Opinión: Fondos para becas que crean empleos

Costear un plan de becas para que los guatemaltecos lleven su aprendizaje bilingüe a otro nivel, es vital para que consigan empleos mejor pagados y en áreas especializadas.

Fanny D. Estrada

2 de abril de 2024

|

06:00h

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Son muchos los puestos de trabajo que se ofrecen en distintas áreas pero que requieren un alto nivel de dominio de inglés. (Foto Prensa Libre: Freepik)

Todos sabemos que Guatemala enfrenta una necesidad muy grande de generar oportunidades de empleo para los 200 mil jóvenes que cada año se gradúan de diversificado. Sin embargo, en contraste, lo que se observa últimamente, derivado de la evolución vertiginosa de la tecnología y las telecomunicaciones con cambios profundos en la forma de trabajar, vivir, producir y hacer negocios en todo el mundo, es que, si bien existen en nuestro país muchas oportunidades de empleo, no pueden ser llenadas debido a que se requiere de capacidades técnicas, dominio de programas y herramientas, o idiomas con los que nuestro recurso humano no cuenta. La fuerza de esta revolución ya no es ajena a las empresas en Guatemala. Los programas tecnológicos ya están insertados dentro de todo tipo de maquinaria, herramientas, controles administrativos, programación y otros que las empresas están utilizando para aumentar su productividad y dar un mejor servicio a sus clientes nacionales e internacionales.

El programa Guatemala No Se Detiene acaba de realizar el estudio “Brechas de Talento 2023-2024” a 71 empresas de distintos sectores y tamaños, en el que se demuestra que el 66% de las empresas consultadas dijeron que tienen dificultades para encontrar candidatos con habilidades técnicas específicas.

Veamos el caso del sector de los Contact Center & BPO, que actualmente es uno de los mayores generadores de empleo.

Este sector necesita cubrir 10 mil plazas como mínimo cada año. En similar situación se encuentran otros sectores como el hotelero, hospitalario, desarrolladores de software, turismo, construcción, alimentos, manufactura, financieros, etc., que fácilmente podrían generar hasta 15 mil plazas nuevas al año. Adicionalmente, la demanda de empresas internacionales que están buscando países que les puedan proveer recurso humano con capacidades para brindar un servicio eficiente y de calidad es grande y creciente. El interés por el talento humano de Guatemala es alto. Esto lo veremos reflejado en el evento BPO Innovación Summit del 24 de abril, donde líderes de los servicios de tercerización más grandes del mundo visitarán el país con interés de crecer sus operaciones aquí.

Los servicios que brindan estas empresas BPO multinacionales son en servicio al cliente, soporte técnico y servicios digitales; buscan brindar atención a través de diversos canales como teléfono, correo electrónico, chat en vivo, redes sociales y aplicaciones móviles. También apoyan a sus clientes en la gestión eficiente del CRM para administrar información, realizar seguimientos, gestionar campañas de marketing y garantizar una comunicación personalizada. Así como el procesamiento de datos, digitalización de documentos, transcripción y actualización de bases de datos con el uso de inteligencia artificial, reclutamiento y selección de personal, administración de nóminas, gestión de beneficios, servicios financieros y contables.

Para prestar todos estos servicios, las empresas necesitan personal bilingüe y capacitado.

Los BPO de nuestro país ya dan empleo a 56 mil personas, pero se necesita mucho más. El 82% de los colaboradores prestan servicios en idioma inglés, 16% en español y 2% en otros idiomas. Sin embargo, ante esa demanda no satisfecha de manejo del inglés, para los jóvenes con necesidad de empleo, la solución más inmediata es otorgarles becas para que puedan costear ese aprendizaje.

El Congreso de la República inició hace tres años un aporte de 90 millones de quetzales que ubicó en el Ministerio de Economía y Ministerio de Educación, que fue ejecutado cada año por instituciones especialistas en formación en el idioma inglés. El Ministerio de Educación, desde el 2019, logró capacitar a 13 mil 631 estudiantes y 1 mil 192 maestros de inglés en su programa de becas. La capacitación de maestros en ese idioma es fundamental para mejorar el programa de enseñanza a nivel nacional. Recordemos que uno de los objetivos de la educación es dotar a los estudiantes de las capacidades necesarias que les permitan generar sus propios ingresos y tener una vida digna para ellos y sus familias.

El 19 de marzo del año en curso, el Ministerio de Educación anunció 20 mil becas en 2024 para el aprendizaje de inglés. Estas becas dan recursos financieros al estudiante en ciclos de básico o de diversificado que están inscritos en un establecimiento oficial en cualquier departamento. La beca cubre la formación del idioma, la compra de un dispositivo inteligente y el paquete de internet. Los egresados, dependiendo del nivel que alcancen en su formación de acuerdo con el Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER), van pasando a niveles superiores de dominio, creando un encadenamiento productivo que les permita continuar con sus estudios o insertarse laboralmente. Las personas interesadas pueden revisar la página oficial en Facebook del Ministerio de Educación para informarse sobre cómo aplicar a estas becas.

Con el propósito de crear más empleos, la Unión Europea, a través de dos de sus proyectos, ha logrado financiar la capacitación de más de 4 mil jóvenes que fueron insertados a los BPOs y ahora cuentan con una remuneración de hasta 2.5 salarios mínimos. Con estos fondos, el programa de Finishing School for Call Center Representatives de Agexport ha implementado con éxito la capacitación de estos jóvenes para el trabajo en conjunto con Intecap.

Este programa ha capacitado a más de 8 mil 300 en sus 8 años de trayectoria con una tasa de empleabilidad del 85%. Los asociados del sector de BPO han invertido más de 24 millones de quetzales para el desarrollo de la metodología de dicho programa.

A pesar de los esfuerzos que ha hecho el gobierno, el sector privado y la cooperación internacional, no es suficiente para cubrir la demanda de las empresas en el corto plazo. Las oportunidades que existen actualmente requieren de más esfuerzo público y privado. Se necesita más empleo, y el Congreso debe continuar e incrementar la asignación de fondos para becas para aprender inglés y otras habilidades técnicas. Basado en los buenos resultados como el de Finishing School, se tiene la certeza de que la escalabilidad de estos recursos bien invertidos darán los resultados de empleabilidad que la población guatemalteca necesita. Es por ello que los programas de becas, como son las de los Ministerios de Educación y Economía, son indispensables para crear una línea base.

En resumen, para los países en desarrollo como Guatemala, otorgar becas para estudiar inglés o tecnología a jóvenes es crucial para reducir la brecha educativa, impulsar el desarrollo económico, reducir la pobreza, fortalecer el capital humano y promover la inclusión social, lo que a su vez contribuye al crecimiento y desarrollo sostenible del país

Encuentre más de Guatemala No Se Detiene en nuestros canales de video de Prensa Libre y Guatevisión, un contenido en alianza enfocado en periodismo de soluciones.

La pregunta es cómo vamos a reactivar esas actividades económicas, que son las que generan millones de empleos, si la huella que dejó el miedo es profunda. Tan profunda que nadie quiere tocar lo que fue tocado por un humano de un lugar desconocido, de una fábrica cuyo protocolo de descontaminación no lo puedo garantizar, temor de ir a un restaurante si no puedo ver la cocina, comer un alimento fresco o preparado por otro o viajar a un lugar que cuando regrese a mi país me van a poner en cuarentena.

Para enfrentar esa desconfianza alimentada por el miedo hay que adaptarse a las tendencias de comportamiento ya bastante definidas de los compradores. La preferencia para acercarse a los productos por vía electrónica, algo que ya venía muy fuerte antes de esta crisis. Herramientas como los llamados chats de mercadeo, chats de servicio al cliente, ventas por ecommerce, permiten tener el distanciamiento social, brindando a la vez la posibilidad de interactuar en forma personalizada, discutir características del producto con grandes distancias de por medio. Esto no es nada nuevo, lo que quizás sea nuevo es que todos los equipos de las empresas y de las pymes, en particular, las usen contando con la infraestructura tecnológica para ello, pero sobre todo el entendimiento de la gerencia y los equipos de estas nuevas formas de acercarse al cliente, basadas en tecnología.

Si las compras hoy están centradas en lo esencial como alimentos, medicinas y productos de higiene, ¿cómo vamos a hacer para seguir exportando al mundo otro tipo de productos considerados no esenciales. Muebles, artículos de decoración o vestuario? Si los viajes por muchos meses serán únicamente los ineludibles por trabajo o por salud, quizás por estudios o traslados de vivienda, ¿qué haremos con los hoteles, restaurantes, artesanos, guías y toda la cadena del turismo? Esas herramientas vía internet, que acercan sin importar la distancia y generan confianza, son la vía de salida. Los protocolos de bioseguridad son indispensables, las certificaciones y auditorías de cumplimiento también.

No solo las empresas tienen que adaptarse, el Congreso también tiene que acompañar con legislación apropiada para este nuevo normal de la producción, comercialización y exportación. El trabajo por hora es vital, es cuestión de que el nuevo congreso quiera contribuir a recuperar empleos. La simplificación de trámites vía tecnología, el internet de alta velocidad, la ley del comercio electrónico, las reformas a la ley de Zonas Francas, ley de acuerdos de doble tributación, sin olvidar otras leyes vitales para la competitividad como la de infraestructura, permitirán que Guatemala y sus empresas, puedan resurgir económicamente en el Nuevo Normal.

Hay toda una estructura tripartita que inicia cada mes de abril el Show de reuniones. Vieran que extraordinarias presentaciones se hacen durante 8 meses en un diálogo de sordos entre sindicalistas, gobierno y patronos. Ya saben que al final, no habrá acuerdos y de nuevo este año, al presidente le tocó tomar la decisión que afortunadamente tomó en cuenta todos los factores que técnicamente demuestran el daño causado a los desempleados.

El porcentaje de la población que está en la escala más baja de los empleos formales, son los que están en el mínimo. Para información de ustedes es apenas el 15 % de la población en edad de trabajar, que es más o menos es un millón de personas.  El IGSS reporta 1 millón 300 mil personas inscritas. El Ministerio de trabajo anuncia que vigilara el cumplimiento del pago de aguinaldo, bono 14 y aguinaldo, pero de nuevo, es atención de estado para una cantidad bien pequeña de personas, ¿y los demás?

Todos cierran los ojos a lo que pasa con el 85 % restante, es decir 6 millones de guatemaltecos, que aspirarían al menos a tener un salario mínimo.  Ellos están en la informalidad o desempleados, no tienen prestaciones laborales, ganan al día lo que cae aquí y allá, no hay IGSS para sus niños ni mucho menos aspirar a una pensión.  Analice usted, atender a un millon 200 mil, o ya es tiempo de atender a el resto que son 6 millones? Aquí   aparece otro número que es una vergüenza, el 61% de la población está bajo la línea de pobreza y pobreza extrema. 

Es imperativo que el salario mínimo se vincule a la creación de empleos y subir ese un millón de personas que lo recibe, al menos 4 a millones. Se sigue enfocando en subir y subir cada año y eso hace que la inversión masiva en mano de obra no pare en Guatemala. Además, quienes no lo pueden pagar, que en general es la pequeña y mediana empresa lo que hacen es despedir. Poco se dice que, en todo Latinoamérica, Costa Rica y Guatemala son quienes tienen los salarios mínimos más altos.

Además, hablemos claro, cuando se publica el monto de Q2,992.37 del salario mínimo, poco se habla que es el salario más el 43% adicional entre la bonificación, aguinaldo bono 14, indemnización, servicios del IGSS, IRTRA.  Con esto, lo que realmente la empresa entrega al trabajador de salario mínimo son Q. 4,529.09 Esa cantidad ya no se ve tan baja como se dice.

Hay temas que beneficiarían el empleo, pero quienes dicen defender los derechos de los trabajadores se oponen. No se ha podido poner en práctica lo que manda el convenio 175 de la OIT para dar trabajo por hora a quienes no pueden trabajar todo el día, tampoco se ha discutido la necesidad urgente de llevar inversión con fábricas a áreas donde hay mucha pobreza. Lugares donde la educación es muy baja y los servicios para instalarse suben mucho los costos. Me refiero a los salarios diferenciados que usan los países para recuperar áreas muy deprimidas y con alta pobreza. Ya es hora de poner el tema del salario de la mano de la creación de empleos. No tener trabajo es el flagelo que hoy genera desnutrición, falta de educación, violencia,  la cruel migración y por supuesto,  menos contribuyentes al fisco.    …”

Si nos imaginamos un tren que lleva diferentes vagones en los que van diferentes oportunidades, voy a tratar de describir qué pasa en el vagón que transporta tecnología de las comunicaciones y el uso de herramientas para comunicar.

Va lleno de un buen grupo de jóvenes estudiantes de la Universidad Panamericana. Dentro del vagón los esperan los empresarios de la Comisión de la Industria Creativa de Agexport (Icrea).

El propósito de los muchachos, según me dice Mario González, uno de los chicos que participan, están ahí porque desean integrarse con las empresas guatemaltecas que ya están produciendo cine, videos, cortometrajes, documentales, fotos, sonido, etc. Pero también con productores internacionales de películas que ya se han interesado en Guatemala.

Ellos van más allá, dice Mariam Polanco, presidenta de Icrea, están conectando la técnica con su aplicación en el mercado. Los empresarios de esta industria están contribuyendo a que los muchachos cuando egresen tengan las competencias técnicas y de liderazgo que permita a las empresas contratarlos con experiencia práctica al haberlos expuesto al mercado local, pero también al internacional.

Mario cuenta que su interés despertó desde que tenía 12 años con la cámara de su tío, en el colegio se apuntaba para hacer las mantas, hasta las matemáticas las quería poner en   video. Hoy a sus 25 años dicta talleres sobre cómo hacer una buena producción en Brasil, Canadá,

EE. UU., Centroamérica, México y Ecuador.

Para generar ese ecosistema también están integrando a quienes los financian que son    proveedores de luces, cámaras, las salas de cine que han estado dispuestas a prestar sus locales con pantallas gigantes, para que los estudiantes puedan visualizar en grande sus ensayos y producciones   y así soñar que pueden llegar a ser grandes.

El próximo 23 y 24 de noviembre con el respaldo de su universidad han organizado dos actividades: un Congreso en Agexport, con conferencistas nacionales e internacionales para aprender sobre el uso de drones, efectos especiales, efectos de producción etc. y segundo, un Festival denominado Poporopo, donde en salas de cine presentarán más de 50 producciones hechas por los estudiantes.

Este grupo lo que quiere es visualizarse como una buena fuente de empleos modernos y que, los que hacen política entiendan sus necesidades. 

Bienvenida esta nueva actividad económica que abre muchas oportunidades de empleo.

* fanny.estrada@agexport.org.gt

De estas, 14.8 millones de toneladas corresponden a exportaciones y 17.3 millones, a importaciones. Toda esa carga es generada por la Guatemala que trabaja, la Guatemala viva, la que produce, la que genera los empleos.

Esa carga debe llegar a su destino y con ello volver a mover el círculo virtuoso de pagar salarios, comprar insumos y volver a producir y comercializar.

Sin embargo, personas irresponsables revestidas de toda autoridad, por las razones que usted ha escuchado —tales como   que se rompieron los escritorios, quitar un túmulo, continuar con el robo de la energía eléctrica, porque les gusta Iván o porque les gusta Jimmy, por el sindicato de maestros, porque los gestores no se quieren identificar o porque les cae mal el alcalde— deciden impunemente paralizar una carretera, violando el derecho de locomoción de miles de personas.

Si no les importa la vida de una persona en una ambulancia, menos les importan los 32 millones de toneladas de trabajo acumulado por otros.

En el 2015 hubo mil 439 manifestaciones, en el 2016 fueron mil 250 y en el 2017 una cantidad similar. En el 2018 no tengo el dato, pero usted, estimado lector, sabe bien por las que hemos pasado este año.

No cabe duda de que somos una sociedad tolerante y confiada en que las instituciones responsables de salvaguardar las libertades y los derechos humanos de los guatemaltecos actúen.

Resulta que llevamos varios años sufriendo todas las semanas de un bloqueo por aquí o por allá, y lo que ha sucedido es que para actuar primero hay que seguir condiciones que no llevan a resultados rápidos, atropellando los derechos de la mayoría.

Para que tengan una dimensión de las pérdidas que ocasionan los bloqueos:  en un fin de semana fueron inmovilizados cien contenedores de melones frescos para la exportación, provenientes del área de Zacapa; 75 contenedores llenos de banano y 60 contenedores con vegetales. Todos ellos productos perecederos.

Situación similar ocurrió en la frontera con México, con pérdida total de los productos. Con un paro en un solo fin de semana las pérdidas pueden llegar hasta US$105 millones.

He tenido la oportunidad de leer los pasos que seguimos las instituciones que promovemos la producción para lograr que se actúe ante un bloqueo.   Tal es la situación que, hasta este año, en el bloqueo en el área de Coatepeque, en el mes de junio, fue la primera vez que hubo capturados en un bloqueo.

Ya es hora de que Gobernación, los tribunales y la PDH se pongan de acuerdo en cumplir la función de proteger el patrimonio y la libertad de locomoción de los guatemaltecos.

* fanny.estrada@agexport.org.gt

La confianza de los inversionistas nacionales se mantuvo y las tasas de crecimiento, si bien nunca han llegado a los niveles que el país necesita para eliminar la pobreza, el crecimiento continuó. Siguen abriendo empresas y creándose empleos.
Vimos crecimientos en el 2007 de 6.3% del PIB; una caída al 0.5% en 2009 causada por una crisis mundial; un 4.2% en 2011 y 4.1% en el 2015 a pesar de la crisis del presidente Pérez.

Las exportaciones por décadas han mantenido un crecimiento dinámico. Se incorporaron miles de productos a los mercados mundiales y aunque no hemos sido el país con buenas herramientas para atraer inversión extranjera, la misma se intensificó en industrias de exportación.

Se innovó con productos hechos a mano con el involucramiento activo de artesanos; surgieron vegetales, frutas y flores de alto valor agregado y nació una moderna exportación de servicios. También hay que señalar el surgimiento de miles de pequeñas empresas, desafortunadamente en el marco de la informalidad, por lo engorroso que es volverse formal cuando apenas se empieza un negocio.

En el 2018, parece que se desató la tormenta perfecta. Los índices económicos realmente asustan. Los niveles de incertidumbre a la inversión no pueden ser peores, pero lo más preocupante es que no solo ha caído la inversión extranjera, sino que la inversión nacional está migrando a otros países por graves problemas de competitividad. La pérdida de empleos formales que reporta el IGSS es evidente.

Los ingredientes de la tormenta van desde un contrabando desbocado, sobreevaluación de la moneda, paralización de funcionarios públicos que no toman decisiones y por lo tanto se invierte menos.

Resoluciones de la Corte de Constitucionalidad que toman meses y hasta años; una labor del Ministerio Público que lucha contra la corrupción, pero la justicia no se aplica en forma pronta, cometiendo errores graves como la no terminación de los procesos; la situación de inestabilidad en el Congreso no puede ser mayor, y un proceso electoral que se avecina en una incertidumbre total.

Las leyes asignan responsabilidades específicas al organismo ejecutivo, al legislativo y al judicial para resolver los problemas y no para causarlos. Si bien estamos comprometidos en la lucha contra la corrupción, la forma descoordinada en la que se está haciendo, está matando la economía, la confianza y a las instituciones.

Señores, el país requiere de urgentes acuerdos para revertir la tormenta económica cuyas primeras víctimas son las familias que no tienen empleo, y que en su desesperación están buscando migrar para, según ellas, para salvarse.

* fanny.estrada@agexport.org.gt

La mayoría de migrantes guatemaltecos lo hacen por falta de oportunidades de trabajo. La tarea en Guatemala para activar la economía, atraer inversiones —no ahuyentarlas como está de moda—, está muy clara.

Por el espacio limitado voy a listarles acciones específicas que están en el Congreso. Primero, la ley que permitirá poner en práctica el Convenio de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) que autoriza el trabajo a tiempo parcial. Esto permitirá que jóvenes, madres y mayores puedan trabajar solamente unas horas, recibiendo la remuneración y protección social adecuada.

Segundo, las modificaciones a la Ley de Zonas Francas, que por no corregir errores cometidos ya oficialmente han cerrado más de cien empresas y, con ellas, empleos dignos. Esta es una ley donde se tiran la pelota entre tres entidades.

Tercero, en el país no existe un ente oficial fuerte que se enfoque en la competitividad, en atraer inversiones, en promover las exportaciones. Para ello, ya existe un proyecto de ley que le puede dar vida a un ProGuatemala, similar al Pro México, Pro Colombia o Pro Chile, que se concentran en esas tareas. Esta iniciativa llegó el jueves pasado al Congreso.  

Todos sabemos que el turismo es una gran fuente de empleos. La ley del Inguat requiere de cambios que han sido consensuados entre los entes privados y públicos que promueven el turismo para modernizar su desempeño.

Otro punto: la ley que pasará los feriados que caen entre semana hacia los días viernes o lunes también está en el Congreso. Todos vemos cómo cuando hay feriados largos las familias se movilizan al interior del país, activando esas economías.

Otro: la ley que permitirá modernizar el inoperante sistema de construir carreteras, puertos, aeropuertos e infraestructura, basada en prácticas internacionales, ya está en sus manos. 

También la agricultura de exportación ha transformado el país llevando mejores ingresos al campo. Los productos deben ser renovados y cultivar nuevas variedades que tienen que traerse del exterior. Urge la aprobación de la ley que permitirá poder adquirir en el exterior variedades nuevas y más fuertes. 

Una excelente ley para fomentar el emprendimiento en pymes también ya está en discusión. 

A nivel ministerial, sin duda cerrar las negociaciones de tratados importantes como el de Canadá o Corea ayuda a generar más exportaciones.

No se puede dejar de lado el impacto negativo de una sobrevaluación estructural del tipo de cambio y el contrabando que están matando la producción y los empleos en el país.

* fanny.estrada@agexport.org.gt

Hace un año, el Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) invitó a  venir a Guatemala a la productora colombiana 36 Grados, que se dedica a la producción de contenidos audiovisuales y trabaja con los principales artistas de Latinoamérica.
Se les organizó una gira a Tikal, Flores, Antigua, los volcanes, Atitlán, Río Dulce y Monterrico. Quedaron fascinados.
Luego, conjuntamente con Agexport, hicieron una rueda de negocios con ocho  empresas guatemaltecas, entre ellas Hunter 11

Films, Mandrake films, New Visión y Anver films, Sureal Films, y otras que les presentan todas las capacidades del producción fílmica, equipo, tecnología, modelos y servicios que   tienen con la más  alta calidad. Hoteles, operadores turísticos también aportan al esfuerzo.

Todo esto provoca que se tome la decisión de hacer la filmación en nuestro país y hoy vemos los resultados con esas visualización de 28 millones de personas.

Pero atrás hay mucho más. Existe un grupo de guatemaltecos que se han organizado en una Comisión de exportadores de servicios que se llama ICREA/Agexport. No se imaginan lo que este grupo está haciendo para darse a conocer en el mundo para promover a Guatemala como un centro de locación para hacer películas.

Piensen en todos los empleos que se generan en materia de artistas, camarógrafos, modelos, transporte,  hoteles etc. Tocan puertas buscando apoyo. Se reconoce  la receptividad que la Embajada de Francia ha tenido con ellos integrando a todos los cineastas del país.

Está por llegar un experto para capacitar a estas personas en el desarrollo del cine francés, que son conocidos como los padres de esa industria y para dejarles una ruta de trabajo para promover coproducciones y capacitar más talento.

La cooperación alemana también está apoyando. Han hecho alianzas con  el Inguat, Pronacom, y los ministerios de Cultura y de Economía. También  han tenido buena recepción en la Comisión de Cultura del Congreso, donde están  trabajando la Ley para crear  el marco jurídico que les  dé impulso y certeza. Cuatro universidades del país están formando cineastas incluyendo en Quetzaltenango. La industria de cine, creación de videojuegos,  estrategias digitales, diseño de moda, animación 2 y 4D, todo ello llamado industria naranja tiene futuro en Guatemala.

Viendo lo que hacen estas empresas llenas de jóvenes, lo hace a uno sentirse cansado de los ataques de  polarización. Los líderes políticos  ganarían más adeptos si dan señales de aprovechar  toda esta energía positiva  para salir adelante generando crecimiento económico y empleos.

* fanny.estrada@agexport.org.gt

En términos de negocios, ¿qué es lo que hace ver tan  atractiva a Guatemala ante el mundo? Que muchos guatemaltecos viajan demostrando que   Guatemala  puede ser escogida como el país que les provea productos y servicios, hechos por miles de guatemaltecos que  han aprendido a hacer las cosas a tal  nivel, que inversionistas y compradores  han decido venir a  verlo con sus propios ojos.

En enero en Berlín, 102 compradores europeos y asiáticos se motivaron a comprar las bellezas de  plantas ornamentales y flores de corte de nuestro país, cuando las encontraron  en la feria  IPM ESEM.

En febrero, también en Berlín, los guatemaltecos lograron que 200 empresas del viejo continente pusieran sus ojos en Guatemala. Los vegetales y frutas chapines impresionaron tanto que el stand  chapín fue seleccionado como los cinco mejores para visitar. Las grandes cadenas de  supermercados  de  California y norte de México también se convirtieron en un objetivo a conquistar, y el 6 de marzo se fueron a la ExpoAntad en México. Una semana más tarde se lanzó el  Agritrade 2019, que traerá al país  150 compradores de vegetales, frutas, especies, miel y otros. Japón  e Israel serán  los invitados especiales. 

Lea esto: el próximo 15 de mayo se reunirán aquí más de 4 mil empresarios de Norteamérica, México, Colombia, Europa, Asia y locales en el Apparel Sourcing Show, para impulsar el crecimiento de la industria de vestuario y textiles.
El 6 de junio estarán llegando 16 gurús mundiales de acuicultura acompañados de 100 empresarios internacionales que vienen a  aprender cómo Guatemala se ha colocado como país de punta  en innovación en el cultivo de camarón. Ese mismo día, y por primera vez, se lanza LIFE, evento  que los exportadores de muebles han convencido a las principales cadenas de tiendas por departamento de Latinoamérica con 5 mil puntos de ventas  a venir a nuestro país a  ver las nuevas líneas de muebles que guatemaltecos  han diseñado para el 2018.

El 19 de septiembre  compradores mundiales de artículos hechos a mano vienen a la feria New World Craft, a llevarse las colecciones de productos que artesanos de todo el país han trabajado a lo largo del año.

El 26 de septiembre 200 empresarios de los principales supermercados del Caribe vienen a MANUFEXPORT 2018, buscando proveedores de alimentos, bebidas, plásticos y  todo lo que se puede poner en una góndola. Cuarenta nuevas pymes participarán en esta exhibición.

Como ve estimado lector, el país no se detiene. Le invito a sumarse a este movimiento exportador, porque de que sacamos adelante a Guatemala, la sacamos, cada quien en su área de influencia.

