“Voy a jugar seguro esta temporada con el Wolfsburgo”, declaró uno de los jugadores revelación de la pasada Bundesliga, en una ceremonia organizada por el semanario Sport Bild, que lo eligió como estrella del año.

Estará naturalmente con los 'Lobos' en la segunda ronda de la Copa de Alemania (27-28 octubre) contra el Bayern de Múnich, aseguró, dejando claro que no abandonará en las próximas semanas el equipo.

Este lunes, unas horas antes, su entrenador Dieter Hecking había afirmado que el club tenía por delante “catorce días difíciles”, en alusión al tiempo que queda para el final del mercado de fichajes en el fútbol europeo.

Según la revista especializada Kicker, el Manchester City hizo la pasada semana una oferta superior a 60 millones de euros para fichar al estratega belga.

El Wolfsburgo, segundo de la pasada Bundesliga, comenzó el domingo la nueva temporada liguera con una victoria por 2-1 sobre el Eintracht Fráncfort, con un De Bruyne sin brillo.

El internacional belga recibió incluso abucheos cuando fue sustituido en el minuto 75 de partido.

Nadal desperdició una ventaja de 3-1 en el último set y se libró de dos puntos para set antes de imponerse al italiano que ganó este torneo en 2013 y en esta edición fue el octavo preclasificado, en 2 horas y 34 minutos.

“Fue un gran partido, muchos buenos puntos, muchos breaks, peleamos duro”, dijo Nadal. “Tuve muchos altibajos”.

Nadal, exprimero del ranking mundial de jugadores, extendió su racha de ganar al menos un torneo en tierra batida en Europa al año que data desde 2004 cuando ganó su primero, en Sopot, Polonia.

Nadal tiene ya 47 títulos en tierra batida, en segundo lugar después del argentino Guillermo Vilas, quien alcanzó 49. Fue el segundo campeonato de Nadal en arcilla tras el logrado en Buenos Aires en febrero y el tercero en el año. El español ha ganado 67 torneos en total.

Al ganar su tercer título del año, Nadal subirá un sitio en la clasificación, al noveno.

Fognini trataba de ser el primer jugador en vencer a Nadal tres ocasiones en arcilla en un año.

Ambos jugadores intercambiaron breaks en los cuatro primeros games del partido y Nadal se salvó de un quiebre para tomar ventaja de 6-5. Luego Fognini salvó tres oportunidades para break antes de que Nadal amarrara el set con una devolución de derecha.

En el segundo Nadal tenía su saque con ventaja de 4-1 pero Fognini cambió al rumbo antes de desperdiciar dos puntos para set en el 10mo game. Nadal tuvo que sobreponerse a dos puntos para break antes de irse arriba 6-5. Dos errores consecutivos de Fognini le dieron el partido a Nadal en el siguiente game.

Fognini (32º), que se impuso al joven francés Lucas Pouille (85º) en dos sets, se enfrentará al exnúmero uno mundial al que ha ganado en dos ocasiones este año (en Rio de Janeiro y Barcelona).

Nadal, primer cabeza de serie del torneo hanseático, va a disputar el domingo su 96ª final de su carrera y está a un partido de levantar por segunda vez el trofeo en esta ciudad alemana tras el conseguido en 2008.

El Torneo de Hamburgo, que se disputa sobre tierra batida, reparte 1.407.960 euros en premios.

Nadal, décimo del ranquin de la ATP, no tuvo problemas para deshacerse del uruguayo, 31 del mundo, en 1 hora y 11 minutos.

“Creo que jugué bien durante el 90% del partido, ejecutando buenos golpes y mostrándome paciente. Y también mostré iniciativa cuando había que lograr puntos”, comentó Nadal, de 29 años, que la última vez que estuvo en Hamburgo en 2008 ganó el torneo.

El balear se enfrentará al italiano Andreas Seppi, cuarto favorito, que avanzó de ronda por la incomparecencia de su compatriota Simone Bolelli.

“Es muy consistente y tiene un juego sólido desde el fondo de la pista. También varía mucho su juego. Es un gran jugador, sin duda, pero voy a intentar incomodarlo lo máximo posible”, declaró Nadal, en busca del tercer título del año tras los de Buenos Aires y Stuttgart.

Otro tenista transalpino, Fabio Fognini, octavo favorito, se clasificó a semifinales tras vencer al británico Aljaz Bedene por 6-4, 7-5. Su rival será el francés Lucas Pouille que ganó a su compatriota Benoit Paire en dos sets  (6-3, 6-2) .

El Torneo de Hamburgo, que se disputa sobre tierra batida, reparte 1.407.960 euros en premios.

Nadal regresó a la tierra batida, su superficie preferida, para intentar recuperar la confianza en una temporada para el olvido, su peor año en la ATP en una década.

El mallorquín vivió su última desilusión en segunda ronda de Wimbledon el 2 de julio al caer ante el alemán Dustin Brown, 102º de la ATP, en cuatro mangas (7-5, 3-6, 6-4, 6-4).

Ganador de dos títulos menores este año -Buenos Aires y Stuttgart-, Nadal inició el partido ante Verdasco sin soltar el brazo, por lo que la pelota no hacía daño a un tenista con el que había perdido en sus dos últimos enfrentamientos (tras ganar los 12 primeros).

Según transcurrió el partido, Nadal fue encontrando sensaciones y remontó con un doble 6-1 en dos sets en los que acertó a defender siete puntos de break.

Ahora el número 10 del mundo se enfrentará con el checo Jiri Vesely (N.45) o el austriaco Andreas Haider-Maurer (N.58), cuyo partido fue interrumpido cuando empataban a un set (3-6 y 6-1) debido a la lluvia.

Mónaco, a paso firme

Además el tenista argentino Juan Mónaco, sexto favorito en la arcilla hanseática, también tuvo que disputar tres sets para avanzar a la siguiente ronda y derrotó al letón Ernest Gulbis por 6-3, 6-7 (5/7), 6-3

En otros partidos del día, el español Roberto Bautista, tercer favorito, venció al joven croata Borna Coric por 6-3 y 6-4. Peor suerte corrió su compatriota Daniel Gimeno, 69º del ránking ATP, que cayó ante el británico Aljaz Bedene (67º) por 6-4 y 6-1.

El Torneo de Hamburgo, que se disputa sobre tierra batida, reparte 1 millón 407 mil 960 euros en premios.