusa a los rebeldes de “contaminar con diésel”  las reservas de agua de Wadi Barada y cortar el suministro a Damasco. Pero los insurgentes afirman que los bombardeos del régimen destruyeron las infraestructuras.

La ONU denunció como “crimen de guerra”  la privación de agua potable infligida a los 5,5 millones de habitantes de Damasco. Pero Jan Egeland, jefe del grupo de trabajo dela ONU sobre la ayuda humanitaria a Siria, consideró que es difícil saber quién es responsable de esta situación.

Bastión del régimen, la capital siria ha quedado relativamente preservada de la guerra, pero sus habitantes están duramente afectados por la grave penuria de agua desde el 22 de diciembre.

El conflicto en Siria dejó más de 310 mil muertos desde marzo del 2011, y ha implicado a beligerantes locales, a rebeldes, a yihadistas, asi como a potencias regionales e internacionales, en un territorio escindido.

También provocó una grave crisis humanitaria en numerosas regiones donde millones de personas fueron desplazadas.

Este alto el fuego, apadrinado por Rusia y Turquía, excluye sin embargo a los terroristas del grupo Estado Islámico  (EI) y a los de Fateh al Sham  (ex Frente al Nusra, rama siria de Al Qaeda) , según el comunicado.
 
“El mando general de las Fuerzas Armadas anunció un cese total de las operaciones militares en todo el territorio sirio a partir de medianoche”, según el comunicado.
 
El alto el fuego había sido anunciado por el presidente ruso Vladimir Putin en Moscú, durante una reunión con los ministros rusos de Defensa y Relaciones Exteriores en el Kremlin.
 
“Se firmaron tres documentos: el primero es entre el gobierno sirio y la oposición armada sobre el alto el fuego para el conjunto del territorio de Siria” , señaló, precisando que el segundo versa sobre la puesta en marcha de medidas para controlar el respeto de la tregua y el tercero sobre la voluntad de las partes de iniciar negociaciones de paz.
 
La Coalición Nacional Siria  (CNS) , principal formación de oposición en el exilio, anunció poco después su apoyo al alto el fuego que tiene que empezar a aplicarse a medianoche en Siria.
 
“La Coalición Nacional da su apoyo al acuerdo y llama a todas las partes a someterse a él” , declaró su portavoz, Ahmad Ramadán.
 
Ahmad Ramadán dijo que el acuerdo incluía a los poderosos grupos rebeldes Ahrar al Sham y Jaich al Islam, sin que responsables de esas dos influyentes organizaciones lo hayan confirmado.
 
Varios acuerdos de alto el fuego, patrocinados por Rusia y Estados Unidos, fueron adoptados este año en Siria. El último, acordado en septiembre, no duró más de una semana.
 
El alto el fuego que debe entrar en vigencia al final del jueves, es el primero negociado por Rusia y Turquía sin la participación de Estados Unidos.
 
La guerra en Siria comenzó en el 2011 tras la represión de una manifestaciones pacíficas que pedían reformas democráticas.
 
El conflicto se hizo más complejo en el correr de los años con la injerencia de potencias extranjeras y de los grupos terroristas Al Qaeda y Estado Islámico  (EI) .
 
La guerra causó hasta ahora más de 310 mil muertos y desplazó a la mitad de la población del país.

Sometidos a cuatro semanas de violentos bombardeos aéreos y al fuego de la artillería, los rebeldes perdieron la casi totalidad de su antiguo feudo del este de Alepo y están arrinconados, junto con decenas de miles de civiles, principalmente en el barrio de Al Mashad.

Mientras que el régimen está a punto de marcar su mayor victoria desde que comenzara el conflicto en el 2011, la ONU mostró públicamente su consternación por las informaciones de que decenas de civiles habrían sido asesinados por las fuerzas progubernamentales en al menos cuatro barrios reconquistados por el ejército.

“Anoche, recibimos informaciones que indicaban que las fuerzas progubernamentales habían asesinado a, al menos, 82 civiles, incluyendo 11 mujeres y 13 niños”, anunció en Ginebra el portavoz del Alto Comisionado para los Derechos Humanos, Rupert Colville.

Colville precisó que, según “múltiples fuentes dignas de fe […] fuerzas progubernamentales han entrado en casas de civiles y han matado a quienes había dentro, incluyendo mujeres y niños” .

Lógica venganza

Según estas mismas informaciones, “decenas de civiles fueron abatidos por las balas el lunes en la plaza Al Ahrar, en el barrio de Kalasé, y también en el barrio de Bustan Al Qasr, por las fuerzas gubernamentales y sus aliados, incluido, aparentemente, el grupo armado iraquí Al Nujabaa” .

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, había mostrado su preocupación el lunes por las informaciones que daban cuenta de atrocidades “contra un gran número”  de civiles.

El jefe del grupo de trabajo para la ayuda humanitaria en Siria, Jan Egeland, también arremetió contra “las atrocidades cometidas por las milicias victoriosas en Alepo” . “Hacemos responsables a los gobiernos de Siria y de Rusia” , declaró en Twitter.  

Por su parte, el ministro de relaciones exteriores francés, Jean-Marc Ayrault, denunció el martes la “lógica venganza y el terror sistemático”  del régimen sirio en Alepo.

Los civiles tampoco esconden su profunda angustia.

“Nuestro destino está sellado. Porqué escondernos? Eso no nos hará ningún bien. Moriremos o nos detendrán” , declaró el lunes por la noche a la  AFP  Ibrahim Abu Al Leith, portavoz de los Cascos Blancos, la organización de socorristas que opera en los barrios de la rebelión.

Una fila interminable

El ejército sirio y las fuerzas extranjeras que lo apoyan controlan más del 90% del este de Alepo. El martes por la mañana, dirigían operaciones de rastreo sin haber efectuado avances importantes, indicó la oenegé Observatorio Sirio de Derechos Humanos  (OSDH) .

“Hay decenas de cuerpos en las calles a causa de los intensos bombardeos dirigidos por las fuerzas del régimen. No tenemos ninguna confirmación de las ejecuciones” , precisó el director del oenegé, Rami Abdel Rahman.

El Comité Internacional de la Cruz Roja  (CICR) pidió el martes a todas las partes que “respeten las vidas humanas”  en Alepo, donde “las vidas de miles de civiles están en peligro” .

La televisión pública retransmitía el martes imágenes de los barrios conquistados a los insurgentes: un paisaje de desolación, de ruinas y de escombros bajo la llovizna.

Varios cientos de civiles abandonaban la zona poco a poco, en una fila interminable, algunos envueltos en abrigos o mantas, con sus hijos pequeños y sus parcas pertenencias en bolsas de plástico.

La conquista total de Alepo, dividida desde el 2012, permitiría al régimen de Bachar Al Asad controlar las cinco mayores ciudades de Siria, con Homs, Hama, Damasco y Latakia. Un giro que no hubiera sido posible sin la ayuda de Moscú, aliado inquebrantable de Damasco.

Activo en Siria desde septiembre del 2015, el ejército ruso ha llevado a cabo cuatro semanas de bombardeos particularmente mortales y destructores en Alepo, que han allanado el terreno para la victoria del régimen.

Los insurgentes comenzaron a perder terreno cuando el ejército, apoyado por combatientes iraníes y por el Hezbolá libanés, lanzó una campaña fulgurante el 15 de noviembre.

En cuatro semanas, la operación militar en Alepo ha costado la vida a más de 463 civiles en el este de Alepo, según la oenegé, mientras que 130 civiles han fallecido en el oeste de la ciudad. Desde el 15 de noviembre, más de 130 mil civiles han huido del los barrios del este.

“El Ejército sirio anuncia el fin de la suspensión de los combates que empezó a las 19.00 (16.00 GMT) del 12 de septiembre del 2016 en virtud del acuerdo rusoestadounidense” , indicó un comunicado citado por la agencia Sana.

“Se suponía que la tregua debía ser una verdadera oportunidad para terminar con este baño de sangre, pero los grupos terroristas armados incumplieron este acuerdo” , agrega el comunicado.

El gobierno sirio acusa a los grupos rebeldes de haber violado más de 300 veces la tregua en todo el país y de no respetar “ninguna de las disposiciones”  del acuerdo.

Los combates se habían casi suspendido cuando entró en vigor el acuerdo negociado por Rusia, que respalda al régimen de Bashar al Asad, y Estados Unidos el 12 de septiembre.

Pero la violencia volvió a escalar cuando llegó el fin de semana.

Las Fuerzas Armadas sirias “se contuvieron al máximo mientras que hacían frente a las violaciones de los grupos terroristas” , agrega el comunicado.

“Las Fuerzas Armadas confirman su intención y determinación de continuar… combatiendo al terrorismo para restablecer la seguridad y la estabilidad en Siria”, sostiene.

La oposición informó el lunes de 254 violaciones al alto el fuego cometidas por las fuerzas del gobierno y sus aliados desde que la tregua comenzó el 12 de septiembre, mientras que los medios estatales informaron de 32 infracciones de los rebeldes solamente el domingo.       

La tregua ha sido incumplida de forma reiterada y no alcanzó su objetivo principal de abrir las carreteras para llevar ayuda humanitaria a zonas rebeldes, indicó el lunes a Associated Press George Sabra, del opositor Comité de Altas Negociaciones.       

“Cientos de miles de personas en Alepo esperan a que esta tregua permita la entrada de ayuda en la ciudad” , dijo, añadiendo que aún había camiones de ayuda esperando en la frontera entre Turquía y Siria. “Creo que la tregua está clínicamente muerta” .       

En Turquía, el presidente anunció el lunes una nueva ofensiva de tropas turcas y rebeldes sirios para capturar una ciudad controlada por el grupo extremista Estado Islámico.       

Fuerzas de oposición sirias respaldadas por tropas y tanques turcos están decididas a avanzar hacia al-Bab para despejar la región de amenazas terroristas, dijo Recep Tayyip Erdogan.       

La ofensiva durará hasta que la zona “ya no sea una amenaza” para Turquía, añadió.       

Los tanques turcos cruzaron por primera vez la frontera con siria el mes pasado para ayudar a expulsar a milicianos del grupo terrorista EI de una región y contener la expansión de una milicia curda siria.

Seis meses después de la muerte de su marido en Siria, Maha, madre de dos niños, tomó una decisión cada vez más común en este país en guerra: convertirse en segunda esposa.

Con miles de hombres que mueren o parten al exilio, la poligamia y los divorcios se multiplicaron, según cifras oficiales.

Maha, de 31 años, vivía en una localidad de la provincia de Damasco, escenario de violentos combates entre el régimen sirio y los rebeldes. “Tras la muerte de mi marido, me quedé sola con mis niños, era muy difícil”, dijo.

“Mi primo propuso casarse y que me instalase con su mujer e hijos. Fue una decisión difícil ya que su esposa era mi amiga”, añadió.

Unas 290 mil personas murieron por la guerra en Siria, en su gran mayoría hombres. El conflicto desgarró a las familias y la pobreza y el desempleo afecta a las parejas.

La poligamia está autorizada en Siria pero antes de la guerra no era común. Según las cifras oficiales las uniones polígamas registradas en Damasco representaban 5% del total de las bodas en el 2010, contra 30% en el 2015.

“Hay por lo tanto más mujeres que hombres, y la solución desde el punto de vista legal y religioso es la poligamia”, agrega.

Se casó con su inquilina

La unión múltiple existía en el periodo pre islámico y fue autorizada por el islam.

Los hombres pueden casarse con hasta cuatro mujeres con la condición de tratarlas equitativamente. En los hechos, esta práctica en algunos países árabes no es muy común debido a algunas restricciones.

En Siria, estas restricciones incluyen límites sobre las diferencias de edad entre la pareja y la garantía de que el marido pueda pagar casas separadas para sus esposas.

Pero en plena guerra, las autoridades religiosas se muestran pragmáticas.

“Los tribunales extralimitan las restricciones fijadas por la ley (civil siria)”, afirmó el juez Maaraui, lo que “solucionó muchos problemas”.

Para sobrevivir, Sabah al Halabi, de 44 años, se halló un esposo de 24 años mayor y que ya estaba casado. Al principio del conflicto en el 2011 “mi primer marido me abandonó con los niños luego de perder su trabajo en Saqba”, cerca de Damasco, contó.