* fanny.estrada@agexport.org.gt

Treinta adicionales están concluyendo ese trámite y 18 más van a iniciarlo. En total hasta hoy, 110 compañías que dejan rastro de desempleados, con la decepción de un país que les falló, que les ofreció unas reglas y el Congreso impulsado por un centro de investigación, las cambió y decretó que ya no pueden seguir trabajando. Este mismo diario la semana pasada publicó la lista completa con los nombres de estas empresas y las actividades a las que se dedicaban. Desde centros de distribución logísticos (que por cierto han dicho que uno de los ejes estratégicos de crecimiento del país), productos farmacéuticos, ensamble de motos, cosméticos, plásticos, etc.

Los resultados ahí están, con quién sabe qué motivaciones pensaron que esas inversiones y esos empleos se quedarían en Guatemala. Según ellos solo se instalaron en zonas francas para aprovecharse de condiciones que solo Guatemala les da. Que equivocados estaban pues lo que hicieron fue irse y trasladarse a países vecinos con condiciones mucho mejores.

Cuando uno escucha los discursos diciendo que hay que fomentar el empleo, a esas mismas personas se les informó hasta el cansancio las consecuencias de sus decisiones. A lo largo de los últimos dos años se les ha rogado que corrijan el error cometido, sin ningún resultado hasta la fecha. Ahora piden dictamen de la OMC cuando ese organismo promocionaba las zonas francas en una publicación del 8 de marzo.

Lograr que una empresa extranjera se instale en Guatemala, significa ir a traerla afuera, mostrarle la ciudad, los lugares turísticos, las condiciones para sus ejecutivos, la educación de sus hijos, que el sistema financiero es estable y que los empresarios son calidad mundial.

Se instalan y la incertidumbre jurídica las expulsa del país. De verdad, esto no tiene sentido. 

Las zonas francas desarrollaron mucha actividad económica colateral como alimentación abastecida por pymes, transporte, proveeduría de servicios, reparaciones e ingresos fiscales adicionales para la SAT. Solo en el año 2015 (año anterior a la legislación) la SAT percibió Q989.95 millones y dice en su dictamen al Congreso haber invertido Q319.50 millones, pues la simple matemática dice que es una ganancia de 3.5 a uno. También la SAT ha hecho una estimación con una imaginación sin ninguna base y ninguna técnica, de que “todas las empresas que dejaron el 29-89 se van a pasar ahí” sin ni siquiera leer que la ley actual dejó 10 prohibiciones expresas para que eso no ocurra.

La pregunta es: ¿quién paga por un crimen como este? ¿Por qué nadie se escandaliza? Todavía están a tiempo de retener a las 174 que quedan.

El Congreso tiene la decisión.

* fanny.estrada@agexport.org.gt

Al contario, por ser una herramienta que usa todo el mundo con excelentes resultados en atracción de inversiones y generación de empleos, es que insistimos en que se entienda qué son, qué se hace dentro de ellas y cómo controlarlas eficientemente para que el país tenga un retorno real de  ingresos tributarios, resultado del crecimiento económico.

En el Congreso se discuten reformas a las regulaciones para zonas francas que quedaron establecidas en la ley aprobada en el 2016 que dio por finalizados los incentivos fiscales a la gran mayoría de actividades productivas que existían en la Ley de 2989, (Ley de la Actividad Exportadora y de Maquila) para cumplir con la OMC que obligaba a eliminarlos. Desconozco por qué razones en esas reformas se mezcló otra ley, la Ley 65-89, Ley de Zonas Francas, que es un régimen aduanero distinto.

El Convenio de Kyoto 2006, principal convenio de facilitación del comercio aduanero mundial creado por la Organización Mundial de Aduanas y según el CAUCA, la Ley que nos rige en materia aduanera, Artículo 101. La zona franca es el régimen que permite ingresar a una parte delimitada del territorio de un Estado, mercancías que se consideran como si no estuviesen en el territorio aduanero con respecto a los tributos de importación, para ser destinadas a las operaciones  que establezca la autoridad competente.

Lo anterior nos dice que las zonas francas son parte de la legislación. En la práctica, suelen ser el lugar más controlado que existe. Están estrechamente vigiladas, son cerradas con muros perimetrales con una única puerta de entrada y salida controlada por la SAT.

No sé si por falta de análisis técnico profundo o debilidad de la autoridad responsable de autorizar a quien sí reúne los requisitos para estar en una zona franca, se prefiere emitir disposiciones que prácticamente ahorcan la existencia de las zonas. Si ese temor tuviera fundamento no existirían 134 países donde hay 4 mil zonas francas que cumplen las expectativas de la política pública.

Colombia es el país latinoamericano con 109 Zonas Francas; República Dominicana, 53; Honduras, 43; Costa Rica, 21; en Guatemala —todavía medio funcionando— quedan 12; El Salvador, 17; y Panamá, 17.

La pregunta es si estamos legislando para revivir el crecimiento económico o para que quienes tienen la responsabilidad de autorizar    empresas correctas para zona franca, y exigir cumplimientos para evitar malos aprovechamientos, tengan menos trabajo.

Mientras tengamos esa actitud, los países que nos rodean al norte y sur del continente, felices de la vida seguirán llevándose nuestras empresas y nuestros empleos. La pregunta que el legislador tiene que hacerse es: ¿por qué otros  sí han sido capaces de administrarlas con eficiencia y controles, cosechando envidiables resultados  y miles de empleos?

fanny.estrada@agexport.org.gt

Ciertamente, la actividad económica está a la baja. Indicadores como las expectativas económicas, el crédito al sector privado, la reducción de la inversión y los índices de competitividad no están en su mejor momento. Los últimos cálculos dicen que la economía crecerá un 2.8% este año, que  comparado con la tasa de natalidad el resultado es nulo. Por el lado positivo, las exportaciones van a cerrar el año con un crecimiento de un 7.1% y las remesas familiares muestran las tasas más altas de la historia del país.

La pregunta es  si lo positivo es suficiente para empujar la inversión, la productividad, el empleo y aliviar la pobreza.
Sin lugar a dudas, la respuesta es que no es suficiente  por muchas razones. El crecimiento poblacional sigue en niveles tan altos que la carencia de oportunidades de empleo sobrepasa por mucho lo que la economía está generando.

Esto tiene otro contraste que está relacionado con  los US$8 mil millones que han ingresado como remesas familiares y que van a dar a más de 6 millones de guatemaltecos en áreas económicamente deprimidas  del país.

Esas remesas han contribuido a aliviar la pobreza, sin embargo, las estadísticas que se conocen reportan que la pobreza se ha incrementado. ¿Tendrá eso también que ver con la forma en que se han estado haciendo la mediciones de datos en el país?

Con lo ocurrido recientemente con la medición de la Canasta Básica, alterada por intereses políticos para inflar artificialmente la subida del salario mínimo por decreto y no basado en la productividad,  han empezado a surgir muchas dudas si también otras mediciones pueden estar alteradas.

Otro  retroceso en la competitividad es la sobrevaluación de la moneda que ya tiene consecuencias no solo en la producción nacional sino que también en la recaudación del Estado y en una economía riesgosamente basada en consumo y no en producción.

Volviendo a la pregunta inicial relativa a avances y retrocesos en función de la inversión,  el Congreso este año aprobó leyes positivas como  la legalización del trabajo por hora que favorece el empleo a  tiempo parcial,  las reformas al Código de Comercio que facilitan procesos a las empresas y la aprobación del protocolo de la unión aduanera.

En la lista de tareas pendientes está la rectificación a los errores cometidos en la Ley de Zonas Francas del país que llega ya a dos años en un proceso de sepultar esa actividad, la Ley de Leasing y las reformas a la Ley del Inguat. Desde el Ejecutivo, sin duda, cerrar un TLC con Canadá y uno con Corea del Sur. La mejora de la infraestructura, la reducción de trámites y una agencia de promoción de inversiones, también son  tareas que dejo pendientes el 2017. 

Les comparto ejemplos que tengo la fortuna de vivir todos los días, en una realidad que contagia y que afortunadamente suma y suma guatemaltecos trabajadores que aman a Guatemala.

Primero: mañana se otorgarán los galardones a los mejores exportadores del país.

Los ganadores de tan merecido reconocimiento son empresas pequeñas, medianas y grandes que han logrado poner muy en alto a Guatemala en los mercados internacionales.

Estas empresas no solo hacen productos que  son mejores entre los mejores, sino que  cumplen estrictamente con  regulaciones internacionales en materia de respeto al medio ambiente, cumplimiento laboral, responsabilidad social,  la más alta calidad y respeto a los contratos en las fechas y condiciones  pactadas.

Segundo: el próximo 23 de noviembre ocurrirá un evento que, al menos a mí, me conmueve, porque es otro grupo de empresarios que están poniendo todo lo que tienen sumando al proyecto de desarrollar las ciudades intermedias planteadas en el Katún 2032, respaldado por el Gobierno y por el Enade.

La industria de Contact Centers, que hoy por hoy ya acoge a más de 35 mil guatemaltecos, sabe que puede llegar a cientos de miles si ocurren muchos cambios en esas ciudades y en todo el país, en particular en la educación, conectividad de internet y otros factores claves que se verán en esta convención.

Aquí todos hablan de generar empleo —que el pueblo demanda a gritos—; sin embargo, es muy difícil ponerse de acuerdo en el cómo. Por ello, estos empresarios de los Contact Centers han buscado por todo el mundo las mejores personas que han liderado exitosamente la implementación y desarrollo de ciudades Intermedias en otros países, con la idea de mostrar cómo la educación de los maestros es valorada. También el inglés como segunda lengua oficial, la no corrupción y muchas otras medidas. Este evento de categoría mundial espera la participación de líderes del gobierno central y local, líderes del sector privado, embajadores, representantes de cámaras, de academia, así como inversionistas y empresas de los 11 sectores priorizados como impulsadores de las Ciudades Intermedias.

La polarización en que nos han metido los que piensan que la única verdad es la suya, los que no han entendido que la población rechaza las viejas prácticas, sumando la incertidumbre  de un gobierno de jueces  que nadie eligió democráticamente, nos tiene agotados, ya es hora de hacer un giro y sumar a construir un mejor país.

fanny.estrada@agexport.org.gt

De regreso pasa por Santa Cruz del Quiché, visita el hospital. Ve a un médico joven que por una gran pantalla está consultado unas radiografías con un traumatólogo, un especialista en Medicina Interna y un cirujano del San Juan de Dios, quienes le indican cómo proceder. Toda esa experiencia puesta al servicio de un poblador que jamás tendría la posibilidad de sobrevivir si no fuera por un internet veloz que lo permite.

Al llegar a Los Encuentros, gran cola de vehículos por un derrumbe. En la estación de bomberos muchas pantallas muestran la tormenta. Conred instruye a pobladores sobre cómo proceder. Imaginémonos las aduanas, fronteras, puertos y aeropuertos con los procesos en línea, sin espacios para la corrupción.

La 4G logrará llevar a toda la población del país conocimiento, democratizar las oportunidades, convertir un territorio físico que separa en una nación digital que lleva al desarrollo.

La SIT —que está muy clara de lo anterior—, las Cortes, Guatel, las empresas involucradas en la licitación de las frecuencias de la 4G que aún le quedan al Estado saben muy bien que hay 180 Mega Hertz (MHz) disponibles, de los cuales la SIT ya tiene 80 libres para disponer de ellas, que son 70 MHz los que hay que mover de “reservadas” a “ser reguladas” por la SIT porque en ley es a quien corresponde y no a Guatel .Que el Inde tiene 30 guardadas.

La licitación del 2015 que licitó 45 MHz fue cuestionada por siete recursos del Inde, 16 del Micivi, 1 de Guatel, 1 amparo de la Panameña Telecom y de una abogada. Todo ese enredo tiene solución que está en manos de la Corte de Constitucionalidad. Por favor, no cometan el error de enviar el tema al Congreso.

Las empresas involucradas, transparenten el legítimo derecho que tienen a tener más espacio de banda, pero háganlo porque prestan el servicio más ágil, de calidad, más barato y pagando al Estado el precio justo en libre competencia, para que con esos millones de dólares se pueda dotar a las escuelas, institutos, hospitales, entre otros, de esa tecnología que llevará al desarrollo.

La tarea para el nuevo Ministro no es nada fácil. Cuando un gerente exitoso y con experiencia, que proviene del sector empresarial llega al sector público, el primer choque que recibe es la forma de ejecutar. Acostumbrarse a la exposición, a la crítica pública hasta por el más mínimo movimiento, y quizás la tarea menos valorada y comprendida de un Ministro de Economía es la de ser mediador de la apertura económica que el país escogió hace varios años para insertarse en la economía global.

Para quien no se ha sentado en esa silla, es fácil decir que un Ministro esta de un lado o del otro, que favorece a un sector o a otro, sin tener la menor idea que al ser un país pequeño donde su mercado local no le alcanza para sacar adelante a 17 millones de habitantes, no le queda otro camino que insertarse en el mundo para crear mercado adicional y amplio, para que la producción tenga espacio de crecer y con ello generar los empleos que la población necesita para salir de la pobreza. Eso obliga a un ministro a empujar la competitividad y productividad del país, teniendo la tarea nada sencilla de interactuar con todos los sectores.

Dentro de todo lo anterior proteger al consumidor, impulsar la competencia, llevar eficientemente los registros de los bienes inmuebles con la seguridad que ello requiere.

Ministro, que la fuerza lo acompañe, los guatemaltecos somos luchadores, el país se construye ladrillo a ladrillo y con poner algunos la misión estará cumplida.

Me cuesta creer que ante los mensajes tan claros de Estados Unidos, de endurecer las condiciones para productos del sur del continente, se ponga en duda la necesidad de abrir puertas para vender en el mercado asiático. Mi señora madre, cuando veía cosas que no tenían sentido, decía: “Hija, algún día veremos muertos acarrear basura”.

Veamos: los tratados de libre comercio son herramientas indispensables para aumentar el comercio, entre más ágil es bajo las condiciones de los TLC, sin duda, genera crecimiento económico, en particular para países pequeños como nosotros.

La razón es muy sencilla, si queremos tener a la población ocupada, hay que invertir en crear empresas que produzcan de todo lo que se pueda, pero, como es de toda lógica, lo producido hay que venderlo donde se pague bien por los productos o servicios. Así la rueda da vuelta de nuevo.

Se vende, se vuelve a invertir para seguir produciendo, crecer, emplear más personas, volver a vender y así sucesivamente. En qué cabeza cabe poner en duda que los tratados de libre comercio perjudican al país.

Claro está que hay que negociarlos bien, cuidar las sensibilidades que sean reales, sacando las mejores condiciones en plazos para que la producción que vende en el mercado local tenga el tiempo para alcanzar la competitividad, para estar al nivel de los productos que se importan.

También negociar buenas reglas que establecen de dónde provendrán los insumos para fabricar. No importa si los años de plazo para mejorar lleguen hasta 20 años, lo que importa es que hay un plazo para hacerlo.

Hoy, el 88% de todo lo que el país exporta e importa está ya bajo las reglas de los tratados de libre comercio con países que colindan nuestras fronteras y se ha competido muy bien con ellos.

Oponerse a que no se abran las puertas del mercado coreano, país que tiene tantas fábricas en Guatemala, es haber llegado a ver muertos acarrear basura. Contar con tratados es un excelente incentivo para atraer inversiones, operaciones que generen empleo masivo, porque no es lo mismo ofrecer al inversionista un mercado de 15 millones de consumidores que poner a su disposición más de mil millones de clientes que hoy Guatemala puede ofrecer por los 14 tratados con que cuenta.

Los resultados que hemos tenido hasta ahora, son la mejor prueba que trabajando duro,  todo se puede.  Surgió toda una gama de lugares con encantos inigualables en naturaleza, riqueza cultural, montañas, ríos, cascadas, lagunas, pájaros, tradiciones, comida, volcanes, senderos, ferias de pueblo, bailes, rituales y podría seguir. Todo pensado en explotar los recursos de cada lugar.

Pasamos a servicios: la lista empezó con temas vinculados a las tecnologías de la información, como el  teletrabajo (trabajo desde la casa) y contact centers, todo descansando en el aprovechamiento del ciberespacio a través de acceso a internet de alta velocidad, llamado también Banda Ancha y que puede generar desarrollo y del bueno, porque es basado en tecnología y en capacidades humanas  que las Universidades de las cabeceras departamentales se están encargando de formar en buenas cantidades.

De nuevo, estas actividades basadas en explotar  las frecuencias que son un recurso del país y que requiere instalación de infraestructura  en las montañas.

Seguimos con Manufacturas: partes para vehículos, plásticos, confección y textil (lista para ir al interior), manufacturas de madera como pisos, muebles, fertilizantes, actividades que de lógica van a requerir la instalación de parques de zonas francas (con la ayuda del Congreso) y la instalación de infraestructura. Incluyo aquí la infraestructura para la instalación de cultivos de Tilapia u otros cultivos que también pueden hacer uso de los recursos.

No me voy a extender con la agricultura porque el potencial es muy alto. Todo lo mencionado, involucra el uso de recursos naturales.

De pronto, el monstruo de la incertidumbre causada por las decisiones que ya ha tomado la Corte Suprema y, que va a tomar  la Corte de Constitucionalidad en relación a suspender la producción de las hidroeléctricas, saltó en medio de la mesa y hasta ahí llegó el entusiasmo.

Empezaron las preguntas: qué le vamos a ofrecer a los inversionistas si ni siquiera les podemos dar la seguridad de que pueden continuar su producción  porque  en cualquier momento, jueces que no tienen ni la menor idea de lo que es no tener con que alimentar a las familias, que de paso son más de 8 integrantes cada una, los pueden  paralizar.

Siempre he dicho que no soy abogado, pero la más simple lógica me dice que toda la normativa que exista en un país, tiene que responder antes que a cualquier otra cosa, a proveer de condiciones de vida digna a todos los habitantes.

Con mucho orgullo siempre presumo con mis colegas de otros países del bajo  costo de la energía eléctrica en Guatemala,  porque  el país tuvo la capacidad de convencer a los inversionistas a usar los recursos hídricos para dejar de depender del petróleo.

Eso ha tomado años, cómo una resolución nos puede enviar de nuevo al pasado? Que quede sobre la conciencia de la Corte los empleos que se eliminarán, las inversiones nuevas que con tanto entusiasmo estamos planeando que no llegarán y el retroceso en los servicios de salud, educación que hoy reciben las  comunidades  de una de las áreas más pobres del país. De mi parte creo que no se vale que por quien sabe Dios qué criterios, se prive  del desarrollo a tantos lugares que lo necesitan. Sin duda es más fácil destruir que construir. 

Nos detuvimos para saludarlo y nos invitó a pasar a su terreno. Al entrar en el lugar donde cultivaba su pashte lo que vimos, fue una excavación del tamaño de ½ manzana con una profundidad de 1.30 metros llena de agua, con bombas y aireadores en distintas partes.

La frase correcta que describe lo que veíamos es: una piscina para crianza de camarones.

Con gran orgullo nos contó que se dedica al cultivo de camarones en alianza con la empresa camaronera Acuamaya.

Que gracias a la tecnología que le han trasladado, los rendimientos que tiene son por mucho, los más altos de toda la región centroamericana.

Que cada tres meses cosecha 15 mil libras de Camarones que entrega en la capital en viajes diarios sumergidos en hielo, recibiendo por ellos muy buenos precios.

Lo que más llamó mi atención es que nos contó que ya son 50 familias las que han hecho lo mismo y que las condiciones de vida les han cambiado para siempre.

Ahora, tiene casa con todos sus servicios, educación para sus hijos y por supuesto su nuevo vehículo. Granjas similares están en las aldeas de El Cebollito, Sipacate, El Chapeton, La Candelaria y otras.

Lo que quiero hacer ver con esta historia son dos cosas : la primera es que esa capacidad de emprender negocios que tienen los guatemaltecos no importando su nivel socioeconómico, la voluntad de trabajar duro, la capacidad para aprender, es otro de los valiosos tesoros con el que cuenta Guatemala.

La segunda es que existen muchos, pero muchos empresarios que sin hacer aspaviento, han compartido en sus comunidades lo que han aprendido después de hacer grandes inversiones y años de investigación y aprendizaje. Este es un vivo ejemplo que me hace sentirme cada vez con más orgullo de pertenecer al sector empresarial de Guatemala.

Este sector de la Acuicultura se ha convertido en el ejemplo mundial de innovación.

La biotecnología que han desarrollado permite que abastezcan camaroncitos vivos producidos en laboratorio, a las granjas de cultivo en Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y hasta el gigante camaronero de Ecuador.

La producción de la empresa Acuamaya, la cual visitamos después de la casa de Don Rodrigo, llega a dos billones de esas postlarvas vivas.

Es todo un espectáculo ver salir los camiones llenos con tanques de oxígeno hasta que llegan a las granjas locales y también a los aviones que los llevan a su destino.

La tecnología basada en seguir el comportamiento de la sabia naturaleza que deja sobrevivir a los más resistentes es lo que ha hecho que Guatemala se haya posicionado por encima de los asiáticos y los latinoamericanos, con animales resistentes a esas enfermedades que han devastado las granjas en el mundo.

Tienen perfectamente ubicadas a los padres y madres de cada uno de esos dos billones de camarones hijos, de tal forma que el cliente pueda ubicar su procedencia cuando se trata de la inocuidad de los mismos. La intensidad en la producción es resultado de estos biólogos de las empresas, acompañados de certificaciones del Maga.

El ingenio que han utilizado para comercializar los camarones ya crecidos, basado en el color de la arena de la tierra de los mayas, es también parte de lo que ha hecho de este sector .

Ross ha dicho que se deben renegociar los Tratados de Libre Comercio en varios aspectos: medidas que busquen que las ganancias del comercio derivado de los Acuerdos de Comercio lleguen a ambas partes y ello es lo que más critica del NAFTA especialmente con México, incluir medidas de alivio inmediato cuando un país imponga barreras no arancelarias a los productos de USA.

Castigar la manipulación cambiaria, disposiciones en contra de quien viole la propiedad intelectual y reforzar medidas sanitarias de inocuidad y ambientales. Se dice que su orientación irá más a que los productos de Estados Unidos recuperen posiciones en los mercados, que hacia la protección: La segunda oficina es la del Representante Comercial conocida como USTR a cargo del abogado Robert Lighthizer de 69, con 30 años de experiencia en negociaciones internacionales defendiendo la industria estadounidense.

Finalmente, la tercera dependencia: una nueva oficina denominada Consejo Nacional del Comercio que será desempeñada por Peter Navarro, economista de 67 años, encargado de asesorar al presidente en estrategias comerciales.

Navarro ha enarbolado la crítica contra China por aplicar subsidios a la exportación, manipulación de la moneda, malas condiciones laborales y violación de propiedad intelectual. Ha dicho que china ha hecho alianzas perversas con empresas norteamericanas en contra de los intereses de los Estados Unidos.

Esta posible ventaja no significa que nos crucemos de brazos, pues sin duda todos estos cambios nos pueden representar una oportunidad si nos preparamos para aprovecharla.

La duda que se ha generado en las empresas de Estados Unidos que han colocado sus producciones en Asia o en México, puede abrir espacios de inversión para nuestra región siempre y cuando se trabaje duro en mejorar las condiciones para atraerlos e impulsar la competitividad nacional que está golpeada por diversas situaciones como por ejemplo el tipo de cambio, la eliminación de los programas de incentivos y el alto costo de los procesos y de la logística.

Sin duda estamos a punto de presenciar una gran guerra comercial entre gigantes, donde el presidente de USA tiene las facultades para imponer muchas restricciones al comercio, a las inversiones, además de contar con los mejores conocedores para aplicarlas.

Bien haríamos en terminar de cumplir los pocos compromisos que aún quedan pendientes en el CAFTA y en mapear todas aquellas actividades donde Guatemala se ha convertido en un importante aliado para algunas industrias norteamericanas como es el caso de los textiles o el abastecimiento de cadenas alimentarias. Asimismo, reforzar alianzas con otras regiones, fortalecer la promoción comercial en otros mercados y mantener mucha atención en el mercado centroamericano.

Me voy a referir al grupo de empresarios que se dedican a exportar conocimiento, tecnología, un tema poco conocido, pero que está creciendo en el país a gran velocidad. Aunque por ser tan nuevo no se conoce lo que está obstaculizando que miles de profesionales y técnicos en la ciudad, en los municipios aledaños, en las cabeceras departamentales o cualquier lugar del interior del país puedan aprovechar estas oportunidades de trabajo digno y bien pagado.

Debido a esta ingratitud es que no se ha podido dar a toda la población acceso a una Banda Ancha que le permita usar a internet de alta velocidad.

Hoy solo tienen esa oportunidad pocas personas. La mayoría de los que compran una conexión a internet se tiene que conformar con inestabilidad, mala calidad, cortes frecuentes y no existe nadie que esté supervisando que lo que se les prometió en los contratos, se cumpla. Con sistemas tan inestables, es imposible que muchos guatemaltecos puedan trabajar para estas empresas que tanto necesitan de personas con conocimientos y talento.

Ya es hora de que se transparente qué es lo que impide que se lleve el ancho de banda a todo el país, que se pare a los alcaldes que extorsionan a quienes quieren instalarla, de hacer a un lado intereses y tomar las decisiones correctas. Está a punto de lanzarse la subasta que puede poner en manos de todos con costos razonables esta infraestructura.

Voy a describirles los casi milagros que puede significar para muchas madres y padres profesionales trabajar desde su casa y no tener que gastar 4 horas en el tráfico para ir y venir de sus oficinas.

Las empresas modernas expresan que necesitan promover este tipo de trabajo y brindarles las facilidades a sus empleados para ello. Esto es una práctica muy corriente en países como México, Chile, Colombia y muchos otros.

Además haría el otro milagro de llevar educación de calidad a niños en las más remotas aldeas como lo están impulsando empresarios por la educación.

Imagínense dar en forma anticipada instrucciones a los agricultores sobre la caída de una helada, que un productor pueda conectarse con su cliente en Holanda y enviarle videos del producto que está ofreciendo y hacer una venta directa, que un médico especialista pueda recomendar que hacer con un paciente no importando donde estén .

Si el gobierno le está apostando a las ciudades intermedias para llevar actividad económica a las cabeceras departamentales pues ya tienen aquí un tema para luchar, gestionar , transparentar y tomar decisiones de Estado que le abrirán la puerta a miles de Guatemaltecos. La pregunta es ¿porque no se ha hecho hasta ahora?

La reacción de los presentes a buscar salidas, es lo que estamos observando en muchos países como México o China.

En nuestro caso, anticiparnos a lo que pueda pasar con las exportaciones y la inversión.

Será para menos, el 33.5% de las exportaciones de Guatemala se dirigen a Estados Unidos, por un monto anual de unos US$3 mil 600 millones. De eso, vestuario y textiles es un 32%, banano 18% frutas frescas 7% piedras y metales 9%, vegetales y una diversidad de otros productos como productos industriales y alimentos procesados de todo tipo.

El 98% de ellos entran libres de impuestos bajo el Tratado de Libre Comercio.

En inversión extranjera en el 2016 se recibieron US$228.80 millones.

Las amenazas de proteccionismo y revisión de los tratados que repite constantemente le levantan la camisa a cualquiera, no somos la excepción.

Lo que resulta sorprendente, es que el Señor Trump pareciera tener muy poco conocimiento de la globalización y por lo tanto, desconocer lo dependiente que muchos Estados de su país son de las relaciones comerciales con el mundo.

