La Comisión de Vestuario y Textiles (Vestex) explicó que el retraso en la vigencia del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos y la reducción de la industria en 2005 originaron esta disminución.

Estados Unidos fue el principal destino de las exportaciones, con 93 por ciento, seguido por el resto del mundo, con el 5 por ciento, y México, 2.35 por ciento.

Según cifras preliminares, al 29 de diciembre Guatemala exportó US$1 mil 665.3 millones, lo que representó una reducción del 8.21 por ciento respecto de los US$1 mil 814.4 millones del 2005.

Impacto en el empleo

El empleo es el más afectado con este decrecimiento, ya que 21 empresas o fábricas de confección cerraron sus puertas en 2006 y dejaron sin empleo a cinco mil 107 guatemaltecos.

En 2005, 51 empresas cerraron sus puertas y dejaron sin empleo a más de 38 mil personas.

?Las razones del cierre principalmente se derivan del incremento en los costos de producción del país y el desvío de contratos, por la demora en la entrada en vigencia del TLC?, afirmó Carla Caballeros, gerente de Vestex.

La ejecutiva explicó que el sector sigue en desventaja frente a sus competidores de Centroamérica, por la falta de un tipo de cambio neutro e incrementos de salarios mínimos por decreto.

Además, se queja de los altos costos por energía eléctrica, por la falta de libertad en el mercado de distribución.

?Siguen existiendo diferencias entre las legislaciones de incentivos a las inversiones en los países vecinos y Guatemala. Pero, especialmente, en cuanto a la operatividad, debido a la burocracia y discrecionalidad en el país, duplicación de operaciones, tiempos largos y altos costes en los procesos aduanales?, añadió.

Por lo pronto, la industria sigue empeñada en afinar su estrategia de ?paquete completo? y enfocarse a mercados específicos en Estados Unidos para atenuar las desventajas.

Ahora el exportador está a cargo de recibir la orden, desarrollar las muestras y el producto, el abastecimiento de telas e insumos, producción, acabados, logística y hasta la distribución en el mercado estadounidense.

En cifras

66 por ciento de las exportaciones totales de Guatemala al mercado de Estados Unidos son de vestuario y textiles.

María Antonieta del Cid de Bonilla, presidenta del Banguat, la entidad emisora de billetes y monedas, afirmó que se trata de un retraso en la disponibilidad de billetes nuevos, con los cuales los dispensadores funcionan mejor.

En los últimos días, decenas de guatemaltecos han reportado que las cajas despachadoras de efectivo de BancaRed y 5B no efectúan la operación de retiro, con el argumento de no contar con billetes de determinadas denominaciones.

?Este año hay mayor demanda, en comparación con años anteriores, y hubo un deterioro más rápido de los billetes de diferentes denominaciones por una mayor velocidad de circulación?, refirió la funcionaria.

Argumentó que este fenómeno podría deberse al ritmo del crecimiento de la economía nacional.

Explicó que, a partir de esta semana, el Banguat sustituirá los billetes deteriorados por una fuerte cantidad de papel moneda de Q20.

Esto es parte de una emisión de Q8 mil 700 millones en papeles nuevos de diversas denominaciones, que el Banguat no sacará a circulación sino hasta marzo de 2007, para sustituir y retirar el efectivo en mal estado.

José Ángel López, presidente del Banco de Desarrollo Rural (Banrural), aseguró que no hay problemas de iliquidez, sino que es un fenómeno que sucede año con año por esta época, cuando existe gran cantidad de dinero que circula en posesión de los agentes económicos.

Podrían volver billetes de Q1

La presidenta del Banguat dijo que existe una propuesta para que la Junta Monetaria emita Q60 millones en billetes de Q1, pero de un material más resistente.

?Estos billetes serán fabricados con polímero (plástico), para evitar su rápido deterioro?, puntualizó de Bonilla.

Una de las características principales del billete de polímero es su larga vida útil y que no puede ser rasgado fácilmente.

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?Demanda de efectivo aumentó?

María Antonieta del Cid de Bonilla, presidenta del Banguat, explicó que la falta de efectivo no equivale a poca liquidez, ya que el sistema financiero tiene un respaldo completo de todas sus transacciones.

¿Cuándo se va resolver la falta de metálico en el mercado?

A partir de mañana (hoy) se haría la adecuación para que se puedan dispensar billetes de Q20 en adición al de Q100, que generalmente es el que se dispensa en los cajeros.