“Me divorcié y me casé con Mamduh ya que quiero una vida mejor para mis niños”, confió esta mujer en el Palacio de Justicia de Damasco, en donde se encuentra el tribunal religioso que registró su nuevo matrimonio.

Abú Adnan en cambio tomó a su inquilina como segunda esposa.

“No podría pagar su alquiler, decidí entonces casarme. Es mejor que echarla a la calle”, cuenta este hombre de 46 años que posee una gran casa en la ciudad vieja de Damasco. “Mi primera mujer aceptó, ya que no pudimos tener hijos. Espera que ahora tenga finalmente un hijo”.

El código que gestiona el estado personal para los musulmanes, como el divorcio, las bodas, las sucesiones y la guarda de los hijos, está inspirado en Siria por la legislación religiosa. Los cristianos y drusos tienen sus propios tribunales.

“Las mujeres, en tiempos normales, lo habrían rechazado, pero hoy aceptan casarse con un hombre ya casado que pueda cubrir sus necesidades y ofrecer un sentimiento de protección”, afirmó Leila al Sherif, experta en psicología social.

La falta de recursos que obliga a las parejas a regresar con sus familias o los casos de hombres exiliados que piden el divorcio luego de encontrar una nueva pareja en su país de acogida aumentan según Sherif.

La ley siria también autoriza el divorcio por “causa de ausencia”.

En este caso, la mujer puede obtener el divorcio si su marido se ausenta más de un año”, explica Jamil Kordi, abogado.

Fawziyé, de 43 años, esperó en vano más de tres años que su marido, refugiado en Suecia, iniciara las formalidad para una reagrupación familial. Se divorció.

Automóviles de civiles

Los automóviles empleados pertenecían a los propios civiles residentes en el barrio de Al Sireb, según el OSDH.
Un centenar de yihadistas se encontraban atrincherados en este área, según un responsable de las FDS.
Esta alianza de combatientes árabes y kurdos asegura que propuso al EI retirarse para dejarles paso libre en su retiradas, pero el EI no reaccionó a su oferta.
El viernes por la tarde, las FDS seguían peinando el viernes el barrio de Al Sireb, donde los yihadistas se habían atrincherado en la ciudad, bastión del EI en su ruta de reabastecimiento entre Turquía y su capital de facto en Raqa, más al este.
Apoyados por aviones de la coalición internacional dirigida por Estados Unidos, las FDS habían lanzado el 31 de mayo su ofensiva para retomar este bastión yihadista.
Decenas de miles de habitantes habían logrado huir de la ciudad antes de que fuera totalmente asediada por las FDS, pero decenas de miles más se vieron atrapados en los combates.
Las FDS aseguran que el uso de la población como escudo humano por parte de los yihadistas es lo que ha retardado la toma de la ciudad, al querer evitar víctimas civiles.

437 civiles muertos

Según la oenegé, desde el 31 de mayo, fecha del lanzamiento de la ofensiva sobre Minjeb, 437 civiles han muerto, entre ellos, 105 niños, en la ciudad y su región. Entre los civiles, casi la mitad, 203, han muerto por bombardeos de la coalición, y el resto, en los combates.
Durante el mismo periodo, las FDS han tenido 299 bajas y los yihadistas, mil 19, según la oenegé.
La captura de Minbej ha supuesto una gran victoria para las FDS, una de las principales fuerzas antiyihadistas en Siria.
El EI sigue controlando, no obstante, amplias regiones de Siria, incluida Raqa
El grupo yihadista ha proclamado un “califato”  en amplios territorios de Siria e Irak.
La guerra en Siria comenzó en el 2011, tras la represión por parte del gobierno de una revuelta popular que reclamaba reformas. Desde entonces, más de 290 mil personas han perdido la vida y millones de sirios se han visto obligados a abandonar sus hogares.

 El domingo, una alianza de rebeldes y yihadistas anunció el inicio de la batalla para apoderarse de la totalidad de Alepo, tras haber propinado un duro revés al régimen en esta ciudad del norte del país.

Los insurgentes rompieron tres semanas de asedio impuesto por el régimen a sus barrios en el este de Alepo, en una contraofensiva que les permitió por su parte rodear parcialmente los barrios del oeste controlados por el régimen en esta ciudad dividida desde el 2012.

Esta victoria representa uno de los pocos éxitos de los rebeldes en estos últimos años frente al régimen, en un conflicto devastador y complejo que ha dejado más de 290.000 muertos desde 2011 y ha obligado a millones de personas a abandonar sus hogares.

Frente a la aviación del régimen, el apoyo de los ataques aéreos rusos y de los combatientes iraníes y del Hezbolá libanés, los rebeldes apoyados por yihadistas utilizaron con éxito vehículos cargados de explosivos y atacantes suicidas para abrir huecos en el sistema de defensa del régimen.

Según el director del Observatorio Sirio de los Derechos Humanos  (OSDH) , Rami Abdel Rahman, tanto el régimen como los rebeldes enviaron refuerzos a Alepo y sus alrededores.

“Unos dos mil combatientes prorrégimen, sirios, iraníes, irakíes y del Hizbulá libanés llegaron a Alepo a través de la ruta de Castello, al norte de la ciudad” , procedentes del centro de ese país, precisó.

Un alto responsable de seguridad de Damasco confirmó a la  AFP  la llegada de estos refuerzos.
    

La guerra no se detendrá

Los rebeldes, por su parte, recibieron refuerzos de combatientes uigures  (musulmanes) chinos, procedentes de la provincia vecina de Idleb y de la campaña de Alepo, según el oenegé.

Los aviones sirios y rusos continuaron, mientras tanto, bombardeando los barrios rebeldes y las posiciones de los insurgentes al sur de Alepo, así como en la ciudad de Idleb, bastión rebelde.

Ambos campos se preparan para la batalla que reviste una gran importancia para ambos y sus aliados en el extranjero. Rusia e Irán apoyan al régimen, mientras que los occidentales, Turquía y Arabia Saudí apoyan a los rebeldes.

“Gane quien la gane, la guerra no se detendrá. Sin embargo, es una etapa importante cuyo resultado orientará la trayectoria del conflicto” , estima Thomas Pierret, experto en Siria.

“Si los rebeldes vencen, se irá hacia una partición de ese país, con un régimen en el Golán, Damasco, Homs y la costa” , explica este profesor de la universidad fe Edimburgo.

“Si los leales [al régimen] ganan, la insurrección se replegará a la provincia de Idleb, dominada por Ahrar al Sham y Fateh al Sham”, añade.

Reforzado por su éxito en Alepo, “el Ejército de la Conquista”, que agrupa a los grupos rebeldes islamistas, entre ellos el potente Ahrar al Sham y el Frente Fateh al Sham  (antiguo Frente al Nosra, que renunció a su lealtad a Al Qaeda), anunció “el inicio de la nueva fase para la liberación del conjunto de Alepo” .

“Anunciamos nuestra intención de duplicar el número de combatientes para esta batalla” , declaró.
    

Última oportunidad de desertar

Esta coalición también tomó el sábado una gran parte del barrio gubernamental de Ramusa, en la periferia sur de Alepo, lo que les permitió llegar a los barrios rebeldes, romper su asedio y cortar la principal ruta de abastecimiento de los barrios prorrégimen.

En la noche del domingo, las fuerzas progubernamentales consiguieron hacer llegar a sus barrios de Alepo camiones de ayuda a través de la ruta del Castello, retomada recientemente a los rebeldes.

Decenas de camiones con alimentos y carburante entraron antes del amanecer en los barrios prorrégimen, donde viven 1.2 millones de personas, después de que los residentes compraran masivamente alimentos y agua por miedo a un asedio total.

Animado por la inesperada victoria de los rebeldes, el líder de la coalición de la oposición política en el exilio, Anas al Abdé, instó a los soldados del régimen a desertar.

“Hemos roto el sitio de Alepo y vamos a liberar todo Alepo. Instamos a los oficiales del ejército sirio: es vuestra última oportunidad de desertar”, declaró en una conferencia de prensa en Estambul.

La guerra en Siria, iniciada en marzo del 2011 tras la represión de manifestaciones prodemocracia, se volvió más compleja con la implicación de actores internacionales y grupos yihadistas.

“Aviones militares perpetraron una masacre al matar al menos a 21 civiles, entre ellos cinco niños, en un mercado popular de Idleb” , capital de la provincia homónima “en manos de la rama local de Al Qaeda y de sus aliados rebeldes”, indicó el OSDH, que no confirmó si se trató de bombardeos rusos o del régimen sirio.

La región se encuentra desde 2015 fuera del control de Damasco y a diario es el objetivo de ataques del régimen o de su aliado ruso.

Un video publicado por el OSDH muestra estructuras de vehículos carbonizadas, cajas de frutas y verduras entre un montón de escombros y a los bomberos que se apresuran a apagar el fuego.

El 31 de mayo, violentos ataques sobre esta misma ciudad dejaron al menos 23 civiles muertos y decenas de heridos. El OSDH responsabilizó de estos ataques a Rusia, pero Moscú lo desmintió.

El OSDH, cuenta con una gran red de fuentes de información – militantes antirrégimen, rebeldes, médicos- en toda Siria. Pero no siempre es posible verificar sus informaciones.

La provincia de Idleb está controlada por el “Ejército de la Conquista” , una coalición compuesta principalmente por el Frente al Nosra, rama siria de Al Qaida, y por otros grupos yihadistas y rebeldes islamistas.

Gracias a la campaña aérea lanzada por Rusia en apoyo del régimen, Damasco pudo recuperar la ventaja en su guerra contra los rebeldes, que quieren derrocar al gobierno, y contra los yihadistas, que ganaron cada vez más poder en este conflicto que en cinco años ha dejado ya más de 280.000 muertos.

“Nueve camiones están actualmente descargando en Daraya. Contienen ayuda alimentaria, alimentos secos y bultos de harina, ayuda no alimentaria, así como ayuda médica”, afirmó Tammam Mehrez, director de operaciones de la Media Luna Roja siria.

Precisó que la ayuda alimentaria es suficiente “para un mes”, sin precisar el número de personas o familias que se beneficiarán.

Más temprano, la Media Luna Roja había anunciado que la operación se efectuaba en cooperación con la ONU.

El Consejo local de Daraya, en manos de los rebeldes, colgó un video que muestra según él vehículos de la ONU en el momento de entrar en Daraya al anochecer.

Bastión rebelde altamente simbólica, Daraya fue una de las primeras ciudades en rebelarse contra el régimen en 2012, y una de las primeras en ser rodeada y asediada.

El 1 de junio, un convoy de ayuda humanitaria entró por primera vez desde 2012, pero sin alimentos, ante la desesperación de la población hambrienta.

“No eran muchos los habitantes que esperaban el convoy porque ya no creían más en las promesas”, afirmó un militante de la ciudad Shadi Matar contactado por Facebook.

“Con los bombardeos de la ciudad (por el régimen) la gente ya no se atreve a salir y juntarse”, añadió.

Pero, señaló, las “incursiones bajaron de intensidad hoy poco antes de la llegada del convoy por la noche”.

La descarga de los camiones seguía en las cocheras del Consejo local y en la oficina de ayuda de la ciudad.

Según el militante, “los alimentos no llegan para todos los habitantes asediados”. “Nos informaron de que se trata de una parte de las ayudas”.

Autorización

La entrada de ayuda se produjo unas horas después del anuncio por el enviado especial de la ONU, Staffan de Mistura, de que el Gobierno sirio autorizó a la ONU el envío de ayuda por carretera en junio a las 19 ciudades sirias asediadas.

El gobierno de Damasco se negó siempre a dejar entrar ayuda en Daraya y lo autorizó en otras localidades. El régimen intenta recuperar desde hace cuatro años esta ciudad situada muy cerca de la base aérea de Mazzé, sede de los servicios de información de las fuerzas aéreas y de su cárcel.

Las Naciones Unidas consideran que unas 592 mil 700 personas viven en 19 zonas o localidades asediadas.

El mes pasado, los 20 países y organizaciones del Grupo Internacional de Apoyo a Siria  (GISS) fijaron el 1 de junio como último plazo para que los convoyes pudieran acceder a las ciudades asediadas. Si no, la ONU lanzaría la comida desde el aire.