Pareciera no estar informado de las alianzas estratégicas que su comunidad de negocios ha hecho con países como los de Centroamérica para hacerle frente a la competencia asiática.

Habría que preguntarle a sus productores de algodón que todos los años vienen a Guatemala a reforzar esas alianzas, que van a hacer ante lo que ha dicho su presidente.

En este ángulo, se dice que quienes tienen que preocuparse seriamente son México, China y otros países asiáticos. Personas más cercanas, dicen que en el caso de Centroamérica, si bien ya ha dicho que va a revisar el Cafta, no será una de las prioridades.

A lo que si le pondrá atención en esta región, será a temas relacionados con la política de seguridad norteamericana y a la inmigración.

Sin embargo, se comenta que a pesar de la retórica de Trump, quizás lo que verdaderamente aplique en materia de proteccionismo, no sea de tanto impacto pues muchos miembros del Congreso y personas de su equipo de gobierno son creyentes del libre comercio y de la apertura, temas que caracterizan a los republicanos.

Estas personas es probable que lo orienten en materia de política económica a impulsar el crecimiento de las empresas con reducciones impositivas y beneficios al sector privado para desatar mayor generación de empleo.

En cuanto a la inversión, hemos hecho contacto con empresarios norteamericanos quienes han expresado que en el caso de Guatemala, existen dos temas que han creado una percepción muy negativa para instalarse en nuestro país.

Uno es la incertidumbre jurídica con ejemplos recientes de cambios de las condiciones, como el de las hidroeléctricas por las resoluciones de la corte y la imagen de inseguridad.

Sea como sea, hay que prever que el terremoto puede aumentar de escala, hay que poner las barbas en remojo, preparar al país para hacerle frente al proteccionismo, buscar nuevos mercados, redoblar la liberación de obstáculos en Centroamerica, pero sobretodo aumentar la competitividad removiendo los obstáculos.

Todo ello terminó en reducir casi a la mitad las expectativas de crecimiento mundial. Guatemala también tuvo que hacer sus ajustes a la baja.

El 2017 puede ser mejor si se tiene el valor de tomar el toro por los cuernos y entrarle a esos temas que muchos los ven como la peste, porque resolverlos los expone al desgaste y a la crítica. Don Quijote, al avanzar, decía: “Ladran Sancho, pues caminamos”. El trabajo de este nuevo año está en entrarle con ganas y valentía a esos temas que tradicionalmente han generado controversia.

Uno de ellos es la flexibilidad laboral hoy practicada en todo el mundo, menos en Guatemala. La ratificación del convenio 175 de la OIT con su respectiva ley de trabajo por hora ya no puede esperar, lleva más de 7 años en el Congreso.

Seguramente en el pasado no se aprobó esperando que alguien negociara algo a cambio. Afortunadamente hay aires de cambio en el Legislativo que impulsan su aprobación.

El otro hueso duro para el 2017 es el contrabando. Es un descaro ver cómo este se ha corrido hacia todo el territorio nacional. Ahora es común ver negocios de buen tamaño llenos de producto ilegal.

Ya es hora que las visitas de la SAT que tan alegremente se anunciaron para Navidad lleguen a pedir cuentas. No es solo detener unos cuantos camiones cerca de la frontera. Es cerrar locales abiertos deliberadamente para comercializar contrabando.

Qué podemos decir de la necesidad urgente de prepararse ante un colapso de la infraestructura portuaria. Todos sabemos las amenazas que presenta la infraestructura de Puerto Quetzal y la situación en Santo Tomás también está muy seria. El comercio exterior del país ha crecido diez veces en los últimos 30 años y la infraestructura está igual desde 1970.

La solución está, pero a quien le toca es al Congreso. Ni modo, a ellos les queda lavar la ropa sucia que dejaron los políticos del pasado, pero esa es la obligación que les toca.

Qué podemos decir con el tipo de cambio, donde Guatemala se ha quedado como una isla con un quetzal tan caro, más fuerte que el dólar, el euro y cualquier otra moneda de países que sí cuentan con fortaleza productiva para soportarlo. Si no se hace algo radical con la mejora de la productividad, ya sea con herramientas de bajar los costos o con medidas de política macroeconómica o de política pública de apoyo, la destrucción de la producción nacional es un hecho. Este es quizá el reto más grande en el campo económico para el 2017.

Es triste ver cómo el éxodo de la inversión se consolidó en el 2016. No hay inversión llegando, ni siquiera en minería, cuando en todo el mundo se hace uso racional de estos recursos. Casi desaparecen las inversiones en energía, sector que apostó al país y hoy no sabe qué hacer con tanta energía disponible.

Aquí surge otro tema para el 2017. Urge subir el consumo vía nuevas inversiones en industria o negociar con dureza con Centroamérica la forma de exportar. Esto va a requerir de mucha fuerza para eliminar los pretextos para bloquear la compra de energía de Guatemala.

Para el Ministerio de Educación, los retos siguen siendo inmensos, pero si se quiere crear empleos rápidos, sin duda debe abandonar el miedo que le critiquen por no reforzar lo suficiente los idiomas ancestrales y poner algo de recursos para enseñar inglés en los colegios públicos. Ministro, esta crítica vale la pena para favorecer a muchas familias.

Ministro de Agricultura, siga el plan nacional de riego planteado por su ministerio, sin duda con ello el área rural producirá más ingresos y no tendrá necesidad de regalar ni fertilizante ni alimentos en esas áreas. Nuestro país es de los que más agua le cae en el mundo, pero se pierde porque no se guarda.

La burocracia en los procedimientos vinculados a facilitar negocios es otro de los retos.

Es combatir lo que yo llamo “los guerrilleros de escritorio”. Aquí hay decenas de ejemplos en todas las dependencias. Que el 2017 marque esa diferencia. Al final, los resultados de las acciones tomadas con valentía, levantarán la imagen de quien se atrevió a tomarlas.

Son muchas las razones para esta caída. Algunas son provocadas por acontecimientos externos, pero otras son el resultado de decisiones en Guatemala.

Ciertamente la caída en los precios de varios productos en el mercado internacional es una de las causas. La exportación a Estados Unidos tuvo una caída de casi 7%.

Los 972 bloqueos en carreteras a lo largo del año, también pusieron su parte. Bajo la exportación de café, azúcar, banano, productos mineros, energía eléctrica, vestuario, farmacéuticos y otros.

Sin embargo, el factor que más incide, es que los productos guatemaltecos se han vuelto demasiado caros en el exterior y vale decir también en el mercado local provocado por el valor tan alto del quetzal.

Nunca el dólar había valido tan poco y eso ha golpeado la competitividad de lo que se produce en el país. Los productos importados son mucho más baratos y el consumidor los prefiere, no es su tarea velar por el crecimiento económico del país.

Vela porque su dinero le rinda más, él no sabe que eso es temporal porque cuando cierren quienes generan los empleos muchos no tendrán ingresos ni para lo más básico.

Esa responsabilidad recae en las instituciones que deben velar porque las políticas públicas vayan llevando al país hacia un fortalecimiento económico y generar las oportunidades de trabajo que se necesitan.

En el caso de las exportaciones ya es evidente que la ampliación de varias empresas se están haciendo en México, Perú, Nicaragua , Bolivia y otros países ,pues los costos de producir en esos países ,son más bajos, y exportar desde ellos, aumenta considerablemente su competitividad. Esos empleos ciertamente ya no se quedaron en Guatemala.

Es más cómodo dar explicaciones técnicas de las razones del encarecimiento del quetzal y continuar con políticas que ya llevan muchos y que ciertamente han dado resultados de estabilidad macroeconómica. A fin de cuentas el crecimiento se sigue manteniendo positivo aun cuando no responde a lo que el país necesita.

Guatemala no se puede dormir en esos laureles. Ya es tiempo de cuestionarse si las políticas existen per se para mantener una sola meta que es mantener la inflación baja, pero que al final las herramientas utilizadas para bajarla son las que sí están teniendo el efecto de bajar los precios, pero de los productos elaborados en otros países, y para colmo provocando el crecimiento del contrabando desde los países vecinos.

Las consecuencias están siendo destrucción de la actividad productiva y desincentivo a la inversión nacional y extranjera y lo que es peor, no creando oportunidades de empleo .En el interior del país donde todas las universidades han elevado la educación de muchos jóvenes, pero resulta que al salir no encuentran nada. El reto en el 2017 es muy fuerte en el campo económico. Es tiempo de innovar de revisar más allá de la zona de confort. Los responsables de esta tema deben de empezar a cuestionarse si la política aplicada por tantos años ha sido suficiente? ¿Es necesario reenfocarla? ¿Qué acciones se pueden adoptar en la política macroeconómica para generar el crecimiento económico inclusivo.

Sin embargo, lo ocurrido en las últimas semanas nos deja con ese sinsabor de que en algún lado se perdió el camino emprendido que había venido dando pasos loables a lo largo del año por una ruta, que parecía que con un poco más de tiempo nos llevaría a alcanzar las aspiraciones.

Hoy lamentablemente las rosas que marcaron la diferencia frente al Congreso están llorando, como lo dice la conocida canción.

La pregunta que todos nos hacemos es ¿qué paso? quién intervino equivocadamente para hacer fracasar un proceso que la sociedad guatemalteca con un buen aporte del MP y la Cicig, había venido encaminando con muestras de madurez, sabiduría y entendimiento de la democracia.

¿Por qué mezclaron cosas que de antemano se sabía que pondrían en riesgo los grandes objetivos? Fue quizás alguien que no conoce ¿qué piensa y cómo funciona la sociedad guatemalteca? ¿Quién quiso irrespetarla? Es que acaso desconocen que aquí, todos quieren ser escuchados.

Hoy nos encontramos todos confundidos con más dudas que respuestas.

Ciertamente unos creían que la Constitución tiene que ser reformada, otra corriente que no, pues bastaba con cambios a la legislación ordinaria para corregir los errores que causó la infiltración de fuerzas políticas y oscuras en la designación de las cortes. Esto último quizá fue la motivación más importante para una participación tan activa en las mesas de diálogo.

Profesionales muy reconocidos dieron muchos aportes, sin embargo parte del fracaso se encuentra ahí, porque se oyó, pero no se escuchó; además, no se asignó el tiempo que un proceso de esta naturaleza requiere.

Porque las instituciones que han jugado un rol clave en todo esto, como son la fiscalía y la Cicig ¿se apresuraron?

Porque introdujeron el tema de justicia indígena, que como ellos mismos han repetido continuamente, ha venido funcionando muy bien entregando los índices más bajos de criminalidad en sus territoritos.

¿Por qué si esta tan bien hay que cambiarla? Como población no entendemos. Por qué no explicar un poco más de qué se trata, ¿cómo se interrelaciona una justicia con la otra? ¿Por qué asegurar de antemano un fracaso de la consulta popular? Verdaderamente es muy confuso.

Este proceso no puede abortarse. Es demasiado lo que el país tendría que perder. Y demasiado lo que las fuerzas oscuras ganarían. Que la razón entre en todos aquellos que les está tocando escribir la historia de Guatemala. Explíquennos un poco más, no todos somos abogados. Hagan un acto de humildad y vuelvan a empezar. Tengan la seguridad que habremos miles que los vamos a apoyar.

Los resultados demuestran sin lugar a duda como esta actividad, se ha convertido en un motor de creación de clase media y de movilidad social.

La medición del índice de progreso social va más allá del ingreso que se recibe, va más allá de tener un empleo, implica medir que tanto progresa la persona desde el momento en que se inicia con 18 años y sin experiencia dentro de esta actividad, siguiéndole la evolución del bienestar producido por: los ingresos iniciales entre Q5 mil y Q6 mil, pudiendo llegar a superar los Q 20 mil.

A lo anterior, hay que sumarle el progreso que se alcanza como resultado de relacionarse con otros y por lo que acumula de experiencias al interactuar con personas de otras culturas, además aesto agregue el enriquecimiento de hacerlo en otros idiomas.

Este grupo de guatemaltecos se convierten en “campeones en resolver problemas”. Imagínense como les aumenta esa cultura de “resolver” ya sea algo simple, como puede ser una suma o una resta, comprar un pasaje en línea o algo más complicado, como asesorar a otra persona que requiere de levantar un programa de cómputo caído, corregir un plano, analizar un crédito o, simplemente jugar con un extranjero vía internet.

En mi forma de pensar, para un país como el nuestro que somos muy dados a decir cómo se “deben” de resolver las cosas (y por eso hay cientos de estudios y planes hechos) pero hacerlo, es responsabilidad de otros, y menos a hacerlo en el momento, estos 36 mil jóvenes hombres y mujeres que hoy acogen los Contact Centers, sin duda saldrán con una cultura totalmente distinta… Serán revolvedores de problemas!

Las áreas que mide el índice de progreso social, van desde lo muy básico como nutrición de la persona, asistencia médica que recibe, agua, vivienda y seguridad personal en su barrio. Otra categoría califica: educación, acceso a información y comunicación. Los terceros son educación superior, derechos personales, libertad de elección, tolerancia y respeto.

Los resultados probaron que aquellas personas de recién ingreso, el índice de progreso social cuando entran es de 31%.

Los que ya llevan de 1 a 3 años, su progreso sube a 46%. Los que llevan de 3 a 6 años alcanzan 55% y los de 6 a 10 años en la industria alcanzaron 72%.

De lo anterior se concluye que un modelo que invierte en mejorar las capacidades de las personas en todos los aspectos mencionados, conduce a una vida con bienestar, en comunidad y una vida más larga por invertir en los aspectos que impactan la calidad de vida.

Las metas de esta actividad es subir a 100 mil empleos, la demanda esta, las personas que necesitan trabajar por horas están .Para ello, la política pública tiene que responder con educación en Ingles, conectividad a internet y educación en computación. El congreso con aprobar la legislación del trabajo por hora.

Los que manejan los vehículos son personas que viven de su trabajo, que por cierto no es nada fácil por los riesgos que corren, la responsabilidad que implica la carga que llevan y seguro lo que más desearían es no tener que meterse a la ciudad donde sufren un gran stress por ese montón de carritos que no alcanzan ni a ver y para ellos parecerán hormigas que se les atraviesan por todos lados.

Si nosotros nos quejamos por 4 horas en el tráfico, ellos de estar 8 horas esperando en las entradas de la ciudad hasta que los vecinos terminen de salir o de llegar a sus casas y trabajos.

Para quienes son los que dan la instrucción de que vayan y vengan de un punto a otro, o sea los propietarios de esos vehículos, que por cierto, vale decir que hay miles que son uno solo, es decir propietario y conductor a la vez, dejar de moverlos un solo día significa dejar de recibir el retorno de su inversión y el riesgo de no poderle hacer frente al pago de préstamos o a la compra de repuestos o reposición de llantas puesto que uno solo lleva 24 llantas incluyendo las de repuesto.

Para los dueños de lo que en un contenedor ya en carretera, significa casi el final para cumplir con una entrega pactada con mucha anticipación.

De ella depende toda su existencia como productor o como empresa y por lógica todos los empleados que también su subsistencia está atada a que llegue a su destino. Las pérdidas del paro fueron muchas y ojalá quienes las sufrieron se puedan recuperar.

Asimismo están involucradas las navieras que tienen toda una logística de instalaciones para ubicarlos, en las plantas de proceso en todo el país, enviar llenos, recoger vacíos, tener instalaciones para conectarlos, coordinar llegada y salida de barcos con una precisión de país desarrollado. Se agrega un grado de complejidad más alto, cuando se trata de perecederos.

Se suma a todo esto la labor dentro de las portuarias donde están las autoridades que intervienen en el comercio exterior, la SAT, la portuaria misma, el MAGA, DIPAFRONT, agentes aduaneros y gestores. Además toda una cadena llamada la cadena de la logística, con miles de involucrados y qué decir de la PNC que tuvo que dedicar, parte de sus pocos recursos a esta crisis durante 9 días.

Como soy orgullosa de pertenecer al sector empresarial, destaco la cantidad de horas, sábados, domingos y día del fiambre, que Cacif, sus cámaras e involucrados dedicaron en reuniones con las autoridades que también lo hicieron, hasta resolver la situación.

No se pueden imaginar amigos lectores las llamadas internacionales que se recibieron estos días de los que están en otros países esperando esa carga para hacer más o menos lo mismo. La reciben y la hacen llegar a su destino, el día exacto previsto.

Creen ustedes que jugar con todo lo anterior es producto de un pequeño grupo de personas “infiltradas “ como se ha dicho?.

Después de escuchar la entrevista del líder de los pilotos, donde públicamente expreso que se lo llevaron encapuchado para ofrecerle Q3 millones por continuar el movimiento. La respuesta a esa pregunta queda en manos del MP.

No se vale poner al país de cabeza a saber porque oscuros intereses. Debe ser aclarado y castigado con todo rigor.

Encontraron instituciones llenas de procedimientos obsoletos, con una ley de contrataciones que no los deja moverse, con muchos empleados que no tienen las capacidades para modernizar el Estado.

Además, detectar a los buenos colaboradores que los hay, pero están desmotivados por un sistema que ha abandonado al funcionario público y retornales la confianza pues están tan asustados porque cualquier movimiento en falso, les puede arruinar su vida.

A otros les está tocando depurar y con lo que queda levantar la moral de la policía o como en el caso de salud casi volver a inventar el ministerio y sus procesos.

• Empleo

En materia de generación de Empleo, Fundesa, Cacif, Pronacom y el Ministerio de Economía están en un proceso de diálogo y consenso han lanzado tres fuertes programas que son de lo mejor que he visto.

El primero, con alcance al interior de la república con sus nueve polos de desarrollo bien definidos, midiéndoles sus índices de educación, salud, potencial productivo, calidad de la educación, la conectividad a los puntos de venta y otros aspectos.

Segundo el plan nacional de competitividad con sus 11 sectores de alto potencial de crecimiento priorizados, con las 11 limitaciones más importantes a resolver y tercero el plan nacional de logística para conectar los dos anteriores y el crecimiento de los mercados nacionales e internacionales para sustentar los empleos generados.

Este es un aporte desde el lado empresarial y las entidades de gobierno encargadas del tema.

Los empresarios por su parte a través de sus organizaciones han lanzado mensajes muy claros que están dispuestos a aportar y a dialogar en temas como lo fiscal y apoyo a las autoridades de justicia y exigiendo garantía a los derechos constitucionales del ciudadano y el derecho a la defensa y justicia libre de presiones.

El gremio de abogados y contadores públicos están asumiendo su rol mostrando mejores análisis, alzando su voz para documentar y aportar las mejores sustentaciones legales que encuentran para aportar en los procesos demandados por el Ministerio Publico y la sociedad.

También han hecho valer su voz en cuanto a que todo lo que se haga debe ser apegado a derecho y respetando el debido proceso.

Por mucho que se diga sobre el Congreso, hay que reconocer esfuerzos por depurar y legislar en función de los temas que demanda la población.

• Desaceleración y caída de la confianza

Ahora se levanta otro tema que se ha venido anunciando desde hace varios meses.

Las autoridades que conducen la macroeconomía y que han mantenido la estabilidad y la medición de los indicadores económicos han anunciado la desaceleración del crecimiento del PIB.

Se reporta una caída en la confianza del sector privado, una baja consistente de las exportaciones, una reducción preocupante del crédito al sector privado, el dólar reporta el comportamiento muy extraño que no se explica en su totalidad por las remesas, o la disminución de precios del petróleo o reducción de la importación.

¿No les parece que les llegó la hora a los Economistas de aportar vías de solución, que contribuyan a detener esos indicadores que van hacia abajo y por el otro, herramientas que permitan explicar a fondo esa inundación de dólares en el país que está haciendo tanto daño a toda la producción nacional, las inversiones, el turismo, las exportaciones y castigando los receptores de remesas?

Cuando al fin llego a la frontera de su destino, volver a recurrir al Todopoderoso para que no exista un funcionario que le pida un trámite o procedimiento que se inventaron a última hora, que a ninguna palomilla de invierno se le haya ocurrido meterse en el contenedor y la descubran, porque de lo contrario, hasta ahí llego todo.

Pues eso y mucho más, tiene que ser dirigido por personas de mucho temple, con capacidad de lucha, chapines para quienes los obstáculos son solo retos que afrontar.

Pues quiero contarles que me acabo de llevar una gran sorpresa cuando me preguntaron si conocía a mujeres guatemaltecas que estuvieran en las Juntas Directivas del gremio Exportador, solicitando a la vez, si podía listarlas. Encontramos nada menos que 54 mujeres que además de dirigir sus empresas exportadoras, ocupan posiciones en las Juntas Directivas de sus sectores. Es decir, que además de la tarea de dirigir y sacar adelante sus propias empresas, dedican tiempo, talento y recursos para impulsar a otras empresas de su mismo ramo para coordinarse, formar grupo y unir fuerzas para llevar luchas internas contra los obstáculos dentro del país o bien fuera de él y de esa cuenta crecer juntos y ocupar mejores posiciones en los mercados internacionales.

Estas presidentas, vicepresidentas o Directoras son de los gremios de alimentos, químicos, productos plásticos, turismo, medicina, industrias creativas, flores, vegetales, logística y pesca. Por supuesto, también hay que darles su mérito a los caballeros porque de los 208 miembros de Juntas Directivas de Agexport , 54 son mujeres y los demás son hombres. Pero sin duda, el dato es para despertar el orgullo de la dirigencia empresarial pues es una muestra de modernidad. Todo el crédito a estas 54 guerreras que le hacen frente a una tarea nada fácil, convirtiéndose en ejemplo para esta sociedad que tanto necesita de personas que se involucren y que lo que desean para Guatemala, lo hacen realidad no solo para ellas, sino también para los demás.

Se piensa que el trabajo concluyó en la plaza y que ahora es al gobierno al que le toca la tarea de hacer desaparecer la pobreza, dar salud, seguridad, educación, activar la economía, cuidar el medio ambiente, subir la recaudación, combatir el crimen, reconstruir las cárceles etc,etc.

Todos los demás nos podemos sentar a vigilar y estar listos a señalar los errores que se cometan viendo desde fuera de la barrera a los que tienen nada más y nada menos que sacar de pobres a 10 millones y a 4 de la miseria.

Ahí reside la gran equivocación e incapacidad social, pues si no se tiene claro que urge un entendimiento común, con acuerdos específicos de las tareas que nos harán saltar hacia una sociedad más prospera que ofrezca oportunidades de movilidad social para todos, será el dedo acusador el que nos conducirá a más confusión y logros estériles.

La destrucción causada por décadas, no se resuelve en un año, ni en cinco.

Con esa actitud a desprestigiar, lo único que estamos haciendo es espantar a los guatemaltecos preparados que estarían dispuestos a servir a su país como funcionarios públicos, pero no lo harán, si corren un alto riesgo de recibir como pago la desacreditación y hasta el riesgo de permanecer en una cárcel mientras se aclara su situación.

Cuando elegimos un gobierno que no tenía experiencia política, que ni ellos mismos entendían como llegaron ahí, también era claro que tendrían que improvisar pues no tenían equipo humano ni un plan que seguir.

Alguien me hacia la pregunta. ¿Si tuvieras que escoger entre el gobierno que hubiera hecho Baldizón y el gobierno de Morales, cual escogerías? ¿Entre un malvado y corrupto y otro que improvisa, comete errores y aprende a gobernar a golpe y porrazo?

El problema que enfrenta Guatemala hoy, es que el país grita por seguir avanzando, por pasar al segundo escalón.

Es aquí donde es importante tener claro que el proceso de reconstrucción pasa por una serie de etapas, que el igual que un duelo tienen que irse agotando una a una para lograr salir adelante. Van una detrás de la otra. Superarlas está bajo la responsabilidad de distintos actores y con tiempos largos y cortos.

La primera, es la de la limpieza de la corrupción que ha está siendo liderada por la Cicig y el Ministerio Público con los resultados que ya conocemos. En materia de combate a la corrupción ya podemos apreciar un ejemplo real que se está produciendo en la institución que fue el detonante de la crisis del 2015. Me refiero a la Sat y la aduana con muestras claras de cambio. La intendencia de aduanas la semana pasada presentó públicamente los avances en tecnología, destitución de corruptos y procesos de contratación transparentes y exigentes en materia de honestidad. Está recuperando el respeto de la población en el término de 9 meses.

La segunda, es la del Congreso que tiene la responsabilidad de recuperar el prestigio de la institución y demostrar que es capaz de depurarse a sí mismo y legislar en función de los intereses de la población. Nadie puede negar que hay avances y que estemos siendo testigos de grandes luchas internas de los que todavía se resisten.

La tercera, le está tocando al Ejecutivo que como todos ya sabíamos, se elegiría a una persona que no pertenecía a las estructuras que por décadas se aprovecharon de las instituciones del estado para enriquecerse sin importar el sufrimiento causado en hospitales, escuelas o muertes por la inseguridad. Los retos del ejecutivo son inmensos. Los índices de desarrollo humano que tenemos nos llenan de vergüenza. La situación económica ya da señales de contracción. La falta de empleo se atisba como el monstruo que ha sobrepasado los límites haciendo que gigante del norte vuelva los ojos hacia el sur, por los cientos de miles que emigran buscando trabajo.

A los sindicatos públicos, les toca también resurgir de la corrupción, del envejecimiento, del desprecio que han provocado en la población. Les toca la tarea de revalorizar lo público y contribuir a dignificar al empleado gubernamental.

La cuarta, y quizás la más grande para la sociedad es refundar la política y rediseñar los partidos políticos que participaran en las elecciones del 2020. Los grupos de jóvenes tienen aquí una tarea que jugar.

No perdamos la oportunidad, pongamos sobre la mesa los temas que nos dividen y lleguemos a acuerdos. La gran responsabilidad si es vigilar, pero lo que hay que vigilar es la construcción formando parte de ella.

En mi mente visualizo el país como cuando un terremoto destruyó una casa. Lo que quedo, fue un montón de ladrillos amontonados unos sobre otros.

En el esfuerzo de una rápida reconstrucción, se trata de tapar los hoyos en las paredes tratando de poner cualquier ladrillo que se encuentre.

El problema es que los habitantes de la casa, no pueden dormir en la calle y quieren que esté lista al día siguiente, lo cual tampoco es factible.

Sin embargo, los vecinos se juntan con muy distintas ideas y propuestas de reconstruirla, y cada uno conforme lo que cree, inicia el trabajo.

La urgencia es tan grande que no hay tiempo de coordinarse ni de planificar.

Empiezan el trabajo pero los ladrillos ya no casan igual. Se invierte mucho esfuerzo, los resultados son malos, no se avanza. Después de enojarse y criticar todos contra todos , se llega a la conclusión que hay que rediseñar desde sus cimientos la casa y volverla a construir, con una planificación conjunta y coordinación de todas las distintas especialidades que se requiere, cimientos, paredes, drenajes, instalaciones eléctricas hasta llegar al techo.

Sin duda el país pasó un terremoto de destrucción de las instituciones del Estado a lo largo de muchos años.

Las herramientas de la democracia como los partidos políticos casi desaparecidos. Sin educación, salud, seguridad, sin justicia.

Al igual que la casa a reconstruir en el terremoto, lo que llama la atención es la cantidad de propuestas, porque si las hay, para levantar el país, pero desafortunadamente descoordinadas.