Pero en las próximas semanas y meses se estaría esperando un monto de más de Q8 mil 700 millones de billetes nuevos en diferentes denominación de Q100, Q50, Q20 y Q10, para sustituir a los deteriorados.

¿Por qué aumento la demanda de billetes?

Lo que se ha observado es mayor demanda de efectivo, comparada con años anteriores.

También hubo un deterioro más rápido de los billetes de diferentes denominaciones por una mayor velocidad de circulación (uso), que se da en las economías cuando aumentan las transacciones y se considera que estaría relacionado con el mayor dinamismo en la actividad económica.

Entonces, ¿no hay problema alguno?

No. Hay suficiente liquidez en el mercado, conforme al crecimiento económico estimado y la meta de inflación.

Así también, los bancos están haciendo un manejo adecuado de su tesorería.

El gerente de la Asociación Gremial de Expendedores de Combustibles (AGEC), Enrique Meléndez, dijo que los importadores de combustibles comunicaron que a partir de hoy se reflejaría un descenso en el precio, similar al que se aplica en la capital.

Sin embargo, en la ciudad, los conductores deben hacer un esfuerzo por encontrar los precios más baratos debido a que las rebajas aún no se aplican en todas las estaciones de servicio.

El lunes pasado, Shell dijo que sus precios reportarían bajas de Q1 por galón a partir de ayer, Esso y Puma anunciaron por su parte bajas de entre Q0.50 y Q0.75.

Un recorrido de Prensa Libre permitió conocer que en algunas estaciones el precio promedio es de Q25.99 por galón de superior y Q25.49 la regular.

En los departamentos, el costo por galón se ubica entre Q27 y hasta Q30, mientras que el diésel mantiene los Q21.

?La baja de los precios obedece a un comportamiento de mercado?, manifestó William Eisner, presidente de la Gremial de Energía e Hidrocarburos.

Meléndez insistió en que no son los expendedores quienes ponen los precios de la gasolina o el diésel, sino las empresas importadoras.

La disminución se produce luego de que durante el fin de semana el presidente, Óscar Berger advirtiera que el Estado importaría carburantes a menores costos si no las empresas importadoras no disminuían las tarifas.

Juan Ángel Díaz, gerente para Guatemala de Shell, indicó que ?nosotros venimos trabajando con una serie de acciones que están bajando los precios desde la semana pasada y hoy (lunes) tomamos la decisión de hacer un ajuste a la baja de Q1?.

De esa cuenta, el precio de la gasolina superior (95 octanos) es en promedio de Q24.99, y el de regular (88 octanos) en Q24.49.

El diésel sigue alto en alrededor de Q21 por galón.

Mientras que el monitoreo del Ministerio de Energía y Minas (MEM) presentado ayer, confirmó rebajas promedio de entre Q0.32 y Q31 por galón, lo que ubicó el costo de la superior en autoservicio a Q26.07 y el de regular a Q25.57.

El diésel, según el MEM, siguió en Q20.97.

En resumen, el precio de las gasolinas se ha reducido en cerca de Q1.50 por galón en las últimas dos semanas.

La semana pasada, Esso y Puma redujeron sus precios en Q0.50 por galón.

Renán González, gerente Comercial de Puma Energy Guatemala, afirmó que los precios en Puma deberían de reportar otras baja de hasta Q0.75 para hoy.

Descartan presión

Aunque Díaz descartó que el descenso en la tarifa obedezca a una presión del Ejecutivo, si expresó preocupación por las declaraciones del mandatario.

?Nos preocupan (las declaraciones de Berger) porque estamos de huéspedes en el país. Pero una cosa es lo que sucede en el mercado y otra cosa es la percepción?, señaló el directivo.

Explicó que son previsibles nuevas rebajas dependiendo del comportamiento en el mercado internacional. Ayer, el precio del barril de petróleo para enero cerró en US$57.70.

?Estos movimientos no son puntuales, no porque hoy en la mañana vi que el crudo bajo un dólar, así tiene que bajar en las bombas de Guatemala; tenemos mucho problema de percepción?, comentó Díaz.

La encargada de la Dirección de Información y Atención al Consumidor (Diaco), Silvia de Padilla, y el viceministro del MEM, Arturo Letona, supervisaron los operativos en la estación Shell Las Américas, Esso de Los Próceres y Texaco, al final de la Diagonal 6 de la zona 10.

Aunque en ninguna de las tres estaciones hallaron problemas, Letona afirmó que los operativos se extenderán a la mayoría de las 1,021 gasolineras del país.