Pero el viernes pasado, la ONU anunció finalmente que amplió el plazo hasta el 10 de junio.

Desde el principio de la revuelta contra el régimen de Damasco en marzo de 2011, la guerra ha dejado más de 280 mil muertos y desplazado a millones de personas. La tregua se rompe regularmente desde finales de abril y las negociaciones de paz se encuentran en punto muerto.

“El EI atacó el hospital Al Asad, situado en la entrada oeste de la ciudad, matando a por lo menos 20 soldados y milicianos” , afirmó a la  AFP  Rami Abdel Rahman, director de la oenegé Observatorio Sirio de los Derechos Humanos  (OSDH) . Precisó que seis yihadistas murieron en los combates que estallaron después.
 
“El grupo se apoderó del hospital y secuestró al equipo médico” , afirmó esta oenegé. Los combates continúan en los alrededores del edificio, dijo.
 
Los soldados y milicianos estaban a cargo de la seguridad del hospital en el momento del ataque, precisó Abdel Rahman.
 
El EI controla más del 60% de Deir Ezor. Cerca de 200 mil habitantes, completamente asediados por el Estado Islámico, viven en la parte de la ciudad bajo control del régimen.
 
La tropa gubernamental controla el sur y el este, los yihadistas el centro y el norte y el oeste está dividido entre los dos bandos.
 
El EI, que quiere capturar toda la ciudad y especialmente el aeropuerto militar situado al sur, ha ganado terreno desde principios de año, haciéndose con varios barrios.
 
En Alepo  (norte) , la oenegé contabilizó siete civiles muertos, entre ellos, dos niños, en las últimas 48 horas por disparos de cohetes de grupos rebeldes en los sectores bajo control del gobierno, en la zona occidental de esta ciudad dividida, donde una tregua que expiró el miércoles no ha sido prolongada.
 
En el sudoeste de Damasco, al sur de la ciudad de Daraya, tenían lugar intensos combates entre grupos rebeldes que controlan esta localidad y fuerzas gubernamentales que la asedian desde hace cuatro años, indicó la oenegé.
 
El ejército lanzó bombardeos en varios sectores de Daraya, escenario de enfrentamientos esporádicos en las últimas semanas, según la oenegé.
 
Daraya, bastión simbólico de los rebeldes por resistir al asedio del régimen desde hace cuatro años, fue la ciudad al frente de la revuelta popular contra Bashar al Asad que estalló en marzo del 2011.
 
El jueves, un convoy de ayuda humanitaria para la población, cuya situación es crítica, no pudo entrar en Daraya. Según el Comité Internacional de la Cruz Roja  (CICR) , se trataba del primer cargamento de ayuda desde el 2012.

Evocando una “masacre”, el Observatorio Sirios de Derechos Humanos (OSDH) informó que al menos 37 civiles perdieron la vida en bombardeos contra un mercado de verduras en Maaret al Noomane, y otros siete en bombardeos contra un mercado de pescado de Kafranbel. Un primer balance había contabilizado doce muertos entre ambos ataques.
La provincia de Idleb esta controlada desde marzo del 2015 por el Frente Al Nusra (rama siria de Al Qaida) que, como el grupo yihadista Estado Islámico, está excluido de la tregua que entró en vigor el 27 de febrero entre el régimen y los rebeldes.
Los bombardeos contra los mercados se produjeron mientras la oposición en el exilio anunció que iba a dejar de participar en los diálogos de paz en curso en Ginebra, acusando al régimen de aprovechar las negociaciones para seguir “bombardeando y matando de hambre a los civiles” en un país arrasado por la guerra desde hace cinco años.
Por otro lado el Observatorio informó que otros tres niños murieron en ataques de obuses lanzados por los rebeldes islamistas en el pueblo chiita de Kafraya, uno de los dos últimos municipios en manos del régimen de Bashar al Asad.
En otras zonas del país, en la provincia de Damasco, al menos siete civiles perdieron la vida y diez resultaron heridos en bombardeos contra la localidad de Bala, en Guta Oriental, feudo de la rebelión cerca de la capital, según la misma fuente.
Entretanto los combates continuaban haciendo estragos en la provincia de Latakia, feudo de Al Asad, entre el régimen y los rebeldes, un día después de que diez grupos islamistas anunciaran una ofensiva coordinada contra las tropas del régimen en respuesta a sus “violaciones” de la tregua.

 Fortalecido por su mayor éxito frente al EI, el poder de Bashar al Asad, apoyado por los rusos y el Hezbolá libanés, ha demostrado ser fuerza eficaz en el combate contra el grupo ultrarradical, que ha reivindicado los atentados de Bruselas y París.

    Con la reconquista el domingo de Palmira  (centro) , conocida mundialmente por sus tesoros arqueológicos de los cuales una parte ha sido destruida por el EI, el régimen quiere erigirse como salvador del patrimonio de la Humanidad frente a los extremistas que controlaban el sitio milenario desde mayo de 2015.

    El lunes, el ejército apoyado por la potente aviación rusa y milicias “se preparaba para lanzarse al asalto de las ciudades de Al Qaryatayn y Sojna” , bajo control del EI y situadas respectivamente al oeste y al este de Palmira, explicó a la  AFP  Rami Abdel Rahman, director del Observatorio Sirio de Derechos Humanos  (OSDH) .

Llegar a Raqa y a Deir Ezor

“El ejército quiere garantizar su presencia en los alrededores de Palmira para impedir que vuelvan los yihadistas” , añadió.

    Una fuente militar siria señaló a la  AFP  que “las operaciones militares han comenzado en Al Qaryatayn. Es el próximo objetivo del ejército, que también ha puesto los ojos sobre Sojna” , localidad a 70 kilómetros de Palmira a la que se replegaron los combatientes del EI.

    Si el régimen se hace con el control de Sojna, llegará a las puertas de la provincia petrolera de Deir Ezor  (este) , controlada en gran parte por el grupo ultrarradical.

    Al mismo tiempo, si logra controlar la localidad de Al Kum, al norte de Palmira, se encontrará a la entrada de la provincia septentrional de Raqa, cuya ciudad homónima es la capital de facto del EI.

    Además, las fuerzas prorrégimen pretenden arrebatar al EI la localidad de Al Alianiyé, a 60 kilómetros al sur de Palmira, para recuperar el control del desierto y avanzar hacia la frontera con Irak, controlada en buena parte por los yihadistas.
    

Palmira, primera etapa

Pero retomar Deir Ezor y Raqa no será tarea fácil.

“Evidentemente, el EI está más débil que en el pasado. Luchará con mucha más determinación para conservar Raqa, su capital de facto, y Deir Ezor, la ciudad más grande bajo su control y su puerta hacia Irak” , consideró Thomas Pierret, especialista en el islam contemporáneo en Siria, subrayando que “Palmira, en definitiva, no es más que la primera etapa” .

El EI ha perdido en 20 días de combate en Palmira 400 combatientes, el mayor número de bajas “en una sola batalla desde la aparición”  del grupo en el conflicto en el2013, según la oenegé. En los combates perecieron 188 miembros de las fuerzas prorrégimen.

Al otro lado de la frontera, en Irak, el EI también está sufriendo la ofensiva del ejército iraquí, que trata de recuperar la estratégica Mosul  (norte) , con el apoyo de la coalición internacional dirigida por Estados Unidos.

    Con las grandes potencias decididas a terminar con el EI, Damasco aprovecha la tregua en vigor desde hace un mes con el resto de fuerzas rebeldes para concentrarse en el grupo yihadista.

    Iniciada hace cinco años, la revuelta en Siria contra el régimen de Bachar al Asad se transformó en una devastadora guerra que ha dejado más de 270 mil muertos, al menos la mitad de la población desarraigada y un país en ruinas.

En la mañana del sábado, las fuerzas del régimen sirio se apoderaron de la localidad de Al Amariya  (centro), colindante con el norte de Palmira, donde intentan rodear a los yihadistas.

“El ejército árabe sirio tomó el control de la localidad de Al Amariya, cerca de Palmira, luego de haber librado combates encarnizados con los terroristas de Dáesh (acrónimo árabe del EI)”, afirmó la televisión oficial.

Poco antes, un periodista de la  AFP  había sido testigo de intensos combates en esta localidad.

Según la agencia oficial Sana, “las fuerzas armadas sirias lanzaron al amanecer (del sábado) varias ofensivas en dirección de las huertas situadas al sur de Palmira” .

“Hemos rodeado a Dáesh por tres lados”, afirmó un oficial en el terreno.

Rusia “muy involucrada”  en batalla de Palmira

Para este oficial, los “rusos están muy involucrados”  en la batalla de Palmira. “Hay un centro de operaciones común entre ellos y el ejército sirio. Combaten directamente en tierra o con sus aviones o interceptan comunicaciones”, agregó.

“La participación de la fuerza aérea rusa ha sido considerable al principio, con unos 150 ataques aéreos, cuando procurábamos apoderarnos de las colinas situadas alrededor de la ciudad, pero desde hace 48 horas ha disminuido mucho porque ahora la batalla tiene lugar en la ciudad y han entrado en acción la artillería rusa y la siria”, puntualizó.

Un periodista de la  AFP  que se halla en una colina al oeste de Palmira vio a ambas artillerías disparar contra las posiciones del EI en la ciudad a partir de una altura controlada por el régimen sirio. Los combates se concentran en los barrios residenciales, en el noroeste, donde está el EI.

Frente al mismo enemigo, pero del otro lado de la frontera, el Pentágono presentará “en cuestión de semanas”  sus propuestas al presidente Barack Obama para fortalecer el apoyo militar estadounidense a las tropas iraquíes, dijo el jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, el general Joe Dunford.

“El secretario de Defensa y yo pensamos que tiene que haber un aumento de las fuerzas estadounidenses destacadas en Irak, pero ninguna decisión ha sido tomada aún”, dijo el general en una conferencia de prensa en el Pentágono junto con el secretario de Defensa, Ashton Carter.

Se trata principalmente de “facilitar”  la recuperación de Mosul, la segunda ciudad más grande del país por las fuerzas iraquíes.

Los funcionarios del Pentágono ya han expresado su deseo de acelerar el entrenamiento de las tropas iraquíes y proporcionar apoyo logístico a su ofensiva.

El Pentágono ha revelado además esta semana la presencia en el norte de Irak de una posición de artillería con  cuatro cañones de 155 milímetros y 200 marines. Esos cañones fueron usados para apoyar los avances de las tropas iraquíes en la región, reconoció el general Dunford.

Oficialmente Washington ha desplegado tres mil 870 soldados en Irak. Sin embargo, el número real sería mayor, alrededor de cinco mil, de acuerdo con informes de prensa que el general Dunford no desmintió.

    En los barrios rebeldes de Alepo, los estudiantes, que normalmente caminaban pegados a los muros para evitar los bombardeos podían hoy andar tranquilamente en medio de la calle.

    Por parte rusa, el general Serguei Kuralenko, responsable del centro de coordinación ruso en Siria, acusó a los insurgentes de haber violado nueve veces la tregua. Sin embargo afirmó que “en general el acuerdo del alto el fuego en Siria se está aplicando” .

    Pero “en términos generales, es bastante mejor que antes y la gente se siente mejor” , dijo Salem Al Meslet desde Riad.

    Arabia Saudí, que apoya a la oposición siria, acusó a su vez el domingo a “la aviación rusa y la aviación del régimen sirio”  de haber violado el alto el fuego.

Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos  (OSDH) , el domingo por la mañana varios aviones bombardearon seis localidades de la provincias de Alepo  (norte) y una en la de Hama  (centro) , provocando un muerto.

El director de la oenegé, Rami Abdel Rahman, explicó que sólo uno de los pueblos bombardeados, Kafar Hamra, está bajo control de los yihadistas del Frente al Nosra, la rama siria de Al Qaida. Los otros están en manos de los rebeldes pero los yihadistas se encuentran en las regiones vecinas.

    El acuerdo de tregua sólo incluye los combates entre los rebeldes sirios y las fuerzas del régimen, apoyadas por la aviación rusa, y excluye explícitamente a los grupos yihadistas Estado Islámico  (EI) y Frente Al Nosra, que controlan más del 50% del territorio sirio.

    El ejército ruso había anunciado el sábado la suspensión durante la jornada de todas sus salidas aéreas en Siria para apoyar el acuerdo y evitar errores en los bombardeos.