Algunos de los encargados de las acciones de la reconstrucción son experimentados, pero otros no. Unos actúan en la dirección correcta y otros sin rumbo, quizás con la mejor buena intención.

En Guatemala, a lo anterior se suman varios elementos: el posicionamiento de la Cicig con la experiencia de dos periodos anteriores de prueba y error pero al final de buen aprendizaje; la crisis de recursos del estado producto de la corrupción; la entrada de un gobierno nuevo con poca experiencia política y para agregar, la experiencia de los grupos de la conflictividad que por largos años han tenido buen entrenamiento para continuar la polarización.

Todo ello ha creado un caldo de cultivo muy amenazador para la actividad económica, causando incertidumbre que es la peor enemiga de la inversión.

Los resultados ya están a la vista en materia de desaceleración económica y salida de inversiones.

El congreso en su afán de apoyar la recaudación comete un error con las zonas francas, otros en su meta de mantener los precios estables, se le empieza a salir de las manos el tipo de cambio, las reformas a la ley de contrataciones paralizan al estado, los descubrimientos de nuevos casos de corrupción inmovilizan al Ministerio de Comunicaciones con casi cero de ejecución en mantenimiento de las carreteras y la construcción de nuevas.

El miedo paraliza a los servidores públicos para agilizar la prestación de servicios.

El mensaje para todos es la urgencia de una seria coordinación interinstitucional donde el plan de infraestructura este de la mano con la salud y la educación, pero también tiene que estar de la mano con la actividad turística, agrícola o de manufacturas.

Que si los caminos se va a dirigir hacia las escuelas, también se dirijan a los centros de producción y hacia los puertos y aeropuertos para explotar el turismo y el potencial económico de las regiones. Que se mejore la recaudación, pero que no se espante la inversión.

Que se mantenga lo logrado en bajos costos de la energía eléctrica, pero que se defienda lo que está legal. Que se respete la propiedad privada como lo manda la constitución. Todo eso y más, sin un esfuerzo serio de coordinación, solo producirá más descontento y no resultados.

Si se agrega, que en un día dice la SAT que recauda Q42 millones por comercio exterior… cuanto se dejan de captar en 20, o 30 días de paros a lo largo del año?

Ciertamente, yo hablo por los enormes costos económicos provocados a la producción del país.

Estos señores piensan que porque es un gran contenedor que va para un puerto, no importa que se pierda, ya que seguramente es de una gran empresa que resiste.

Pues sepan que en cientos de esos contenedores, va la producción nacional y ello también incluye la de pequeños productores agrícolas o artesanales que acopian entre miles, para llenarlo.

Que van cientos de pilotos que han logrado comprar un cabezal y que viven del número de viajes que hacen, entre menos viajes, menos ingresos para ellos.

También va la producción de esas grandes empresas que han arriesgado su capital nacional o extranjero para invertir en Guatemala y que tienen compromisos que cumplir, y de no hacerlo, los clientes tienen demasiadas opciones donde comprar, y dejar a miles de personas sin trabajo.

Como que los maestros, necesitan quien los eduque un poco sobre la destrucción que provocan.

Pues sepan que también provocan el rechazo y la cólera de miles y miles de personas a quienes les cortan la libre locomoción, y miles de personas a quien sin ningún derecho, le están poniendo en riesgo su sustento.

No están logrando la menor simpatía, menos ahora que se ha descubierto que quienes organizan dichas manifestaciones, formaban parte de esos grupos que aprovechándose que el Estado es un patrón que no es representado por sí mismo, sino por personas pasajeras que en muchos casos por comprar gobernabilidad, han hecho acuerdos irresponsables pues a fin de cuentas, es al Estado al que le caen como aves de rapiña, pidiendo en forma desmedida cada vez más y más.

Que recuerden estos manifestantes que la sociedad guatemalteca en el 2015 exigió cambios, y sin duda los estamos viendo en materia de combate a la corrupción y aplicación de justicia, en materia del congreso, en materia de un sector privado lanzando una propuesta seria sobre finanzas y economía, con el fin de dotar al Estado de más recursos dirigidos con prioridad, justamente a la educación y salud.

Más les vale que usen su energía para subirse a los cambios de la nueva Guatemala, denunciar a todos los que no trabajan, a los que no llegan a dar clases, a los que no se esfuerzan estudiando para formar niños que siguen saliendo con esos lamentables índices de lectura, comprensión y no digamos ciencias.

Si su objetivo fuera autentico, entenderían que sus demandas tendrán espacio, cuando la basura que llevó a la situación en que están haya terminado de salir del Estado y esa es la tarea a la que deberían de contribuir y no fastidiarnos a todos los guatemaltecos.

Ya es hora que los pongan donde tienen que estar.

Probablemente estas personas ni siquiera se ponen a pensar que su vida y la de sus familiares dependen de un negocio que emprendieron o de un empleo en algún almacén, fábrica, oficina, construcción, medio de transporte, restaurante o una gran empresa.

Otras dependen de salarios que son pagados con los impuestos que pagamos los que tienen ingresos por los empleos antes mencionados.

La consigna es que si usted emprende un negocio, no se le vaya a ocurrir crecer y tener muchos empleados porque se convertirá en un empresario y por lo tanto pasara a ser malo por haber tenido éxito.

Vuelvo a reiterar que si alguien incumplió con la ley deliberadamente o porque los corruptos las extorsionaron, tendrá que pagar su culpa, pero no por ello, todos los demás merecen la hoguera.

Pues quiero informarles que tanto va el cántaro al agua que al fin se rompe. Sí, tenemos varias empresas saliendo del país, muchas inversiones nacionales ubicándose en otros países en una romería silenciosa pues ni siquiera quieren que se sepa que se van.

Simplemente despiden a sus trabajadores cumpliendo con todas las obligaciones laborales que manda la ley, y cierran sus puertas.

Algunas trasladan su maquinaria y equipo y otras la están dejando tirada para ver si algún día otro loco empresario la compra y decide correr suerte en un país donde ser empresario pequeño o grande, es rechazado.

Porque no confesarlo, mi enojo en este artículo es porque hace 3 días tuve una reunión virtual con 17 países de América, incluyendo USA y España donde compasivamente mis colegas de promoción de exportaciones e inversiones me decían: “¿Estamos atendiendo a tus empresas porque planean moverse con nosotros… que les hicieron en Guatemala?”.

Y con toda franqueza, mi colega de Republica Dominicana me decía…yo me quise adelantar y de inmediato me fui a Guatemala y logre reunir en un hotel de la zona 10, a 132 empresas para motivarlas a venirse con nosotros, donde les pondremos la alfombra roja porque aquí, si necesitamos los empleos y con un solo empleo que logremos, ya sacamos una familia adelante (algunos de los lectores habrán leído esa noticia que fue cubierta por varios medios locales).

Finalmente quiero aprovechar todo el contexto anterior, para dejar dos peticiones concretas: Al congreso, arreglen ese artículo que le cortó la cabeza a muchas actividades productivas en las Zonas Francas y paren el éxodo de empresas y al Ejecutivo, saquen el reglamento a la ley 19-2016 que debió haberse publicado hace 2 meses.

Den un poco de certeza, porque cuando el número de desempleados aumente, será demasiado tarde.

El ambiente de persecución, interpretaciones de los jueces por temas fiscales, sin mucha claridad en cuanto a que si los procesos que deberían estarse siguiendo, son de otra clase, es verdaderamente alarmante.

Los que si entienden de procesos legales, dicen que hay una criminalización del derecho tributario, violación a procedimientos e interpretaciones de los jueces. El ambiente es de temor de que de un momento a otro, las cuentas estén embargadas, las personas arraigadas o incluso terminar en la cárcel, por situaciones imputables a terceros, pero que la responsabilidad se la están atribuyendo a los primeros, porque son los más visibles.

No estoy defendiendo a nadie pues cada quien sabrá como tiene sus cosas y responsable de lo que hizo su empresa involuntariamente o, a propósito en cuyo caso, una vez comprobado, merecido el castigo. El problema es la presunción de que todos son culpables y por lo tanto, acusados de defraudación.

Mis comentarios van para aquellos casos donde la multiplicidad de criterios, el desorden administrativo y también la ignorancia de muchas leyes, está provocando grandes equivocaciones.

Cito el ejemplo de una persona que me mostró las razones por las que acaba de ser arraigado y embargadas sus cuentas.

Está acusado de defraudación tributaria al no pagar el Impuesto Sobre la Renta en el año 2009, en una cantidad que supera el medio millón de quetzales.

En el caso antes citado, la empresa en ese año (2009) estaba calificada en la ley 29-89 y por lo tanto estaba autorizada a no pagar impuesto sobre la renta, porque así lo manda la ley, pero está acusado por no pagarlo y calificado de defraudador.

Vale decir que también tiene una acusación por un proveedor que no localizan, pero él esta juzgado (sin proceso concluido) de lo que un tercero hizo bajo la presunción de que fue deliberado y en contubernio, pues ya han encontrado casos que así se ha comprobado y por lo tanto todos están igual.

Mi pregunta lógica para esta persona fue: ¿Qué ha hecho usted para demostrar estas equivocaciones? La respuesta es que lleva varios años tratando de demostrarlo sin resultado.

Que su deseo es que el juez lo escuche, pero indica que hay casos más importantes que el suyo.

En su lógica práctica me dice que le deberían descontar eso, pagarlo en depósito pero que no le impidan seguir trabajando en lo que el juicio continúa (si algún abogado está leyendo esto, dirá si eso es legal o no, yo no lo sé).

Sin duda, todos estamos interesados en depurar el sistema, combatir la corrupción hasta sus raíces, aumentar los ingresos tributarios, y que se castigue a los culpables, pero eso sí, que sea a los culpables debidamente demostrado.

Debe tenerse cuidado de continuar causando incertidumbre y pánico, pues los entendidos en el comportamiento de la economía saben que no hay cosa peor que la incertidumbre para que la inversión se pare y peor aún, salga corriendo del país.

También estoy de acuerdo que cada quien tiene que hacer su trabajo según le toca como el MP o la Sat, y eso he dicho siempre en estas columnas, pero también es cierto que hay otras instituciones como la Junta Monetaria, Ministerio de Economía, Gabinete Económico, Pronacom, que también tienen la responsabilidad de ver que hacen, para que las cosas se hagan apegadas a derecho en un tema, donde las consecuencias de no hacerlo , caen directamente en su campo y pueden arruinar la joya de estabilidad económica de la que nos sentimos orgullosos.

Los habitantes de este fascinante y seguro lugar lo describen como “vivir los momentos… Vivir las cosas puras, las que se viven de cerca… El hallar lugares ancestrales, y sensaciones únicas… Contemplando el entorno y compartiendo con otros… Descubrir que con las manos se aprende mejor… Disfrutar la alegría de la inocencia de los niños del pueblo… Y los detalles que lo hacen auténtico… Dejarse consentir con sabores, aromas y servicios comunitarios pensados, para vivir la más única de las experiencias, y que la guardes siempre consigo.

Está en el viento, testigo silencioso del paso sagrado del tiempo… Y en el lago, que como espejo, que refleja la majestuosidad de lo nuestro… Donde los atardeceres son más dorados cuando llevan un pequeño esfuerzo… En donde nos sentimos pequeños frente a lo imponente, frente a lo sublime. Ese lugar es YAXHÁ, Petén

En momentos como los que estamos viviendo en el país, visitar Yaxhá seguramente ayuda a ver que hay instituciones que han hecho su trabajo por largos años como el Instituto de Cultura e Historia, el INGUAT, el CONAP quienes en alianza con entes como Rain Forest Alliance, Agexport, AID, DANIDA, Natural Conservancy, Bid, otros cooperantes y en particular las asociaciones comunitarias, han hecho un lugar con las comodidades y servicios necesarios para atender al turista.

La Red de empresarios locales ASODESTY trabajando en asociatividad, en la cadena de valor de servicios turísticos de Agexport, aglomera a 197 prestadores de servicios organizados en 7 asociaciones han logrado una diversificación gastronómica, inocuidad y buenas prácticas de manufactura, desarrollo de bisutería de madera y otros productos artesanales decorativos, jaleas, galletas de ramón, frutas, profesionalmente procesadas y empacadas para el turista.

Como siempre he dicho, nada es fácil pero el acompañamiento profesional de empresarios guatemaltecos del turismo quienes han invertido muchos meses diseñando, capacitando, innovando a pobladores con gran mérito por su receptividad, por su gran emprendedurismo, hoy hace que este lugar además de imponente, natural verde y azul, cuente con las condiciones para recibir al visitante con 8 paquetes turísticos como opciones para quien así lo desee o bien, hacer la visita por su propia cuenta si así lo prefiere.

Yaxhá cuenta con gastronomía local que ha sido orientada por un chef profesional, servicios de bicicletas, lanchas con equipos de seguridad, loncheras listas para pasar el día, y toda una línea de suvenires que no tiene nada que envidiar a los parques de diversión internacionales.

Quiero destacar que están desarrollando una APP móvil del destino y rediseñando su página web para volverla más atractiva. Entre a google con “Yaxhá no te lo pierdas” y podrá darse una idea de los servicios que puede encontrar en este lugar para pasar un día y medio de experiencia familiar, haciendo turismo chapín y contribuyendo al bienestar de esos pobladores que merecen todo nuestro respeto por organizarse, aprender, innovar y trabajar duro para desarrollarse por sí mismos y no formar parte de esos grupos que no vuelven a ver lo que tienen. En cada rincón de Guatemala hay oportunidades, porque Dios le puso este país lo mejor que tenía, es cosa de descubrirlo, de buscar el apoyo correcto en las entidades que los empresarios han creado para ello, recurriendo a los programas de desarrollo local del ministerio de Economía, INGUAT y CONAP que han contribuido a lograr lo que ya existe en lugares como Yaxhá y otros más.

Yaxhá no te lo pierdas, es ver más allá, no quedarse solo en lo que todos ven.

Haga turismo nacional y verá que será su mejor decisión.

El pasado uno de junio, los exportadores agrícolas de Agexport acompañados por el Ministro de Agricultura, otras autoridades, organismos de cooperación, Embajadas, lanzaron en Guatemala La Hoja de Ruta de Alto Impacto para el crecimiento del sector Agrícola, la cual está en sintonía, con el documento que circuló en el 2015 a los candidatos presidenciales, denominada “Si la Promesa es Empleo… las Exportaciones son el Camino”.

También va en sintonía con la Agenda de Gobierno del Presidente Morales en relación al desarrollo de los pequeños y medianos agricultores y es un complemento al Plan Agrícola 2016-2020, presentado hace unas semanas por el Ministro de Agricultura, Mario Méndez.

Es una ruta de acciones que buscan causar Alto Impacto y por lo tanto están enfocadas hacia la exportación de vegetales, frutas, plantas, flores, especies, miel cardamomo, cacao y chocolate todos con alto valor agregado.

Llevan incorporada tecnología, innovación y, generación de más empleo porque se orientan a los mercados más grandes.

Por ser productos de alta calidad se logran con trabajadores más preparados y mejor pagados. La idea es pasar a una agricultura intensiva no solo en empleos sino también intensiva en tecnología, conocimiento.

Los empresarios de Guatemala han tenido la capacidad para buscar nuevos mercados y productos y desplegar más ingenio para aprovechar tendencias actuales de los consumidores como por ejemplo la de” de la granja a la mesa”, productos orgánicos, agricultura que cuida el ambiente, inocuidad y trazabilidad de toda la vida del producto o empaques biodegradables.

Los ocho ejes estratégicos que esta Hoja de Ruta presenta para dar un salto de Alto impacto en la Agricultura son:

Primero: Nueva visión de una agricultura sofisticada con tecnología, cumplimiento de estándares internacionales, con innovación, aun cuando provenga de pequeñas extensiones de tierra. Plantea aprender de Israel, Chile, México y Perú.

Segundo: Fortalecimiento del Rol de Maga en temas claves para la agricultura moderna como las certificaciones sanitarias y fitosanitarias, priorizar territorios, asistencia técnica, desarrollo de mercados domésticos y regionales, atracción de líderes mundiales para generar ganancias tecnológicas.

Tercero: Aprender del pasado para las tareas del futuro: impulsar iniciativas de investigación y desarrollo para crear el agro del futuro. Incorporar las tecnologías de la comunicación para la innovación y la trazabilidad. Cuarto: Impulsar inversión pública y privada para reducir los costos y tiempos de transporte. La logística para conectar los centros de producción con los puertos y aeropuertos presenta costos demasiado altos. Priorización de territorios y accesos entre centros productivos, mercados domésticos y puntos de exportación.

Quinto: Incrementar el acceso al financiamiento público y privado para expandir la producción calidad, sistemas de irrigación, maquinaria, certificados de calidad, estudios de mercado y promoción comercial en el exterior, bodegas para almacenamiento en frío, fábrica de procesamiento, etc.

Sexto: Desarrollar el mercado Interno y fortalecer la promoción de las exportaciones agrícolas. Incrementar el consumo del agro y la pesca con educación y nuevos hábitos alimenticios.

Séptimo: Proveer de recurso humano capacitado y tecnificado utilizando la estructura educativa existente pero adaptada a las nuevas necesidades de una agricultura más productiva.

Octavo: promover colaboración para mejorar la elaboración, eliminación y aplicación de la regulación acorde a los compromisos pero también con espíritu de facilitación a esta agricultura del siglo XXI. Cerrar diciendo que esta propuesta no está enfocada a la agricultura de subsistencia, se enfoca a generar una nueva agricultura que permita a los productores migrar hacia una agricultura de más valor con las consideraciones que la seguridad alimentaria requiere. Más información en Gerencia de Competitividad de Agexport.

Buscan convertirlas en un instrumentos de prosperidad a través de creación de nuevas empresas en sus áreas de influencia, formando clusters que se sumen a las grandes cadenas globales de producción que mueven el mundo hoy.

Ese mismo día recibí la visita de los directivos de la Asociación de Zonas Francas de Guatemala a quienes lo primero que les dije es que creía que estaban en Dubái planeando como crecer sus Zonas.

Su respuesta fue que tuvieron que cancelar la participación de la Asociación de Guatemala porque realizaban visitas al Congreso, a los ministerios y los medios de comunicación porque la disposición contenida en la Ley 19-2016 de la Ley de Inversión y Empleo incluyo artículos que les prohibía a 25 actividades económicas seguir trabajando dentro de las zonas francas.

Ante tal incertidumbre no podían moverse del país hasta saber si tenían que empezar a decirle a las 248 empresas que tenían en sus zonas, que tenían que salirse de donde han trabajado por largos años.

La incertidumbre es mayor porque el 70% de esas empresas son inversión extranjera y si tiene que levantar sus instalaciones, mejor se van a un país vecino donde las condiciones son mejores.

Para quienes han seguido este debate de la aprobación de esta ley, saben que lo que había que eliminar no era la actividad de las empresas y cerrarlas.

El propósito de la enmienda era que empezaran a pagar impuesto sobre la renta, lo cual así se hizo, dejando únicamente exentas a vestuario y contact centers.

Sin embargo los institutos que asesoraron al congreso, con su obsesión lo que hicieron fue este desastre. El peor error fue prohibir esas 25 actividades que ya no se pueden comercializar desde las zonas, entre ellas productos farmacéuticos, plásticos y sus manufacturas, cosméticos y todo lo que contenga alcohol, vehículos, maquinaria, juguetes, materiales de construcción, muebles, productos de cerámicas y otros.

El fisco captaba de estas actividades aproximadamente unos Q1 mil 158 millones y con esta disposición se perderán unos Q600 millones en impuestos pagados por esos productos.

La misma SAT tiene incertidumbre en cuanto a cómo proceder por ambigüedades que tienen los 3 artículos que deben de corregirse.

Lo más preocupante es lo que ha ocurrido del 30 de marzo que entro en vigencia la ley, para hoy. Una zona ya cerró y liquido su personal. Otras ya iniciaron su proceso de sacar sus inventarios a Panamá y Costa Rica y otras se preparan para una salida ordenada del país cumpliendo con liquidar a su personal.

Se ha mencionado que vía el reglamento a la ley se podrían subsanar algunos de los problemas, pero la conclusión es que tiene que ser el Congreso el que haga la modificación.

La Comisión de Economía ya ha recibido la argumentación que justifica la reparación de este error que ya empieza a tener un alto costo para los empleados, especialmente aquellos que por haber estado 25 años en esas empresas sus posibilidades de obtener otras oportunidades se vuelven más difíciles.

Las zonas francas mueven el 25% del comercio mundial y generan 70 millones de empleos, solo en Estados Unidos hay más de 300 zonas, en América Latina hay 400 y en Guatemala 17 muy antiguas y 7 más que aún no entraban en operación.

Mientras Colombia, Costa Rica, Nicaragua, El Salvador y Honduras hacen más alianzas estratégicas de coinversión con el mundo de las zonas francas en Dubái, en Guatemala pasa lo contrario, por lo que colocar este tema en la agenda del Congreso es más que urgente.

¿Qué significa crecimiento sostenible? En primer lugar es aquel que se logra sostener en el tiempo, que conlleva una amplia y diversificada base de sectores económicos, que crea empleos productivos donde se respeta a las personas y sus derechos, que reduce la pobreza e involucra amplios sectores de la población, mejora el acceso a la educación y la salud, y provee acceso a la seguridad y respeto al medio ambiente.

Sin duda, la fuente de ese crecimiento es el empleo que hoy en día internacionalmente se denomina como la creación de trabajo decente.

De todos es conocido que por falta de inversión el trabajo formal que genera el país es por mucho insuficiente para lo que la población demanda.

Muchos de los jóvenes que no encuentran una oportunidad son capturados con grupos de delincuentes provocando otros problemas sociales que a la vez demandan más recursos del estado para combatir las extorsiones y la inseguridad.

El aumento de trabajadores por cuenta propia en el marco de la informalidad llega ya a 70% de la ocupación.

El surgimiento de medianas empresas es muy bajo y para colmo, algunas medidas de política tomadas, están provocando la salida de empresas generadoras de alto volumen de trabajo formal, como es el reciente caso de las que se encuentran en las zonas francas que quedaron muy afectadas por la Ley de fomento a la inversión y el empleo Decreto 19-2016.

Adicionalmente la productividad laboral es muy baja, medida casi en 50% a la de Estados Unidos.

Según lo mencionado por el Director de la OIT para América Latina en el reciente Congreso Laboral realizado por Cacif, el 90% de la protección de seguro social que existe está en los trabajadores de las empresas más grandes y solo cubre 12% de los trabajadores por cuenta propia.

Además el ingreso promedio de los trabajadores con autoempleo es 30% por debajo del promedio. Estudios recientes de la provincia del país indican que el ingreso de las personas en muchos municipios, apenas llega a los 800 quetzales al mes, si bien les va.

Cambiar esa situación y pasar a aprovechar las ventajas que en el contexto de una economía global aún le quedan a Guatemala, requiere de intervenciones deliberadas con políticas y un acuerdo nacional de alta dimensión para incrementar la productividad general de la economía, la de determinados sectores o regiones, e incursionar con nuevas industrias en los grandes mercados.

Sin duda en el drama nacional que vivimos aún hay mucho por ver y por hacer, pero si como sociedad no empezamos a clamar por un Acuerdo Nacional de alto impacto que nos lleve a mejorar las condiciones para el crecimiento de las empresas con acciones específicas para las pymes, pero también dejando de asustar la inversión con cambios constantes en las leyes y un ambiente anti empresa, lo que vamos a ver es como el capital buscará otros lugares, donde la activad productiva es apreciada.

Un saludo especial a las madres empresarias, que invierten, trabajan y sacan su familia adelante.

¿Cómo van a bajar los costos del crimen y la violencia y reducir las extorsiones?, fueron las preguntas al ministro de Gobernación. R: Conocemos el impacto de las extorsiones en la inversión. Ese delito lo causan la Mara 18, Salvatrucha y otros grupos. Han fortalecido la investigación criminal de la PNC y la División contra Pandillas. Han desarticulado y siguen dando golpes a las estructuras. Un plan específico de la PNC y MP contra las extorsiones. El MP atiende las 24 horas. Han parado varios ataques. Le dan dado atención a las empresas pequeñas que están siendo destruidas. Solo con prevención se va a evitar que el crimen atraiga a niños, jóvenes y mujeres. Ministro, ¿cómo la policía va recuperar la confianza? La respuesta fue: Profesionalizar los cuadros, combate y persecución de los agentes que cometen delitos, cambiar de una policía represiva, a una que trabaje con el vecino. Van a solicitar reformar la ley de la policía. ¿Qué va a hacer con los asaltos en los semáforos que tienen un repunte hoy? R: Eso no está entre los 10 delitos más altos, pero sí lo está el robo de motos y vehículos. Cuentan con un equipo de investigadores, con el MP y cámaras de la muni están monitoreando los lugares de mayor incidencia y tienen un mapa de los delincuentes. Invitan a todos los vecinos para que denuncien ante el comisario nacional.

¿Cómo van a mejorar la carga tributaria? ¿Tienen recursos para mejorar la competitividad? ¿Cómo van a combatir la corrupción?, para las autoridades de Finanzas. R: En el 2016, contener el gasto, y ello ya ha permitido dar aportes a salud. Van a activar préstamos que estaban ya en proceso. Están revisando varios fideicomisos que no han tenido movimiento.. Cuentan con US$800 millones para apoyo presupuestario, pero están atrapados por candados. Lo anterior para el 2016, pero para el futuro, la solución no es continuar con préstamos. Van a ensanchar la base tributaria trabajando el mercado informal. Para invertir en infraestructura, tendrán que recurrir a las alianzas público-privadas, pues con una carga tributaria de 10.5% solo se cubren necesidades básicas. Con la corrupción, subasta electrónica inversa, transparencia en consumo de gasolina, secreto bancario para descubrir evasión y alianza con Cicig para depurar la SAT con la ley en la mano.

Datos interesantes del área de Educación. Hay 2 millones de jóvenes que no estudian. Solo el 24% hace diversificado y de ellos, el 18%, la gran mayoría, está en colegios privados. ¿Este año habrá 180 días de clase? R: No se puede garantizar, pues no cuentan con inspectores en todo el país.

La ministra de Trabajo habló de la Política Nacional de Empleo Digno, un protocolo único para inspectores, y están enviando al MP a inspectores corruptos. Por su parte, el ministro de Economía está priorizando la gestión de leyes de competencia, trabajo por hora y acceso al crédito para las pymes. Salud indicó que necesita tres veces más de presupuesto.

¿Qué garantías van a ofrecer a inversionistas en energía y minas? le peguntaron el ministro. R: Hay potencial no aprovechado y van a continuar licitaciones. Las inversiones han generado más de lo necesario y hoy se exporta energía a Panamá. ¿Cómo va a reducir la conflictividad en las comunidades? R: Con oficinas en los departamentos y formular consultas con los comunitarios en coordinación con entidades nacionales e internacionales. Promover inversiones, respetando convenios internacionales.

A la vez presentaba las oportunidades de esos sectores y recomendaciones prácticas para eliminar los obstáculos y estimular su desarrollo.

