Según el gobernador de Homs, Tatal al Barazi, en los ataques murieron 32 personas y resultaron heridas otras 24, informó la agencia de noticias estatal Sana, que habló de seis atacantes.

Entre los fallecidos estaría el jefe de los servicios secretos militares de la ciudad, según el Observatorio.

Los ataques alcanzaron instalaciones de las fuerzas de seguridad y de los servicios de inteligencia militar en los barrios de Al Guta y Al Mahata, en el centro de la ciudad. Homs se encuentra entre Damasco y Alepo y está en manos del Gobierno, cuyas tropas asedian y atacan el barrio de Al Waer, el único aún en poder de los rebeldes.

El hecho fue reivindicado por el Frente Fatah al Sham, antiguo Frente al Nusra y cercano a la red terrorista Al Qaeda. En un comunicado, el grupo aseguró que cinco atacantes suicidas detonaron sus explosivos de forma simultánea contra dos edificios de las fuerzas de seguridad. No se pudo confirmar la veracidad de esa información.

Tanto el Frente Fatah al Sham como la milicia yihadista Estado Islámico (EI) están excluidas del alto el fuego que entró en vigor en diciembre en Siria bajo mediación de Rusia y Turquía.

En los últimos meses, ambos grupos extremistas reivindicaron atentados mortales en distintas partes del país.

El viernes, el EI asumió la autoría de un atentado suicida en Al Bab que dejó 77 muertos, según las últimas cifras proporcionadas hoy por el Observatorio. El ataque con carro bomba, que se produjo delante de un centro de mando rebelde, mató a 41 civiles.

La ciudad, situada en el norte de Siria, cerca de Turquía, es el principal feudo de los terroristas del EI en la zona después de Al Raqqa.

Los rebeldes sirios, apoyados por Turquía, consiguieron avanzar sobre el centro de Al Bab el jueves y el Ejército turco aseguró que la localidad está bajo su control. Los rebeldes y Turquía llevaban desde noviembre intentando expulsar al EI de la ciudad.

Según el Observatorio, los combatientes del EI se retiraron por completo de la ciudad hacia el sureste de Al Bab. Según informaciones turcas, la ofensiva de los rebeldes fue complicada, ya que los yihadistas habían colocado minas, perpetraban atentados y actuaban a través de una red de túneles.

Los rebeldes se vieron obligados a replegarse porque corrían peligro de quedar rodeados.

Ya el martes el Ejército y sus aliados habían tomado el barrio de Al Shaar, estratégicamente importante. Desde el inicio de la ofensiva de las tropas gubernamentales en noviembre los rebeldes han perdido más del 70 por ciento del territorio que controlaban en el este de Alepo, según el Observatorio, con sede en Londres y que reporta en base a una red de activistas sobre el terreno.

Alepo es uno de los lugares más disputados de la guerra civil siria, que ya dura casi seis años. Los fuertes combates y los bombardeos aéreos desataron estas últimas semanas la huida masiva de personas de la zona este. Según el Observatorio, desde mediados de noviembre abandonaron sus hogares en la zona rebelde más de 80 MIL civiles.

Fuentes del Gobierno sirio señalaron por su parte que hay negociaciones entre el Ejército sirio y el ruso con los insurgentes para la retirada de las milicias de la ciudad. Los rebeldes no lo han confirmado. Damasco solamente aceptará un nuevo alto el fuego cuando hayan abandonado Alepo los opositores, se indicó.

Las milicias rebeldes propusieron una tregua de cinco días para poder sacar de la ciudad a heridos y civiles. Cuando se solucione el problema humanitario se podrá hablar del futuro de la ciudad, indicaron en una declaración.

Mientras tanto las condiciones de vida siguen empeorando ante la escasez de alimentos y medicinas. Algunos civiles han manifestado su temor sobre cuál será su destino si las tropas del Ejército toman la ciudad. El martes, el ministro de Exteriores ruso, Serguei Lavrov, dijo que todos los rebeldes que no abandonen Alepo serán “destruidos”.

Por otra parte, el primer ministro turco, Binali Yildirim, afirma en una entrevista que publica este miércoles la agencia rusa Interfax que la ofensiva militar de su país en Siria no busca hacer caer al régimen del presidente Bachar al Asad.

“El único objetivo es eliminar a todos los elementos terroristas en la región, sobre todo al Estado Islámico (EI)”, dijo.

Los turcos iniciaron una ofensiva a finales de agosto contra las milicias armadas en el norte de Siria. El destino de los numerosos grupos étnicos de Siria es más importante que el de Al Asad, indicó Yildirim en el marco de su actual visita a Moscú.