    En Estados Unidos, un alto funcionario de ese país intentó matizar la fragilidad de la tregua, este domingo, afirmando que estos “reveses son inevitables”  y que “incluso en las mejores circunstancias, no esperamos que la violencia cese inmediatamente. Es más, estamos seguros de que seguirá habiendo enfrentamientos, en parte a raíz de organizaciones como EI y al Nosra” .

Silencio “extraño”

El régimen sirio también se mostró prudente y según el diario Al Watan, cercano al poder, “hay una calma excepcional en las ciudades pero hay que esperar dos o tres días para asegurarse que se mantiene el cese de las hostilidades y el compromiso de las partes implicadas” .

    “Hay algo extraño en este silencio. Estábamos acostumbrados a dormirnos y a despertarnos con el ruido de los bombardeos y de la artillería” , explicaba Abu Omar, de 45 años, que regenta una panadería en el sector este de la ciudad de Alepo, controlado por los rebeldes.

    Un periodista de la  AFP  en las inmediaciones de Damasco constató que la calma era total y que incluso incluso había mucha animación en las calles.

    Mahdi Al Ani, un estudiante de 25 años que vive en Dummar, en el noroeste de la capital, quiere creer en la tregua. “En mi barrio, estamos acostumbrados al ruido de los obuses. Ayer [sábado] oí dos deflagraciones pero me dije: No, no he oído nada, la tregua va a continuar, si Dios quiere” , explica.

    En el Vaticano, el papa recibió “con esperanza”  la entrada en vigor del alto el fuego que quiere poner fin a una guerra que ha causado 270.000 muertos desde 2011 y ha obligado a la mitad de la población a huir de sus casas.

El acuerdo del cese de las hostilidades aplicado desde la medianoche (22.00 GMT del viernes) y auspiciado por Estados Unidos y Rusia, recibió el apoyo del Consejo de Seguridad de la ONU, que “lo aprueba plenamente”.

Este acuerdo sólo afecta a las zonas de combate entre las fuerzas del régimen (respaldadas por la aviación rusa) y los rebeldes sirios. Los grupos yihadistas Estado Islámico y Frente al Nusra (brazo sirio de Al Qaeda) que controlan más del 50% del territorio quedan excluidos de él.

Pese a la esperanza que suscita el acuerdo, la complejidad de su aplicación a largo plazo, debido sobre todo a la alianza de los rebeldes con el Frente al Nusra en varias regiones, hace que los analistas sean escépticos.

Es “un día y una noche excepcionales para los sirios”, afirmó el emisario de la ONU para Siria, Staffan de Mistura. Matizó que la jornada del sábado será “crítica”.

Para apoyar el acuerdo e impedir un error de bombardeo, la aviación rusa anunció la suspensión por un día de todas las salidas de sus aparatos en Siria, donde bombardeaba zonas rebeldes y yihadistas desde finales de septiembre.

Según el Observatorio Sirio de los Derechos Humanos (OSDH) y varios miltitantes, la calma reinaba en las provincias de Homs y de Hama  (centro), en la de Damasco y en la región de Alepo  (norte). No se tiene constancia de ataques aéreos en las regiones insurgentes.

Sin embargo, hubo bombardeos en las zonas controladas por el Estado Islámico y otros incidentes aislados.

Un esperado alto el fuego entró en vigor el sábado a las 00H00 locales en Siria (22H00 GMT del viernes) entre el gobierno y los insurgentes, en virtud de un acuerdo concluido el lunes entre Rusia y Estados Unidos.

Esta tregua, apoyada por una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU, es la primera de este tipo en esta guerra que desde 2011 ha dejado más de 270.000 muertos.

Exactamente a la medianoche, se silenciaron las armas en los suburbios de la capital siria, Damasco, y en la norteña ciudad de Alepo, según corresponsales de la AFP.

Poco antes de la entrada en vigor de esta tregua, el Consejo de Seguridad de la ONU adoptó una resolución en la que apoya por unanimidad el cese de las hostilidades.

Además, el mediador de la ONU para Siria, Staffan de Mistura, convocó a los principales protagonistas del conflicto a una nueva ronda de negociaciones el 7 de marzo, con la condición de que “se respete el cese de las hostilidades”.

La aviación siria y la de su aliada rusa llevaron a cabo 180 bombardeos en la región de Damasco, en el norte y el oeste de la provincia de Alepo, y contra las provincias centrales de Homs y Hama. Estas regiones, controladas por los rebeldes, están directamente concernidas por el alto el fuego.

Los bombardeos fueron dirigidos también contra la región de Latakia (oeste) y zonas controladas por el EI.

Respeto de tregua

Estados Unidos pidió el viernes a Rusia respetar el acuerdo de cese de las hostilidades en Siria, que Moscú y Washington apadrinan.

“Los rusos se han comprometido a no llevar a cabo ataques aéreos contra los grupos que consideramos parte de la oposición moderada”, dijo el portavoz del Departamento de Estado, Mark Toner.

“Para ellos es hora de demostrar, a través de acciones y no con palabras, que son serios con el cese al fuego y de hostilidades, así como sobre el proceso político hacia una transición” en Siria, precisó.

La oenegé destacó que el EI retiene a unos 130 varones y mujeres, a los que está investigando para saber si tienen vínculos o no con el régimen sirio de Bachar al Asad.

A esas personas se suman 50 hombres que los extremistas capturaron durante el día de ayer en registros en Al Baguiliya.

El Gobierno de Damasco y la oenegé denunciaron el pasado fin de semana la matanza y el secuestro de cientos personas por parte de los radicales en Al Baguiliya, aunque activistas en esa área pusieron en duda esas informaciones y calificaron de “falsedades”  las noticias sobre el rapto de 400 personas.

El sábado, el EI lanzó una ofensiva contra los distritos bajo el control del régimen en Deir al Zur y conquistó Al Baguiliya.

La oenegé señaló que las fuerzas gubernamentales han logrado recuperar varios puntos en el sur de Al Baguiliya y un edificio en la Universidad Privada de Al Yazira, en las afueras de Deir al Zur.

La fuente apuntó que el régimen ha contraatacado con la cobertura de su artillería y de la fuerza aérea nacional y de la rusa, que están bombardeando posiciones de los extremistas en la periferia de la urbe.

Sin embargo, en las últimas horas, el EI ha tomado el control del estratégico monte de Al Hayif, próximo a la localidad de Ayash, desde el que se controlan varios puntos del extrarradio noroccidental de Deir al Zur.

En esa zona, al menos diecisiete efectivos y milicianos progubernamentales han fallecido, seis de ellos asesinados por los radicales tras haberlos hecho prisioneros.

Por otro lado, la oenegé destacó que supuestos aviones rusos han arrojado comida en las áreas bajo el dominio de las autoridades.

El régimen mantiene el aeropuerto militar de Deir al Zur, los barrios de Al Yura y Al Qusur y el cuartel de la Brigada 137 del Ejército, todos ellos en el oeste de la ciudad, donde se calcula que hay entre 250 mil y 300 mil personas cercadas desde hace más de un año por los yihadistas.

El EI proclamó a finales de junio del 2014 un califato en Siria e Irak, donde ha conquistado partes del norte y el centro de ambos países.

Bajas por bombardeos rusos

Al menos tremil 49 personas han muerto en Siria por los bombardeos que lleva a cabo la aviación de Rusia, aliada del régimen de Bachar al Asad, desde el pasado 30 de septiembre, informó el miércoles la oenegé Observatorio Sirio de Derechos Humanos.

De esas víctimas mortales, al menos mil 15 eran civiles, de las que 238 eran menores de edad, 137 mujeres y 640 hombres.

La oposición siria ha condicionado su participación en las negociaciones con el régimen, cuyo inicio está previsto para el próximo día 25 en Ginebra, a que se detengan los bombardeos de la fuerza aérea siria y rusa contra civiles y se levanten los asedios a varias localidades, entre otros requisitos.

Un convoy humanitario de 44 camiones abandonó Damasco rumbo a la ciudad rebelde de Madaya, situada a unos 40 kilómetros al oeste, donde cerca de 42 mil personas viven bajo el asedio de las fuerzas del régimen desde hace seis meses.

Poco antes, 21 camiones con ayuda humanitaria partieron de la capital siria para prestar ayuda a los 20 mil habitantes de las localidades chiitas de Fua y Kafraya, sitiadas por los rebeldes en la provincia de Idleb.

Según la organización Médicos Sin Fronteras (MSF) , 28 personas murieron de hambre desde el 1 de diciembre en Madaya, donde los habitantes describieron escenas de desesperación, con gente obligada a comer hierba o a pagar precios exorbitantes por la escasa comida que entra en la ciudad.

Los camiones enviados por el Programa Mundial de Alimentos (PMA), el CICR y la Media Luna siria transportan comida, agua, leche para bebés, mantas, medicamentos y material quirúrgico. Será la primera vez que un convoy humanitario llegue a la ciudades rebeldes de Madaya, Fua y Kafraya desde el pasado 18 de octubre.  

La oenegé Observatorio Sirio de los Derechos Humanos (OSDH) aseguró que la situación es menos dramática en Fua y en Kafraya porque la aviación del régimen lanzó ahí cargamentos con comida. Sin embargo, los rebeldes no pudieron hacer lo mismo en Madaya.

Solicitud de ayuda urgente

MSF registró el domingo otras cinco muertes por inanición, incluida la de un niño de nueve años.

“Los médicos de MSF en la ciudad sitiada [de Madaya] tienen 10 pacientes en estado crítico de inanición que necesitan una hospitalización urgente”, informó la organización.                        

“Más de 200 pacientes malnutridos podrían entrar en estado crítico y necesitar una hospitalización en la próxima semana si no llega la ayuda”, añadió.

Otras 13 personas que trataron de escapar en busca de comida murieron al pisar las minas que rodean Madaya o por disparos de los francotiradores, según el OSDH, un grupo con sede en Reino Unido que cuenta con una extensa red de colaboradores en Siria.  

La ONU y las organizaciones humanitarias han mostrado en numerosas ocasiones su preocupación por las zonas sitiadas o “difíciles de acceso”  en el país.

La semana pasada, Naciones Unidas aseguró que sólo el 10% de la ayuda necesaria en esas áreas pudo ser entregada en el 2015.  

Más de 260 mil personas murieron desde el inicio del conflicto sirio en marzo del 2011, cuando el gobierno de Bashar al Asad reprimió a sangre y fuego una ola de protestas contra el ejecutivo.

Niños fallecidos en provincia de Alepo

El OSDH indicó, por otra parte, que al menos doce niños y tres adultos murieron cuando un bombardeo ruso golpeó su escuela, en una localidad siria rebelde en la provincia septentrional de Alepo.

El ataque también causó 20 heridos entre los alumnos y sus profesores, añadió esa fuente.

Rusia, uno de los principales aliados de Asad, comenzó en septiembre una campaña de bombardeos para apoyar al régimen sirio. El Kremlin siempre aseguró que su objetivo eran el grupo yihadista Estado Islámico y otras organizaciones “terroristas” , calificando de “absurdas”  las acusaciones de que sus ataques mataron a cientos de civiles.

Hay “una necesidad absoluta de que Siria y Rusia pongan fin a sus operaciones militares contra las poblaciones civiles, y sobre todo que cese el calvario de Madaya y todas las ciudades sirias sitiadas por el régimen”, declaró este lunes el ministro francés de Relaciones Exteriores, Laurent Fabius.

En Ashrafiyé, un barrio del norte de la ciudad de Alepo controlado por el gobierno, tres niños murieron por disparos de cohetes lanzados por rebeldes, informó el OSDH.  

    Según la ONU, hay “informes creíbles sobre personas que mueren de hambre”  en Madaya, entre las cuales un hombre de 53 años de edad, quien habría fallecido el martes.

    La última vez que los convoyes humanitarios lograron acceder a las ciudades rebeldes de Zabadani y Madaya, así como a las localidades de Fua y Kafraya, se remonta al 18 de octubre.

    Desde entonces, “el acceso a Madaya se volvió imposible a pesar de numerosos pedidos en este sentido” , según la ONU.