En el 2005, por su parte El programa nacional de Competitividad lanzó la Agenda Nacional de Competitividad como camino para el crecimiento económico y social sostenible con seis plataformas 1. Sociedad preparada, sana e incluyente 2. Fomento y fortalecimiento institucional 3. Desarrollo de infraestructura productiva y tecnológica 4. Fortalecimiento del aparato productivo y exportador 5. Desarrollo económico local 6. Balance y sostenibilidad ambiental. Prioriza seis Sectores Productivos con Potencial Mundial y las plataformas que podrían dar al país un salto: Turismo, plataforma exportadora, Centro Logístico y de Servicios, Centro Energético Regional.

En el 2012 la actualiza y la lleva hasta el 2021 alineando su actuar conforme los 12 pilares bajo los cuales el World Economic Forum evalúa los niveles de competitividad de los países.

El ministro de entonces, Sergio de la Torre , citaba frecuentemente una frase del Wef …no hay desarrollo económico sostenible sin un desarrollo social, pero no hay desarrollo social posible sin desarrollo económico”.

En el 2014 se lanza el Plan K´atun presentado por la Secretaria de Planificación económica producto del diálogo ciudadano con distintos actores sociales, de amplia envergadura, planteando una serie de políticas y acciones para la eliminación de la pobreza.

En uno de sus varios capítulos presenta el eje de una Guatemala urbana y rural planteando una interdependencia de los sistemas rurales y urbanos enfocando las dinámicas de las personas en todos sus niveles social, cultural económico, político y ambiental. Aborda la relación entre el sistema o red urbana y las actividades de las áreas rurales, a partir del establecimiento de un sistema de ciudades que intermedien, entre el área metropolitana y el resto del sistema urbano y rural articulando, en términos socioculturales, económicos, políticos y ambientales, la acción pública, la sostenibilidad en las áreas rurales y el sistema urbano nacional. Plantea toda una guía de acciones de desarrollo integral hasta el 2032.

El Cien y Asies con frecuencia aportan documentos actualizados sobre la situación económica y lo que requiere atención para el desarrollo del país. También las Cámaras han dado aportes muy concretos con hojas de ruta de acciones que detonen crecimiento, ente ellos están los de Agexport en el 2008 Duplicando exportaciones y empleo y el que está distribuyendo recientemente, Si la promesa es el empleo las Exportaciones son el Camino. Las agendas del Enade han aportado lo suyo.

Buscando por aquí y por allá conté 20 documentos que al compararlos coinciden en más de un 80% en la tarea a emprender en las áreas social, económica y política. Lo que tenemos que cuestionarnos es porque seguimos unos por un lado y otros por el otro diciendo lo mismo y no unimos fuerzas, recursos y talentos? Quien va a ser el líder que unificara todas esas ideas, proyectos y acciones para llevar al país al nivel de crecimiento que merece?

Sin duda, se han desatado varias dinámicas, unas generando esperanza y otras, preocupación. Un Congreso que ha empezado a hacer su tarea atendiendo legislación indispensable para fortalecer la institucionalidad.

La elección de cargos de trascendental importancia para avanzar o retroceder en el combate a la impunidad, es otra.

También visualiza ante la población que aún quedan rezagos importantes de viejas ideologías, que persisten con sus propósitos de polarizar a la población y continuar generando conflicto como medio de vida.

Dentro de todo ello, la cultura de desacreditar y destruir ha encontrado un prolífero espacio con una peligrosa actitud de destrucción o desacreditación de personas, sin mayor sustento.

Dentro de ello, destaca el comportamiento de la economía, que continúa su proceso de crecimiento, dando señales de estar indiferente a los acontecimientos políticos.

Efectivamente, las predicciones de crecer alrededor de un modesto 4% continúan, dentro de un contexto internacional no muy halagador por los precios deprimidos de los productos.

A pesar de ello, la empresarialidad del país, en su conjunto, pequeñas y grandes empresas, se levantan cada día a hacer la tarea de producir, sin parar un minuto.

Otro tema que se ha hecho crisis en lo que va del año son las limitaciones de la infraestructura, por inversiones que debieron haberse hecho hace varios años para evitar las pérdidas económicas de gran cuantía de hoy en día.

La saturación de las entradas de la ciudad cuesta miles y miles de horas de personas productivas que hacen colas por la mañana y por la tarde, sumando hasta cinco horas productivas en movilización a los centros de trabajo o estudio.

Ya es impostergable la discusión sobre un sistema de transporte público, como un metro subterráneo. Esa es la salida encontrada por las ciudades que concentran la actividad económica, buscando alianzas público-privadas de gran envergadura a nivel internacional.

La discusión de una carretera que conecte directamente el Pacífico con el Atlántico, para no tener que atravesar la ciudad, ya no puede esperar.

La situación de los puertos, puentes y fronteras del país ha entrado en seria crisis. La producción nacional y la dinámica de las importaciones han rebasado totalmente la capacidad de estos. Las áreas, los equipos, la modernización de las administraciones portuarias y fronterizas se han quedado rezagadas a tal nivel que ya no se dan abasto para dar paso al flujo de contenedores y contenedores que trasportan lo producido en Guatemala. Los barcos están teniendo que pasar de largo dejando la carga, porque no pueden darse el lujo de esperar la lentitud de los puertos.

A ello se suman los constantes bloqueos de personas que aprovechándose de lo anterior protestan por la lentitud, que es una realidad, pero también porque cuando se trata de poner orden se resisten a una acción tan básica como estar identificados con un carnet.

No cabe duda que a la par de la salud, la seguridad, la educación, también la discusión sobre la infraestructura es una urgente necesidad para no ponerle topes a la generación de actividad económica que, como de todos es sabido, es lo que alimenta los ingresos de la población y a la vez alivia las inversiones públicas en salud y educación. Existen muchas modalidades para abordar la modernización de la infraestructura, al igual que lo hacen todos los países con escasos recursos económicos.

Cuando la situación anterior se da por un bloqueo deliberado de personas que entorpecen la libre locomoción, irrespetando los derechos de los demás, su actitud es totalmente diferente.

La indignación es muy grande y reclama a las autoridades porque no hacen uso de su fuerza y herramientas legales para quitarlos del camino.

Si esos bloqueos son constantes en su diario caminar, su enojo hacia esos grupos que abusan de la libertad de los demás es muy grande.

Quiero ahora, estimado lector, que se imagine que usted, con un año, 6, 4, o 2 meses de anticipación, decidió invertir su poco o mucho capital propio o prestado de un banco para producir.

Compró materia prima, sembró, contrató personal, trabajaron duro, consiguió sus clientes y al final con satisfacción ve cómo todo está listo para ser entregado a su cliente, que de paso, en el caso que voy a mencionarle, está en el exterior.

Su comprador confió en usted y con base a ello, a su vez él hizo compromisos con toda una red de distribución en los mercados de destino, fijando fechas de entrega sujetas a serios castigos económicos si existe un retraso en lo comprometido.

De pronto, recibe una llamada donde le dicen que inconformes han cerrado el puerto de salida.

Le dicen que las autoridades ya están dialogando con los protestantes para atender las demandas y que tiene que esperar. Usted sabe que el barco tiene un horario y que si no embarca en punto, seguirá su camino mientras su contenedor se queda tirado.

Este es el caso que se ha estado viviendo reiteradamente en puertos, fronteras y carreteras casi cada semana.

Al momento de escribir esto, el puerto Santo Tomás de Castilla lleva paralizado dos días por un grupo de pilotos y tramitadores.

Esperando están deteriorándose 20 contenedores de vegetales, 97 contenedores con banano, otros más con mangos, melones frescos, plantas ornamentales, productos manufacturados, alimentos, vestuario, café, muebles, artesanías, etcétera.

Aun cuando no es lo usual, el barco espera un día completo en Honduras, esperando una solución en Guatemala; sin embargo, se vio obligado a pasar de largo dejando la carga. Eso, del lado de la exportación, pero también cientos de contenedores de importación están inmovilizados conteniendo materia prima que las fábricas esperan para trabajar o productos para ser distribuidos internamente.

Las pérdidas son de millones y millones, y el desprestigio del país es enorme. Ya se anuncia que siendo esto tan reiterativo en el país prefieren ya no poner trabajo en Guatemala. Si usted es un colaborador de cualquiera de estas actividades, les provee servicios o insumos, está corriendo el riesgo de perder su fuente de ingresos.

En este caso, las autoridades al más alto nivel, incluyendo negociadores de la PDH, han colaborado.

A lo mejor esas peticiones son solo excusas de quien sabe qué otros propósitos. Hasta el sábado, luego de que depusieron el paro, estos personajes se habían negado a firmar los acuerdos divirtiéndose con tener hincado al país, sin importarles las graves consecuencias que ya son irreversibles.

Nadie tiene el derecho de atropellar a los demás y causar enormes pérdidas económicas a todo un aparato productivo que involucra a miles de guatemaltecos honrados y trabajadores. Presidente, proceda con todo lo que tenga a su alcance y ponga esas personas donde tienen que estar y que nos dejen trabajar en paz.

Lo que quiero repetir una vez más, es que los guatemaltecos somos gente luchadora. Poco a poco los padres de familia han ido entendiendo que los hijos tienen que educarse y en los distintos departamentos abundan los institutos y todas las universidades están presentes.

De hecho con solo recorrer una, repito solo una, de las calles de Santa Elena, Petén, pude contar más de 5 centros educativos. Igual experiencia tuve en una visita a Huehuetenango donde la energía en las calles se acentuaba por los cientos de jóvenes uniformados que salían de colegios y universidades.

Quienes puedan están leyendo esto en los departamentos, seguramente estarán pensando lo mismo que yo… Dónde van a encontrar trabajo todos estos jóvenes? Los datos de la migración son cada vez más alarmantes, a pesar de la muralla y todas las advertencias, las cifras dicen que ha aumentado 333% la cifra de niños migrantes de los cuales un 97% son de Guatemala, Honduras y El Salvador (la solución que se plantea… una ley de los derechos del niño migrante).

Más chapines abandonan su país en búsqueda de oportunidades. El aumento de las maras es escalofriante no solo en la capital sino en el interior, 20 mil pandilleros y 70 clicas.

Las filas de personas en las ferias del empleo conmueven, 11 mil personas llegaron a la de Amcham en el 2016, y no sé cuántas llegaron el jueves pasado a la que organizó la municipalidad de Villa nueva.

El acallamiento que se ha hecho a la desesperada voz de los 4 Alcaldes pidiendo salarios diferenciados. Que más queremos ver y oír para seguir escondiendo al elefante.

Ese elefante que por alguna razón se esconde y no logra llegar al debate nacional con la seriedad y fuerza que requiere, es el desempleo. Urge un esfuerzo nacional alrededor de Un Plan Nacional de generación de puestos de trabajo.

Es hora de dejarse de andar por las ramas. A quienes siguen criticando la Ley de Conservación de empleo en las maquilas y fomento a la inversión en call centers quiero decirles que esa ley que salió, es una ley muy modesta, se queda con estimulo solo a dos sectores limitando atraer otro tipo de inversiones como lo tiene Nicaragua y Honduras donde se han instalado las grandes fábricas de partes para vehículos, equipos médicos, electrónica, celulares, etc.

Las operaciones de zonas francas quedaron bastante afectadas.

Yo felicito al congreso y los partidos políticos que apoyaron, porque al fin están sacando la legislación que responde a lo que el país necesita, exponiéndose a la crítica de los escritorios.

La tarea que les queda es muy grande todavía, entre ellas, la ley del trabajo por hora, las leyes para mejorar el acceso al crédito a las pequeñas empresas, las que mejoran la participación de pequeños inversionistas, la ley que ordena lo que pasa en los puertos, la de los delitos informáticos, las reformas al código de comercio al sistema nacional de competitividad y otras más.

Diputados sigan adelante, que así es como van a generar su nueva imagen, con leyes que den a Guatemala la fortaleza en la aplicación de la justicia, el desarrollo económico y humano, y el fortalecimiento de las instituciones de la Democracia.

He sido testigo de cosas hermosas en cuanto al crecimientos de personas y empresas que surgen de la nada y luego se transforman con 18 o 24 meses de duro trabajo, inversiones y mucha voluntad, en pequeñas, medianas o grandes empresas globalizadas, pero ese acto de graduación, fue conmovedor, saco lágrimas al público porque los chicos se pararon frente al micrófono para describir su experiencia y expectativas futuras de vida hablando en un inglés, con acento y pronunciación perfectos.

Cualquiera al escucharlos podría pensar que venían de colegios que requieren de altas inversiones familiares para que sus hijos puedan alcanzar el nivel de idiomas extranjeros que estos jóvenes de 18 a 23 años lucieron ese día. La procedencia del grupo era de hogares de recursos muy limitados de Boca del Monte, Mixco, Villa Nueva, Amatitlán, Zonas 7, 18, 21 y 25, Chinautla o Escuintla.

Esta primera promoción creará en Guatemala 290 empleos, 83 directos y 208 Indirectos por la relación de 2.5 en la industria. Aportaran a la economía Q13 millones en salarios y al fisco Q1.4 millones en IVA, al IGSS Q1.5 millones y unos Q100 mil al Intecap.

Lo que quiero resaltar es que cuando se quiere, se puede. Ciertamente este proyecto piloto requirió de mucho esfuerzo pues hubo que inventar una metodología muy propia para los maestros que fueron los primeros en graduarse en el 2015.

Luego crear los manuales para alumnos que fueron seleccionados entre aquellos que ya tenían un nivel mínimo del idioma y estuvieran dispuestos a sumergirse en 400 horas de intenso trabajo dejando de lado algunos de ellos las ocupaciones en que se encontraban.

Diez semanas de 8 horas diarias intensivas de estudio sobre culturas extranjeras y perfeccionamiento de la pronunciación del idioma. En mi opinión esta metodología creada en Guatemala se convertirá pronto en un modelo que seguramente será solicitado por otros países por su efectividad.

¿Cómo se puede apoyar esta iniciativa que promueve empleabilidad a través del idioma inglés? Los empresarios de la Comisión de Contact Centers y BPOs de Agexport y el Intecap, ya han empezado con un nuevo grupo que apunta en otras 10 semanas a 175 jóvenes más, y así sucesivamente.

La meta que persigue es llegar a crear 100 mil puestos para el futuro pero no pueden solos, necesitan que más se suban a este programa. El Ministerio de Educación y las escuelas privadas de inglés pueden adoptar la metodología.

El Congreso de la República discute en esta semana la iniciativa 5007 que contempla dar apoyo a esta industria para que continúen invirtiendo en el recurso humano del país. Gracias a las empresas por apostar al talento guatemalteco y por donar sus maestros, sus horas gerenciales y recursos para crear empleos para los guatemaltecos.

“Entre muchas razones, estas y otras empresas exportadoras, se quedaron en Honduras por: Mano de obra altamente productiva y rentable del país, gobierno estable y orientado a apoyar a las empresas, cultura amigable y proximidad a los Estados Unidos.

Honduras está más cerca de usted y sus mercados de lo que se imagina. Un contenedor de 40 pies puede salir de una planta de producción y llegar a Estados unidos en tan solo 48 a 72 horas.

Salen desde Puerto Cortes, único puerto de aguas profundas de Centroamérica. Estamos a 2 horas de vuelo desde Miami, Houston y en la misma zona horaria central”… (Todas esas cualidades, con excepción del puerto, también las tiene Guatemala, sumándole capacidad empresarial, mano de obra muy calificada, etc.)

Sigue diciendo… “La mayoría de las empresas extranjeras se encuentran en parques industriales con incentivos fiscales permanentes para las industrias orientadas a la exportación. Entre las empresas Fortune 500 que se benefician de estos incentivos, trabajan para marcas como Hanes, Jockey, Fruit of the Loom, Van Heusen, Vanity Fair y Gildan” La nota viene en Inglés y Español. Luego pone los datos de la agencia de promoción y los invitan a contactarse con ellos muy pronto.

Se ve que los vecinos están a la caza de las empresas de Guatemala. Esa actitud no es de extrañar pues ya hemos visto en el pasado un candidato que llego a presidente de Nicaragua que se instaló en un Hotel en Guatemala, y desde allí dio cita a muchas empresas invitándolas a moverse a su país ofreciéndoles el oro y el moro…. como resultado hoy es el país con más alto crecimiento en la instalación de empresas extranjeras generadoras de empleo masivo en la región centroamericana.

Aquí, el sector sigue esperanzado que con los cambios que se están dando en el congreso, se pueda tener una discusión objetiva de los impactos en la recaudación del Estado de miles de salarios perdidos en las 15l empresas que confeccionan y pérdida de impuestos que hoy pagan las 358 empresas adicionales que están en la cadena de abastecimiento.

Las empresas analizan dos caminos. El primero trasladarse a otro país aceptando tentadoras invitaciones y el otro quedarse y decrecer poco a poco ya que no tienen ninguna posibilidad de reaccionar incrementando los precios de los productos porque no los fijan ellos. En el primer caso, sin duda las 358 empresas que los abastecen de insumos, se irán detrás de ellas a donde se instalen. En un último intento, han reiniciado el acercamiento con el Congreso para aportarles datos técnicos de los impuestos que el Estado va a dejar de recaudar si las empresas cierran (ya es del dominio público más de una). Vale decir que existe en Guatemala el “Grupo de reacción inmediata ante cierre de empresas” (MINECO, Ministerio de Trabajo, Gobernación, IGSS y SAT) que sin duda se preparan para una salida ordenada de las empresas cumpliendo con las obligaciones que manda la ley para con sus trabajadores.

La desconfianza ya se apodero de los que invitaron a ir a la plaza el pasado sábado para que no se le vaya a olvidar al presidente lo que ofreció.

Me parece que esas reuniones futuras en la plaza deberán ser para respaldar decisiones tomadas que empezaran a quebrar las estructuras de la corrupción.

Respaldo para despedir y enjuiciar a los que fomentan el contrabando, los que hacen los grandes robos pero también a los del robo hormiga en los hospitales, o los que extorsionan para mover un expediente, o venden un pasaporte, o los que hagan una huelga porque se revise una negociación leonina de salarios o paralizan un puerto porque se está poniendo orden. Peor aún aquellos que se atrevan a recibir o cobrar por una ley que no responde a intereses de la población.

No estamos acostumbrados a defender ese tipo de acciones pero como bien dijo en su discurso, discurso, la responsabilidad es compartida, no el sentido de pedir, sino el sentido de respaldar para matar al dinosaurio.

Me di el trabajo de estudiar el discurso, palabra por palabra. Me voy a referir a la parte donde hace sus compromisos en materia de índices de desarrollo humano mejorados por un crecimiento del PIB de 6%, una mejor distribución de la riqueza y su apuesta por el crecimiento de la mipymes, el turismo y la construcción.

Si bien eso pudiera generar la impresión que pensó solo en esos sectores, seguidamente apunto a la realidad del mundo globalizado en donde las grandes empresas tienen que competir y subsistir sosteniendo empleo o creando más.

La única anotación en este punto es que afortunadamente más del 60% de las empresas de nuestro país que exportan y compiten en el mundo, son Mipymes incluyendo orgullosamente las muy pequeñas de la agricultura gourmet, las de alimentos, muebles, productos de limpieza, artesanías, el turismo o las de tecnología formadas por tres o cinco patojos.

Paso también a hacer mención al mejoramiento de la infraestructura de puertos y aeropuertos. Entendería que con la experiencia del Ministro de Economía nombrado, eso forma parte de un programa de mejora de los índices de competitividad del país cuyas metas están claramente definidas.

En el mundo de hoy lo que es conocido con el nombre de “la logística de un país”, es lo que está haciendo la diferencia de los que van a la vanguardia en atracción de inversiones y generación de empleo.

Me refiero a un país ágil para abrir empresas, para pagar impuestos, para hacer trámites legales, mover productos de importación y exportación.

Un país donde lo único que existe en las fronteras son ojos electrónicos que leen códigos que llevan toda la información de lo que va en un contenedor, quien lo maneja, de donde vienen los productos y para donde van y si los impuestos han sido debidamente depositados en las cuentas de los fiscos involucrados.

Lograr esas cosas significara modernización, tecnología, quitar del medio todos los que viven de obstaculizar o contrabandear y eso… requerirá voces de apoyo para lograrlo.

Mucha gente está dispuesta a apoyar, y todos esperamos que el Congreso y las cortes den ese giro tan esperado. Solo con el apoyo de las plazas se sacara al dinosaurio, para que cuando despertemos no esté ahí.

Eso es el tesoro más valioso que poner en el equipaje de este año nuevo, pero también el que va a requerir de más coraje para sostener. Me refiero a los cambios que harán una Guatemala antes del 2016 y la de después.

Una Guatemala que nunca más va a tolerar la corrupción, una sociedad vigilante de sus gobernantes en los tres poderes, gobierno, congreso y cortes de justicia para asegurarse que no se repitan las malas prácticas del pasado y que las autoridades estén enfocadas al país, a su gente y al bienestar general

El mensaje es que lo anterior, requiere un guatemalteco diferente, con más compromiso, con espíritu constructivo, con más capacidad de dialogo, más innovador. Una de las cosas a dejar en el cesto del año viejo es esa actitud destructiva ante cualquier propuesta, y la intolerancia a aceptar que existen diferentes líneas de pensamiento y formas de hacer las cosas para llegar al mismo objetivo.

La tarea no es solo para las autoridades, también lo es para cada ciudadano chapín, más aún para los que quiere seguir siendo líderes políticos, empresariales, religiosos, académicos o de la sociedad civil. Eso es fácil de decir pero muy difícil de poner en práctica.

Afortunadamente Guatemala se caracteriza a diferencia de otros países de tener mucha tendencia a la organización de agrupaciones que persiguen objetivos que pueden tener filosofías diferentes, pero que si son auténticos todos concluyen en un mismo punto, una mejor Guatemala, más solidaria, más rica, con oportunidades para todos. Sin duda esta es una tarea donde los jóvenes tendrán que hacerse sentir de nuevo.

Quiero citar un principio filosófico que ha dictado la conducta del gremio exportador de Guatemala desde sus inicios, hace 30 años… “siempre sumar y nunca restar”. Estimados lectores no tienen idea ustedes de lo que vivir ese principio hasta lo más profundo, ha significado para nuestro gremio. Aun en medio de los problemas de incompetitividad en el país, nunca nos hemos hundido en la crítica, en la queja o en esperar que todo lo haga el estado, todo lo contrario, siempre con una propuesta en la mano para sumar y sumar, subir todo aquel que ha querido viajar en el tren de las exportaciones sin importar si es chiquito, mediano o grande.

Si un ministerio ha tenido limitaciones para modernizar los servicios que la competencia mundial requiere, siempre hemos podido ofrecer una alternativa para que juntos, respetando su autoridad y su competencia encontrar soluciones basadas en agilidad, innovación y tecnología moderna.

Menciono lo anterior, porque la sociedad guatemalteca se caracteriza por estar muy alerta a señalar lo negativo, lo cual no es nada malo pero menos dispuesta a señalar lo positivo, a probar cosas nuevas que a lo mejor funcionan o a lo mejor no, pero al menos es arriesgarse a salir adelante.

La Guatemala que inicia en el 2016, con un presidente que ha repetido que lo eligieron por ser diferente va a requerir de actitud positiva hacia propuestas de cambios deferentes, probablemente veremos temblar muchas estructuras ante propuestas innovadoras, que rompen viejos paradigmas , como ejemplo ya se conmueve el país con la propuesta de salarios diferenciados…..eso existe en todos los países desarrollados para acelerar procesos económicos en áreas deprimidas con muchísimo éxito, pero ya se escuchan los gritos de los que no quieren ver otras formas de hacer las cosas, de los que piensan que haciendo lo mismo van a tener resultados diferentes….

Ármese de valor, presente sus propuestas, aporte todo lo que pueda a la nueva Guatemala. Un país diferente, requiere actitudes diferentes.

Los usuarios de esa Ley no estamos sentados esperando un incentivo fiscal, nos hemos pasado años sudando la camiseta para aumentar las exportaciones, involucrando productores a lo largo y ancho del país, y hacerlos crecer.

Recordemos que si crecen las exportaciones, se reduce pobreza. En el 2015 los exportadores financiaron la capacitación de 6 mil personas especializándolas en Comercio Exterior, conectaron 140 pequeñas comunidades al negocio exportador, se exportaron millones y millones de libras de productos agrícolas, organizaron encuentros exportadores involucrando a Pymes, comercializaron a través de plataformas digitales, lograron certificaciones internacionales, controlaron residuos y plagas, mejoraron calidad en miel, ajonjolí cacao y productos orgánicos.

Por el lado de los productos industriales, los esfuerzos de la comisión de exportadores de manufacturas de Agexport muestran capacitaciones, ferias, asistencias técnicas, investigaciones innovaciones y una tenaz labor en la búsqueda de compradores.

No hay una sola semana del año en que no exista un evento de envergadura para exportar más. Si hablamos del sector servicios de exportación llegando a niveles nunca antes vistos, a pesar de la gran limitación de recurso humano bilingüe.

Los empresarios han puesto sobre sus hombros la tarea de enseñar inglés y formar maestros especializados para no detener el crecimiento. No alcanzarían muchas hojas para describir la titánica labor de los exportadores y el inmenso presupuesto que invierten para costear sus programas que son de alcance nacional.

En el 2015 Guatemala exporto US$11 mil 069 millones, dando empleo y autoempleo a aproximadamente 1.6 millones de chapines con un crecimiento estimado de un 2.4% comparado con el año anterior. Es un crecimiento bajo, pero al menos positivo. La economía mundial estuvo bastante lenta. Si bien se creció en valores de 2.4% el alza en volumen fue de un 14%.

Vendimos más productos por menos precios. Guatemala no fija los precios en el mercado mundial, los fijan los cientos de proveedores que llegan a competir con innovaciones, con salarios bajos (Guatemala triplica los salarios de Asia, duplica en Centroamérica, con excepción de Costa Rica), con apoyos para capacitar personal, créditos al pequeño, asistencia técnica en el campo, investigación y desarrollo, facilitación garantizada en aduanas y puertos y sin sobrecostos de la corrupción en trámites y gestiones.

Todo lo anterior nos da el derecho de pedir al Congreso que en las dos semanas que quedan del 2015, sesione y respalde a dos sectores que lo necesitan para compensar las grandes inversiones que deberían de venir del Estado pero que las empresas pagan. No dejar que se pierda ni un solo empleo de los que hoy en día existen, es más que sobrada razón para hacer el esfuerzo de una sesión extraordinaria más en el Congreso.

Son 80000 guatemaltecos. Un 80% son operarios pero hay un 20% de técnicos, ingenieros industriales, especialistas en recursos humanos, médicos, psicólogos, agentes de aduanas administradores, diseñadores etc. que prestan sus servicios profesionales a esta industria.

¿Por que es tan vulnerable el sector a la Ley que tiene que modificar el Congreso? Porque las 151 fábricas de las cuales dependen todos los demás, son en un 90% inversión extranjera. Muchos de sus gerentes tienen muchos años de estar en el país y lo que menos quieren es irse, pero quien toma las decisiones sobre en qué país el negocio puede continuar, son las casas matrices que tienen muchas opciones y que dado el margen de utilidad tan bajo de esta actividad a nivel mundial, buscan donde sus inversiones les generen un retorno que si bien no es alto, al menos sea un retorno.