La guerra de Siria es uno de los principales problemas que enfrenta a Rusia y Turquía. Moscú apoya a Al Assad, mientras que Ankara quiere que renuncie y apoya a grupos opositores.

Los dos países persiguen el mismo objetivo, que es acabar con el derramamiento de sangre, añadió Yildirim, que pidió a Rusia ejercer mayor presión sobre el régimen de Damasco para conseguir un alto el fuego. También aseguró que Ankara facilita contactos entre Rusia y la oposición siria.

El centro de medios de las Fuerzas Revolucionarias de Siria (RFS), un grupo mediático basado en Turquía, tuiteó escenas del conflicto sirio que dura ya cinco años junto con las de niños sirios portando imágenes de personajes de Pokémon esperando a ser localizados y rescatados.

Una imagen muestra a un niño con una foto de un Pokémon en el que se lee: “Estoy en el campo de Idlib, ven y sálvame”. Idlib se ubica en el noroeste de Siria y está controlado en su mayor parte por los rebeldes.

Otro niño muestra una foto con un mensaje: “Soy de Siria (…) sálvame”.

“Si los personajes del juego de Pokémon en Siria lograran salir de las fotos (…) llorarían pidiendo ayuda por las horribles cosas que están ocurriendo aquí”, escribió el centro de medios dle RFS en Twitter.

“Pokémon Go” es un juego de realidad virtual que ha obtenido una enorme popularidad desde su lanzamiento a comienzos de mes. Los jugadores cazan e interactúan con las figuras virtuales que aparecen en localizaciones físicas.

Denunciar los horrores de la guerra

Para sensibilizar al mundo de los horrores de la guerra, los artistas sirios han reinterpretado las imágenes del conflicto con pokemones llorando entre ruinas o junto a yihadistas, inspirándose en el célebre videojuego “Pokémon Go”.

“Soy de Kafranbel, sálvame” , afirma una de las pancartas donde aparece Pikachu. Esta localidad, situada en Idleb  (noroeste) , una provincia en manos de la rama siria de Al Qaeda y de sus aliados rebelde, ha sido bombardeada a menudo por los aviones del régimen sirio y de su aliado ruso.

Por su parte el joven diseñador gráfico y de páginas web sirio Saif Aldeen Tahhan, residente en Dinamarca, ha creado por unas fotografías donde en vez de personajes como Pikachu aparece un oso de peluche cerca de un cuerpo sin vida, un libro en una clase destruida por las bombas o un salvavidas flotando cerca de una lancha neumática llena de refugiados.

“Espero que el mensaje alcance al mundo entero y que los sirios puedan estar seguros en todas partes y para siempre” , escribió en su página de Facebook.

El viernes, el artista y fotógrafo sirio Khaled Akil publicó en su blog fotografías de prensa modificadas donde aparecía el pokémon Charizard sobre un tanque de los yihadistas del grupo Estado Islámico  (EI) y Pikachu, triste, cerca de un coche calcinado.

La guerra de Siria comenzó en marzo de 2011 después de que el régimen reprimiera violentamente las manifestaciones que reclamaban reformas. Se acabó convirtiendo en un complejo conflicto en el que están implicados actores sirios, regionales e internacionales así como grupos yihadistas.

De esos fallecidos, al menos 24 perdieron la vida por ataques aéreos en los barrios de Bustan al Qasr y Al Kalasa; mientras que 14 perecieron por el impacto de cohetes en áreas bajo el control del régimen, como los distritos de Al Midan, Ashrafie y la plaza de Saadalá al Yaburi.

El director del Observatorio, Rami Abdel-Rahman, dijo a DPA que el hospital ha sufrido hasta ahora 14 ataques aéreos, pese a la tregua oficialmente vigente desde finales de febrero.

Según una milicia de autodefensa civil, el bombardeo alcanzó también algunos edificios cercanos en los que se encuentraba alojado personal sanitario. De momento se desconoce la identidad de los aviones de combate que llevaron a cabo los ataques.

Médicos sin Fronteras dio cuenta de otro ataque a un hospital en Alepo, subvencionado por esta organización, que habría causado la muerte de al menos tres médicos y pacientes.

Organizacones humanitarias han acusado en los últimos meses reiteradas veces al régimen sirio y a Rusia de lanzar de forma deliberada ataques aáreos contra clínicas.

 Alepo está al borde del desastre humanitario

Los intensos combates en la ciudad siria de Alepo  (norte) , donde anoche un hospital fue destruido, suponen un “grave riesgo”  para millones de personas, advirtió el jueves el Comité Internacional de la Cruz Roja  (CICR) .