    “Cuando llegaron las noticias, algunos dispararon al aire de alegría pero la mayoría de la gente espera a ver los alimentos para creérselo, puesto que sus esperanzas se vieron frustradas en varias ocasiones en el pasado” , declaró por teléfono a la  AFP , Maz al Qalamuni, una periodista de Madaya.

    Según el Observatorio Sirio de los Derechos Humanos  (OSDH) , al menos 10 personas han muerto por la falta de medicamentos y alimentos en Mayada. Otras 13 resultaron muertas por la explosión de minas colocadas por las fuerzas del régimen o por disparos de francotiradores cuando intentaban salir de la ciudad para buscar comida, precisa esta ONG, con sede en Gran Bretaña, y que dispone de una vasta red de fuentes de información en toda Siria.

    Una vasta campaña se desarrolló a través de las redes sociales internautas a favor del envío de ayuda alimentaria.

    El conflicto que devasta Siria desde marzo de 2011 ha provocado más de 260.000 muertos y millones de desplazados.

Según la oenegé, el ataque en Al Abada fue perpetrado supuestamente por la aviación rusa, mientras que el resto se desconoce.

Por otro lado, al menos nueve personas murieron en otro bombardeo que también se cree que fue llevado a cabo por la fuerza aérea rusa contra la aldea de Marand, en la periferia de la ciudad de Yisr al Shogur, en Idleb.

Mientras, en Alepo, al menos seis personas fallecieron y varias resultaron heridas por el impacto de varios cohetes disparados por facciones armadas contra distintas áreas bajo control gubernamental, como el barrio de Al Jalediya, la calle Al Nil y el área de Al Mukambo, dijo el Observatorio.

La agencia de noticias oficial siria, Sana, confirmó el disparo de los proyectiles y rebajó número de fallecidos a cuatro.

La agencia agregó que hubo también veintiún heridos en ese ataque, que calificó de “terrorista” .

Siria es desde hace más de cuatro años escenario de un conflicto que se ha cobrado las vidas de más de 250 mil personas, según el recuento del Observatorio .

Desde septiembre recién pasado, Rusia, aliada del Gobierno de Damasco, desarrolla una campaña de bombardeos en el territorio sirio, en su primera intervención militar directa en la contienda desde marzo del 2011.

Rebeldes salen de de Homs

Los últimos combatientes de facciones armadas que quedaban en la ciudad central siria de Homs la abandonaron hoy, en aplicación de un acuerdo con las autoridades para pacificar definitivamente esta urbe.

El gobernador de Homs, Talal al Barazi, se mostró satisfecho en una conversación por teléfono y destacó que durante esta jornada un total de 739 personas, entre milicianos y civiles, salieron del distrito de Al Waer, en el noroeste de la población, tras un asedio de tres años.

Según las cifras proporcionadas por el responsable político, un total de cien combatientes desarmados y 172 pertrechados con armas ligeras fueron evacuados de Homs, así como 447 mujeres y menores y 20 heridos, que fueron trasladados en ambulancias de la Media Luna Roja Siria.

“Los hombres armados se han dirigido a zonas de Idleb y Hama” , en el norte del país, precisó Al Barazi.

El activista de la opositora Red Sham en Homs, Samer al Homsi, elevó el número de evacuados de Al Waer a 750.

En declaraciones por internet, Al Homsi detalló a Efe que entre ellos hay 160 familias, con 210 niños, 300 milicianos y 30 pacientes con amputaciones y casos de polio.

Dentro del grupo de combatientes, hay al menos 80 que pertenecen a facciones próximas al grupo terrorista Estado Islámico  (EI) y al Frente al Nusra, filial siria de Al Qaeda.

Según Al Homsi, los guerrilleros se han dirigido en 16 autobuses a Al Suqailabiya, en Hama, donde han sido entregados al Movimiento Islámico de los Libres de Sham, una organización salafista que suele colaborar con el Frente al Nusra, en la ciudadela de Al Madiq.

Desde allí se espera que se trasladen a áreas en el norte de la vecina provincia de Idleb.

Mientras, en el interior de Al Waer, “se respira un ambiente positivo, la gente está en la calle y se siente contenta” , apuntó  el activista Mohamed Oglu, residente en ese distrito.

Oglu manifestó su esperanza de que la normalidad regrese al lugar, donde reina la devastación, ya que, señaló, la mitad del barrio está destruida por la violencia.

Con la salida de los combatientes, que ha estado supervisada por la ONU, culmina la primera etapa del acuerdo alcanzado la semana pasada entre las facciones armadas de Al Waer y las autoridades sirias.

Ese pacto contempla, asimismo, la entrada de ayuda humanitaria en el distrito, la liberación de prisioneros en manos de los rebeldes, el restablecimiento de las instituciones públicas en Al Waer y la apertura de un paso para la entrada y salida de civiles.

Varios camiones con comida y asistencia humanitaria accedieron el jueves y el sábado, mientras que un número indeterminado de prisioneros fueron puestos en libertad hoy por los opositores en Al Ganto, en el norte de Homs y controlada por los rebeldes, indicó Al Homsi.

A partir de la próxima semana, las autoridades permitirán la entrada de civiles a Al Waer, que antes del conflicto tenía unos 70 mil habitantes.

El siguiente paso será la regularización ante las autoridades de los insurgentes que han querido quedarse en la zona y que han aceptado un alto el fuego, ya que los que se han marchado habían rechazado una tregua en el distrito.

“En seis semanas comenzará la segunda etapa prevista en el pacto, por el que se regularizará a los hombres armados que aceptan el alto el fuego y que han decidido permanecer en el barrio” , subrayó Al Barazi.

“Se espera que sean unos mil los que entreguen sus armas” , estimó el gobernador.

El pacto logrado en Al Waer es similar al alcanzado en mayo del 2014 entre las autoridades y los insurgentes, por el que los rebeldes se retiraron del casco antiguo de Homs, a cambio de la liberación de 70 prisioneros capturados por los opositores en las provincias de Latakia  (oeste) y Alepo  (norte) .

Homs, que recibió el sobrenombre de la “capital de la revolución”  tras el inicio de las protestas contra el régimen de Bachar al Asad en marzo del 2011, fue en los primeros tres años de la guerra una de las poblaciones sirias más castigadas por los enfrentamientos y los bombardeos.

“La situación hoy es mucho mejor. Por eso aplacé mi decisión de irme a la espera de ver cómo evoluciona”, declaró este estudiante de 20 años en la cafetería Al Kamal de la capital.

Él se siente aliviado, como muchos de los habitantes de las regiones controladas por el régimen.

“Antes tenía miedo y me sentía frustrado. Decidí junto con unos amigos que había que marcharse. Pero con el comienzo de los bombardeos rusos, el ejército sirio empezó a avanzar, y eso está bien”, detalla.

Antes de la entrada en acción de los cazabombarderos rusos, el ejército sirio estaba a la defensiva, pero la mayor parte del tiempo retrocedía. Hasta el punto de que Asad reconoció que sus tropas estaban “cansadas”.

La intervención rusa “llegó en el buen momento”  porque “el ejército no realizaba ningún progreso significativo”, se felicita Mohamad Wasim al Jalidi, un comerciante treintañero sentado en otra cafetería. “Ahora, según cuentan los noticieros, el ejército avanzó en Daraya, Homs y Alepo”, añade.

La tormenta Sukhoi

En Damasco no se habla de otra cosa. En cuanto un avión sobrevuela la capital, las conversaciones giran en torno a si es ruso o sirio.

Jaled Labwani, que juega a las cartas en la cafetería Al Rawda, cerca del parlamento, bautizó la ofensiva como “Tormenta Sukhoi”, nombre de los aviones de combate del ejército ruso.

Este hombre de 48 años perdió su trabajo y su casa en Erbin, una localidad rebelde al este de la capital que suele ser blanco de la aviación del régimen y era utilizada por los insurgentes como base para disparar contra Damasco.

La intervención rusa “refuerza al Estado frente a los insurgentes”, pero no hay que olvidar que Rusia actúa por intereses propios“, dice, mientras fuma narguilé (pipa de agua).
 

“Un proverbio sirio dice que la ropa que tomas prestada no te mantendrá caliente”, proclama Anas Judé. “La cooperación militar rusa hace falta hoy para apoyar al Estado sirio, pero el problema surgirá si más tarde se implica en el ámbito político. Y en este caso tendremos otras batallas”, asegura este abogado de 40 años.

Para él, “el verdadero conflicto no es sobre Siria, sino por la hegemonía. Es esencialmente un conflicto entre Estados Unidos y Rusia que se libra hoy en suelo sirio”.

Otros opinan que los motivos de Rusia son secundarios. En el célebre zoco de Hamidiyé, en el corazón de Damasco, Abdel Rahman, un estudiante de ciencias económicas de 23 años, considera “normal que un país piense en sus intereses estratégicos antes de apoyar a otro”.

“No teníamos muchas opciones -alega-, pero Rusia es la mejor”.

Pero los países occidentales volvieron a lamentar que esos bombardeos golpeen, sobre todo, a los grupos rebeldes enfrentados a Asad y no sólo al EI.

El presidente sirio, que se expresaba por primera vez desde el inicio de la intervención rusa el miércoles, consideró, por su parte, indispensable el éxito de la coalición contra “el terrorismo” que formaron Siria, Rusia, Irán e Irak.

“Debe tener éxito, si no toda la región será destruida y no sólo uno o dos países”, avisó en una entrevista para la televisión iraní Khabar.

“El precio a pagar será seguramente alto”, añadió Asad, que se mostró convencido de las grandes “posibilidades de éxito” de esa coalición.

Asad, que lleva 15 años en el poder y resistió a las revueltas de 2011 que acabaron con varios regímenes árabes, se siente reforzado por la intervención rusa. Con la ayuda de Moscú, espera poner fin a la serie de derrotas que sufrieron sus tropas en los últimos meses.

El Kremlin indicó este domingo que sus aviones Sukhoi hicieron “20 salidas” en 24 horas y bombardearon “10 blancos de los bandidos del EI”.

– 'Grave error' –

El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, declaró que la campaña emprendida por Moscú es “inaceptable”. “Desgraciadamente, Rusia está cometiendo un grave error”, dijo en rueda de prensa.

Esas acciones en Siria son “preocupantes y perturbadoras”, dadas las relaciones amistosas entre Moscú y Turquía, declaró Erdogan, que avisó que esto “aislará a Rusia en la región”.

Ambos países se oponen sobre la forma de gestionar la crisis en Siria. Moscú es el mayor apoyo internacional para el régimen de Asad, mientras que Ankara siempre ha defendido que su salida del gobierno es la única solución al conflicto.

Numerosos dirigentes occidentales también exigieron que el presidente sirio abandone el poder. El primer ministro británico, David Cameron, hizo un llamamiento a los rusos en ese sentido.

“Cambien de rumbo, únanse a nosotros para atacar al EI, pero reconozcan que si queremos una región estable, necesitamos a otro dirigente que Asad”, declaró este domingo a la BBC.

“De manera trágica, por lo que hemos podido comprobar hasta ahora, la mayoría de los bombardeos rusos tuvieron lugar en zonas de Siria que no controla el EI, sino otros opositores al régimen”, lamentó Cameron.

El primer ministro francés, Manuel Valls, también pidió este domingo a Moscú que “no se equivoque de objetivos”.

– ¿Quiénes son los moderados? –

La oenegé Observatorio Sirio de los Derechos Humanos (OSDH) indicó que, en la madrugada del domingo, varias bombas cayeron sobre Raqa, la “capital” del EI, que controla cerca de la mitad del territorio sirio.

Pero la oenegé no podía determinar si esos ataques fueron obra de aviones rusos, del régimen o de la coalición antiyihadista liderada por Washington.

Según la misma fuente, otros aviones, “aparentemente rusos, efectuaron varios ataques contra dos pueblos del norte de la provincia de Homs” (centro), una zona controlada en su mayoría por organizaciones rebeldes, como el Frente Al Nusra, rama siria de Al Qaida.

Un alto responsable del Estado Mayor ruso, el general Andrei Kartapolov, repitió el sábado que Rusia sólo atacaba a “terroristas”, un término que, tanto para el régimen sirio como para el Kremlin, designa a todos los grupos que combaten a las fuerzas de Asad.

Dmitri Peskov, el portavoz del presidente ruso Vladimir Putin, lamentó este domingo que los occidentales no hayan sido capaces de explicar a Moscú quiénes forman, según ellos, la “oposición moderada”.