La competitividad en Guatemala está menoscabada por gastos de seguridad que van más allá que en otros países, por salarios que son 3 veces más altos que algunos vecinos y no digamos que los países asiáticos.

El engorro en procesos aduaneros para internar mercancías también es muy costoso (al momento de escribir este artículo tengo en mis manos la factura de una empresa cuyo contenedor se ha revisado 3 veces.

Entes distintos cobrando cada uno Q. 1300 cuando lo lógico es que sea una sola revisión en el puerto. Por las razones que sean, nuestro quetzal tiene un valor más allá del que debería tener, está sobrevaluado y eso le pega aún más a los costos de producir en el país.

La educación de los operarios, la atención médica primaria lo pagan las propias plantas y pagan buses particulares para los empleados.

En fin, todo suma y suma y el margen se reduce y reduce. Por ello es que este sector pide que el incentivo compensador de obviar el pago del Impuesto sobre la renta, continúe como hasta ahora para que la actividad se quede en el país y no perder tantos empleos que no tendrían opciones.

Por el contrario, con un poco más de esfuerzo de mejora de la eficiencia en la logística, en las aduanas, certeza jurídica, no solo se pueden recuperar los empleos perdidos, sino atraer más inversión al país.

Curiosamente el número que tiene la iniciativa de ley que retendrá estos empleos, tiene el número de James Bond, 5 007 como si fuera un mensaje de que requiere ser salvada urgentemente.

Ojalá que el día de mañana el Congreso entregue esta ley a esos 80000 guatemaltecos, cuyo sostén familiar depende de ella.

Además de la reducción del comercio con Estados Unidos, también se afectó el comercio con Centroamérica , segundo socio comercial también vinculado con la nación del norte.

Además, se tuvo que asumir costos adicionales altos, por las medidas de seguridad en puertos, aeropuertos y aduanas.

La pregunta ahora es ¿qué tanto va a afectar la economía? los ataques del movimiento islámico contra Rusia, Francia, Mali y las múltiples amenazas lanzadas y colateralmente al mundo.

No hay nada que asuste más a los capitales que la incertidumbre.

El empresario está dispuesto a correr riesgos y eso es lo que hace al emprender un negocio, pero las situaciones que escapan al control hasta de las propias autoridades, provoca que el capital no se arriesgue, ralentizando las economías.

Contracción

Según los análisis de los expertos que se publican en los medios internacionales en los últimos tres días, la contracción será temporal y la vida poco a poco volverá a la normalidad.

Los franceses están dando muestras que no se quedaran en sus casas temblando de miedo.

No están dispuestos a detener la recuperación de la economía que en el tercer trimestre del 2015 arrojo muy buenas señales con un crecimiento de 0.3% del PIB.

Se espera una contracción pasajera en el turismo y en la confianza de los consumidores.

Sin embargo, si hubieran nuevos atentados, la situación puede prolongarse, además de extenderse no solo en Europa, sino también a otras regiones incluyendo América.

Para estimular el Crecimiento global el mundo se ha embargado en una ola de facilitación de comercio impulsada por los acuerdos de Bali del 2013, sin embargo si los acontecimientos terroristas se expanden, ese importante proceso puede verse obstaculizado en el sentido contrario afectando el acceso de nuestros productos a los mercados, con costos considerables adicionales .

Dependencia

Si bien es cierto los ataques recientes han sido en Europa, región de la que depende el 7% del comercio de nuestro país, de los Estados Unidos depende el 38% de nuestras exportaciones y consecuentemente Centroamérica que es el segundo comprador de Guatemala comprando un 28% de lo que producimos para exportar.

Como guatemaltecos en estos casos no somos simples espectadores, la economía de nuestro país depende cada vez más de lo que enviamos al exterior, y por lo tanto lo que pasa allá afuera afecta el bolsillo de muchas familias que dependen de las exportaciones.

Los acontecimientos políticos recientes en Guatemala, de por sí, aún provocan incertidumbre.

La entrada de un gobierno diferente al que el pueblo le ha encomendado nada menos que la tarea de depurar el Estado, con una presencia débil en el Congreso y crisis de recursos preocupa.

Tomemos la actitud de los franceses arremanguémonos la camisa, apoyemos con todo lo que tengamos, seamos positivos y preparémonos para hacerle frente a una adversidad económica, que puede venir de afuera.

Las empresas que invirtieron al amparo de la misma recibían el 10% de los incentivos que ésta otorgaba.

La ley que el ministro entregó al Congreso la semana pasada, también busca estimular la generación de empleo de alta calidad a los jóvenes y profesionales guatemaltecos en la industria de la tecnología en el país, creando plazas de trabajo en atención de llamadas en contact centers, administración de documentos de empresas externas, procesos financieros, contabilidades internacionales, desarrollos web, seguridad biométrica comercio electrónico, soluciones para imágenes, consultorías en tecnología, diseños web, motores de búsqueda antiespam, banca móvil, cybergames, animación digital, promociones móviles, planos de arquitectura etc, etc.

La ley que el ministro entregó al congreso elimina los incentivos para todo el resto de la industria.

Empezaran a pagar impuesto sobre la renta todos los productos agrícolas y agroindustriales incluyendo los vegetales flores, frutas y plantas que se producen en el área rural.

Que quede claro que las reformas al 29-89 quedan únicamente para dos sectores: vestuario y las industrias que estarán en la tecnología.

Un Estado es igualmente responsable de recaudar, que de generar actividad económica y empleo para la población. Si no se crea empleo y por el contrario se pierde el que existe, tampoco hay recaudación.

Ya veremos desfilar cientos de miles de personas reclamando alimentos, aumentando el número de niños en las escuelas públicas, demandando salud en hospitales públicos, sin hablar de la violencia y la crisis social de una población que no encuentra un puesto formal de trabajo.

Si la tarea es recaudar más, lo primero es crear más pagadores de impuestos, hacer que paguen quienes los evaden y no cobrar a los mismos de siempre.

Hacerle frente a la tarea de fortalecer las capacidades de la SAT. Ya buena mano le ha dado la Cicig al poner sobre el tapete lo que todos los que dicen que trabajan en mejorar la tributación, sabían desde hace muchos años.

Además revisar todas las exenciones que se otorgan con propósitos específicos para entidades que se desean estimular u otorgar un beneficio directo a las personas por ejemplo: Las universidades 402 millones, personas individuales 3 mil 089 millones, IGSS 920 millones, intermediación financiera 1 mil 126 millones, instituciones de asistencia social 809 millones, centros educativos 554, entidades mercantiles 1 mil 335 millones, y otros entes más para dar un total de 10 mil 825 millones.

La exención para las empresas de la ley 29-89 de la exportación y maquila representa el 10% de esas exenciones que equivalen a Q1 mil 113 millones.

En contraposición estas empresas aportaban a la economía Q24 mil millones solo en salarios (la mitad del presupuesto del Estado).

Si las empresas se van, no habrán exenciones pero tampoco habrán salarios y menos impuestos que recaudar, pues estas industrias funcionan como anclas, alrededor de ellos multiplicando empresas que les dan transporte, construcción de bodegas, telefonía, energía eléctrica , insumos, centros de empaque, bordados, alimentos, y muchos más que pagan todos los impuestos.

Por favor es hora de construir.

Lo que la población espera es que quien elija el presidente además de las capacidades que requiere el puesto a ocupar, sean ciudadanos probos y de mucho carácter que tengan los pantalones de llegar a limpiar las instituciones de tanta corrupción y de tanta gente que llego al estado por compromisos clientelares y que se ha ido quedando engrosando las planillas del gobierno.

Este presidente cuenta con un poder muy particular que no lo han tenido sus antecesores. La población ha dado el respaldo para hacer cosas diferentes, cosas audaces en materia de sacar la pobredumbre del Estado. Adelante con esas cosas que se han convertido en intocables por miedo a los gritos o a los que manipulan pequeños grupos de población. Hoy los que queremos los cambios somos más y lo vamos a apoyar.

Quienes estarán en la vitrina? Veamos los más cercanos primero. Los secretarios del presidente son siete :1) el Secretario General de la Presidencia que ve los acuerdos gubernativos que emite el presidente, coordina consultas legales y técnicas y revisas sus expedientes; 2) El Secretario Privado que le lleva los asuntos privados, la agenda, invitaciones, y gestiona y re direcciona expedientes así como las relaciones políticas.

3) el Secretario Ejecutivo que es el encargado de coordinar el sistema de los Consejos de Desarrollo Urbano y Rural y la ejecución de los proyectos relacionados con estos consejos; 4) El secretario de Comunicación Social que hace lo que su nombre indica; 5) El Secretario de Análisis Estratégico proporciona al presidente información y asesoría que le permitan al presidente anticipar prevenir y resolver situaciones de riesgo. Es de carácter civil.

6) el Secretario de Planificación y programación quien diseña y monitorea los programas de inversión pública incluyendo los de los Consejos de Desarrollo prepara con finanzas el Presupuesto del gobierno y coordina la cooperación. Y 7) el secretario de Asuntos Administrativos y de Seguridad de la Presidencia de la República, especializada en seguridad.

Cuando en los debates se les preguntaba a los dos candidatos quienes eran los guatemaltecos que integrarían sus gabinetes, ninguno quiso dar nombres para evitar la inmediata desacreditación de los mismos por los contrincantes de campaña

Hoy sin embargo como población si queremos conocer quiénes serán los ejecutores de las políticas del gobierno para cumplir con las promesas de campaña, pero más aún cumplir lo que claramente les manda la ley. Hablo de los Ministros que son 13 y cuya tarea en este periodo será más difícil de lo normal porque además de los procesos internos del gobierno que son altamente burocráticos y con recursos limitados, en esta ocasión la presión popular rechazara a aquellos que no tengan las capacidades de manejar con toda transparencia el uso de los recursos del estado.

Un ministro no tiene que ser un especialista en el tema, requiere de capacidades gerenciales para ejecutar, poner metas y alcanzarlas. El presidente y la población tendrán que dar mucho apoyo esos Gerentes, pues esa tarea de sanear no les va a resultar nada fácil.

La ley le crea a cada ministro dos, tres y hasta cuatro Vice ministros. Esos son los especialistas, profesionales con capacidades técnicas que ayudan al ministro en la ejecución de las funciones específicas dependiendo del ramo o sector productivo de su competencia. No cabe duda que el Presidente tiene un gran reto al escoger a estas personas. Su tarea será más fácil y efectiva si esa selección se la encomienda a profesionales especializados en localizar recurso humano por competencias. Además ello le dará una buena excusa para liberarse de muchas presiones.

El otro poder es el Judicial, el que aplica las leyes e impone la justicia y castigo a quienes cometen delitos, crímenes o corrupción. ¿Quién los elige a ellos?.

Existen leyes específicas que establecen los requisitos para elegir a los que tendrán que aplicar la ley, a los que tienen la calidad de ser quien dicta “la verdad absoluta”.

Recordemos que lo que resuelve un juez o magistrado, cumplidos todos los procesos, son decisiones con carácter de “cosa juzgada”; nadie tiene nada más que decir, nadie está sobre la Ley.

Aquí las preguntas que nos debemos hacer para nuestra actuación como ciudadanos.

¿Qué es más importante elegir: un juez, magistrado, contralor, procurador, un diputado o un presidente?

¿A quiénes tenemos que vigilar más? Pues como dije, el Congreso ya está electo.

La alta responsabilidad que nos queda con ellos es vigilar desde la sociedad; que hagan las reformas a las leyes que permitirán que tengamos mejores procesos de elección y actuación de diputados y presidentes.

Las leyes que fortalecerán una mejor elección en las Cortes, la aplicación de la justicia y a la vez la elección y selección de los empleados públicos que ayudan al presidente a cumplir su tarea… Vamos al tercer poder.

El ejecutivo dirigido por el Presidente

¿Cómo seleccionamos al presidente, entonces?

El presidente es el que con sus ministros y funcionarios, haciendo uso de los recursos que le aporta la población a través del pago de impuestos, ejecuta, convierte en cosas reales las tareas que llevarán desarrollo y bienestar a todos, sin discriminación de ninguna naturaleza.

Le corresponde proveer de salud, seguridad, educación, y de los medios y condiciones de competitividad al país para que la actividad económica prospere.

Desde el lado de crear condiciones para el empleo, su deber es facilitar y no entorpecer el surgimiento de empresas de todo tipo, desde el vendedor de hot dogs, la fábrica grande o pequeña, el turismo, la agricultura, la inversión y la exportación, porque si la población no tiene fuente de ingresos y las empresas crecimiento, el presidente no tendrá recursos para atender las necesidades de la población.

Observe quién es el candidato(a) que tiene claro lo anterior. Hay que recordar que el presidente no es una enciclopedia, es el líder que tiene que seleccionar a un equipo de buenos “gerentes”, ministros y funcionarios que tengan los conocimientos y capacidades y experiencia en ejecutar, no en hablar y escribir, en hacer que las cosas pasen haciendo el uso más eficiente de los recursos, con honestidad y sin corrupción.

En Guatemala existe tanto talento, gente muy preparada que en un marco de honestidad estarían dispuestas a colaborar. Candidatos, encuéntrelos, están por todos lados, ofrézcanles honestidad y verán cómo se comprometen con su país… Eso les sumará muchos puntos.

Si hacemos números en 30 años imagínense cuantas personas nos deja especializadas en exportar, importar, producir con calidad, comercializar, participar en ferias exitosamente, asesorar a empresas, seguir procesos y tramites complejos, negociar contratos, conocer las ventajas de un TLC vender a consumidores con distintas culturas en el mundo. Su equipo de Lideres Temáticos a quienes nunca quiso llamar catedráticos, se caracterizan por compartir las experiencias adquiridas en hacer comercio internacional todos los días. Ella dice… son Lideres porque han sabido salir adelante en el duro mundo de la competencia internacional y porque tienen apasionamiento por compartir esas vivencias y tomar de la mano a todo tipo de personas, empresarios nuevos, pequeños productores, grandes empresarios, gerentes de empresas para enseñarles a exportar.

En lo personal, he tenido la fortuna de compartir con ella todos esos años. Una de la cosas que siempre me pareció genial porque expresaba la novedad de su metodología fue el slogan que ella personalmente acuño… “Aprenda Exportar con Exportadores”. Ese mensaje lo expresa todo. En otras palabras aprenda con quien lo hace todos los días. Practique con ellos y vera que no es tan difícil como parece. Otra de sus magias fue como hacer para trasladar a empresarios las herramientas pedagógicas del enseñar. Una cosa es saber cómo se hace, pero otra es lograr trasladarlo a los demás. Ese fue quizá uno de sus primeros retos pero como en todo en esta vida, si se persigue se logra. Busco ayuda en entes internacionales como el Centro de Comercio Internacional de las Naciones Unidas en Ginebra, busco los recursos en los cooperantes internacionales y así arranco un amplio programa de formación de formadores en comercio que hoy, hacen efecto multiplicador.

Otra de las características de esta señora fue recorrer el país entero llevando la Escuela de Comercio Exterior de Agexport, montando eventos para 300 o 400 personas en cabeceras departamentales, aldeas y municipios. Hoy podemos ver como la actividad exportadora proviene en un 67% del área rural. Una de las anécdotas más emocionantes de mi convivencia con los exportadores fue ver en un elegante hotel de la capital como se graduaban en la estricta y sofisticada certificación mundial de calidad conocida como” Global GAP” a un grupo de 25 líderes rurales, personas con un nivel de formación muy limitada, pero estaban allí certificándose para aplicarlo en sus comunidades. Creo que ese día se me salieron las lágrimas de cocodrilo porque era como hacer milagros, pero más que eso, era comprobar que cuando se quiere todo se puede y que el guatemalteco del campo, lo que necesita son oportunidades.

Bueno, podría llenar muchas páginas contando los logros de esta líder a quien mi institución hoy le agradece tanto su aporte, pero más aún me imagino que se lo agradecerán todos aquellos a quienes les cambio la vida. Muchas gracias Poly, tenga la seguridad que su Escuela queda muy bien cuidada, que vamos a seguir su labor con más ganas y que sus líderes temáticos son un valioso tesoro para Agexport, que continuaremos acrecentando.

Verdaderamente levanta el orgullo que las empresas chapinas dan servicios a miles de usuarios alrededor del mundo quienes utilizan aplicaciones desarrolladas en Guatemala: usuarios en Asia, África, Europa, América del Norte del Centro y Sur, han confiado en el talento guatemalteco.

Los servicios prestados desde nuestro país como Diseño Web, Dominios, Análisis de Sitio Web, Hosting, Posicionamiento motores de Búsqueda, Antispam, Servicios de E-mails; Banca Móvil, Comercio Electrónico, Pagos Móviles; Sistemas de Información y Comunicación, CRM, ERP, BPM, Aplicaciones Web y Móviles empresariales; Entretenimiento Móvil, Educación en Línea, Videojuegos, Descarga de Contenidos Móviles; Marketing Móvil, Marketing y Publicidad Digital, E-mail Marketing, Animación Digital, Trabajo de Redes Sociales, Promociones Móviles, entre otros.

Lo anterior ha logrado que nuestro país en el 2014 haya sido nombrado entre los “Leading Latin American Offshore Services Locations”.

Eso significa ser el país de Latinoamérica que lleva la delantera en condiciones para establecer empresas de servicios que usan la tecnología a nivel mundial. También se nos refiere como “mercado emergente en la tercerización de servicios”.

Estando cerca de estos empresarios de todos los tamaños, grandes medianos y hasta de 2 personas, uno se contagia de optimismo, se llena de energía positiva y me convenzo cada vez, que Guatemala puede llegar lejos con gente honesta y trabajadora. No hay derecho que los malos hagan que demos pasos hacia atrás.

Bienvenidos los 300 visitantes de todo el planeta, que vienen a la V Convención Anual: “Servicios globales: América Latina en la competencia por el talento.” Organizada por el Ministerio de Economía, Invest in Guatemala y el BID.

Estas personas viajan desde otros continentes para venir a ver qué es eso tan bueno que está en uno de los países pequeños del mundo! nuestra Guatemala.

Vienen a discutir sobre la economía naranja, las “empresas nacidas globales”, el internet of things con los dispositivos inteligentes, telemedicina, BPO de salud, robótica…ellos saben que eso pasa en nuestro país , la pregunta es cuantos de nosotros lo sabemos y sentimos el orgullo de los chapines que lo hacen.

Tengamos fe, seamos positivos y seamos firmes para que los cambios se den. Con una dirigencia depurada, aportemos cada quien desde donde estamos para dar pasos y crear futuro.

Les dije que tenían razón y que efectivamente si no cambiamos la forma como se ha venido aplicando justicia y no se detiene la perversión en que ha caído el sistema político que administra la democracia, las posibilidades de crear un ambiente propicio para las inversiones y el crecimiento económico, son cada vez más cuesta arriba y las consecuencias para la población cada vez más dolorosas por la falta de empleo.

Estimados lectores, si bien es cierto lo primero es lo primero, en su momento también hay que entrarle a los cambios para mejorar la economía y crear empleo. Si a los jóvenes no se les abren oportunidades, la delincuencia y la migración no va a parar. Se llenaran las cárceles de una justicia bien aplicada y esperamos que así sea, pero todos sabemos que la mejor forma de combatir la delincuencia y la pobreza, es el empleo.

Muchas cosas hay que hacer en la línea de crear oportunidades… ¿Sabía usted que Guatemala es el único país de Latinoamérica que no cuenta con una institución fuerte dedicada a apoyar las inversiones y las exportaciones que son las fuentes del empleo? Las propuestas están en el congreso desde el 2012. Existe una iniciativa de Ley para la creación del PROGUATE ente autónomo que contaría con 4 Direcciones, el PROnacom encargado de la Competitividad, el PROinvest encargado de gestionar la atracción de inversiones, el PROmocion encargado de promover los productos guatemaltecos en el exterior, y la cuarta PROimagen encargada de cambiar la imagen de Guatemala en el exterior de un país violento a la de un país con empresarialidad, población trabajadora, naturaleza, cultura, etc. Lo anterior no es inventar el agua azucarada. Conocemos los exitosos resultados de un PROCHILE, PROCOLOMBIA, PROMEXICO, PROCOMER en Costa Rica a manera de ejemplos.

Si mantenemos la presión para depurar las instituciones, quienes en estas elecciones ganen la contienda, se enfrentaran con un país distinto, por ello pongamos mucha atención al elegir por quien votar pues el que venga, se encontrara sin espacios para la corrupción, con una auditoría social muy fuerte. Las promesas de empleo tendrán que estar sustentadas en acciones que pongan la maquinaria gubernamental a trabajar por resultados concretos en materia de bienestar social y económico.

El hecho que se ha empezado a destapar toda esa carga que ha destruido tanto, es lo mejor que nos ha ocurrido en décadas, y no tenemos que cejar, porque si dejamos pasar esta oportunidad nuestro futuro estará condenado a más pobreza, más desempleo, más criminalidad, menos ingresos para el Gobierno y un país donde ya no se podrá vivir.

Si las inversiones, las exportaciones y la producción se estimula a todo vapor, quitándole todas esas cargas antes mencionadas que hoy suman costos en contra de la competitividad, el sector exportador aglutinado en la Agexport estima que se podría aspirar a generar de aquí al 2020, un millón de nuevos empleos adicionales.

He mencionado muchas veces que Guatemala un país bendecido por la tierra con que cuenta, agua más allá de lo que necesitamos, con guatemaltecos trabajadores y amables, atractivos turísticos que son la envidia de muchos, un sector empresarial que se arriesga y no tiene miedo a lanzarse al mundo, un sector que no salió huyendo del país en los momentos más difíciles como ha ocurrido en otros lados, y una población con un promedio de edad de 21 años.

Si a eso se suman ventajas como el acceso a los dos océanos, la estabilidad macroeconómica , energía abundante y a buen precio, cultura maya viva, todo ello sumado a las tendencias de consumo que nos favorecen como la búsqueda de miles de millones de personas de alimentos saludables como frutas, vegetales, especies, descanso y relajamiento vía el turismo, ahorro de horas de trabajo con el uso de la tecnología, búsqueda de belleza a través de la medicina de rejuvenecimiento, insumos para limpieza, medicamentos, muebles, cosas que ya se exportan desde Guatemala, pero que podrían crecer hasta un 16% cada año.

Solo hagamos números de lo que un millón de empleos adicionales provenientes de la exportación creciendo al 16% significaría: US$12 mil 110 millones de divisas adicionales a las del 2015; US$645 millones al año al PIB; US$4 mil millones en inversión adicional, considerando que cada puesto de trabajo en promedio se crea con US$4 mil.

En salarios adicionales serían Q34 mil 313 millones, lo que podría aportar al fisco Q3 mil 706 millones anuales de IVA por efecto del consumo de esos salarios (calculado sobre el salario mínimo); Q235 millones de aporte al Seguro Social; Q22 millones de aporte a capacitación en el Intecap y Q12 millones a la recreación de los trabajadores.

Recordemos que los crímenes, las extorsiones, la corrupción y la evasión de impuestos continuarán si hay impunidad y no se castiga a los culpables. Si el sistema de justicia se fortalece, tendremos un país que estimulará la certeza jurídica y, con ello, actividades económicas que generen empleo.

Todo lo que está pasando en nuestro país en cuanto a la forma en que se han desatado las fuerzas ciudadanas reclamando combate a la corrupción en todos los ámbitos del Estado, Ejecutivo, Justicia y Congreso , tiene una relación muy directa con la posibilidad de que Guatemala pueda crear oportunidades de trabajo para tantos desempleados .

La inversión nacional y extranjera se multiplicaría con población educada y sana, infraestructura de carreteras y caminos que conecten a las poblaciones con los mercados nacionales o internacionales. El turismo que es una de las minas más grandes en potencial de empleo, con seguridad podría llegar a generar hasta millones de puestos de trabajo. Con inversión pública en riego en comunidades de pequeños propietarios, se podría triplicar la producción rural de alto valor dirigida a la exportación.

Como tantas veces hemos dicho, la tierra el clima, el bono de población joven, el espíritu emprendedor del guatemalteco, acceso a dos océanos, las bellezas naturales son regalos con los que ya contamos, lo que falta es lo que los dirigentes hacen con ello para ponerlos al servicio de quienes los han elegido. Nosotros los ciudadanos que finalmente hemos despertado para sacar a los fariseos del templo tenemos una gran responsabilidad. Fuera todos los corruptos, no importa donde estén.

Estemos alertas a no desviar la atención de lo que es lo importante. Aquí el congreso es el que tiene la responsabilidad más grande pues si no hace las modificaciones a las leyes que le están pidiendo en materia de elecciones, combate a la corrupción y fortalecimiento de la justicia, todo las manifestaciones únicamente serán parte de la historia y los que vengan seguirán haciendo lo mismo. Lo que importa es contar con bases sólidas en esas leyes que tienen que aprobar y que son la esperanza para cambiar el futuro. Vamos todos hacia la novena avenida hasta que las leyes salgan y se conviertan en detonadores de la Guatemala prospera con oportunidades para todos.

Todos sabemos que la tasa de crecimiento para este año se ha estimado en un 4% hacia arriba, pero de continuar la situación como está, combinado con un des-lucido proceso electoral, conflictividad social y descontento general por la falta de empleo, promueve un caldo que puede llevar al país a consecuencias impredecibles en materia de contracción de la inversión.

La situación no está para tomarse todo el tiempo del mundo. Los actores económicos que de por sí ya estaban reprimidos por el proceso electoral, con la situación actual, ni pensar en emprender nuevas actividades económicas en un país que prácticamente se está quedando sin autoridades. Imagínense cómo nos empezarán a ver las agencias que siguen los indicadores de competitividad y de riesgo financiero. La incertidumbre es el peor enemigo del crecimiento económico. La productividad de un país baja dramáticamente en procesos de inestabilidad política. Solo habría que medir las horas que se han usado para seguir los acontecimientos de las últimas semanas.

Destituciones de funcionarios, escándalos de corrupción que se destapan día con día. Vale decir que esto último quizá puede dar un aliento a los actores económicos que estaban cansados de ser víctimas de servicios mediocres, de extorsiones con cobros como los que la opinión publica conoció recientemente en relación con los puertos del país, donde corruptos interesados imponen cobros que al final de cuentas terminan siendo pagados por los consumidores de los productos que se importan o se pagan con pérdida de competitividad del país.

La incertidumbre aumenta con la captura de personas que actuaron con buena fe pero que son funcionarios relacionados a instituciones económicas claves, como el caso del presidente del Banco de Guatemala, profesional que he tenido el gusto de conocer en sus 30 años de trayectoria intachable dentro de una de las instituciones que todos citamos como el modelo que quisiéramos tener en las entidades del Estado por su estructura, disciplina, calidad técnica y moral de quienes la integran, y que en el caso de participar en la Junta Directiva del IGSS lo tiene que hacer por ser parte de lo que le corresponde por el cargo que ostenta. Naturalmente, eso no lo exime de las responsabilidades que ello implica.

Quienes no los conocen los juzgarán con la misma dureza que se tiene que juzgar a los corruptos. Los que fueron traicionados en su confianza tendrán que demostrar de acuerdo con la ley hasta dónde llegaban sus responsabilidades y hasta dónde hubo omisión o impericia, y que puedan probar que su actuación no fue dolosa.