Estas revisiones buscan que las gasolineras vendan la cantidad exacta que compra el usuario y que el producto contenga el octanaje correcto. La gasolina regular tiene 88 octanos y la superior, 95.

?Las bombas que no cumplan con las especificaciones serán clausuradas. Además, los propietaron pueden ser multados hasta con Q100 mil?, afirmó Letona.

En la primera fase del Plan, se abrió proceso penal contra 61 gasolineras.

Así lo confirmó ayer el presidente del Banguat, Lizardo Sosa, al presentar de manera oficial la Política Monetaria, Cambiaria y Crediticia para el 2005.

Hasta hoy, el Banguat subía o bajaba las tasas de interés para todos los plazos de los Certificados de Depósitos Plazos (CDP), en las Operaciones de Mercado Abierto (OMA), de acuerdo al comportamiento del nivel de inflación.

Pero ahora el banco central sólo fijará tasas de interés para colocaciones de siete y 28 días de CDP o de corto plazo. Actualmente esas colocaciones pagan 2.55 por ciento y 3.24 por ciento, respectivamente.

?Con el tiempo se pretende el uso de una sola tasa de interés líder, que podría ser la de siete días, pero es una decisión que se tomará de acuerdo a cómo se comporte el mercado a partir del martes?, comentó el presidente de la banca central.

Los montos a recaudar en estos dos plazos serán ilimitados, explicó Sosa.

En licitaciones públicas se cotizarán las colocaciones de 91, 182 y 354 días, que tendrían techos y tasas que fijaría la oferta y demanda del mercado.

Las cambios son parte de las recomendaciones que hizo el economista chileno Sebatián Edwars.

Con estas medidas, el Banguat confía en que mantener bajo control el exceso de dinero y evitar que los precios de los productos de la canasta básica familiar se disparen.

Para el 2005 y 2006, se proyecta una tasa inflacionaria de entre cuatro y seis por ciento, menor a la de 9.20 por ciento con la que se espera cierre el 2004.

OMA y su costo

El nivel de inflación de este año se alcanzó pese a que el saldo de OMA alcanzó a mediados de año la cifra récord de Q16 mil 537 millones, para concluir el 29 de diciembre con Q15 mil 533 millones.

El costo de esta política costará al fisco Q1 mil 061 millones que deberán ser pagados al Banguat en el 2006. Con los cambios que se introducirán el costo será de Q1 mil 051 millones.

El mercado cambiario

Otro de los cambios que introducirá el Banguat a partir del 2005 tiene que ver con sus intervenciones en el tipo de cambio del quetzal frente al dólar.

Una de ellas es que el Banguat ya no comprará dólares en el Sistema de Negociación Electrónico de Divisas (Sinedi) para destinarlo al pago de deuda anticipada, pero lo seguirá haciendo para evitar caídas o subidas bruscas de la moneda nacional y la divisa norteamericana.

Al 29 de diciembre, la institución había comprado US$449.2 millones en el Sinedi, de los cuales unos US$64 millones (15 por ciento) se utilizaron para pagos de deuda anticipados que tenía el Banguat con entidades financieras internacionales.

A pesar de esas intervenciones, el Banguat no pudo evitar que dólar se depreciara 3.42 por ciento frente al quetzal. Al comenzar el 2004, un dólar valía Q8.03 y en la actualidad se cotiza en Q7.76.

?Se busca eliminar la discrecionalidad de las participaciones del Banguat y evitar de esa manera la volatilidad del tipo de cambio, sin afectar su tendencia?, agregó.

Metas optimistas para 2005

En todo caso, el Banguat confía en un crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) del 3.2 por ciento, un aumento en el crédito al sector privado de 11.5 a 13.5 por ciento, un déficit fiscal de 1.8 por ciento y una carga tributaria que puede superar el 10 por ciento respecto al PIB.

?El objetivo es propiciar las condiciones para promover la estabilidad y desarrollo ordenado de la economía?, puntualizó Sosa.

Banca: Acciones positivas

Ariel Camargo, presidente del Grupo Financiero del País, calificó de positiva la decisión del

banco central de fijar la tasas para operaciones de corto plazo.

Según el banquero, esta medida es aplicada por bancos centrales modernos, para controlar de mejor manera la incidencia del dinero (liquidez) en el nivel de precios.

Estimó que la decisión de calcular el nivel de inflación para los próximos dos años permitirá a los agentes económicos tener una mejor visión de cómo se comportará la economía en ese lapso.

Sin embargo, estimó que ese indicador dependerá en gran parte de factores externos, como el precio del petróleo, y de las condciones monetarias locales.