    “El ejército comenzó a utilizarlas en las ciudades de Deir Ezzor y Raqa”  en particular contra posiciones del grupo yihadista Estado Islámico  (EI) , destacó esta fuente, que solicitó permanecer en el anonimato.

    Las Fuerzas Armadas sirias multiplicaron en los últimos días, paralelamente al refuerzo de la presencia militar rusa en Siria, los ataques contra el grupo Estado Islámico.

    Al menos 38 yihadistas del EI murieron el lunes en ataques de la aviación siria contra posiciones del grupo en el centro del país, indicó el Observatorio Sirio de Derechos Humanos  (OSDH) , una ONG con sede en Gran Bretaña.

    Rusia entregó en los últimos días a las Fuerzas Armadas sirias al menos cinco aviones de combate, aviones de reconocimiento y otro material militar para luchar contra el grupo EI.

    Además recibieron “material de combate sofisticado para combatir al EI” , agregó esta fuente.

    “Se trata de armas defensivas y ofensivas” , particularmente “armas sofisticadas que apuntan con precisión y misiles teleguiados” , agregó.

    Los aviones llegaron el viernes a una base militar en la provincia de Latakia, feudo del presidente Bashar al Asad, en el oeste del país.

    Otra fuente militar en Latakia dijo a la  AFP  que la aviación siria había “recibido aviones de reconocimiento rusos que permiten a las fuerzas terrestres y aéreas sirias identificar los objetivos con precisión” .

    También recibieron “radares y prismáticos infrarrojos” , agregó la fuente.

    Estados Unidos ha expresado preocupación por la creciente presencia militar rusa en Siria, donde el régimen, rebeldes, yihadistas y combatientes kurdos se enfrentan en un territorio cada vez más dividido, tras cuatro años de guerra.

    Moscú y Damasco no integran la coalición internacional liderada desde hace un año por Estados Unidos contra el EI en Irak y Siria.

    El secretario de Estado norteamericano John Kerry había afirmado que el apoyo militar de Rusia al régimen de Asad podría agravar aún más la situación, ya que “podría atraer a más extremistas y fortalecer a Asad, obstaculizando el camino para una solución”  al conflicto.

Kerry insistió nuevamente en que no puede “haber una solución sin una transición en el poder” , lo que implica necesariamente que Asad abandone la presidencia de Siria.

    El domingo en Damasco, el ministro de Relaciones Exteriores sirio, Walid Muallem, consideró que la implicación de Rusia va a “cambiar la situación”  en la lucha contra los yihadistas.

    “La participación de Rusia en el combate contra Daesh (acrónimo en árabe del EI) y el Frente al Nosra (rama siria de Al Qaida) es aún más importante que suministrar armas a Siria” , declaró Muallem a la cadena Russia Today.

    El ministro estimó que la lucha “contra el terrorismo”  es una prioridad que “abrirá la puerta a una solución política en Siria” , donde el conflicto ha provocado más de 240.000 muertos desde marzo de 2011.

Los guardias de Abu al Zuhur evacuaron el aeropuerto y se retiraron a otras posiciones tras “el ataque terrorista” , precisó la fuente oficial.

Los combates entre el Frente al Nusra, que cuenta con el respaldo de otras milicias islamistas rebeldes, y las tropas del régimen prosiguen en los alrededores de la base.

No hay cifras hasta el momento de bajas, aunque el Observatorio apuntó que hay un número indeterminado de muertos y prisioneros en las filas gubernamentales.

Por su parte, SANA destacó que los efectivos gubernamentales infligieron “grandes pérdidas”  en el bando rival durante los dos años que se prolongó el asedio.

El aeropuerto estaba paralizado desde hace tiempo ya que los aviones del Ejército sirio no podían despegar de esa base.

A fines de agosto pasado, más de 40 soldados sirios y rebeldes islamistas y yihadistas murieron en combates por el control de este aeropuerto.

La provincia de Idleb está casi en su totalidad en manos de la rama de Al Qaeda y de otros grupos rebeldes sirios. Las fuerzas afines al régimen solo controlan las localidades de mayoría chií de Kefraya y Al Fua.

Hace dos días, el grupo terrorista Estado Islámico se hizo además con el control del último yacimiento de petróleo que controlaban las autoridades, situado en la provincia central de Homs.

Siria es desde hace más de cuatro años escenario de un conflicto que ha causado más de 240.000 muertos, según el Observatorio.

Las fotos muestran también una enorme explosión y una montaña de escombros en lo que parece ser el lugar donde se encontraba el célebre templo.

Las imágenes, publicadas este martes en redes sociales por seguidores del grupo, mostraron el templo reducido a un montón de piedras. Un texto decía: “La completa destrucción del templo pagano de Baalshamin” .

La Associated Press no pudo verificar las imagines de forma independiente. Sin embargo, se hicieron públicas de la misma forma que otra propaganda del grupo y llevaban incorporado el logo que suele utilizar en la ciudad de Palmira, en la provincia de Homs, en el centro de Siria.

Las imágenes se corresponden también con informaciones previas de la  AP . Un residente de Palmira había dicho a la  AP  que el temple fue destruido el domingo, un mes después de que militantes lo llenasen de trampas con explosivos.

El templo de Baalshamin, cuya construcción se inició en el año 17 antes de ser embellecido en el año 130 por el emperador romano Adriano, era el santuario más importante del sitio arqueológico de Palmira tras el de Bel, según el Museo del Louvre de París.

Era considerado como una de las joyas de esta ciudad, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

La directora general de la Unesco, Irina Bokova, consideró la destrucción del templo como “un nuevo crimen de guerra y una pérdida considerable para el pueblo sirio y la humanidad” .

“Los habitantes de la ciudad me dijeron que el grupo EI había cortado en pedazos el cuerpo de mi padre tras tenerlo un día colgado de un poste” , declaró a la  AFP  Mohamad, hijo de Jaled al Asaad.

“Mi padre repetía a menudo Moriré de pie, como las palmeras de Palmira” , relató el hijo, presente este domingo en un acto de condolencias organizado por la dirección de Antigüedades en el Museo Nacional de Damasco.

Jaled al Asaad, de 82 años y director de las antigüedades de Palmira entre 1963 y el 2003, fue decapitado por los yihadistas el martes recién pasado en esta conocida ciudad de la provincia central de Homs, que el EI conquistó en mayo recién pasado.

Por las páginas web yihadistas circulaban fotografías del cuerpo de Al Asaad atado a un poste, con su cabeza cortada en el suelo.

“Los primos de Jaled, que trabajan en el servicio de antigüedades, también me dijeron que el grupo descolgó el cuerpo del poste y lo mutiló” , confirmó el director general del departamento de Antigüedadesy Museos de Siria, Maamun Abdelkarim.

La Unesco, Francia y Estados Unidos denunciaron este asesinato “brutal”  cometido por “bárbaros” .

“Mi padre se negó a irse de Palmira a pesar de las amenazas que recibía. Se escondió en un pueblo del desierto sirio hasta que el EI lo encontró y se lo llevó el 20 de julio” , relató Mohamad.

Anteriormente, el 21 de mayo recién pasado, otro de los hijos de Jaled al Asaad, Walid, actual director de Antig edades de Palmira, fue secuestrado durante una semana por los yihadistas, que buscaban un escondite en el que creían que había oro, contó su hermano Omar.

Los yihadistas llevaron a Jaled y a Walid al Asaad al centro cultural de Palmira, donde “pidieron perdón a Dios por haberse ocupado de ídolos y prometieron convertirse en verdaderos musulmanes” , antes de ser liberados.

Pero el EI volvió a buscar al padre el 20 de julio recién pasado, lo encontró y lo llevó a un paradero desconocido. “No volvimos a tener noticias de él hasta que lo llevaron a la plaza pública para ejecutarlo” , indicó Omar.

Omar y Walid, sus respectivas esposas y su madre salieron de manera furtiva de Palmira tras la ejecución y se dirigieron a Raqa  (norte) y luego a Homs  (centro) . Mohamad se había ido antes con 400 piezas de antigüedades con las que no se hizo el EI.

Palmira, un oasis en medio del desierto, alberga las monumentales ruinas de una gran ciudad que fue uno de los mayores centros culturales del mundo antiguo. El lugar está inscrito por la Unesco como patrimonio mundial de la Humanidad.

Destruye célebre templo

Los yihadistas del grupo Estado Islámico  (EI) volvieron a atacar un tesoro arqueológico mundial al volar un célebre templo de la parte vieja de Palmira, en Siria, declarada patrimonio de la Humanidad.

Hace menos de una semana, el grupo extremista decapitó al ex responsable de las Antig edades de Palmira, Jaled Al Asad, de 82 años, hombre de fama mundial por sus conocimientos sobre este lugar único.

EI, que ha destruido tesoros arqueológicos en Irak, en mayo conquistó Palmira, conocida como “la perla del desierto”  y suscitó grandes temores de la UNESCO y la comunidad internacional.

“Daesh (acrónimo en árabe de EI) colocó hoy una gran cantidad de explosivos en el templo de Baalshamin para luego hacerlos estallar. El edificio quedó destruido en gran parte” , indicó el domingo a la  AFP  Maamun Abdulkarim, director de las Antig edades y Museos de Siria.

“La cella (parte cerrada del templo) fue destruida y las columnas a su alrededor se derrumbaron” , precisó.

El templo de Baalshamin -el más importante después de Bel, según el Museo del Louvre de París- comenzó a construirse el año 17 y fue embellecido por el emperador romano Adriano el año 130.

Baalshamin, dios del cielo fenicio, se asocia a Aglibol  (dios de la luna) y a su hermano menor Malkbel  (dios del sol) .

“Nuestras predicciones más negras lamentablemente se están realizando” , deploró Abdulkarim.

Los yihadistas “cometieron ejecuciones en el teatro antiguo, en julio destruyeron la famosa estatua del León de Atenea, que se encontraba a la entrada del museo de Palmira, que han convertido en tribunal y prisión. También asesinaron el martes al director de las Antig edades de la ciudad, Jaled al Asad” , continuó.

– Bárbaros –

El Observatorio Sirio de los Derechos Humanos  (OSDH) confirmó la destrucción de este monumento histórico por EI, que considera idólatras las obras preislámicas, sobre todo las estatuas.

Después de arrebatar a las fuerzas del régimen sirio el control de Palmira, EI ejecutó a más de 200 personas en el interior y exterior de la ciudad, 20 de ellas en el teatro antiguo.

EI decapitó el martes al ex director de antig edades de la ciudad siria y lo colgaron de un poste antes de mutilar su cuerpo, indicaron el domingo a la  AFP  uno de sus hijos y el director general de antig edades para Siria.

“Los habitantes de la ciudad me dijeron que el grupo EI había despedazado el cuerpo de mi padre después de tenerlo colgado de un poste durante un día” , declaró a la  AFP  Mohamad, hijo de Jaled al Asaad.

“Mi padre repetía a menudo Moriré de pie, como las palmeras de Palmira” , relató.

La UNESCO, Francia y Estados Unidos denunciaron un asesinato “brutal”  perpetrado por “bárbaros” .

La UNESCO había protestado el 3 de julio contra la destrucción de obras de arte de Palmira.

“La destrucción de bustos funerarios procedentes de Palmira, en la plaza pública, delante de mucha gente y niños convocados al saqueo de su patrimonio es un espectáculo de un perversidad que deja helado” , Denunció la directora general de la UNESCO, Irina Bokova.

Los yihadistas, que controlan grandes porciones de territorios iraquí y sirio, destruyeron en abril en Irak con bulldozers, picos y explosivos el emplazamiento arqueológico de Nimrud, joya del imperio asirio fundada el siglo XIII.

También la emprendieron con Hatra -una ciudad del periodo romano de 2.000 años- y con el museo de Mosul, en el norte de Irak

Más de 300 emplazamientos históricos sirios han sido dañados, destruidos o saqueados durante el conflicto, que empezó hace más de cuatro años, según la ONU.

Jaled al Asaad, jefe de antigüedades de Palmira de 1963 a el 2003, fue decapitado por los yihadistas el martes recién pasado por la tarde en la famosa ciudad antigua de la provincia de Homs  (centro) , indicó a la  AFP  el director de antigüedades y museos de Siria, Maamun Abdelkarim.