En todo caso, tendrán que recibir y cumplir con lo que la ley y el debido proceso les deparen. Que la justicia sea pronta, que se siga el debido proceso y que caiga todo el peso de la ley sobre los corruptos. Que la lección sea clara para aquellos que están en contienda política.

El monstruo de la corrupción con el paso del tiempo ha crecido a tal nivel, que se ha vuelto el aspiracional de muchos para obtener posiciones políticas o puestos dentro de los gobiernos para enriquecerse sin importar el sufrimiento de quienes han dejado de recibir servicios básicos. Fortunas hechas a costas del deterioro del funcionamiento eficiente de las entidades de gobierno. A muchos nos consta cómo en dependencias públicas se quedan sin poder trabajar porque no se ha pagado la electricidad o el teléfono. Actividades de asistencia en el campo que no se pueden hacer, porque no tienen para la gasolina o para reparar un vehículo o el descubrimiento en los hospitales de medicinas robadas escondidas en el techo.

La corrupción corroe, es como la manzana podrida que va contagiando desde los niveles más altos hasta los más bajos Es el momento de recordar las historias de la década pasada, donde la Policía hacía colas en las gasolineras para obtener un galón de gasolina o la de que cada policía tenía derecho a una sola bala. Peor que eso, niños sin salud, sin educación, carreteras que al año ya no sirven, obras que no existen, plazas fantasmas, entregas de insumos que solo están en papel, pero que nunca se dieron, mientras muchos acumulan fortunas a costa de ello. Seguir tolerando eso, es continuar matando el futuro

La oportunidad que tenemos en este momento es única, se ha estado esperando por muchos años, y no se debe dejar pasar. El camino por recorrer apenas empieza, la aduana es apenas uno de muchos otros focos que existen y que también tienen que ser desmantelados. Con la Ley en la mano y respeto al orden constitucional tenemos que seguir exigiendo llegar hasta el final. Pero el final no es solo que el Ejecutivo, el Congreso y las cortes informen a la población de los pasos que se van a seguir para que la justicia caiga en los responsables de la red de corrupción en la administración tributaria. Es que se entregue a la sociedad un calendario de fechas en las cuales se irá dando a conocer lo que se hará en dependencia por dependencia donde las redes se han venido expandiendo gobierno tras gobierno… Esta es la oportunidad.

Lo que está sucediendo no es para menos, vemos el resquebrajamiento del partido político que los guatemaltecos eligieron para dirigirlos a un mejor destino. Si sus más allegados elementos toman la decisión de abandonarlo en el momento más crítico de una agrupación política, las conjeturas estimulan la de por sí ya galopante desconfianza en el sistema político del país.

Sin embargo, se dice que las crisis siempre son una oportunidad para cambiar las cosas. A lo mejor esto va a dejar el campo libre para que proyectos de beneficio para el país puedan seguir su curso al quitárseles del frente la barrera de la corrupción que los tenía bloqueados. El país no puede parar, las aguas se tendrán que asentar y el peso de la ley tendrá que caer en quienes se lo merecen y los que aún no han caído, que pongan sus barbas en remojo ante la persecución del Ministerio Publico y la Cicig.

Es mucho lo que está en la canasta por hacer. La expansión eléctrica, la mejora de los puestos fronterizos con México y Centroamerica, los acuerdos por los migrantes, el plan de prosperidad del triángulo norte, los proyectos de infraestructura, los de riego, todo eso tiene que seguir. Mientras los buenos seamos más que los malos, hay esperanza.

En su momento, el presidente tuvo atinadas decisiones al elegir para acompañarlo a personas que a lo largo de su vida han demostrado su entrega al país en posiciones de liderazgo en las que han dejado una huella digna de imitar. Personas que por décadas he conocido por luchar hombro a hombro por sacar a Guatemala adelante. Me consta que aceptaron con ilusión, dejando la comodidad de estar fuera de la barrera , abandonando sus actividades económicas o profesionales para enfrentar los toros desde adentro, aportando su experiencia y sus capacidades de hacer que las cosas pasen y creyendo en poder hacer la diferencia, para cambiar lo que han predicado que hay que cambiar. Personas como el actual Ministro de Economía y su equipo, el Comisionado de la Competitividad y su equipo, la Ministra de Educación, el Ministro de Relaciones Exteriores y su equipo, el Ministro de Agricultura, el de Trabajo y su equipo y muchos otros. Sea que terminen sus periodos o sea que tomen otra decisión, de mi parte un agradecimiento porque cada vez que tocamos su puerta para resolver problemas derivados de un sistema que no privilegia el trabajo digno, el trabajo de tanto emprendedor, siempre encontramos buena disposición a escuchar y colaborar con quienes hacen que la economía del país se mantenga viva y creciendo.

Que bajen las aguas, que se castigue a los culpables y sigamos, que la tarea por hacer es inmensa.

Esa es la triste situación de la Ley de Fomento a la inversión y el Empleo que ha sido arrastrada de unos a otros desde hace más de tres años y el oxígeno se termina para los que la necesitan urgentemente para sostener sus empresas y los empleos que dependen de ellas, tema que por ser tan real y crítico para muchas familias, se convierte ahora en el motivador para ganar adeptos en un año electoral. Sea para ganar votos, o para mostrar resultados del ejecutivo y del legislativo, esa ley, con la versión que sea más conveniente para el país, no puede esperar mas

Con el deseo de aportar números, en el feriado tuve la oportunidad de leer al Dr. Otto Samayoa, economista de larga data en el país, quien escribió el documento “Impacto Económico de los instrumentos propuestos para atraer inversión y empleo”.

El Dr. Samayoa dice con criterio balanceado, que también deben verse los efectos del instrumento considerando el impacto económico de las nuevas actividades productivas que se van a generar y no solo el costo o inversión tributaria. Debe recordarse que si bien es cierto esta ley tiene como propósito retener el empleo actual, también es generar nuevas actividades económicas y con ello nuevos empleos.

Este economista utiliza dos métodos para la medición de impacto: el método ex ante o de ganancias de la recaudación y, el método económico de costo/beneficio. Una de sus conclusiones es que con el incremento anual de la inversión productiva generada por nuevas empresas, la producción de bienes puede incrementarse gradualmente entre 4.2% y el 6.5%.

Automáticamente ello genera un incremento del valor agregado nacional, estimado en un 40% del valor de la producción adicional, lo que repercute en una recaudación adicional de IVA. Por ejemplo, si se produce un bien por valor de Q 100, entonces se genera un valor agregado de Q 40 como resultado del pago a los factores de producción: mano de obra, maquinaria, etc.

Además indica que se debe medir el efecto a través del Multiplicador de Inversiones, un principio macroeconómico que explica y mide el crecimiento del ingreso generado en la economía por nuevas inversiones, y que repercute en el crecimiento en la recaudación del ISR.

Luego entra a proyectar los empleos que se pueden generar, concluyendo que puede esperarse un incremento entre 10 y 15% anual. Pasa después al Análisis de Costo / Beneficio para evaluar el impacto financiero de la Ley desde el punto de vista del gobierno y de la SAT, concluyendo que el coeficiente resultante es mayor que 1 y por lo tanto los incentivos de esta ley resultan Costo/Eficientes ya que los beneficios del ingreso adicional resultante de aplicar la misma, son mayores que el costo o Gasto Tributario.

Por lo tanto recomiendo a los que están el debate de la desconfianza, que hagan su análisis con visión integral considerando los dos lados de la moneda de tal forma que por un lado el Estado hace una inversión en estos instrumentos, pero por el otro aumenta la recaudación por el incremento de producción y el ingreso.

Esa es la triste situación de la Ley de Fomento a la inversión y el Empleo que ha sido arrastrada de unos a otros desde hace más de tres años y el oxígeno se termina para los que la necesitan urgentemente para sostener sus empresas y los empleos que dependen de ellas, tema que por ser tan real y crítico para muchas familias, se convierte ahora en el motivador para ganar adeptos en un año electoral.

Sea para ganar votos, o para mostrar resultados del ejecutivo y del legislativo, esa ley, con la versión que sea más conveniente para el país, no puede esperar más.

Con el deseo de aportar números, en el feriado tuve la oportunidad de leer al Dr. Otto Samayoa, economista de larga data en el país, quien escribió el documento “Impacto Económico de los instrumentos propuestos para atraer inversión y empleo”.

El Dr. Samayoa dice con criterio balanceado, que también deben verse los efectos del instrumento considerando el impacto económico de las nuevas actividades productivas que se van a generar y no solo el costo o inversión tributaria. Debe recordarse que si bien es cierto esta ley tiene como propósito retener el empleo actual, también es generar nuevas actividades económicas y con ello nuevos empleos.

Este economista utiliza dos métodos para la medición de impacto: el método ex ante o de ganancias de la recaudación y, el método económico de costo/beneficio.

Una de sus conclusiones es que con el incremento anual de la inversión productiva generada por nuevas empresas, la producción de bienes puede incrementarse gradualmente entre 4.2% y el 6.5%.

Automáticamente ello genera un incremento del valor agregado nacional, estimado en un 40% del valor de la producción adicional, lo que repercute en una recaudación adicional de IVA.

Por ejemplo, si se produce un bien por valor de Q100, entonces se genera un valor agregado de Q40 como resultado del pago a los factores de producción: mano de obra, maquinaria, etc.

Además indica que se debe medir el efecto a través del Multiplicador de Inversiones, un principio macroeconómico que explica y mide el crecimiento del ingreso generado en la economía por nuevas inversiones, y que repercute en el crecimiento en la recaudación del ISR.

Luego entra a proyectar los empleos que se pueden generar, concluyendo que puede esperarse un incremento entre 10 y 15% anual. Pasa después al Análisis de Costo / Beneficio para evaluar el impacto financiero de la Ley desde el punto de vista del gobierno y de la SAT, concluyendo que el coeficiente resultante es mayor que 1 y por lo tanto los incentivos de esta ley resultan Costo/Eficientes ya que los beneficios del ingreso adicional resultante de aplicar la misma, son mayores que el costo o Gasto Tributario.

Por lo tanto recomiendo a los que están el debate de la desconfianza, que hagan su análisis con visión integral considerando los dos lados de la moneda de tal forma que por un lado el Estado hace una inversión en estos instrumentos, pero por el otro aumenta la recaudación por el incremento de producción y el ingreso.

Para países tan pequeños como los centroamericanos la integración regional en su amplio espectro, tiene una profundidad que va más allá de solamente la parte económica facilitando el libre flujo de mercancías.

Tiene que ver con el desarrollo y el bienestar de los centroamericanos. Implica una Centroamérica que negocia unida frente a grandes bloques, significa fortalecer las cadenas productivas regionales para insertarse en los grandes flujos de comercio producto de la globalización, fortalecer conjuntamente la competitividad de cada uno de los países para volverse una región atractiva para la inversión mundial, interconectar las carreteras, proveerse de energía eléctrica necesaria, preparar recurso humano internacionalizado como está ocurriendo con Panamá que se está proveyendo del talento joven de Centroamérica.

Apoyarse para enfrentar conjuntamente los desastres naturales o unir esfuerzos para el combate al narcotráfico y el crimen organizado.

Por ello, la importancia de apoyar este proceso que a pesar de todo ha sobrevivido a grandes desafíos como confortamientos armados, terremotos, huracanes y hoy, enfrentando la utilización del territorio centroamericano como centro de paso de las drogas.

Volviendo a la parte económica, el proceso de integración implica una lista muy larga de temas que hay que homologar y ello significa que los intereses regionales tienen que prevalecer sobre los nacionales o los de particulares y allí ha estado el meollo del porque han pasado 60 años sin que se haya logrado la unión aduanera. Los cambios generan tensiones dentro de los gobiernos y dentro de los sectores productivos y sistemas de servicios regionales, cuando se busca eliminar las barreras, proteccionismo y buscar facilitación.

Aun así, la integración tiene sus estrellas que lucir además de los avances en aspectos técnicos en normativa comercial uniforme, armonización de medidas sanitarias y fitosanitarias uniformidad de aranceles, reflejada en más de 50 reglamentos y normas. Las dinámicas empresariales han seguido su camino. La interconexión financiera es un hecho facilitando las transacciones. Las cadenas de transporte terrestre han hecho lo suyo, aunque son las que más sufren del caos que aún existe en las fronteras. Otro ejemplo es el encadenamiento regional del sector de vestuario y textiles quien incluso ya avanzaron a unirse a los encadenamientos mundiales de esa industria. Las convenciones regionales para exportar en conjunto también son un hecho como por ejemplo Agritrade para productos Agrícolas el Apparel Sourcing Show para vestuario, la New World Craft todos ellos exponen desde Guatemala los productos elaborados en la región. Ojalá que los tres meses que quedan bajo el liderazgo de Guatemala y los nueve meses que aún le quedan al actual ministro le permitan llegar a las metas de liberación de los pasos fronterizos para el 1 de diciembre de 2015, aduanas integradas y la compatibilización de las medidas sanitarias y fitosanitarias para el 1 de junio de este año así como cumplir con las tareas relativas a la simplificación de procesos.

Para lanzarse a una propuesta de este tipo, los alcaldes sabían que el tema iba a ser controversial, que sacudiría el debate y que se estaban lanzando a algo nuevo demasiado agresivo para una población acostumbrada a esperar que alguien más sufra el desgaste de hacer cosas diferentes.

Se documentaron estudiando cómo este tipo de medidas están contempladas en la legislación laboral y que son práctica normal en los países desarrollados cuando se quieren acelerar procesos de desarrollo. Así que se presentaron acompañados de los abogados que contrataron para el efecto e inicio el debate.

La Procuraduría expresó que son inconstitucionales porque violan la legislación nacional e internacional, que no son congruentes con la canasta básica, violando los derechos humanos y el trabajo digno.

Ante la mención de la canasta básica, uno de los alcaldes trajo al debate la dura realidad, diciendo que no entendía a cuál canasta básica se referían, pues la de su municipio solamente tenía tortilla y frijol, y que las personas donde adquirían su canasta era “iguaneando” o tratando de pescar algo para comer.

Seguidamente intervino el Ministerio de Economía, argumentando que se busca dinamizar la economía y forzar la creación de empleo formal con protección social. Que se aplicarán solo a actividades nuevas y que no se pueden cambiar las condiciones de empleos existentes.

Hizo ver las realidades de los municipios y que habría que pararse del lado de los que hoy no tienen un trabajo, para tener una visión más objetiva.

Por su parte, el ministro de Trabajo aclaró las bases jurídicas bajo las cuales se sustentó la decisión y que no hay violación a ningún precepto constitucional.

Para que los lectores puedan tener una mejor idea, a continuación los datos de uno de estos municipios: San Agustín Acasaguastlán, departamento de El Progreso, nace en 1934 en tiempos de Ubico; es decir, hace 81 años, tiene 22 aldeas y 56 caseríos donde habitan 42 mil 500 personas.

La tasa de fertilidad es de 4.9%, por lo que el grueso es población joven en busca de trabajo. Está ubicado en el Corredor Seco. A pesar de Colindar con Sierra de las Minas y el río Motagua, el 55% de su economía es agricultura, fundamentalmente maíz, algo de café, productos de madera y artesanías de jarcia el resto es comercio y otras actividades.

Tiene la ventaja de colindar con la carretera hacia el Atlántico, por lo que su principal polo económico es El Rancho, donde hay restaurantes y algunas empresas de productos de madera.

Algo interesante de San Agustín es que es un municipio donde toda la población es alfabeta y el 50% terminó la primaria. Se estima que el 51% está subocupado en la informalidad y que el 90% de sus ingresos viene de la población que migra a trabajo agrícola estacional en la época del melón y corte de café, y la que migra a la ciudad en busca de mejores oportunidades.

El alcalde es uno de los impulsadores de los salarios diferenciados para atraer industria de manufactura ligera, pues sabe que después de haber logrado eliminar el analfabetismo, colindar con la carretera que va al Atlántico, contar con población joven, es el próximo paso a dar para eliminar la pobreza y el desempleo del municipio. Ha decidido que no va a esperar otros 81 años para forzar el desarrollo de industria de mano de obra intensiva.

Tan buenos somos para producir alimentos frescos que la próxima semana, superando todas las expectativas, están llegando a Antigua Guatemala a la Convención Internacional AGRITRADE, 178 compradores.

Prácticamente el mundo entero está buscando qué comprarnos. Ninguna cadena de supermercados de renombre se quiso quedar sin venir.

Cadenas como Oxford Fruit Co., de Inglaterra; Melissa´s, de Estados Unidos; E.Leclerc, de Francia; Especial Fruit, de Alemania; Biedronka, de Polonia, y así podría llenar la página de estos importantes visitantes del negocio mundial de los alimentos frescos y procesados.

Adicionalmente nos visitan en Agritrade, grandes Gurús internacionales en conocimientos de cómo mejorar la productividad agrícola, cómo innovar, qué nuevos productos se producen en otros países y que con el clima de nuestro país podrían producirse con mejores rendimientos sabores y colores que en otras partes.

Estos expertos compartirán con productores guatemaltecos de todos los departamentos del país, para ponerlos al tanto de las tendencias y tecnologías.

Temas como la agricultura climáticamente inteligente, cómo funcionan los mercados de abasto, mercados municipales y cooperativas de compra en Europa; cómo incursionar en las cadenas de supermercados de Estados Unidos, cómo hacer llegar las flores más lejos, y muchos más.

Los exportadores guatemaltecos, por su parte, les han preparado una exposición del nivel que ellos esperan encontrar. Grupos de pequeños productores también estarán allí, exponiendo y explicando cómo hacen para lograr esa calidad que llama tanto la atención. Ruedas de Negocios, visitas de campo.

Agritrade es solo el fin de dos años de trabajo llevando a cabo Agroencuentros Rurales en Huehuetenango, Jalapa, Alta Verapaz, Quetzaltenango y Chimaltenango, con el apoyo de los Ministerios de Agricultura y de Economía, los Agregados comerciales, la USAID, Hivos de Holanda.

Los puertos y aeropuerto de Miami también han dado su contribución.

Muchos viajes a las ferias europeas y norteamericanas hubo que hacer, para convencer a los compradores de venir a Guatemala a ver lo que ofrecemos conjuntamente con otros productores centroamericanos.

El tema que preocupa es que ya no hay suficiente para vender.

Si urgentemente no se construye infraestructura de pozos de riego comunitarios, o se guarda el agua de lluvia en reservorios y no se construyen centros de acopio para los pequeños productores, esta oportunidad de generar ingresos con productos de alto valor en el área rural puede quedar desperdiciada.

Mas información en: www. agritradecentral- america.org

Los salarios diferenciados se usan en muchos países como punto de partida para provocar inversión que no llegaría a lugares por las  malas condiciones de infraestructura, recurso humano sin capacitación, energía inestable  y otras deficiencias que vuelven cara la operación productiva industrial y por lo tanto inviable la llegada de empresas.

Por otro lado, salones repletos de personas en las ferias del empleo,  miles de personas llegan con la esperanza de lograr las plazas, pero que solo un pequeño grupo logra alguna una de  ellas.

Llama la atención la desesperada campaña de la industria del vestuario y textiles que en vallas,  afiches, radio y televisión, trata de llamar a la conciencia del  sector político, tratando de mostrar con el color del luto, la anticipada muerte de miles y miles de sus empleos porque necesitan una ley, no importa cómo la hagan, pero una ley que les permita continuar con las condiciones en las que han trabajado  en el país  por muchos años. Esa campaña  muestra que no desean irse de Guatemala, pero que se verán forzados a ello, si no se les resuelve la situación de los incentivos que les permiten competir en un mundo donde ellos no fijan las reglas  sino que son establecidas por un mercado internacional  donde los participantes juegan a los precios bajos.

Desafortunadamente  Guatemala se ha encarecido por muchas razones que he repetido en esta columna, altos costos de transporte, bloqueos de caminos, costos en fronteras y aduanas, alzas constantes en el costo de la mano de obra por un descabellado sistema que no se basa en la productividad.

Explico en un simple ejemplo qué quiere decir un sistema basado en productividad. Si en una industria los que se distraen, toman más cafecitos y platican, ganan igual  que los que  se concentran en su trabajo, la productividad baja, pues el que se esfuerza no tiene ninguna motivación en seguir haciéndolo y empieza a actuar como los demás. Por ello cuando el salario sube y sube por ley sin tener que ver con la dedicación y  el compromiso a trabajar mejor, llega un momento en que todos rinden menos y la empresa  es obligada a desaparecer.

Pensemos por un momento cuántos muchachos cumplieron 18 años el año pasado, cuántos en el 2013 y cuántos van a hacerlo en el 2015, solo en 3 años son 600.000 personas buscando un empleo.

Algunos de estos jóvenes tiene la fortuna de ser sostenidos por sus padres, pero eso es un porcentaje  mínimo. La campaña  “MI VOTO POR EMPLEO” es un llamado a todos los desempleados a pasar la cuenta en las próximas elecciones, si los distintos colores  no dan una demostración antes de que llegue la fecha de votar de que al menos están cuidando los empleos que ya están y haciendo algo para mejorar las condiciones que ofrece Guatemala para que surjan más empresas y más empleos. La factura puede ser muy cara.

fanny.estrada@agexport.org.gt

En Guatemala inician el 12 de febrero,  con un grupo de empresarios que se van a capacitar sobre cómo se hacen negocios con la India. Ya han detectado oportunidades para productos de Alta y Baja Verapaz   y posibilidad de atraer inversión en tecnología en  la exportación de algunos servicios. Para el 18 de marzo  lanzan el Consejo de Exportadores a la India.

El 24 de febrero, otro grupo de alimentos y manufacturas realizan la Macro Rueda de Negocios  en Centroamérica y en México, donde proveedores y compradores de la región centroamericana y de México se reúnen a vender y comprar. El 26 de marzo  lanzan el Consejo de Exportadores a Mesoamérica.

Del 12 al 23 de marzo se lleva a cabo en Antigua Guatemala la gran convención agrícola Agritrade,  donde ya tienen 102 compradores, viniendo de Europa, EE. UU., México y Centroamérica. Los resultados obtenidos se
trasladan a los agricultores del interior del país con una cadena de Agro Encuentros Rurales  en Sololá, Cobán y Chimaltenango, a lo largo del año.

El 25 de marzo se inaugura el Consejo de Exportadores a Europa.  El 27 de noviembre, empresarios de todo  Latinoamérica realizarán el Congreso de Caucho en Guatemala.

Del 16 al 19 de abril se lleva a cabo la convención Promueble, la cual es para capacitar y difundir técnicas de elaboración de muebles y se pone en contacto a los proveedores de materiales  a los fabricantes de estos productos, preparándoles para la gran  convención expomueble  2015, del 29 de  julio al 2 de agosto, seguida de Expo mueble Quetzaltenango,  del 21 al 25 de octubre.

Del 18 al 21 de abril, una Misión Inversa  entre compradores y vendedores de productos de materiales reciclados. El 23, la  Convención Ficaplas, para actualizarse y hacer negocios entre centroamericanos.

Los empresarios del primer producto de exportación de Guatemala, la ropa,  del 19 al 21 de mayo, tienen la feria  Apparel Sourcing Show.

Traen  a los  más grandes del mundo del vestuario y textiles. Desde los productores de algodón de EE. UU., los distribuidores, tiendas de renombre, fabricantes de maquinaria, telas, botones, zippers, serigrafías, bordados.

Una de las cosas más valiosas es la presencia de muchas pequeñas y medianas empresas  locales que abastecen y proveen a la industria.

Aprovecho para comentar que se cumplirá un año de  que a este sector se le ofreció tener actualizada la ley de incentivos que  permite competir en Centroamérica y la región de Caribe. Ocho mil 500 empleos están en riesgo. Solo hay que recordar que llegaron a tener 200 mil , pero que el exceso de costo, el ambiente hostil y otras condiciones los hicieron migrar a otro lado. El  ejecutivo y el  Congreso tienen en sus manos que este sector siga o se termine de ir del país.

En agosto se lleva a cabo otro evento internacional muy acreditado mundialmente, New World Crafts,  una convención que es casi mágica, pues se presentarán las colecciones que a lo largo del año  los artesanos  han hecho en artículos de regalo y decoración para New York, Europa y Asia.

Lo que he listado con anterioridad es lo que se va a realizar en Guatemala, pero quiero resaltar más de 32 convenciones y ferias en el exterior  a las que productores y exportadores asisten para contactar  a sus compradores, las cuales les contaré en otro artículo.

Esta semana, agricultoras mujeres  y exportadores  de vegetales y frutas  han tomado el avión hacia Alemania, en busca de compradores. Mucha riqueza se distribuye  gracias a este sector y necesitan su ley, sea la versión que sea.

El termino más  conocido es”outsourcing”. La convención Outsourcing2LAC, es organizada por el BID, Pronacom, Invest in Guatemala y Agexport  con el propósito de posicionar a Guatemala como destino de inversión y de negocios en estos sectores de servicios  para que las empresas ya establecidas crezcan y generen más empleos o bien lograr que se instalen nuevas.

Estos  25   países van discutir como promover más esas fuentes de empleo, que son bien remunerados por tratarse del conocimiento humano y sus capacidades intelectuales. Estados Unidos, China, India, Italia, España, Canadá son los interesados en subcontratar y los países latinoamericanos interesados en ser subcontratados

Entre los servicios de calidad mundial  que  pueden hacer los profesionales y técnicos guatemaltecos para ser contratados desde el exterior, sin tener que moverse de nuestro territorio, sin tener que emigrar están : desarrollo de software, atención de llamadas de clientes de empresas internacionales para resolverles dudas sobre productos o servicios, también  servicios legales, elaboración de videos, desarrollos digitales, cinematografía   servicios médicos, servicios de laboratorios, servicios bancarios, radio y televisión,  ingeniería y construcción, diseño y publicidad, animaciones,  finanzas y contabilidad, cobros, recursos humanos, lectura de radiográficas, transporte , venta de pasajes, tickets de tren o buses , logística, y muchos más.

Guatemala tiene un prestigio en este campo. Usted habrá oído como chapines se han destacado con  desarrollos como el captcha, duolingo, app mímicas, Mini-mundi un tamagotchi en línea. También han oído de los call centers o los contact centers, del turismo médico y de servicios de laboratorios. La mayoría de estos servicios se prestan por internet. En el caso de los servicios médicos, los pacientes si tienen que moverse a Guatemala.

Para sentir orgullo de nosotros mismos, preguntemos como Guatemala logro ser designada la sede para este evento de tecnología y de negocios de ultima generación? Primero, por ser  un país con un grupo de  empresas muy dinámicas que en pocos años  han logrado generar 35000 empleos. Por tener  emprendedores que han hecho crecer el sector de tercerización de servicios un 15% cada año.

Otra razón de haber ganado la sede son los programas  impulsados por el sector público y privado para promover esta actividad económica. A todo nivel, cuando en un país se hace equipo entre  los sectores para sacar adelante el país, es una acción altamente privilegiada  También algunos estudios ubican a Guatemala como el segundo en producción digital y en la generación de empleo en este sector  en Latinoamérica.