“Dondequiera que estés se pueden oír explosiones de proyectiles de mortero, bombardeos y el vuelo de aviones” , afirmó el responsable del CICR en esta zona, Valter Gros, al destacar que no hay ningún barrio de la localidad que no haya sido afectado por la violencia.

“La gente vive al límite. Todo el mundo teme por sus vidas y nadie sabe qué va a venir después” , advirtió en un comunicado.

Recordó que, en medio de la escalada actual de las hostilidades, el hospital Al Quds, en el este de la población, fue completamente destruido anoche en un ataque, que causó varias víctimas y que deja a muchos sin atención sanitaria.

La directora del CICR en Siria, Marianne Gasser, el explicó centro recibía el respaldo de su organismo y calificó de “inaceptable”  el ataque contra el hospital.

El CICR recordó que Alepo es la segunda mayor ciudad de Siria y una de las más afectadas por los cinco años de conflicto en el país.

Amplias zonas de la urbe han sido destruidas y sus infraestructuras están gravemente afectadas, por lo que los civiles no tienen agua ni electricidad durante meses.

Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, al menos 27 personas perdieron la vida en el bombardeo anoche de aviones de guerra, cuyo origen no precisó, contra el hospital Al Quds, ubicado en el barrio de Al Sukari, en el este de Alepo.

Uno de los muertos es el último pediatra que quedaba en zonas bajo control opositor de la urbe, apuntó está fuente. 

Testigos dijeron que en las primeras horas de la votación se notaba poco interés entre los sirios para acudir a las urnas.

Los partidos opositores boicotean los comicios, al considerar que no son democráticos. Para Estados Unidos, las elecciones son ilegítimas. Incluso grupos opositores moderados, tolerados por el Gobierno del presidente Bashar al Assad, boicotean los comicios.

Según datos oficiales, unos tres mil 500 candidatos se han postulado para ocupar los 250 escaños del Parlamento en Damasco, que está dominado por el gobernante partido Baaz.

Las elecciones se realizan el mimso día en que está previsto el inicio de la tercera ronda de las conversaciones de paz de Ginebra, que deben allanar el camino a la formación de un Gobierno de transición, la elaboración de una nueva Constitución y la convocataria de elecciones libres bajo supervisión de Naciones Unidas.

Asad vota en parlamentarias

El presidente de Siria, Bachar al Asad, votó en las elecciones parlamentarias que se celebran el miércoles en zonas de ese país controladas por el gobierno.       

La página de Facebook de la presidencia dijo que Asad y su esposa Asma depositaron sus papeletas en la biblioteca Assad de Damasco el miércoles. El mandatario no realizó comentarios.       

Siria renueva su Parlamento cada cuatro años y Damasco afirma que la votación es constitucional y se celebra por separado de las conversaciones de paz en Ginebra.       

La oposición ha denunciado el proceso, que se celebra en medio de una cruenta guerra civil, y pidieron que se boicotee la elección.       

Líderes occidentales y miembros de la oposición han tachado el proceso de farsa y afirmado que es una provocación que socava las negociaciones en Ginebra.       

En la capital Siria, Damasco, votantes dijeron estar totalmente a favor de que se celebren los comicios cuando corresponde.     

“Me siento muy orgulloso hoy porque las elecciones son un deber nacional y democrático y todo ciudadano honesto debe ejercerlo” , declaró Wahid Chahine, un empleado gubernamental de 54 años, tras depositar su voto en la ciudad.   

La votación es constitucional y no debería demorarse, a pesar de que varios millones de sirios no podrán participar, agregó.       

“Espero que en las próximas elecciones todos los sirios puedan votar y Siria esté libre de todos los terroristas” , añadió.       
Marah Hammoud, una estudiante de periodismo de 21 años de la ciudad de Homs, en el centro del país, dice que es importante en este momento que el pueblo pueda elegir a sus representantes.       

“Queremos representantes electos que se preocupen por la gente, que puedan ayudar a poner fin a esta guerra y controlar los precios” , explica. “Vivimos con esta esperanza” .       

Las elecciones, en las que los soldados podrán votar por primera vez en la historia, se celebrarán solo en territorios controlados por el gobierno.       

Se han habilitado centros de votación en 12 de las 14 provincias sirias. Raqa, en el norte del país, está controlada por el grupo extremista Estado Islámico, e Idlib, en el noroeste, está en manos del Frente Nusra, la filial de Al Qaeda en el país, y otras facciones insurgentes. El gobierno no tiene presencia en ninguna de las dos regiones.       

Los centros cerrarán a las 19:00  (16.00 GMT) , pero si la participación es alta podría demorarse el cierre. Los resultados se esperan para el jueves.