Análisis: Problema central persiste

Según Ramón Parellada, presidente del Centro de Estudios Económicos y Sociales (CEES), los cambios que hará el Banguat para controlar la inflación no corrigen la raíz del problema de exceso de liquidez.

?El problema es que el Banguat está emitiendo más dinero del que necesita la economía nacional para mantener un tipo de cambio donde ellos creen que debe estar?, comentó Parellada.

El analista explicó que durante el 2004, la banca central compró US$450 millones (unos Q3 mil 510 millones) en el Sinedi para evitar caídas brusca del dólar, pero luego tuvo que retirar esos quetzales a través de OMA.

Pese a las intervenciones, la divisa norteamericana perdió 3.42 por ciento frente a la moneda nacional.

Parellada opinó que el Banguat debería dejar que el tipo de cambio flote de acuerdo al mercado de la oferta y demanda y de esa manera tendrá un nivel inflación bajo, al no emitir más moneda.

El nuevo paquete, que fue modificado por los legisladores antes de su aprobación final en junio, era presentado para subsanar la suspensión definitiva por parte de la Corte de Constitucionalidad (CC) del Impuesto a las Empresas Mercantiles y Agropecuarias (IEMA) y otros gravámenes.

Los impuestos

El mismo contemplaba disminuir de Q36 mil a Q18 mil la base para el pago del Impuesto Sobre la Renta (ISR), incluyendo además el pago del bono 14 y el aguinaldo y eliminando cualquier tipo de exenciones.

El cobro del ISR se haría de acuerdo al monto de ingresos recibidos por los asalariados. Una persona con ingresos de hasta Q18 mil no pagaría nada, de ese monto a Q36 mil pagaría 1 por ciento y de 36 mil a Q120 mil el cobro sería del 5 por ciento. Arriba de esto la tasa sería ocho por ciento.

Además las empresas tendrían la opción de pagar un ISR del cinco por ciento sobre sus ingresos brutos (ventas) ó 1.25 por ciento sobre el monto de sus activos netos.

El paquete incluiría un gravamen de Q0.05 por contenido alcohólico/litro y cinco por ciento sobre el precio de venta sugerido para el consumidor final.

Se restituye el impuesto de Q0.55 por galón al Búnker C y un impuesto de retención del tres por ciento a mayoristas, adicional a la tasa del 12 por ciento del Impuesto al Valor Agregado (IVA).

Se propuso un Impuesto Extraordinario y Temporal de Apoyo a los Acuerdos de Paz, para sustituir los ingresos por el suspendido IEMA.

Endeudamiento

Además el presidente solicitó al Congreso la autorización para emisión de bonos del Tesoro por Q5 mil 300 millones para cubrir el déficit presupuestario, derivado del escaso crecimiento en la recaudación de impuestos.

En el Congreso, las propuesta del Ejecutivo tuvo varios cambios debido a que las bancadas de oposición dijeron estar en contra de la aprobación de nuevos tributos para la población.

?Tendremos que hacer cambios. Hay cosas que dejan dudas, incluso se disfraza el aumento al IVA?, dijo el panista Manuel Baldizón, quinto secretario del Congreso.

Indicadores

Los precios del azúcar comenzaban en mayo una leve recuperación, pero los del café se dispararon a mitad de mes.

En tanto, el tipo de cambio seguía en descenso y el Banguat debía intervenir en el mercado de divas comprando dólar y evitar una drástica caída. El nivel de precios continuó subiendo en mayo, debido al alza en los precios del petróleo.

FUENTE: Banco de Guatemala.

Los ministros de la región y EE.UU. firman el TLC

El 29 de mayo, los ministros de Economía y Comercio Exterior de Centroamérica firmaban el Tratado de Libre Comercio (TLC) con su homólogo de Estados Unidos, Robert Zoellick.

En la sede de la Organización de Estados Americanos (OEA), Zoellick y los ministros rubricaron el polémico documento, que ha generado opiniones encontradas en los países respecto de los beneficios o perjuicios que podría ocasionar. A la firma de unión República Dominicana meses más tarde.

De ahora en adelante, serán los Congresos de cada uno de los países tendrán en sus manos la ratificación del acuerdo, que a decir de los ministros, dictará el futuro económico y comercial durante los próximo 30 años con su principal socio: Estados Unidos.

Mientras organizaciones sindicales y populares se preparan para manifestar en un intento por evitar que los organismos legislativos no aprueben el tratado.