Los simpatizantes del grupo yihadista hicieron circular en internet fotografías de un cuerpo atado a un poste en Palmira, identificándolo con un cartel como el del ex funcionario Jaled al Asaad. A un lado podía verse la cabeza cortada.

“Daesh (acrónimo en árabe del Estado Islámico) ha edecapitado a uno de los expertos en antigüedades más importantes de Siria” , dijo Abdelkarim.

“Hablaba y leía el palmirio, y cuando la Policía nos entregaba estatuas robadas, nos dirigíamos a él para que determinara si eran verdaderas o falsas” , explicó Abdelkarim.

En el cartel colocado en el cadáver de Al Asaad, los yihadistas lo acusan de ser un partidario del régimen sirio, por haberlo representado en conferencias en el extranjero junto con “infieles” , y de ser el director de los “ídolos”  de Palmira.

Al Asaad fue asesinado “en una plaza pública de Palmira, delante de decenas de personas” , dijo el Observatorio Sirio de Derechos Humanos  (OSDH) , con sede en Gran Bretaña.

Los yihadistas tomaron la ciudad vieja de Palmira, inscrita en el Patrimonio Mundial de la Unesco por sus famosas ruinas, el 21 de mayo recién pasado.

La versión extrema del islam promovida por el grupo EI proscribe formalmente la visita de estos sitios arqueológicos o históricos, y considera las estatuas de figuras humanas o animales como idolatría.

Jaled al Asaad fue interrogado durante un mes junto a su hijo Walid, actual director de antig edades de la ciudad, para que revelaran el lugar donde se ocultaba una supuesta cantidad de oro.

Sin embargo, dijo Abdelkarim, “no hay oro en Palmira” .

Su hijo Walid fue liberado porque sufre de una enfermedad crónica de la espalda.

“Se trata de una familia notable pues su otro hijo, Mohammad, y su yerno Jalil participaron activamente en el salvamento de 400 piezas antiguas en el momento en que los yihadistas conquistaron la ciudad” , agregó Abdelkarim.

“Le suplicamos a Jaled que abandonara la ciudad pero se negó” , dijo Abdelkarim.

“Soy de Palmira y aquí me quedaré aunque me maten” , decía Al Asaad, según Abdelkarim.

Desde la conquista de Palmira, la comunidad internacional teme que el grupo Estado Islámico destruya los numerosos tesoros arqueológicos de esta ciudad antigua.

El EI, un grupo ultrarradical sunita, ya destruyó sitios de gran valor histórico en Irak.

Palmira, un oasis en el desierto de Siria, al noreste de Damasco, contiene las ruinas monumentales de una gran ciudad que fue uno de los centros culturales más importantes del mundo antiguo.

En los siglos I y II, Palmira juntó las técnicas grecorromanas con las tradiciones locales, enriquecidas por la influencia persa.

Una serie de bombardeos aéreos del régimen sirio atacaron el domingo un mercado muy concurrido del centro de Duma, 13 kilómetros al noreste de Damasco y bajo control insurgente desde hace casi tres años.

“El balance ha subido a 96 muertos, entre ellos al menos dos mujeres y cuatro niños”, informó el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH), subrayando que el número de víctimas podía aumentar, dado el estado crítico de muchos heridos.

Al menos 240 personas resultaron heridas, según la misma ONG, con sede en Reino Unido y que cuenta con una amplia red de fuentes sobre el terreno.

Unas horas después de lo que la oposición en el exilio ha calificado de “masacre”, los aviones del régimen volvieron a atacar cuatro veces la misma localidad este lunes.

‘Horrorizado’ y ‘conmocionado’

El jefe de asuntos humanitarios de la ONU, Stephen O’Brien, de visita en Damasco en el momento de los ataques, se mostró “horrorizado por la falta total de respeto que se muestra para con las vidas de los civiles en este conflicto”.

El funcionario, en rueda de prensa, dijo estar “particularmente conmocionado por las informaciones sobre unos ataques aéreos que causaron decenas de muertos y cientos de heridos entre los civiles en el corazón de Duma, una zona asediada”.

Un fotógrafo de la AFP en el lugar describió este ataque como el peor que había cubierto en Duma.

Tras los bombardeos, los habitantes trasladaron a un gran número de heridos a un hospital improvisado en el que, ante la falta de espacio, decenas de cadáveres estaban alienados en un suelo ensangrentado, e incluso en la calle. Muchos niños cubiertos de sangre gritaban y lloraban.

“Es una masacre deliberada” afirmó Rami Abdel Rahman, director del OSDH.

“Asad comete una nueva masacre en Duma dirigida a un mercado abarrotado”, denunció en Twitter por su parte la coalición de la oposición en el exilio.

La semana pasada, la ONG Amnistía Internacional acusó al Gobierno sirio de “crímenes de guerra” en esta misma región, y habló de “ataques directos, ciegos y desproporcionados”.

O’Brien había acudido a Damasco para evaluar las necesidades humanitarias de Siria, un país con más de 7.6 millones de desplazados internos y 422 mil civiles asediados por los beligerantes, según Naciones Unidas.

El conflicto en Siria se desencadenó en el 2011 con la cruenta represión de las manifestaciones pacíficas contra el régimen de Al Asad, lo que degeneró en conflicto armado y se fue convirtiendo en una compleja guerra civil en la que se enfrentan el régimen, los rebeldes, los kurdos y los yihadistas.

Desde entonces han muerto más de 240 mil personas y más de cuatro millones han huido del país.

El mausoleo está situado en una zona montañosa, a cuatro kilómetros al norte de la ciudad.

El EI publicó fotografías que muestran a dos hombres llevando fusiles y bombonas, probablemente llenas de explosivos, hacia la colina donde están las ruinas.

Según el director de antigüedades, el EI también hizo estallar un mausoleo en Chkaf de más de 500 años de antigüedad conocido con el nombre de Nizar Abu Bahaedin, un religioso de Palmira.

El monumento se encuentra en el oasis de la ciudad, a 500 metros del Arco de Triunfo.

Los extremistas del EI han destruido más de cincuenta mausoleos de entre cien y 200 años de antigüedad en las regiones que controlan desde hace un año en el norte y el este de Siria, según Abdel Karim. “Consideran que los mausoleos islámicos van contra sus creencias y prohíben cualquier visita al lugar”, explicó.

El director de antigüedades indicó además que hace 10 días los yihadistas destruyeron varias tumbas de habitantes de Palmira. “Todas las tumbas de mármol con adornadas fueron destruidas. Para ellos, las sepulturas no pueden ser visibles”, indicó.

El wahhabismo, una versión rigoristas del islam sunita, prohíbe formalmente la visita de sitios arqueológicos, religiosos o históricos, que está considerada idolatría.

El EI colocó recientemente minas en las ruinas de la ciudad antigua de Palmira, lo que hace temer la destrucción de estas ruinas inscritas en la lista del Patrimonio Mundial de la Unesco.

Palmira es una joya arqueológica en el desierto sirio, pero sus alrededores constituyen una encrucijada donde se extrae petróleo y gas natural que son enviados hacia las ciudades bajo control del gobierno, en guerra contra los rebeldes desde hace cuatro años.

Según el Observador Sirio de Derechos Humanos (OSDH) , el régimen “expulsó durante el fin de semana a los yihadistas de Al Biyarat al Gharbiya” , a 10 km de Palmira.

“La toma de esta región le permite asegurar una ruta de transporte de petróleo desde el campo de Jazal, a una veintena de km al noroeste de Palmira”, explicó Rami Abdel Rahmane, director del OSDH.

El ejército sirio recuperó la semana pasada este campo de manos del EI, una organización ultrarradical sunita que controla vastas partes de territorio en Siria y en el vecino Irak.

Prioridad a los campos petrolíferos

“El régimen puede ahora transportar petróleo de Jazal, vía Al Biyarat, hacia otras ciudades bajo su control”, según el OSDH.

Su prioridad continúa siendo los campos petrolíferos y gaseros alrededor de Palmira, que “alimenta de electricidad a Damasco, Banias sobre la costa y Homs” y es poco probable que “por el momento ataque Palmira donde no cuenta con apoyo popular”, agregó.

El diario sirio Al Watan, cercano al régimen, confirmó “un progreso de manera significativa de la infantería siria en la zona de Al Biyarat al Gharbiya” . También informó sobre nuevos intensos ataques de la aviación siria contra Palmira.

La producción de gas pasó de ocho mil 700 millones de m3, antes del comienzo del conflicto en 2011, a 3.600 millones en la actualidad, según el ministerio del Petróleo. La producción oficial cayó a 9.329 barriles de crudo diarios en 2014 contra 380 mil antes de la guerra.

El domingo, el EI sembró de minas las célebres ruinas de Palmira, lo que hace temer un desastre en este sitio declarado Patrimonio mundial de la humanidad, según el OSDH y las Antig edades sirias, que citan a habitantes de la ciudad.

Pero no está claro en lo inmediato si la intención de los yihadistas, que ya han destruido tesoros arqueológicos en Irak, es amenazar el sitio para impedir el avance militar sobre la ciudad.

Nuevo avance kurdo

En la provincia de Raqa, el grupo yihadista continuaba este lunes retrocediendo ante las fuerzas kurdas, una semana después de perder Tall Abyad, ciudad fronteriza con Turquía y punto vital para el tránsito de sus combatientes, según el OSDH.

Apoyados por los ataques aéreos de la coalición liderada por Estados Unidos, las Unidades del Pueblo Kurdo (YPG) tomaron por asalto una importante base militar, la Brigada 93, al sur de Tall Abyad.

Esta base “es importante para el EI puesto que desde allí se dominan las carreteras que conectan su bastión en Raqa con sus feudos en las provincias de Alepo (oeste) y de Hasaké (este)”, según el OSDH. “Por temor a los ataques de la coalición, los yihadistas se retiran de la base y sus alrededores”, agregó.

Las YPG anunciaron en su sitio en internet “haber avanzado ante el EI al sur de Tall Abyad” , adonde centenares de sus habitantes regresaron tras la toma de la ciudad por los kurdos.

Siria es devastada desde hace cuatro años por un conflicto complejo en el que están implicados el régimen, rebeldes, kurdos y yihadistas que intentan tomar extensos trozos de territorio. Más de 230 mil personas han muerto según el OSDH.

Expulsan al EI

Las fuerzas kurdas sirias, apoyadas por los ataques aéreos de la coalición antiyihadista liderada por Estados Unidos, expulsaron este lunes a combatientes del Estado Islámico (EI) de una base clave, feudo del grupo, al norte de Siria, según una ONG.

“Las Unidades de Protección del Pueblo Kurdo (YPG), apoyadas por la coalición, tomaron la totalidad de Liwa 93 (Brigada 93), situada a 56 km al norte de Raqa, informó el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH), precisando que ” las líneas de defensa del EI se desplazaron hasta las puertas de Raqa”.

El número de muertos civiles es de 69 mil 494 personas, incluyendo 11 mil 493 niños, a los que se suman 41 mil 116 muertos rebeldes, desertores, yihadistas sirios y combatientes kurdos.

Por otra parte hubo 31 mil 247 combatientes extranjeros muertos, en su mayoría yihadistas.

Del lado de las fuerzas favorables al régimen la ONG contabilizó 49 mil 106 soldados muertos, 32 mil 533 milicianos de las Fuerzas de Defensa Nacional, 838 miembros del Hezbolá chiita libanés y 3.093 milicianos chiitas de otros países.

El OSDH también explicó que hubo 3 mil 191 muertos de los que se ignora la identidad.

Este balance no tiene en cuenta a las más de 30 mil personas desaparecidas (20 mil que están en prisiones del régimen, 9 mil miembros de fuerzas leales al régimen en manos de los rebeldes y 4 mil secuestrados por el grupo yihadista Estado Islámico).

El OSDH estima que el balance global de muertos es probablemente superior a los 230 mil muertos.

El conflicto sirio entró el 15 de marzo en su quinto año.

La agencia de prensa oficial Sana aseguró, citando a un responsable de la policía local, que el incendio se originó en unas ramas secas y “se propagó a un depósito de carburante (…), lo cual causó una explosión y una espesa nube de humo negro”.