Le pregunto en que de las actividades señaladas en el segundo párrafo de este artículo usted se ubica? Con este tipo de eventos, se  están  abriendo oportunidades para que  miles de profesionales y técnicos en nuestro país puedan tener  un empleo de calidad. Apoyemos estos eventos, apoyemos la inversión y convenzamos a nuestros políticos que estas son las cosas que van a sacar a Guatemala adelante y disminuir el desempleo.

Si quiere más información sobre el Outsourcin2lac entre a: http://www.outsource2lac.com/
fanny.estrada@agexport.org.gt

Recuerdo hace un año, cuando en Puerto Rico nos tocó designar quién representaría a Guatemala y la región en ese evento. Finalmente se seleccionó a República Dominicana, que tiene la presidencia, y por Latinoamérica, a Colombia y Uruguay, por el dinamismo mostrado en el crecimiento de sus zonas.

Para no ir tan lejos les dejo un breve reporte de lo que está pasando con los vecinos en estos días: Costa Rica, hace ocho días, el presidente Solís declaraba públicamente las zonas francas y maquilas que acaba de aprobar, incluyendo entre ellas los centros de servicios de Bacardi en Escazu. Si a alguien le interesa escuchar los detalles les dejo el link http://www.ameliarueda.com/nota/gobierno-amplia-permisos-a-18-empresas-en-zonas-francas-y-autoriza-operac.

República Dominicana: Las zonas francas han generado 150 mil empleos. El 30 de junio de este año, el Gobierno de la República Dominicana anunció que aprobó los permisos para la instalación de ocho nuevas empresas de zonas francas, que crearían 2 mil 120 nuevos empleos.

Estarán ubicadas en las zonas francas de Puerto Plata, San Isidro, Itabo, San Pedro de Macorís y Los Alcarrizos. El ministro de Industria y Comercio (MIC) y presidente del Consejo Nacional de Zonas Francas de Exportación (CNZFE) informó que se espera que las empresas favorecidas inviertan RD$548.3 millones. Asimismo autorizaron la operación de dos nuevos parques de zonas francas, los cuales invertirían e RD$123.3 millones y generarían 876 empleos directos.

Nicaragua: Masaya repunta en generación de empleo en zona franca fortaleciendo el interior del país ocupando el 11.99% de las 106 mil 673 plazas laborales del sector.

Honduras: Las buenas señales de recuperación de la economía hondureña en el presente año se reflejan en gran medida en los principales sectores generadores de divisas. La tendencia de crecimiento se presenta desde marzo de 2014, cuando las manufacturas como ropa y elaboración de arneses para vehículos instalados en zonas francas registró un incremento de 3% ($27.9 millones) respecto al mismo período del año anterior, lo que significó $961 millones en total.

Menciono lo anterior porque mientras otros países ya cuentan con sus legislaciones para zonas francas y maquilas y marchan a toda velocidad para ver cómo captan capitales, en Guatemala no ha sido posible agendar el tema en el Congreso. Primero por la confusión que generó el mezclar unos objetivos con otros por no tener la capacidad de discernir entre promover empleo y recaudar, y finalmente por la complejidad de las fuerzas políticas dentro del Congreso.

No es un empecinamiento defender la 46-44, en cuyo contenido está la forma en que van a continuar las zonas francas y las maquilas, las cuales van a cerrar si no hay ley. Guatemala no resiste quedarse sin zonas francas ni maquilas. ¿Quién les va a dar empleo a los miles de personas que trabajan en ellas? Hago un llamado a los jefes de bloque del Congreso para que pongan en agenda esta ley. El país no puede empeorar su situación de desempleo, no puede detenerse y quedarse en la cola de donde va el mundo. Nadie va a esperar a Guatemala, al contrario felices los países vecinos de llevarse nuestras empresas y nuestros empleos.

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La mañana del pasado viernes una  joven de la empresa Alimentos Campestres S.A, que   se dedica a deshidratar frutas y vegetales en la aldea Palo Amontonado, Guastatoya, el Progreso, nos contaba cómo su empresa,  que empezó muy pequeña  usando deshidratadores solares de piñas, papayas, brócoli, tomates, naranjas, limones y  jengibre,  inicio sus  exportaciones  hacia  Estados  Unidos,  México, Canadá, y Centroamerica.

Países que se han convertido en sus mercados del día a día; sin embargo, decía: “Para mí,   empezar a exportar a Europa ha sido todo un reto  que decidimos emprender  y estamos muy contentos de lo que hemos logrado. Las posibilidades de seguir creciendo son muy grandes. Ahora nuestra fruta se está usando como ingredientes para  pasteles, cocteles en los bares, en  heladerías para decorar.  Además de  snaks que se venden en el Viejo Continente en empaques de lujo y con los contenidos nutricionales en   varios idiomas.”

Otra empresaria decía: “Yo  soy nueva en la exportación de café y nunca me imagine que el mercado de Italia fuera tan bueno, tenemos más  pedidos de los que podemos atender”.
Un tercero decía: “Con la entrada al mercado europeo he tenido que ampliar mis bodegas porque ya no me queda espacio para tanto producto que tengo que empacar”.

“Yo empecé exportando 11 quintales de cardamomo y ahora  son 300 contenedores al año”.
“Estoy enviando otros productos como achiote a Brasil o té de limón deshidratado a Canadá. Especies procesadas que se usan sobre la crema de los capuchinos”.

El limón deshidratado también va a los países árabes. Todos estos productos vienen de pequeños productores de Comitancillo, Chicamán, Chajul y  Cobán.

Quizás la pregunta es ¿cómo lo hicieron? La respuesta no es más que  actitud positiva, decisión, confianza en que lo podían hacer  y trabajo duro.

Hay que reconocer que los especialistas holandeses  que han tomado de la mano a estos guatemaltecos, son de una extraordinaria calidad, nos han enviado verdaderos especialistas prácticos.
De los que asesoran  a las  propias empresas europeas y que además se han entusiasmado mucho con los chapines y chapinas, por su entrega  y ganas de hacer las cosas bien.

Al momento de concluir este articulo, terminaban una reunión de 10 horas de duración para planear los próximos dos años. Pensando en cómo sumar más pequeñas y medianas empresas a un nuevo grupo de goleadores  de talla mundial.

fanny.estrada@agexport.org.gt

De pronto, el piloto se da cuenta de que hay un obstáculo muy grande que es el causante de muchos de los problemas, por lo tanto, si lo logra eliminar la velocidad para llegar a la meta se dispararía casi en forma automática.

Ese gran obstáculo se llama desempleo, falta de oportunidades para que las personas tengan ingresos y, con ello, mejorar su alimentación, salud, vivienda y educación.

Afortunadamente, en Guatemala el nivel de conciencia de la necesidad de generar empleo ya es muy alto, a tal grado que se ha convertido en el clamor número uno de la población.

Las cifras de la falta de empleo formal son alarmantes. Los contendientes políticos lo saben y están listos para enarbolar, en la campaña que se acerca, la bandera del combate al desempleo.

Para el gobierno actual el tema constituye uno de sus tres pilares de trabajo y por ello, desde el inicio de su gestión, se dio a la tarea de formular la propuesta de ley de fomento a la inversión y empleo que fue entregada al Congreso de la República dentro de un paquete que se le llamó las leyes de la competitividad.

Desde ese 15 de febrero del 2012 han pasado dos años, tres meses y 10 días de intensas discusiones, múltiples reuniones, estudios, consultas con los ministerios involucrados y con sectores interesados.

Tienen información de cómo los vecinos se están llevando las empresas de Guatemala con programas muy agresivos de atracción a la inversión.

Las comisiones y bancadas han estudiado la actividad económica adicional que se puede generar en la economía con rentas, construcción, servicios a empresas nuevas y, como consecuencia, ingresos fiscales adicionales.

La ley incluye requisitos de generación de empleo o montos de inversión para aplicar a la misma.

Como resultado de lo anterior, el proyecto tiene incorporadas 30 enmiendas productos de los consensos. Estas enmiendas incorporan disposiciones para que no tenga impacto negativo en la recaudación y norman cómo las empresas van a aplicar a la misma.

Cada día que pasa, hay consecuencias como en la reciente convención de inversionistas que llegaron la semana pasada y a quienes hubo que dar mil explicaciones y volverles a decir que nos esperen, que esta ley ya va a salir. Todos sabemos que nadie va a invertir o arriesgar cuando hay incertidumbre.

Sea para los que están hoy a cargo del país o para los que van a estar mañana, esta ley es una herramienta clave para cumplir sus promesas de generar empleo, especialmente para los próximos, ya que los efectos de un instrumento de estos tarda más de un año.

La pregunta es ¿por qué si todo está listo, por qué la ley no sale? ¿Qué están esperando?

Una legislación que impulse la creación de empleo y atraiga inversión traería grandes beneficios a miles de guatemaltecos.

Seguimos hacia Nebaj para visualizar los programas que tenemos con la Asociación de Agricultores de las Agroaldeas de la región Ixil. Fundación Agros nos ha facilitado un espacio físico para que los técnicos de campo y supervisores de Agexport concentren allí sus operaciones en todo el departamento. La reunión fue con grupos de 12 agroaldeas, entre ellas Santa María Nebaj, San Gaspar Chajul y San Juan Cotzal. Tenían una exposición de bolsas modernas que se exportan. Les dejo el link para que puedan ver otro tesoro de diseño, colorido y modernidad http://www.gt.all.biz/fundacin-agros-empresa-e2026.

La nota alarmante fue la reunión con los representantes de dos mil 920 productores y productoras que cultivan alrededor de tres mil 34 hectáreas de café. Es una verdadera tragedia el efecto de la Roya del Café. Solamente van a contar con un 20% de lo que producían. En Chajul, de 48 contenedores de café calculan que solo van a sacar 11. Una parcela les está produciendo un quintal de café. Es imposible que vivan con eso. Tendrán una reducción de ingresos de Q19 millones, lo cual significa hambre y por ello hemos instalado una mesa técnica para fertilización orgánica para dos mil 483 Ha, Fungicidas, renovación de cafetales, investigación en mejoramiento genético, monitoreo de alerta temprana. La inversión con fondos de AID, a través de Agexport, será de más de Q5 millones.

Quiero terminar este artículo diciéndoles a todos los guatemaltecos, especialmente de la capital, que visiten Acul. Ahí, la Hacienda mil amores, hacienda San Antonio, lugar donde se fabrica el queso Chancol. Solo puedo decirles que el paraíso debe ser muy parecido a eso. Un lugar de una belleza natural incomparable. Además de flores, praderas verdes, vacas con campanitas al cuello, río cristalino, ovejas, cabras, aves, caballos, caminitos que conectan a aldeas de guatemaltecos sonrientes y amables, y una hermosa catarata. Otro tesoro para el espíritu.

La gran pregunta es ¿cómo Quiché, tan privilegiado por Dios, tiene índices de pobreza tan altos? ¿Culpa de la guerra o de quién?

fanny.estrada@agexport.org.gt

Colombia instala en Cali una zona para tecnología y servicios con 17 mil empleos, otra, en donde España Chile y Venezuela están colocando inversiones millonarias. Ese mismo día Nicaragua publicó las 108 mil 673 plazas de trabajo que ha generado y los US$150 millones de inversión que atrajo en el 2013. Los gobiernos de los estados del sur y centro de México, además de terrenos gratuitos, hasta los salarios de los trabajadores están pagando con tal de llevarse nuestras empresas y nuestros empleos. El alcalde de Sevilla y Barcelona anuncian en Europa sus incentivos fiscales.

Este tren que lleva vagones llenos de empleo ha estado pasando frente a nuestros ojos, y no solo eso, se ha estado deteniendo en Guatemala para levantar empresas y empleos para dejarlos en los países que están más agresivos. Le ley que tiene el congreso es para detenerlo y anclarlo en Guatemala. Al ser aprobada tenemos que ponernos las pilas como lo hicimos en 1989 con resultados que nadie puede negar con la transformación total de la estructura productiva del país, pero que los vecinos nos copiaron y mejoraron. Con esta herramienta e impulsando con la misma fuerza el Plan de Riego, el dominio del inglés, la agilización en las aduanas con la Ventanilla Ágil, el sitio “Así se hace” facilitando la apertura de empresas, concluyendo las carreteras de la transversal del norte y la del Corredor del Pacífico, que van en camino.

Traer el gas natural de México daría en el centro para que desarrollemos la producción de partes para vehículos. Congreso y presidente, retengamos los empleos que tenemos y recuperemos el liderazgo. Somos trabajadores y emprendedores. Apostemos por la confianza con esta ley, como lo están haciendo los vecinos.

fanny.estrada@agexport.org.gt

Tuve la fortuna de participar en la última reunión del Consejo Nacional de las Exportaciones, Inversiones y Competitividad (Conapex). Era una sesión que se le llamó de rendición de cuentas. Efectivamente eso ocurrió allí. Llegó el presidente de la República, por segunda vez en el año, cumpliendo con el compromiso que ha hecho con ese foro. Estaba el Ministro de Economía con su equipo, el comisionado de la Competitividad, ministros de Relaciones Exteriores, Agricultura, Energía y Minas; Trabajo, Comunicaciones, Finanzas, Banco de Guatemala, Inguat, Comisión de Economía del Congreso, SAT, Ministerio de Ambiente, Secretaría de Planificación, y la Agencia de Inversiones Público Privadas, por el lado del sector público. Por el lado del sector privado estaban los presidentes del Cacif, Cámara del Agro, Cámara de Industria, Cámara de Comercio, Anacafé, Azúcar, Confederación de Cooperativas, Agexport, Consejo Privado de la Competitividad, Cámara de Construcción, Vestex, Fepyme, Cámara de Finanzas, Cámara de Turismo. En otras palabras, todos los actores claves de la economía del país presentaban un informe de los resultados logrados en el 2013, y de las metas e indicadores de resultados que se han trazado para el 2014.

Quizás lo primero a resaltar es que los logros alcanzados fueron trabajados en alianza público privada. En materia de comercio, es la primera recomendación que hacen los expertos y ver ese trabajo es la novedad.

Entre los logros más relevantes están las 14 posiciones que el país subió en los indicadores del Banco Mundial, ubicándose entre los 10 países más reformadores en el mundo. De acuerdo con lo expresado por su representante en el país, este enorme avance de Guatemala es producto de una agenda nacional y del trabajo coordinado, continuo y efectivo entre diversas instituciones en el país para facilitar la actividad empresarial para favorecer a las micro, pequeñas y medianas empresas, para que generen más empleos formales y se avance en la reducción de la pobreza…”. Muchas gracias al ministro de Economía y al comisionado por hacer esto posible.

También se presentó el avance de 11 sectores productivos y 280 empresas que a lo largo del año entraron en procesos de innovación para crear productos y negocios de alto rendimiento. Fui testigo personal de estos grupos de todo tipo y tamaño de empresas que han iniciado esto proceso y que continuará a lo largo de seis meses el próximo año. Muchas gracias al Consejo Privado de Competitividad, al Cacif y Fundesa, por apoyar y financiar esta tarea que nos depara crecimiento y desarrollo.

Dos temas claves para generar empleo tomaron forma en el 2013. Un programa para introducir riego y embalses para guardar el agua de lluvia que se pierde en el mar. El otro es un programa nacional para enseñar a los jóvenes de secundaria a hablar inglés. Muchas gracias al ministro de Agricultura, la ministra de Educación, a los líderes de las cámaras empresariales que han estado poniendo su parte, y al presidente de la República por respaldar estos dos programas. Por su parte, al ministro de Trabajo le corresponden los resultados alcanzados para fomentar la aplicación de la legislación laboral, acorde a lo exigido por el Cafta y la OIT.

En 16 departamentos de la República se han establecido 122 programas de encadenamientos empresariales para enlazar a productores y vendedores de grupos comunitarios para producir y exportar. Gracias a mi institución —Agexport—, a Anacafé, el Ministerio de Economía y a la cooperación internacional en particular; Usaid, Fida, Dinamarca, Unión Europea, por impulsar este desarrollo rural. A esto se suma la participación en 42 ferias comerciales en el exterior y 17 convenciones internacionales realizadas en Guatemala, con asistencia de 82 mil personas, para poner en contacto a compradores con vendedores y de esa cuenta exportar más productos hechos por guatemaltecos, desde empleos en nuestro país. Se suman 20 eventos de promoción del turismo, 17 giras para atraer a inversionistas y la atención de seis misiones de inversión en Guatemala para fomentar 97 proyectos. Por supuesto, no puedo dejar de mencionar la ratificación por parte del Congreso de la República, del Acuerdo de Asociación con la Unión Europea. Para el 2014, ni duda de que el Congreso de la República tiene una de las herramientas más valiosas para continuar este proceso con la Ley de Fomento a la Inversión y el Empleo, la de Inclusión Laboral y el Sistema Nacional de Competitividad.

Feliz Navidad a todos estos buenos guatemaltecos, que cumplen con su deber y están dando la milla extra por el desarrollo del país.

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Este es un acuerdo que tiene tres pilares. Uno sobre el Comercio, el otro sobre aspectos Políticos como democracia, gobernabilidad, seguridad, criminalidad, etcétera; y el tercero, la Cooperación. Este enfoque de carácter más amplio no es nuevo entre ambas regiones. Por largos años se llevó a cabo de esa forma, en el Diálogo conocido como de San José.

Centroamérica, desde el inicio de estas negociaciones, buscó un Acuerdo que a través del incremento del comercio creará oportunidades para generar crecimiento y desarrollo de los países. Es mundialmente reconocido que el Comercio hace que aumente la producción, los empleos y el ingreso.

Europa tiene el atractivo de que es un gran importador de productos de países provenientes de regiones como la centroamericana.

Cuenta con 503 millones de consumidores sofisticados. Los vegetales, como arvejas, ejotes okras, espárragos, berenjena, brócoli y coliflor, son muy apetecidos.

Hablando de frutas, Alemania es el mayor importador, seguido de Reino Unido, Francia Bélgica y Holanda. Europa consume el 47% de la producción mundial de melones; el 48% de los mangos, el 57% de las piñas y el 52% de las moras producidas en todo el planeta.

En cuanto a flores y plantas el porcentaje es similar, las cuales ingresan por Holanda. La Unión Europea importa el 24% del té verde del mundo e importa el 54% del té negro. Es la región que más valora la alta calidad del café guatemalteco.

Para productos manufacturados elaborados en Guatemala las posibilidades están en bebidas, conservas, confitería, aceites esenciales, cosméticos, materiales de construcción, pinturas, cuero, hule y caucho; productos farmacéuticos, productos de limpieza, metal, papel, plásticos, productos químicos, vidrio, velas, muebles de madera, tarimas y paletas; madera aserrada, ataúdes, cestas, pisos, sillas, puertas, partes y componentes de muebles. El promedio de consumo per cápita de muebles es de €165.

Al mercado de la UE le gustan los muebles étnicos, coloniales, de ratán, de oficina, con materiales naturales, candelabros. Europa consume alrededor de 390 mil toneladas de candelas por año. En cuanto a ropa que importan de países pequeños, está la ropa casual, estando a la cabeza Alemania, Reino Unido, Italia, Francia y España.

El consumo de camarones y gambas como el de filetes de pescado se ha intensificado en los últimos años. La externalizarían de servicios tecnológicos, centros de llamadas, recreación, servicios médicos van en aumento. Guatemala ya presta a los europeos este tipo de servicios.

Todo lo anterior es una pasada muy rápida de las oportunidades que presenta el mercado europeo a donde exportamos $705 millones en el 2011. Europa está siendo abordada por las empresas guatemaltecas a través de la asistencia a Ferias internacionales y misiones de venta. Como ejemplo, el miércoles de esta semana regresan 20 empresarios de Turín, Florencia y Vicenza promoviendo alimentos y artículos de regalo y decoración artesanales. El congreso de Nicaragua ratificó el Acuerdo con Europa el 17 de este mes y esta semana es muy probable que llegue a nuestro congreso para ser aprobado y de esa forma iniciar el aprovechamiento de las condiciones negociadas.

La experiencia del año anterior fue muy dura, ya que la decisión de aumentar los salarios es tomada por razones eminentemente políticas al acercarse el año electoral, sin tomar en cuenta el daño que se hacía a los trabajadores y a las empresas, especialmente a las pequeñas, que ante no poder hacerle frente a los pagos, despidieron personal o se pasaron a la economía informal.

En Guatemala existe un mecanismo para la fijación de los salarios mínimos que consiste en Comisiones Paritarias integradas por tres partes, los trabajadores, el Gobierno y los patronos, luego se pasa el tema a la Comisión Nacional del Salario quien emite su recomendación al presidente de la República quien es el que al final toma la decisión. Este año por primera vez, después de 17 años, alcanzaron un acuerdo en el salario mínimo que corresponde a las empresas exportadoras y de maquila. Esta recomendación es de un 5% sobre lo cual también ha emitido opinión la Junta Monetaria indicando que dicho aumento es viable.

Por otra parte el mismo Gobierno solicitó a la Organización Internacional del Trabajo (OIT) una asesoría para encontrar la forma de fijar los salarios mínimos en una forma más técnica y menos política.

La OIT concluyó su trabajo dejando una fórmula que establece una relación directa entre la fijación de los salarios, la inflación y la productividad.

Es un planteamiento bastante innovador que deberá analizarse en los próximos meses con la idea de que pueda ser utilizada el próximo año. Una fórmula como esa daría más predictibilidad a la actividad productiva contribuyendo a la atracción de inversiones

La petición al presidente Colom es que este sustente su decisión tomando en cuenta tres cosas muy importantes:

La primera es que se respete el gran logro de la Comisión Paritaria del 29-89, la segunda es que finalmente se cuenta con una fórmula técnica propuesta por la propia OIT que establece una relación entre productividad e inflación, que si bien ya no dio tiempo de que fuera autorizada, al hacer la simulación, también orienta sobre el monto del aumento acordado en la paritaria y, la tercera, es que el órgano técnico más respetable del país como es la Junta Monetaria, ha indicado la viabilidad de la propuesta recomendada por la comisión.

Sabemos que dentro del Gobierno habrá quién le está diciendo al presidente que la decisión sea nuevamente política, fuera de los parámetros técnicos y fuera de los acuerdos, pero si queremos mantener los empleos formales que hay y crear nuevos a través de atraer inversiones importantes en materia de ocupación de recurso humano, le pedimos que nos deje un buen recuerdo de su gestión tanto a los empleadores como a los trabajadores desempleados que a través de esta decisión tendrán al menos mayores oportunidades de ocuparse.

La basura está creando en el mundo grandes negocios a tal punto que hoy National Geografic tiene un programa que se llama Magnates de la basura como es el caso de la empresa norteamericana con dirección www.terracycle.com, que ha hecho un verdadero emporio de recoger envases, empaques de alimentos, neumáticos, llantas, tapaderas, desechos orgánicos, botellas, cartones, desechos electrónicos, todo lo que a usted se le pueda ocurrir organizando brigadas de recolección en todo el país.

La basura es en un 95 por ciento reciclable y puede generar miles de empleos. Se necesitan muchas personas para recolectarlos, clasificarlos y volver a procesar.

Por supuesto, se necesita también una industria que haga uso de lo recolectado y aquí viene la otra buena noticia, en Guatemala un grupo de más de 35 empresas y cientos de pequeñas están dedicadas al reciclaje de residuos plásticos para producir toda clase de productos.

Seguramente usted ya habrá visto tejas, pisos o pilas para lavar ropa con depósito de agua, totalmente de plástico reciclado.

El día de mañana abre la Expo Conferencia de Reciclaje organizada por este grupo de empresarios para mostrar a todos los interesados en involucrarse en actividades rentables del reciclaje lo que existe en el país y, además, cómo involucrarse para obtener ingresos a través de esta actividad.

Temas como: El reciclaje de productos electrónicos; Cómo entrar al negocio del plástico reciclado; Cómo instalar un centro de acopio y entrega; Cómo hacer coprocesamiento de residuos; Energía de la basura serán las conferencias que se podrán escuchar.

Además se podrán conocer, ver y tocar los productos mencionados al principio de este artículo hechos en nuestro país.

La necesidad de cuidar el ambiente nos tiene que llevar a practicar la cultura de reciclaje de la basura que cada uno de nosotros generamos diariamente.

No se trata de pasarle la pelota al que produce los alimentos, los materiales, las botellas, las bolsas, los aparatos electrónicos, los vehículos. Se trata de una conciencia colectiva e individual asumiendo la responsabilidad que nos corresponde de cuidar el planeta.

Si de ello podemos obtener ingresos con una microempresa o un empleo, lo mejor es empezar por conocer que ya tenemos a la mano dentro de nuestro propio país. Mayor información en: www.exporeciclaje.com

Si pensamos a nivel de país, los diferentes actores tienen una gran tarea por enfrente. El presidente y todo su gobierno entran al último año en el ejercicio del poder. Como alguien decía, ojalá se pudiera concentrar en el ejercicio de la tarea de presidente, para concluir la huella y el sello que definirá en la historia, como fue su paso por la posición que más permite a un ciudadano aportar al destino del país.

El 2010 ha sido un año intenso en diversos campos en Guatemala. Varios actores se hicieron notar. El involucramiento de los grupos organizados de la sociedad en el combate a la impunidad, a través de la selección exhaustiva de los funcionarios que dirigen el sistema de justicia y la rendición de cuentas. Otro fenómeno que ha sido notorio en el transcurso del año ha sido la participación y compromiso de grupos de jóvenes interesados en temas de trascendencia nacional, como lo es la falta de castigo al crimen, que es la raíz de la inseguridad campante en el país. También el compromiso que se vio de los empresarios en la eliminación de la pobreza y el reforzamiento de la responsabilidad empresarial; a la vez que, a pesar de la crisis, generaron empleos, produjeron, invirtieron y se lanzaron a conquistar el mercado mundial.

El 2011 será diferente por varias razones. Es el año electoral, que por tradición desenfoca la atención en la tarea; y en el trabajo, con resultados, los inversionistas locales y extranjeros tienen temor a corrientes extrañas o antisector productivo. Los discursos confusos, las campañas agobiantes, la multiplicidad de ofertas de cambios, para un lado o para el otro, retardan las inversiones.

Si pensamos a nivel mundial, el futuro es cada vez más retador en el campo económico, en el campo para la generación de trabajos, tareas que se han convertido en las dos peticiones más intensas de los guatemaltecos.

Al cerrar este año, la economía mundial crecerá aproximadamente un 4.8%, a pesar de la inestabilidad financiera que afecto el segundo semestre, lo cual —comparado con un –6% del año anterior— expresa una recuperación. Sin embargo, el 2011 está pronosticado con un ritmo más bajo, especialmente para los mercados más importantes de Guatemala.

En el campo de las exportaciones, que son la fuente más segura de generación de grandes volúmenes de empleo, se prevé un cierre este año de 12.6%, según análisis de Agexport; y un crecimiento del 13.7% para el 2011, que podría llegar a un 15% si se toman algunas medidas de política que eliminen o disminuyan lo que limita la competitividad de los productos hechos por los guatemaltecos, tales como la sobrevaluación del tipo de cambio, producto de entrada de capitales no productivos, y la rígida política de metas de inflación a cambio de crecimiento.

Así que, mientras los políticos nos convencen quién será el mejor, sigamos trabajando para marcar una nueva década, enfocada a un mejor país y no a procesos electorales.