La noticia día a día

Martes

La Junta Monetaria dio el visto bueno a la venta en el exterior de bonos del Tesoro por Q5 mil 305.3 millones, que servirán para cubrir el déficit presupuestario del presente año.

Miércoles

El Banco de Guatemala compra US$10 millones en el mercado de divisas, ya que el quetzal comenzaba a experimentar una inusitada fortaleza frente al dólar.

Jueves

Un grupo de congresistas de EE.UU. descartaba la ratificación del TLC con Centroamérica para 2004, debido al proceso de elecciones ocuparía parte las actividades políticas en el país del norte.

Sábado

Guatemala y Centroamérica, anuncian su deseo de negociar un Tratado de Libre Comercio (TLC) con la Unión Europea, región con la que intercambian productos por US$800 millones al año.

Miércoles

En un intento desesperado, Centroamérica pidió al cartel mundial del petróleo aumentar su producción, pues los precios altos afectan a las economías pobres como las de la región.

Al igual que Iriarte, gerente de IMPOMATT, muchos empresarios que se dedican a las importaciones de productos tienen poco de qué quejarse.

Este año han comprado principalmente maquinaria, materiales eléctricos, electrodomésticos, computadoras, ropa y productos industriales químicos.

Según datos del Banco de Guatemala (Banguat) Estados Unidos es el principal proveedor con el 55.5 por ciento del total de las importaciones a septiembre de este año, le sigue México con el 10.1 por ciento y Corea el 9.30 por ciento. Otros proveedores importantes son Japón, Alemania y Centroamérica.

Importaciones récord

El buen momento por el que pasan las importaciones han generado que estas alcancen los US$6 mil 924.6 millones entre enero y septiembre, superando en 15.6 por ciento a lo captado en el mismo periodo del año pasado, según el Banguat.

?La baja en el tipo de cambio nos contribuyó enormemente a los importadores, porque con los dólares bajos pudimos comprar más productos con menos quetzales?, indicó Iriarte.

A principio de año, un dólar se cotizaba en Q8.05, y aunque la semana pasada se recuperó levamente, estuvo durante varias semanas en Q7.75 por US$1.

Según el empresario, las importaciones son beneficiosas para el país, porque independientemente del lugar de donde provengan, deben cancelar derechos arancelarios a la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT), lo cual redunda en mayor recaudación de impuestos.

Al mes de octubre, la SAT había recaudado Q18,225.3 millones en impuestos, de los cuáles el 30.8 por ciento fue por concepto del Impuesto al Valor Agregado (IVA) a las importaciones.

Inflación importada

Sin embargo, aunque las ventajas son muchas, Guatemala también adquiere el nivel de precios (inflación) de cada uno de los países con los que comercia.

Un reciente estudio del Banguat reveló que a septiembre pasado, los productos importados aportaron 2.53 puntos porcentuales al ritmo inflacionario , que se ubicó en 8.05 por ciento. A noviembre, este indicador llegaba a 8.59 por ciento.

El informe detalla que de los 218 productos de bienes y servicios que integran la canasta básica, 48 son importados, entre los que destacan la gasolina, los automóviles, el gas propano y los servicios de electricidad.

Estos contribuyeron con 16.5 por ciento al total del Índice de Precios al Consumidor (IPC) de septiembre y un número similar en noviembre.

De ese total, el 12.1 por ciento corresponde a la inflación de los principales socios comerciales de Guatemala.

Las alzas en los precios internacionales del petróleo contribuyeron con el 4.4 por ciento al IPC nacional y la variaciones al tipo de cambio aportaron 16.5 por ciento, explicó el Banguat.

Exportadores sonríen

En teoría, cuando las importadores tienen un buen año, los exportadores pasan penas, sin embargo, este año parece ser la excepción.

De enero a septiembre, las exportaciones suman US$3 mil 774.5 millones, 11 por ciento más que en el mismo periodo de 2003.

Los precios atractivos para productos como el banano, el café y el azúcar han hecho crecer en 15 por ciento el nivel de divisas por ventas al exterior en Latinoamérica.

Fanny de Estrada, directora de la Asociación Gremial de Exportadores de Productos No Tradicionales (Agexpront), reconoce que las ventas al extranjero comenzaron a recuperarse.

?Si el año entrante tenemos efectos positivos con las medidas para mejorar el clima de negocios y competitividad podríamos tener bueno año?, añadió.

En todo caso, de Estrada cree que quedan dos aspectos importantes por resolver: la depreciación de la moneda estadounidense frente al quetzal y las trabas burocráticas en las aduanas.