La clínica sufrió “importantes daños materiales”, añadió.

La mitad de Qamishli está en manos del régimen sirio, mientras que las fuerzas kurdas controlan la otra parte de esa ciudad, que había permanecido relativamente al margen del conflicto que azota el país desde 2011.

Más de 220 mil personas murieron en la guerra siria desde las primeras manifestaciones pacíficas contra el gobierno en marzo de 2011, que se transformaron en una revuelta armada.

Maamun Abdelkarim, jefe de antigüedades sirias confirmó la noticia y dijo que el EI había plantado su bandera sobre el tejado de la ciudadela del siglo XIII.

Los yihadistas, que se apoderaron el jueves de Palmira, entraron el mismo día en el museo y “rompieron réplicas de yeso que representan la vida en la era prehistórica”.

Luego “volvieron el viernes, cerraron las puertas y colocaron ante ellas a guardias”, añadió en conferencia de prensa en Damasco, citando testimonios de habitantes de Palmira.

La mayoría de las antigüedades del museo fueron sacadas y llevadas a Damasco antes de que el EI tomara el control de Palmira.

“No queda casi nada en el museo”, ubicado en la ciudad, fuera del sitio arqueológico de Palmira, agregó Abdelkarim.

“Hemos enviado progresivamente piezas antiguas a Damasco, pero hay enormes piezas como los sarcófagos, a la entrada del museo, que pesan de tres a cuatro toneladas y que no podemos mover. Es eso lo que nos preocupa”, añadió.

Por otra parte, el responsable dijo que “no ha habido movimientos del EI en el sitio arqueológico”, y expresó el deseo de que los yihadistas “no repitan las mismas destrucciones que cometieron en Irak” en los sitios arqueológicos.

Abdelkarim también urgió apoyo de la comunidad internacional “para salvar” Palmira.

Joya en el desierto

La antigua ciudad de Palmira es famosa por sus columnas romanas, sus templos y sus torres funerarias, vestigios de un brillante pasado.

Situada a 210 kilómetros al noreste de Damasco, la “perla del desierto”, fue inscrita por la Unesco como patrimonio mundial de la humanidad y es un oasis cuyo nombre apareció por primera vez en una tablilla hace cuatro mil años, y que fue lugar de tránsito de las caravanas entre el Golfo y el Mediterráneo, así como una etapa en la Ruta de la Seda.

El EI controla ya la mitad del territorio de Siria, un país presa de una guerra civil desde hace cuatro años, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH).

En ocho días, la organización consiguió conquistar Ramadi, capital de la provincia iraquí de Al Anbar, Palmira, en el desierto sirio, y el puesto fronterizo de Al Tanaf, en el sur, tras la retirada de las fuerzas del régimen.

Así, el régimen de Bachar al Asad ha perdido el control de los tres pasos fronterizos con Irak, ya que el de Bukamal está también en manos del EI, y el de Al Yaarubia, más al norte, está controlado por las fuerzas kurdas.

A pesar de la campaña aérea iniciada en 2014 por la coalición internacional dirigida por Estados Unidos en Irak y en Siria, el grupo extremista sunita ha seguido avanzando y extendiendo el califato que declaró en junio del 2014 en las zonas bajo su control en ambos países.

“El hecho de que el EI controle la mitad del territorio sirio (más de 95.000 km2), significa que el régimen sirio no domina más que el 22% de este territorio”, quedando el resto en manos de otros grupos rebeldes, según el director de la onegé, Rami Abdel Rahman.

Según él, esto le permitirá al EI “amenazar la Siria profunda, como Homs y Damasco”, dos bastiones del régimen.

Palmira, punto de convergencia de varias carreteras y situada en la provincia de Homs, fronteriza con Irak, “puede utilizarse para lanzar ataques en dirección de Homs y Damasco”, consideró por su parte Matthew Henman, director del IHS Jane’s Terrorism and Insurgency Centre.

Además, Palmira “constituye una nueva vía hacia Irak, Al Anbar y Ramadi”, según el geógrafo especialista en Siria Fabrice Balanche.

– Temen por las ruinas de Palmira –

Después de que el EI destruyera varios tesoros arqueológicos en Irak, la comunidad internacional teme que suceda lo mismo con Palmira, una ciudad de más de 2.000 años, famosa por sus columnas romanas, sus templos y sus torres funerarias.

La Unesco pidió a la ONU que proteja el enclave, advirtiendo que “cualquier destrucción” de Palmira, clasificada como patrimonio mundial de la humanidad por esa organización, “sería (…) una enorme pérdida para la humanidad.”

Un video publicado en Youtube por un canal próximo al EI muestra la entrada de Tadmor (el nombre de Palmira en árabe) con un largo camino desierto, posiciones del ejército abandonadas y una bandera del EI izada sobre uno de los edificios.

Desde su inicio el 13 de mayo, la batalla de Palmira ha dejado casi 500 muertos y ha obligado a una parte de los habitantes a huir, mientras que decenas de civiles han sido decapitados o fusilados por el EI, según el OSDH.

Además de esta región, el EI controla la mayor parte de las provincias de Deir Ezor y Raqa (norte), y tiene una fuerte presencia en las provincias de Hasake (noreste), Alepo (norte), Homs y Hama (centro).

También controla prácticamente todos los campos petroleros y de gas de Siria, que le aseguran importantes ingresos.

Del otro lado de la frontera, el EI tomó posiciones gubernamentales al este de Ramadi, mientras que la contraofensiva de las fuerzas de seguridad, ayudadas por milicias chiitas, tardaba en llegar.

La pérdida de Ramadi supone un duro revés para el gobierno iraquí y su aliado estadounidense, que reconoció que tenía que reexaminar su estrategia en Irak.

Kerry dijo este fin de semana que “al final, habrá que negociar” con Al Asad para poner fin al conflicto sirio, interrogado por la cadena CBS.

La portavoz de Kerry dijo después que estos comentarios no indican un cambio en la política estadounidense y que “no hay futuro para un dictador brutal como Asad en Siria.”

El líder sirio dijo que cualquier cambio en la política de la comunidad internacional sobre su país debe pasar por poner fin al “apoyo político a los terroristas”, término con el que habitualmente se refiere a los que apoyan a la oposición siria.

Más de 215 mil personas murieron en Siria desde que se inició el conflicto en marzo del 2011, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH), que cuenta con una amplia red de informantes en ese país.

– Al Asad tiene que marcharse del poder-

La Coalición Nacional Siria (CNFROS) , principal alianza política opositora, insistió en la necesidad de que el presidente sirio, Bachar al Asad, sea derrocado para que pueda haber una transición hacia la democracia en el país.

El principal objetivo de la CNFROS es la caída de Al Asad y de los responsables de crímenes contra el pueblo sirio para garantizar “una transición a un sistema democrático y pluralista civil, que asegure las libertades de todos los ciudadanos y sus derechos” , se indica en un comunicado.

En la nota, la CNFROS reitera su postura respecto a todo lo relacionado con una solución política por “algunos acontecimientos que necesitan una aclaración” .

La alianza se refería a las palabras de ayer del secretario de Estado de EE. UU., John Kerry, que, en una entrevista al canal estadounidense CBS desde Egipto, reconoció que Washington al final tendrá que negociar con régimen de Al Asad.

Además, la contienda ha obligado a la mitad de la población siria a abandonar sus hogares.

La imagen de las manifestaciones pacíficas iniciadas el 15 de marzo del 2011 desapareció hace mucho tiempo.

La revuelta popular contra el régimen se militarizó frente a la represión gubernamental hasta convertirse en una guerra civil compleja, en la que se enfrentan tropas leales al régimen, varios grupos rebeldes, fuerzas kurdas y organizaciones yihadistas.

La diplomacia se encuentra en punto muerto, tras dos series de negociaciones en vano entre régimen y oposición. Dos enviados especiales tiraron la toalla y un tercero intentó hacer aplicar sin éxito una suspensión de los combates en Alepo.

– Peligroso giro –

La incapacidad de la comunidad internacional para poner fin al derramamiento de sangre alimenta el sentimiento de amargura y abandono de los sirios, quienes atraviesan, según Naciones Unidas, “la situación más importante de emergencia humanitaria de nuestra era.”

Casi cuatro millones de personas han huido de Siria. Entre ellas, un millón buscaron refugio en el vecino Líbano.

El Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) advirtió del “peligroso giro” que toma la crisis, ya que dos millones de sirios menores de 18 años podrían convertirse “en una generación perdida.”

En el interior del país, más de siete millones de sirios abandonaron sus hogares y cerca del 60% de la población vive en la pobreza.

Los combates destrozaron las infraestructuras y, con ello, generaron una gran escasez de electricidad, agua y alimentos, especialmente en las zonas sitiadas por el ejército.

Las oenegés de defensa de los derechos humanos investigaron las atrocidades cometidas por el régimen sirio de Bashar al Asad.

Más de 13 mil sirios murieron torturados en las cárceles desde el inicio del levantamiento popular y otras decenas de miles continúan todavía en las prisiones gubernamentales, aunque muchos de ellos figuran como desaparecidos.

Según el OSDH, entre los 215 mil 518 muertos que contabilizó, hay más de 66 mil civiles, de los cuales 10 mil 800 niños.

– Asad se aferra al poder –

A pesar de la indignación internacional por el número de víctimas y el presunto uso de armas químicas por el régimen a mediados de 2013, Bachar al Asad continúa aferrado al poder, máxime cuando sus fuerzas se consolidan en la periferia de Damasco y Alepo en detrimento de la rebelión.

Frente a los rebeldes, el ejército hace gala de su superioridad militar, reforzada con combatientes extranjeros como los del Hizbulá libanés. A pesar de las pruebas aportadas por las oenegés, Asad desmiente el uso de barriles de explosivos.

Los países occidentales, que reclamaban la marcha de Asad en el 2011, se volvieron menos vehementes tras el auge del grupo Estado Islámico, considerado actualmente como la organización “terrorista” más peligrosa y mejor financiada del mundo. El jefe de la diplomacia estadounidense, John Kerry, subrayó además que la prioridad de Washington era vencer a los yihadistas.

– Pocas esperanzas de paz –

Desde mediados del 2014, Estados Unidos dirige una coalición internacional contra el EI en Irak y en Siria, donde los yihadistas proclamaron un califato en los territorios bajo su control.

Los bombardeos aéreos permitieron a las fuerzas kurdas expulsar a los yihadistas de algunas regiones en el norte de Siria, si bien el EI mantiene su fuerza, como demuestran los videos difundidos de decapitaciones de civiles, periodistas y cooperantes.

El grupo extremista sunita atrae a miles de combatientes extranjeros, entre ellos muchos occidentales, lo que aumenta el temor de posibles ataques yihadistas tras regresar a sus países de origen.

Las esperanzas de paz en Siria se desvanecen poco a poco. No obstante, una nueva ronda de negociaciones está prevista entre enviados de Damasco y una delegación de la oposición siria en abril en Moscú, un aliado de Asad, cuyo resultado es incierto.

Hicieron explotar una poderosa carga subterránea en el edificio, tras lo cual se enfrentaron con los militares, precisó el OSDH.

Una fuente militar siria confirmó el ataque con explosivos y dijo que los enfrentamientos continuaban.

Los rebeldes “hicieron explotar una carga en un túnel que excavaron y luego atacaron la zona alrededor del cuartel del servicio de inteligencia de la fuerza aérea“, dijo la fuente.

“Los enfrentamientos continúan y la fuerza aérea siria está disparando contra las posiciones de los atacantes en el área“, agregó.

El Frente Nusra dijo en su cuenta de Twitter que sus combatientes y los de otros grupos “están irrumpiendo en la Inteligencia de Fuerza Aérea y edificios circundantes” . La prensa estatal siria no informó sobre el ataque.

La ciudad más grande y excapital comercial de Siria, Alepo está dividida entre los bandos desde mediados del 2012.

Los combates la han destruido en gran medida, incluido su centro histórico, centrado en la antigua ciudadela.

El enviado de la ONU a Siria intenta mediar en una tregua local, aunque su plan para “congelar” las acciones ha despertado escepticismo entre rebeldes, activistas y analistas.

El conflicto sirio, que comenzó como una insurrección contra el presidente Bashar al Asad, ha causado más de 220 mil muertes desde marzo del 2011.